Kapitel 2

Ben trug Sophia auf seinen Armen davon. Als er durch den Türrahmen ging, streifte er Emmas Schulter. Emma taumelte zurück und lehnte sich schwankend an den Türpfosten.

Der Schmerz in ihrem Fußrücken und Unterschenkel ließ sie instinktiv nach dem Türrahmen greifen.

Blicke aus dem Raum trafen sie – verächtliche, spöttische, hämische.

Aber Emma kümmerte das nicht mehr.

Langsam drehte sie sich um und ging mühsam weiter, an der Wand abstützend.

In der Ambulanz kam eine Krankenschwester, um die Wunde zu versorgen. Als sie Emmas Fußrücken sah, zog sie scharf die Luft an.

Die Brandblasen waren vollständig aufgequollen. Die größte war so groß wie ein kleines Brötchen, die vielen kleineren Blasen daneben bildeten ein erschütterndes Bild.

„Du meine Güte! Wie ist denn das passiert?“, fragte die Krankenschwester bestürzt.

Emma hatte den gesamten Weg über die Zähne zusammengebissen. Ihre Gesichtsmuskeln waren steif vor Anspannung, sie brachte kein Wort hervor.

Die Krankenschwester seufzte während des Verbandwechsels.

„Erst vorhin hatten wir auch eine Verbrennungspatientin. Ihr Freund trug sie hierher, als ginge es um Leben und Tod. Bestand darauf, dass der Chefarzt sie behandelt. Dabei waren es nur ein paar rote Stellen – die wären von selbst wieder weggegangen.“

Eine bittere Traurigkeit stieg in Emma auf. Die Patientin mit den wenigen roten Stellen, die getragen worden war – das musste Sophia mit Ben gewesen sein.

Natürlich war Ben so besorgt und angespannt. Sogar die Krankenschwester dachte, sie seien ein Paar.

„Wenn diese Frau Ihre Verletzungen hätte, wer weiß, wie sehr der Mann dann erst leiden würde“, fügte die Krankenschwester hinzu.

Verletzungen wie ihre?

Emma betrachtete die großen, prall gefüllten Blasen auf ihrem Fußrücken.

Wenn Sophia diese Verletzungen hätte, würde Ben wohl sofort alle Top-Spezialisten der Stadt für sie zusammenrufen. Aber sie selbst hatte er ohne Zögern zurückgelassen, allein beim Arzt, ohne ein Fünkchen Mitgefühl.

So unterschiedlich konnte die Behandlung ausfallen. Die Hierarchie war glasklar.

Ihr Handy am Bett leuchtete auf. Emma sah hin – Ben rief an.

War er nicht bei Sophia? Was wollte er von ihr?

Sie wollte nicht rangehen und drehte das Handy um, sodass das Display nach unten zeigte.

In diesem Moment bereitete die Krankenschwester sich vor, die größte Blase mit einer Nadel zu öffnen, da die Flüssigkeit sich nicht von selbst zurückbilden konnte.

Genau in diesem Moment erschien Ben in der Ambulanz. Als er Emma auf der Behandlungsliege sah, war sein erster Satz ein Vorwurf: „Warum gehst du nicht ran?“

Emma blickte überrascht auf. Sie wollte nicht streiten, nicht einmal reden. „Es war auf Stummmodus. Ich habe es nicht gehört.“

Ben warf einen Blick auf ihr umgedrehtes Handy und beruhigte sich etwas.

Da wandte sich die Krankenschwester ihm zu. Es war derselbe Mann, der vorhin die andere Frau so eilig hereingetragen hatte. „Was sind Sie denn für sie?“, fragte sie.

Ben wollte antworten, als Sophias Stimme hinter ihm erklang: „Ben, wie geht es Emma?“

Ben wandte den Kopf zu ihr. Das Wort „Ehemann“ blieb ihm in der Kehle stecken. Seine Lippen bewegten sich stumm.

Emma bemerkte sein Zögern und seine Widerwilligkeit. Ein selbstironisches Lächeln umspielte ihre Lippen. Sie antwortete für ihn: „Wir haben nichts miteinander zu tun.“

Als Ben das hörte und dazu ihren gleichgültigen Gesichtsausdruck sah, wallte eine unerklärliche Wut in ihm auf. Selbst er verstand nicht, warum.

