Bab 5: Ko-Eksistensi yang Penuh Ketegangan

Clara berdiri di kamar barunya di lantai dua apartemen Alex. Kamar itu besar, mewah, dan dingin. Sama seperti pemiliknya, kamar itu seolah tidak mengizinkan sentuhan personal. Koper hitam Alex yang ia lihat di lantai bawah sudah tidak ada, pertanda bahwa pria itu juga sudah menempati wilayahnya.

Alex tidak main-main. Di pintu kamar Clara, tertempel stiker kecil bertuliskan: Zona Pribadi. Dilarang Masuk Tanpa Izin.

Pagi pertama kehidupan "pasangan" itu dimulai dengan benturan. Alex, seorang penganut rutinitas kaku, turun ke dapur tepat pukul 06:30 untuk membuat kopi di mesin *espresso* canggihnya. Clara, yang tidak terbiasa bangun sepagi itu, baru turun pukul 07:00. Dapur sudah dalam kondisi steril. Tidak ada remah, tidak ada tetesan air.

Clara, yang merasa lapar, membuka kulkas. Isinya hanya beberapa botol air mineral dan sekotak susu. “Tidak ada bahan makanan, Tuan Alex?” tanyanya, sengaja menggunakan nada sarkastik.

Alex, duduk di meja makan sambil membaca laporan keuangan, bahkan tidak mendongak. “Saya punya juru masak yang datang pukul 18:00. Sebelum itu, Anda bertanggung jawab atas makanan Anda sendiri. Semua stok makanan saya ada di kulkas mini kamar saya. Dan jangan pernah menyentuh mug biru ini.”

Clara melihat mug keramik biru polos di samping Alex. Itu adalah satu-satunya benda yang tidak minimalis di meja itu. Clara tersenyum licik. Ia tidak suka diatur. Ia mengambil sebuah *mug* polos dari lemari, menuangkan sisa air di teko pemanas, dan, dengan sengaja, ia meninggalkan mug bekasnya yang belum dicuci tepat di sebelah mug biru Alex.

Ketika Alex akhirnya mendongak dan melihat

mug kotor itu, matanya menyipit. Itu bukan kemarahan, tapi kejengkelan yang terukur. Ia berdiri, mengambil mug Clara, dan bukannya mencucinya, ia meletakkannya kembali— di atas laporan keuangan Clara tentang Arta Group yang tergeletak di meja.

“Dapur ini adalah ruang bersama, Nona Clara. Tapi Anda harus ingat, prioritas Anda ada di perusahaan Anda. Jangan membebani saya dengan hal-hal remeh,” katanya dengan dingin. Ini adalah hukuman Alex: bukan emosi, melainkan hukuman bisnis dan penegasan kekuasaan.

Ketegangan terus berlanjut sepanjang minggu. Clara mulai menguji batas-batas Alex. Ia menyetel musik jazz dengan volume sedikit lebih keras dari yang diizinkan Alex saat pagi hari, meninggalkan buku di ruang tamu, atau bahkan sengaja mengubah suhu *thermostat* ruangan. Alex merespons dengan rasa dingin yang dipertebal. Ia mulai menunda panggilan telepon dengan asisten Clara, mempersulit jadwal pertemuan dengan bank, dan secara halus mengontrol akses Clara ke sumber daya bisnis. Ia memaksa Clara untuk tunduk melalui cara yang paling ia takuti: ancaman terhadap Arta Group.

Suatu malam, mereka harus menghadiri makan malam formal dengan klien Alex. Dalam perjalanan pulang, Clara tertidur dan kepalanya tanpa sengaja bersandar di bahu Alex. Alex segera menegang. Sentuhan fisik itu terasa seperti sengatan listrik baginya. Ia menahan diri untuk tidak mendorongnya, hanya karena ia ingat mereka ada di ranah publik, meskipun hanya dengan sopir.

Ketika mereka tiba di apartemen, Clara terbangun. Ia melihat wajah Alex yang kaku. “Maaf, Tuan Alex,” bisik Clara.

“Ingat klausul **Perjanjian Hubungan Fisik**, Clara,” desis Alex. “Saya tidak akan mengulanginya.” Alex kemudian berjalan lurus ke kamarnya tanpa menoleh, meninggalkan Clara di ruang tamu, merasakan rasa malu dan ketegangan yang nyata dari jarak fisik yang seharusnya mereka pertahankan.

Pada akhir minggu kedua, di saat Clara dan Alex mulai menemukan ritme *ko-eksistensi* yang tidak nyaman, ancaman eksternal muncul. Clara menemukan sebuah paket di depan pintunya: **kotak berisi kecoa mati** dan kartu bertuliskan, "Wanita murahan, kau pikir bisa kabur? Kami akan membongkar sandiwaramu." Itu adalah ulah Paman Robert dan Tuan Hendra.

Clara gemetar, bukan karena ketakutan, melainkan karena kemarahan. Ia mengabaikan peringatan itu dan langsung masuk. Namun, Alex sudah berada di ruang tamu, membaca berita di tabletnya.

“Anda harus lebih berhati-hati,” kata Alex, menunjuk ke layar tabletnya. Berita utama gossip bisnis: “Tunangan Baru Alex A&A Group Diduga Hanya Wanita Sewaan Untuk Melindungi Reputasi!”

Alex menatap Clara dengan tatapan dingin. Ia tidak bertanya tentang kecoa itu; ia hanya peduli pada reputasinya. “Saya sudah meminta pengacara untuk menindak tegas semua media yang menyebarkan berita ini,” kata Alex. “Bukan demi Anda. Tapi demi citra A&A Group.”

Alex bangkit dan berdiri di hadapan Clara, kehadirannya yang tinggi mengintimidasi. “Fokus, Clara. Permainanmu hampir terungkap. Jika kau tidak bisa menjaga dirimu tetap bersih dan profesional, aku tidak akan ragu untuk membiarkan Arta Group bangkrut. Jangan membebani saya,” tegasnya, nadanya penuh peringatan.

Kalimat itu menampar Clara lebih keras daripada kecoa mati. Ia menyadari bahwa di mata Alex, ia masih menjadi beban yang harus ia kontrol. Ia hanya bisa mengangguk, menegaskan bahwa mereka masih berada di pihak yang berbeda, dan perjuangan untuk mengendalikan takdirnya sendiri baru saja dimulai di bawah atap Alex.