Bab 7

Saat kembali terbangun, rasa dingin, lembap, dan bau darah yang sudah tidak asing lagi menyelimutinya.

Ini adalah Biro Hukum Istana.

“Sudah bangun?” Seorang sipir penjara berwajah sangar berjalan mendekat sambil membawa besi cap yang telah dipanaskan hingga merah membara. “Nona Muda sudah memberi perintah. Selama tiga hari ke depan, kami akan mengurusmu dengan baik. Nyonya Sekar, maafkan kami!”

Setelah itu, besi cap, cambukan, siaraman air garam, bahkan tusukan jarum ....

Siksaan-siksaan yang sudah tidak asing lagi itu kembali dijatuhkan satu per satu ke tubuhnya yang telah dipenuhi luka.

Para sipir itu sudah mendapat perintah khusus dari Renata. Mereka bertindak dengan sangat terukur, membuat Sekar menderita hebat tanpa membiarkannya mati begitu saja.

Tiga hari. Setiap detiknya terasa sepanjang satu abad.

Sekar mengatupkan giginya. Dia tidak memohon belas kasihan ataupun menangis dan berteriak. Dia hanya menatap kosong ke langit-langit ruang penyiksaan, ke dinding batu yang terus merembeskan air.

'Noah.'

'Inikah hukuman yang kamu berikan?'

'Inikah caramu mencoba mencintaiku?'

Pada sore hari ketiga, Sekar yang tubuhnya penuh luka dan nyaris tak bernyawa dilempar begitu saja seperti sampah di depan pintu Paviliun Samping Kediaman Pangeran.

Dia merangkak masuk ke paviliun sedikit demi sedikit dengan sisa tenaga terakhir, menggunakan tangannya yang penuh luka.

Suara langkah kaki terdengar begitu dia baru saja melewati ambang pintu.

Noah berjalan masuk dan melihat Sekar yang tergeletak di lantai, tubuhnya berlumuran darah dan hampir tidak lagi menyerupai manusia.

“Sekar?! Bukankah kamu cuma menyalin aturan kerajaan selama tiga hari? Kenapa kamu sampai jadi seperti ini?”

Tangannya menyentuh lengan Sekar. Sekar langsung menepis tangannya seolah-olah baru saja digigit ular berbisa.

Gerakan itu menarik lukanya hingga dia tersentak kesakitan dan menarik napas. Keringat dingin terus membasahi dahinya.

Tangan Noah membeku. Wajahnya berubah muram. “Sekar, sebenarnya apa yang terjadi padamu? Aku suamimu! Kalau ada masalah, kamu bisa bilang kepadaku!”

Suami?

Sekar terbaring di lantai. Setelah cukup lama mengumpulkan tenaga, dia perlahan mengangkat kepala dan menatap Noah.

Sepasang mata yang dulu begitu cerah itu kini hanya menyisakan kelelahan dan kehampaan yang tak berujung.

“Baiklah.” Suaranya serak dan parau. “Aku akan beritahu.”

“Renata menyuap kusir dan mengirimku ke Biro Hukum Istana.”

“Aku disiksa selama tiga hari di sana.”

Setiap kata seolah dipaksakan keluar dari tenggorokannya, bercampur dengan buih darah.

Noah sempat tertegun, tetapi wajahnya segera dipenuhi ketidakpercayaan. “Biro Hukum Istana? Renata? Nggak mungkin! Renata itu berhati baik, bahkan semut pun nggak tega dia injak. Bagaimana mungkin dia melakukan hal seperti itu? Pasti kamu lagi-lagi ....”

“Lagi-lagi menuduhnya?” Sekar menyelesaikan kalimatnya.

Sekar menatap wajah Noah yang jelas-jelas tidak memercayainya, lalu tertawa lirih. Tawanya perlahan semakin keras, sementara air mata mengalir dari sudut matanya, bercampur dengan darah yang mengotori wajahnya.

Sebenarnya apa yang dia harapkan?

Noah memandang Sekar yang tertawa sambil menangis. Rasa sesak di dadanya kembali muncul, menusuk tanpa alasan yang jelas dan membuatnya merasa semakin tidak nyaman.

“Sudahlah.” Nada suaranya melunak. “Bagaimanapun, dalam masalah ini ... kamulah yang lebih dulu bersalah. Kalau kamu merasa hukuman yang kuberikan kepadamu nggak adil, begini saja. Besok aku libur. Aku akan membawamu keluar kota untuk jalan-jalan. Bukankah dulu kamu selalu bilang mau pergi ke Pegunungan Barat untuk melihat daun bintang jingga? Sekarang memang belum waktunya daun-daun itu berubah warna, tapi pemandangan di sana juga cukup indah.”

Dia mengira, apa yang dilakukannya itu sudah merupakan bentuk kelonggaran dan kemurahan hati yang besar.

Sekar berhenti tertawa. Dia mengangkat wajahnya yang basah oleh air mata dan menatap Noah.

“Nggak perlu. Kalau kamu benar-benar merasa bersalah, kembalikan pelat pelindung dada yang pernah kuberikan kepadamu.”

Jantung Noah tiba-tiba berdebar kencang.

Pelat pelindung dada itu adalah hadiah ulang tahun yang pernah diberikan Sekar kepadanya. Saat itu, Sekar berkata bahwa di medan perang, bahaya bisa datang dari mana saja. Oleh karena itu, dia harus selalu mengenakannya agar tetap selamat.

Saat itu, Noah tidak terlalu memedulikannya dan menerimanya begitu saja. Namun, saat mengalami percobaan pembunuhan beberapa waktu kemudian, pelat pelindung dada itu benar-benar menyelamatkan nyawanya. Sejak saat itu, dia selalu mengenakannya.

Mulai dari kantong wewangian hingga pelat pelindung dada. Kenapa sejak kembali, Sekar terus meminta kembali satu per satu semua benda yang pernah diberikannya kepada Noah?

Tenggorokan Noah terasa tercekat. “Kenapa kamu terus meminta kembali benda-benda lama itu? Kalau kamu marah, aku bisa ....”

“Berikan kepadaku.” Sekar hanya mengulanginya. Suaranya terdengar lelah, tetapi sikapnya yang tetap teguh.

Noah menatapnya, melihat jelas bahwa Sekar tidak akan menyerah begitu saja. Perasaan aneh dan kegelisahan di dalam hatinya semakin kuat.

Dia tidak ingin memberikannya.

Namun, melihat Sekar yang berlumuran darah, pada akhirnya Noah tetap melepaskan pelat pelindung dada yang selalu dikenakannya, lalu meletakkannya di tangan Sekar.

Sekar menggenggamnya erat, lalu berbalik dan pergi.

“Sekar!” Noah memanggilnya. “Kita ... bisakah kita bicara baik-baik?”

Sekar tidak menoleh. Dia hanya berkata, “Noah, di antara kita, sudah tak ada lagi yang perlu dibicarakan.”