„Sie ist meine Frau“, sagte Ben und starrte sie an. „Hast du mich nicht selbst geheiratet? Warum leugnest du es jetzt vor anderen?“, herrschte er Emma an.

Emma blickte zu ihm, die Stirn leicht gerunzelt. Verwirrt und zugleich zynisch. Wollte er es nicht leugnen? Sie hatte ihm nur den peinlichen Moment ersparen wollen.

Hinter Ben erlosch Sophias Lächeln. Ihr Blick wurde voll Groll und Bosheit, als sie zu Emma hinübersah. Ihre gepflegten Nägel gruben sich in ihre Handflächen.

Die Krankenschwester musterte die drei mit misstrauischem Blick. Die Situation war ihr sofort klar.

Ihren Unmut über den unerträglichen Mann ließ sie deutlich durchklingen: „Alle Unbeteiligten bitte raus hier. Sie stören bei der Arbeit.“

Als Ben das Wort „Unbeteiligte“ hörte, runzelte er die Stirn und wollte erwidern. Doch in diesem Moment bewegte sich die Krankenschwester zur Seite – und er sah Emmas verletzten Fußrücken.

Die schockierend großen Blasen trafen ihn ins Mark. Sein Herz zog sich schmerzhaft zusammen. Alles, was er hatte sagen wollen, vergaß er.

Instinktiv streckte er den Arm aus, um Sophia, die halb im Raum stand, nach draußen zu weisen. Er trat selbst zur Seite, um das Licht vom Flur nicht zu blockieren.

Er ging nicht, sondern lehnte sich an die Wand und starrte regungslos auf die verletzten Füße. Sein Blick war tief.

Der Fußrücken bis zum Unterschenkel war flächig gerötet. Darauf erhoben sich die großen Blasen, umgeben von unzähligen kleineren.

Die Krankenschwester stach eine Blase an und tupfte die Flüssigkeit mit sterilem Mull auf. Emmas Bein zuckte.

Seine nominelle Ehefrau – die Frau, die seinen Großvater benutzt hatte, um ihn zur Heirat zu zwingen. Zwei Jahre lang hatte er sie ignoriert. Zum ersten Mal bemerkte er, wie schmal und verletzlich sie war.

„In den nächsten Tagen keine Schuhe tragen. Möglichst wenig laufen. Dreimal täglich neu verbinden“, wies die Krankenschwester nach dem Öffnen der Blasen an.

Emma nickte. Als sie aufstehen wollte, ließ sie der stechende Schmerz im Fuß sofort wieder erzittern.

Da trat Ben mit einem Satz vor, bückte sich und hob sie hoch in seine Arme.

Emma verlor das Gleichgewicht und griff instinktiv nach seiner Schulter. Als sie realisierte, was sie tat, riss sie die Hand zurück. „Lass mich runter.“

„Halte dich fest. Wenn du fällst, bin ich nicht schuld“, erwiderte er nur.

Er wechselte vom beidhändigen Tragen zum einhändigen Halten. Emma schlang schnell die Arme um seinen Hals, um nicht zu fallen. Mit seiner freien Hand griff Ben nach ihren Sandalen und ihrem Handy.

Emma betrachtete sein Profil, presste die Lippen zusammen und schwieg. Sie wehrte sich nicht weiter.

Sie wusste, dass diese Geste keine Zuneigung enthielt. Es war nur ein verspätetes Almosen, nachdem er ihre Verletzungen gesehen hatte. Oder vielleicht fürchtete er nur die Vorwürfe seines Großvaters und versuchte, den Schaden zu begrenzen.

Ben trug Emma hinaus. Draußen vor der Tür beobachtete Sophia die Szene. Sie zwang sich zu einem Lächeln. „Emma, geht es dir besser?“

Emmas Blick war eisig. Sie sagte kein Wort. Sie würde bei diesem heuchlerischen Spiel nicht mitspielen.

Ben jedoch ergriff das Wort: „Sophia, ihr Fuß ist verletzt, sie kann nicht laufen. Deshalb muss ich sie tragen.“

Sophia lächelte weiter. „Du brauchst mir nichts zu erklären. Emma ist deine Frau. Es ist doch selbstverständlich, dass du sie trägst, besonders wenn sie verletzt ist.“