"I'm... I'm already married, Lo. Kasal na ako at hindi na pwedeng magpakasal pa kay Margarita," matapang na pag-amin ni Levi.Narinig pa niyang may nahulog na ballpen ngunit hindi niya pinansin. Ang atensyon niya ay nasa kanyang Lolo Frederick. Bigla, kinabahan siya noong humarap ito at bumuka ang mga labi."Get rid of that girl. End the marriage. You're not in love with her," malamig nitong utos.Umawang ang mga labi niya. Bigla gusto niyang magwala sa gusto nitong mangyari. Ramdam niya na maging mga kapatid niya at si Mayu ay nagulat sa sinabi nito. Alam nilang lahat na respetado nito ang pag-iisang d*bdib ng kahit sino, ayaw nito ng hiwalayan.Kumuyom ang kanyang mga kamao, "What? Gusto ninyong sirain ko ang sariling kong kasal?"Malamig siya nitong tiningnan, "Ikaw ang sumira sa usapan. Kung hindi si Montenegro ang asawa mo, huwag na lang."Nagtagis ang mga bagang niya. Tila mawawalan siya ng respeto sa sarili niyang Lolo, "Baka gusto ninyong makilala ang babaeng pinakasalan ko! S
Gigil na tumayo si Alaric at hinigit ang braso ni Margarita."Bakit may media, Margarita? Ano na namang pakulo ito? And f*ck with your fake pregnancy!" madiing bulong niya sa dalaga.Sinilip nito ang likod. Naroon nagkukumpulan ang mga reporter sa likod at sa malamang na kumukuha na ng video at larawan nila. May salamin na harang pero transparent naman. "Shoo them away and take back what you said!" mariin niyang utos.Umirap ito pagkaraan ay ngumisi, "Ayoko nga. Let them spread fake news para wala kang dahilan na takbuhan ako."Mariin siyang pumikit. Pagmulat ng mga mata niya ay malamig niya itong tiningnan, "Matagal na tayong hiwalay, Margarita. It's been five years already. Bakit ba pilit mong sinasabi sa media na tayo pa rin? Why? Takot ka bang maamoy nila ang mabahong tinatago mo—""Shut up, Alaric! Gusto mo bang lumaki ang anak mo ng walang ama?" Humikbi ito na kinamura niya.Nainis siya sa galing nitong umarte at kahit sinong manonood ay mapapaniwala nito."Stop with your drama
Kumuyom ang kamao ni Yvonne sa tanong ng reporter o paparazzi yata iyon. Ramdam niya rin ang tensyon at malamang na gigil ni Alaric matapos humigpit ang yakap nito sa kanya. Pinagdadamot ang pagmumukha niya sa camera.Gusto niya ngang ipagsigawan na asawa siya at hindi kabit pero hindi siya tanga para gawin iyon. Malaking eskandalo iyon kapag ginawa niya, baka pati negosyo niya ay madamay."Sir, bakit hanggang ngayon wala pa rin po kayong petsa ng kasal?" tanong ng babaeng reporter."Totoo po bang may nabuntis kayong ibang babae?" dagdag pa nito.Napapikit si Yvonne sa narinig. Puro na lang buntis ang nakakabit sa pangalan ni Alaric. Halatang babaero ito."Stop it! All of those are lies and fakenews! Subukan niyo rin na ilabas sa TV o kahit saang social media ang nakuha niyo rito at lahat kayo ay mawawalan ng trabaho! Pati kumpanya niyo idedemanda ko!" mabagsik nitong sigaw bago siya giniya papasok ulit sa coffee shop niya.Agad siyang pumiglas pagpasok. Ayaw niyang makita ni Nina na
"You know each other?" tanong ng isang Ginang dahilan upang dumapo roon ang tingin ni Yvonne.Nanlamig siya bigla sa klase ng mataray na tingin nito. Sa klase ng itim na suot nitong elegante ay ito ang asawa ng ama niya. Doon naman dumapo ang tingin niya sa kabisera. Nahigit niya ang hininga matapos makitang nakatingin sa kanya ang pares ng berdeng mga mata. Ngunit imbis pagkilanlan ang tingin nito ay tila wala lang itong pakialam. Malamang dahil hindi naman sila magkakilala talaga.Gusto niyang maluha. Iba pala sa pakiramdam kapag nakita mo na ang tunay mong magulang. Iyon nga lang hindi ka makalapit dahil hindi ka naman niya kilala. Parang gusto na lang niyang tumakbo noon at yakapin ito, umiyak sa bisig nito at ikwento ang buhay niya. Tila pinipilit ang puso niya sa biglaang emosyon pero kailangan niyang ikalma ang sarili.Tumikhim siya at tipid na ngumiti sa Ginang bago binalingan si Margarita na naka-abang din sa sagot niya."Uhm, Sir Alaric is our regular customer. Tsaka di ba p
