Bab 5. Tak Ada Jalan Keluar

Selama dua hari, Freya tidak keluar dari kamarnya sama sekali.

Dia menatap langit-langit kamar sampai matanya terasa panas dan terbakar, lalu membenamkan wajahnya ke bantal hingga napasnya terasa pendek dan sesak. Namun, tak peduli seberapa lama dia menangis, tak peduli seberapa keras dia mencoba mengubur pikirannya dalam kegelapan, kenyataan itu tetap melekat padanya seperti rantai yang membelit kuat.

Dia sudah memohon. Dia sudah menangis. Dia sudah meratap. Namun Alpha Logan tetap melangkah pergi tanpa peduli.

Pada pagi ketiga, beban itu menjadi tak tertahankan. Duduk dalam keheningan terasa lebih buruk daripada kematian itu sendiri. Dia tidak bisa terus terkurung di kamar ini seperti seekor anak domba yang hanya menunggu waktu untuk disembelih. Dia harus mencoba sesuatu—apa pun itu.

Samantha menyadari perubahan sikap gadis itu. Perawat muda tersebut mulai merasa iba dan terikat dengan Freya selama beberapa hari terakhir, melihat bagaimana Freya perlahan layu dan menghilang ke dalam bayang-bayang dirinya sendiri. Samantha telah membawakannya makanan dan mencoba menghiburnya, tetapi Freya tidak bisa makan ataupun beristirahat.

Kini, saat Freya tiba-tiba duduk tegak dengan kilatan tekad yang tajam di matanya yang sembap, Samantha tahu ada masalah besar yang akan terjadi.

“Freya, apa yang mau kau—?”

“Aku tidak bisa diam saja di sini,” potong Freya cepat. Suaranya terdengar tajam karena tekad, meskipun tangannya masih gemetar hebat. “Aku harus bicara padanya. Aku harus memohon padanya sekali lagi. Mungkin dia akan mendengarkan—mungkin dia akan membiarkanku bekerja untuknya saja. Aku akan jadi pelayan, aku akan mengepel lantai, apa pun—asal bukan ini.”

Wajah Samantha berubah pucat pasi. “Jangan! Freya, kau tidak mengerti. Dia tidak suka ditanyai, apalagi ditentang. Jika kau menemuinya sekarang, kau hanya akan memancing kemarahannya.”

“Aku tidak peduli,” tukas Freya, mengejutkan dirinya sendiri dengan nada bicaranya yang keras. Lalu suaranya melembut, penuh keputusasaan. “Aku tidak bisa hanya duduk di sini dan menerima nasib begitu saja. Aku lebih baik mati saat mencoba daripada tidak melakukan apa-apa.”

Sebelum Samantha sempat menahannya, Freya sudah mendorong pintu dan berlari keluar kamar.

Lorong-lorong di rumah kawanan Northridge begitu luas dan membingungkan, tetapi keputusasaan memberinya kekuatan untuk berlari. Dia terus memacu langkahnya. Roknya tersangkut di pergelangan kaki, rambutnya terurai berantakan dari jepit yang sebelumnya dipasang rapi oleh para pelayan. Jantungnya berdegup kencang di dada, napasnya memburu dengan sengal pendek dan cepat.

Para penjaga menoleh saat dia melintas, beberapa berteriak mengejarnya, tetapi Freya tidak berhenti. Dia tidak tahu ke mana tujuannya; dia hanya tahu bahwa dia harus menemukan pria itu.

Akhirnya, dia melihatnya.

Alpha Logan berdiri di ujung aula besar, sedang berbicara dengan Xavier dan dua orang pengawal. Kehadirannya mendominasi ruangan itu dengan sangat mudah—tinggi, tegap, seolah terpahat dengan sempurna.

Lutut Freya terasa lemas, tetapi dia memaksa dirinya untuk terus maju.

Para penjaga segera bergerak untuk menghalangi jalannya. “Tetap di tempatmu, omega—”

“Tidak!” teriaknya sambil meronta. Sebelum ada yang sempat mencegahnya, Freya berlari lurus ke arah Logan dan menjatuhkan diri berlutut di hadapan pria itu. Air mata mengalir deras di pipinya.

“Alpha, tolong!” isaknya. “Aku mohon padamu, jangan paksa aku melakukan ini. Aku tidak bisa menjadi pembiakmu. Aku tidak menginginkan hidup seperti ini! Tolong—biarkan aku bekerja untukmu saja. Aku akan bersih-bersih, aku akan melayani, aku akan bekerja seumur hidupku. Aku akan membayar setiap keping koin yang ayahku utangkan padamu. Hanya saja, jangan paksa aku…”

Suaranya pecah, hancur di bawah beban kata itu.

“…jangan paksa aku melahirkan anak dengan cara seperti ini.”

Seluruh aula mendadak sunyi senyap.

Logan menatapnya dari ketinggian. Matanya menyipit tajam, rahangnya mengeras. Ekspresinya tetap sulit dibaca, tetapi auranya melonjak seperti bayangan hitam yang mengancam akan meremukkan Freya ke lantai.

Para pengawal bergerak untuk meringkusnya. Tangan-tangan kasar mencengkeram lengannya, tetapi Freya menjerit dan meronta, lalu kembali melemparkan dirinya ke kaki Logan.

