My lover-in-law

Nakikipaghiwalay ka ba sa akin?" masakit na tono ni Glenn habang may ano'ng nagbabara sa lalamunan.Nagpawala ng may kabigatang hininga si Arianne. Nang ilipad niya ang mga mata sa daan ay nahagip nang tingin niya ang parating na pampasaherong jeep."Ma-mauna na ako," nanginginig niyang boses na paalam bago naglakad."Teka, Arianne-" Mabilis na iniwaksi ng dalaga ang braso nang hawakan ng binata.Isang matalim na tingin ang ipinukol niya rito kaya't natigilan si Glenn. At tila nakadama ng pagkapahiya."Huwag mo muna akong kausapin-""Ano, gano'n na lang 'yon?""Aalis ka na lang?" patuloy na hurimintado nito.Kinamot ni Arianne nang marahas ang buhok dahil sa bwisit. Napupuno na talaga siya sa mga pinagsasabi ng nobyo. Pagod na nga siya sa trabaho, pati ba sa relasyon na ito?"Glenn, puwede ba?!""Puwedeng pagpahingahin mo muna 'ko?""Kasi sa totoo lang, ubos na ubos na ako e. Sa trabaho, sa pamilya ko, pati ba naman sa 'yo?" naging mapait ang naging tono niya sa mga huling tanong.Na

Awtomatikong tumayo mula sa pagkakaupo si Glenn sa nakahintong motor nang huminto ang isang jeep. Binaba roon si Arianne, sandali itong natigilan."Arianne," Lapit ng binata.Naging malungkot naman ang mukha lalo na ang mga mata ng dalaga. Pinanood na lang kung paano maglakad palapit sa kaniya si Glenn."Sorry," mapagkumbabang sambit nito habang nahihiyang sinalubong ang tingin niya.Habang pinagmamasdan niya ang mukha nito ay kahit papaano nabawasan ang mga iniisip niya sa buhay. Ngiting malungkot ang ginanti niya sa binata, at lumapit."Glenn," Yumakap siya rito na agad naman tinanggap, at ginantihan nito ng mas mahigpit na yapos."Saan ka galing?" Napalinga si Arianne nang umupo, pagkaraan tumabi sa kaniya ang nobyo. Nakangiti nitong hinihintay ang isasagot niya. Kasalukyan silang nasa ilog kung saan madalas silang magpalipas ng oras noong mga estudyante, at kahit ngayon na may edad na sila."Nagpunta ako sa bahay ninyo. Naabutan ko roon sina Aaron, ang sabi nila, maaga ka raw uma

"Kumusta pakiramdam mo?" tanong ni Arianne sa kapatid habang hinahaplos-haplos ang buhok nito."Ano raw ang sakit ko, Ate?" balik-tanong ni Aaron.Natigilan si Arianne pagkaraan napalunok. Hindi pa man niya nasasagot ay malungkot na agad ang imahe ng kapatid.Tila ba kinurot ang puso ni Arianne. Ni hindi niya maituloy-tuloy ang paghawi sa buhok ni Aaron."Sabihin mo, Ate. Ayos lang.""Aaron-""Anak!"Hindi na niya naituloy ang sasabihin nang may bumunghalit ng iyak mula sa katabi nilang kama. Sabay silang napalinga roon ni Aaron."Anak!" umiiyak ang isang ginang habang tila ba ginigising ang anak na babae.Lumapit doon ang ilang nurse. May pumigil sa ginang. Habang ang iba ay chine-check ang pasyente. Sabay-sabay silang nagulat nang biglang mangisay ang batang babae.Napahawak siya kay Aaron nang wala sa oras habang nahihintatakutan ang anyo."Iyong anak ko!""Nasaan ba 'yong Doktor! Tumawag kayo ng Doktor! Iligtas ninyo ang anak ko!"Pero walang kumikilos na nurse. Pilit na kumawala

"Aaron, ayos ka lang dito?" tanong niya sa kapatid matapos pumasok sa kwarto nito. Masasabi niyang mas higit ito sa kwarto ng kapatid sa dating hospital kung saan ito naka-confine."Ayos na ayos, Ate."Naawa niyang hinawi ang buhok ng kapatid at pigil ang luhang pinagkatitigan ito."May kausap akong Nurse, si Nurse Aiah. Siya muna ang bahala sa iyo rito habang nagtatrabaho ako.""Salamat, ate," nahihinang tugon ng kapatid. Umiling siya habang pigil ang luha na hinawakan ang kamay ni Aaron."Wala kang dapat ipagpasalamat. Kapatid kita, at gagawin ko ang lahat para sa iyo.""Paano sina Jack, Arci, at Jacob?"Nginitian niya ang kapatid."Ako nang bahala sa kanila. Huwag ka nang mag-alala. Humiga ka na."Inalalayan niya itong humiga at tinabingan ng kumot. Hinalikan pa niya sandali ito sa noo."Matulog ka na.""Arianne."Nakangiti siyang lumabas ng pinto nang harapin ang kakilalang nurse."Ikaw nang bahala kay Aaron. Kapag may problema, tawagan mo lang ako.""Ako nang bahala."Hinawakan n

Akmang babaling si Mercedes sa nilalaro. Napahiyaw ang lahat ng mga kapitbahay nila nang itaob ni Arianne ang mesa.Gulat na napatayo ang lahat ng ito."Lintek na sugal na 'to!" malakas na sigaw niya nang itaob niya ang mesa ng ina.Hinihingal siyang humarap sa gulat na gulat na si Mercedes."Mahirap na nga kitain ng pera, nagsusugal pa kayo!""Wala ka galang-" Pinigilan ni Arianne ang kamay nitong sasampalin niya."Wala akong galang?" ulit niya.Nanlalaki ang mga mata niyang pinagkatitigan ang ina na buong buhay niya ay puro hirap ang ibinigay sa kanya."Dahil wala kayong pagmamahal, Nay."Natigilan si Mercedes."Kahit pagmamalasakit na lang. Kahit sa mga kapatid ko na lang. Pero mas pinagmamalasakitan niyo pa 'tong mga kasugal niyong walang pangarap sa buhay!" Sinulyapan niya ang mga kapitbahay na pinanood sila.Gigil niyang ibinaba ang kamay ng ina."Nakapagtrabaho ka lang. Akala mo kung sino ka, bakit sa isang sahod mo ba riyan sa trabaho mo? Mayaman ka na?" paghahamon ng ina."M