Mabilis pa sa alas kwatro na pinagdikit ni Yvonne ang mga hita niya. Pilit niya ring tinulak si Alaric upang hindi matuloy ang balak nito. Natuto na siya, hindi na siya magpapadala rito dahil sabi nga ni Nina, kahit posteng may palda papatulan nito."Tss. Huwag kang nang-aaway kung ayaw mo namang hindi makalakad bukas," bulong-bulong nito bago lumayo at umupo sa driver seat. Agad din nitong pinaandar ang sasakyan at sumibat paalis doon.Nag-init ang mga pisngi niya sa bulong nito, "G*go ka talaga," hindi niya mapigilang sagot."What are you doing there? Close kayo ni Margarita?" pag-iiba nito sa usapan pero ramdam naman niyang may disgusto sa tono nito.Humalukipkip siya't sumandal sa bintana, "Sabi niya ay ilalakad niya ako bilang modelo," tipid niyang sagot.Hindi naman niya pwedeng sabihin na kapatid niya ito at nandoon sana siya para umamin. Tiyak na baka pati siya ay kagalitan nito."Don't accept that. Don't accept any help from her," malamig nitong bigkas pero ang tingin ay tuto
Dampi lang ang ginawad na h*lik ni Yvonne. Hindi pa siya marunong ng mas marubdob. Kinabahan pa siya dahil hindi naman nagsalita si Alaric noong maghiwalay na ang mga labi nila. Pero pag-angat ng tingin niya ay nagbabagang abuhing mga mata ang nakatitig sa kanya.Napalunok siya't wala sa sariling inalis ang pagkakahaplos niya sa mukha nito."S-orry, hindi pa ako masyadong marunong hum*lik," nahihiyang usal niya.Napaiwas siya ng tingin noong nakatitig pa rin ito sa kanya. Kinagat niya ang labi. Hindi ba nito nagustuhan ang h*lik niya?"Oh my virgin lips," wala sa loob na bigkas ni Alaric.Literal na napaharap siya rito nang may nanlalaking mga mata. Linya niya iyon!"Hindi virgin ang mga labi mo, Alaric," pagtatama niya pero nakatitig pa rin ito sa kanya."Hindi na dahil hin*likan mo ngayon," pagrarason nito, "Panagutan mo ko, Misis Castellanos. Mabubuntis yata ako este makabubuntis yata ako," bulong nito.Dumiin ang kagat niya sa kanyang ibabang labi. Umapoy ang mga pisngi niya sa n
Sumisilip na ang haring araw noong magising si Yvonne. Naghikab pa siya ngunit natigilan matapos maalalang wala siya sa apartment niya. Oo nga pala't nasa private resort sila ni Alaric at ramdam niya ang h*bad nitong katawan sa kanyang likod. Imbis na mataranta at magmadaling tumayo ay hindi siya kumilos. Nanatili siyang nakahiga habang nakayapos ito sa kanya.Nag-init ang mga pisngi niya matapos maalala ang kagabi. Talaga bang sa labas nila ginawa iyon? Wala naman sigurong nakakita o nakarinig sa kanila di ba? Umulit pa sila sa loob ng kwarto. Parang gusto niyang tumili pero pinigilan niya ang sariling gumawa ng ingay lalo pa't tulog na tulog si Alaric. Ang malapad nitong kamay ay nasa tiyan niya at ang binti nito ay nakadantay sa hita niya. Namula ang mga pisngi niya lalo pa't ramdam na ramdam niya ang medyo mainit nitong katawan sa kanyang likuran.Huminga siya nang malalim. Natutok pa ang tingin niya sa braso nitong ginawa niya yatang unan. Parang kumakaway sa paningin niya ang pa
"Alaric! May asawa kang tao! Lumabas ka riyan!" sigaw muli ng babae at mukhang nanggigil na sa hindi nila pagbubukas ng pinto.Magtatanong pa sana siya kung sino ba ang babaeng iyon at mga lalaki. Kaya lang ay linapitan siya ni Alaric at binihisan ng t-shirt at boxer shirt nito."See? Alam nila. Hindi kita kailangang itago. By the way, those are my brothers and my sister-in-law," paliwanag nito.Napanganga lang siya lalo at hindi makasagot. Kinakabahan siya kung paano siya haharap sa mga ito. Nakahihiya lalo pa't hindi matino ang suot niya. Napayakap siya sa katawan niya. Wala pa siyang bra tapos ay haharap siya sa mga kapatid nito?! Gosh!"Alaric! Open this d*mn door! I will never tolerate cheating!" ani pa ng mas malalim na boses ng lalaking mas may awtoridad yata.Nanlamig siya't talagang pinagpawisan. Bakit parang nakakatakot ang mga kapatid nito?Inis na ginulo ni Alaric ang sariling buhok nito at namewang paharap sa pinto. Hindi pa nito iyon binuksan, maaaring inisip ang desisyo