Bab 6

Entah sudah berapa lama berlalu, Sekar dengan susah payah membuka mata. Dia mendapati dirinya terbaring di sebuah ranjang sederhana di tempat yang asing. Seluruh tubuhnya terasa sakit seolah tulang-belulangnya tercerai-berai.

Dia masih hidup?

Sekar menopang tubuhnya dan berusaha meraih teko air di atas meja kecil di samping ranjang dengan susah payah.

Brak! Tepat saat itu, pintu kamar mendadak ditendang hingga terbuka.

Noah berdiri di ambang pintu dengan wajah membeku, menatap Sekar lekat-lekat. Tatapannya tajam dan dingin, dipenuhi amarah yang seolah tak mampu lagi dibendung.

“Sekar!” Dia melangkah masuk dengan langkah lebar. Suaranya sedikit bergetar karena marah. “Kenapa kamu bersekongkol dengan para bandit itu?!”

Sekar tertegun. Untuk sesaat, dia tidak mengerti apa yang sedang terjadi.

“Kamu masih berpura-pura?!” Noah berjalan ke depan ranjangnya dan menatap Sekar dari atas. Tatapannya dipenuhi kekecewaan dan amarah. “Kalau bukan karena kamu yang kasih tahu mereka rute perjalanan Renata dan ciri-ciri keretanya, gimana mereka bisa menculiknya begitu tepat?! Para bandit itu sudah mengaku! Semua ini sudah kamu rencanakan bersama mereka!”

Dia melangkah lebih dekat, nadanya semakin keras. “Aku sudah bilang, aku akan memperlakukanmu dengan baik, berusaha menebus kesalahanku kepadamu, bahkan mencoba mencintaimu! Kenapa kamu masih nggak mau melepaskan Renata? Kenapa kamu pakai cara seperti ini untuk mengujiku? Kamu tahu nggak, kalau saat itu aku ragu sedikit saja, Renata pasti sudah kehilangan nyawanya! Sebegitu bencinya kamu kepadanya? Sampai kamu mau dia mati?!”

Sekar akhirnya mengerti.

Ternyata, hanya karena beberapa tuduhan palsu dari para bandit, dan karena yang menjadi korban adalah orang yang paling dia pedulikan, Noah bahkan tidak sempat berpikir lebih jauh. Dia langsung memercayai perkataan mereka dan menimpakan semua kesalahan itu kepadanya.

“Pangeran! Tenangkan amarah Pangeran!” Renata muncul di ambang pintu, ditopang oleh Damini. Wajahnya pucat, sudut matanya masih basah oleh air mata. Penampilannya tampak begitu lemah, seolah dia belum sepenuhnya pulih dari keterkejutan.

Dia segera masuk, lalu menarik lengan baju Noah sambil membujuknya dengan suara lembut, “Pangeran, jangan salahkan Kak Sekar. Dia ... dia sudah menjalani hukuman menggantikanku dan menderita selama lima tahun di penjara kekaisaran. Wajar kalau dia masih menyimpan dendam. Kalau ... kalau dengan membalasku seperti ini hatinya bisa sedikit lebih lega, aku ... aku nggak apa-apa.”

Sambil berkata demikian, air matanya kembali menetes. Dia tampak begitu menyedihkan dan tak berdaya.

Damini juga berlutut sambil menangis. “Pangeran, jangan dengarkan Nona. Nona terlalu baik dan nggak tega menyalahkan Nyonya Sekar. Tapi kalau Nyonya Sekar kali ini tidak dihukum, dia bisa saja mengulanginya lagi. Kalau sampai terjadi lagi, belum tentu Nona akan seberuntung ini.”

Noah memandang Renata yang sedang menangis, lalu beralih kepada Sekar yang terdiam di atas ranjang. Amarah di matanya belum juga mereda. Dia berkata dengan suara berat, “Sekar, apa lagi yang mau kamu katakan?”

Sekar tertawa lirih. Tawanya serak, dipenuhi kesedihan dan ejekan yang tak berujung.

“Kalian ... sudah lebih dulu memutuskan kalau aku bersalah.”

“Lalu, apa lagi yang harus kukatakan?”

Sikap Sekar itu benar-benar membuat Noah murka. Dia berkata dengan dingin, “Sepertinya kamu sudah mengakuinya. Kalau kamu masih nggak mau mengakui kesalahanmu, pergilah ke Tempat Pengasingan Virela di luar kota. Selama tiga hari, kamu akan menghabiskan waktumu di sana untuk menyalin aturan kerajaan dan merenungkan perbuatanmu!”

Damini tampaknya merasa hukuman itu terlalu ringan dan hendak mengatakan sesuatu, tetapi Renata menghentikannya hanya dengan sebuah tatapan.

Sekar tidak mengatakan apa-apa lagi. Dia membiarkan dua pelayan perempuan bertubuh kekar maju, menyeretnya bangun dari ranjang, lalu membawanya keluar.

Kereta meninggalkan kediaman pangeran dan melaju menuju luar kota.

Sekar bersandar pada dinding kereta dengan mata terpejam, sama sekali tidak memedulikan keadaan di sekitarnya.

Kereta terus melaju cukup lama, bahkan sudah jauh melewati jalan menuju tempat pengasingan. Jalan yang dilalui pun semakin terpencil.

Akhirnya, Sekar membuka mata dan menyingkap tirai kereta untuk melihat ke luar.

“Ini bukan jalan menuju Tempat Pengasingan Virela,” katanya dengan tenang kepada kusir.

Kusir itu menoleh dan memperlihatkan wajah asing dengan senyum menyeringai. “Pengamatanmu cukup tajam. Memang ini bukan jalan menuju tempat pengasingan.”

“Ini jalan untuk membawamu ke Biro Hukum Istana!”

Begitu dia selesai bicara, sehelai saputangan yang telah dibubuhi obat bius tiba-tiba menutupi hidung dan mulut Sekar.

Dia bahkan belum sempat melawan ketika kesadarannya dengan cepat tenggelam ke dalam kegelapan.