“Tolong!” ratapnya dengan dahi menekan lantai batu yang dingin. “Tolong, Alpha. Aku akan melakukan apa saja—asal bukan ini!”

Suara tenang Xavier membelah keheningan.

“Freya!!"

Kepala Freya tersentak mendongak. Matanya merah dan liar.

“Itu tidak mungkin,” kata sang Beta dengan nada datar. “Bahkan jika kau bekerja seumur hidupmu, setiap jam setiap hari, kau tidak akan pernah bisa melunasi apa yang ayahmu ambil. Hutangnya sangat besar. Dan dia mengambil lebih banyak lagi saat menjualmu ke sini. Tidak ada jalan keluar dari takdir hidupmu, selain patuh!"

Kata-kata itu menghantamnya seperti tusukan pisau.

Dada Freya terasa sesak hingga dia nyaris tidak bisa bernapas. Dia menatap Xavier sambil menggeleng keras. “Tidak. Tidak, itu tidak benar. Aku akan mencari jalan. Pasti ada jalan—”

Namun tatapan Xavier tetap teguh, tanpa kompromi. “Tidak ada.”

Sesuatu di dalam diri Freya hancur seketika.

Air matanya tumpah semakin deras, suaranya naik menjadi jeritan yang menyayat hati. Dia berbalik ke arah Logan, keputusasaan murni terpancar dari wajahnya. “Kalau begitu bunuh saja aku! Jika aku tidak bisa membayar, jika aku tidak bisa melarikan diri, maka bunuh aku, Alpha! Karena aku tidak bisa hidup seperti ini!”

Tarikan napas kaget terdengar di seluruh aula. Para pengawal menegang, saling bertukar pandang dengan gelisah. Belum pernah ada yang berani berbicara seperti itu kepada sang Alpha.

Mata Logan berkilat dingin seperti es. Dia melangkah maju, menjulang di atas tubuh Freya yang kecil. “Cukup.”

Namun Freya tidak bisa berhenti. Rasa panik telah melumpuhkan akal sehatnya. Matanya melirik ke samping—sebuah gerbang terbuka menuju halaman luar. Sebuah pintu keluar. Sebuah kesempatan.

Tanpa berpikir panjang, dia bangkit dan berlari sekuat tenaga.

Harapan itu hanya bertahan beberapa detik.

Dua penjaga mencegatnya di ambang pintu, mencengkeram lengannya dengan pegangan sekuat besi. Dia meronta, menendang, mencakar, dan menjerit hingga suaranya serak. Namun kekuatan mereka tak tergoyahkan. Mereka menyeretnya kembali dan melemparkannya ke lantai di hadapan sang Alpha seperti boneka kain yang rusak.

Dia mendarat keras. Rasa sakit menjalar di pinggangnya, telapak tangannya lecet tergesek lantai batu. Namun isak tangisnya menenggelamkan segalanya.

Lalu suara itu terdengar—dingin, mutlak terdengar jelas, “Coba lakukan itu sekali lagi,” kata Logan, setiap kata diucapkan dengan penekanan mengerikan, “... dan aku sendiri yang akan memenggal kepalamu.”

Dunia seolah berhenti berputar.

Freya membeku. Air matanya mengering di pipi. Udara terasa semakin berat dan menyesakkan. Tatapan Logan menembusnya, setajam pisau di tenggorokannya.

Perutnya melilit hebat, rasa mual naik tanpa bisa dicegah. Dia menekan tangannya ke lantai, tubuhnya gemetar tak terkendali.

Bagaimana mungkin dia bisa bersatu dengan pria ini? Bagaimana mungkin dia membiarkan monster ini menyentuhnya, mengklaimnya, dan menghancurkannya? Dia terjebak dalam sangkar tak kasat mata.

Samantha bergegas masuk dengan wajah sepucat kematian. Dia berlutut di samping Freya dan merangkul tubuh gadis itu yang gemetar. “Tidak apa-apa,” bisiknya, meski suaranya sendiri bergetar. “Aku bersamamu.”

Namun tidak ada satu pun yang terasa baik-baik saja.

Dengan penglihatan kabur, Freya melihat sekeliling. Para pengawal berbaris di sepanjang dinding, berdiri kaku dan waspada. Rumah kawanan ini adalah benteng—dijaga di setiap sudut. Tidak ada jalan keluar.

Suaranya pecah saat dia memaksakan satu pertanyaan keluar, bibirnya gemetar membentuk kata-kata yang paling dia takuti jawabannya.

“Jika aku menolak…” bisiknya serak. “Jika aku menolak menjadi pembiakmu, Alpha… apa yang akan terjadi padaku?”

Aula kembali membeku.

Logan yang sudah berbalik untuk pergi berhenti melangkah. Perlahan, dengan presisi yang membuat setiap detak jantung terasa seperti keabadian, dia berbalik.

Langkah kakinya bergema di lantai batu saat dia mendekat. Setiap langkah terukur, seperti predator yang yakin pada mangsanya. Tatapannya tak pernah lepas dari wajah Freya—lebih dingin dari baja, lebih gelap dari malam paling pekat.

Dia berhenti tepat di depannya. Bayangannya menelan Freya sepenuhnya.

Dengan suara bergetar oleh ancaman bahaya, dia berkata,

“Pilihannya hanya dua. Kau melakukan apa yang seharusnya kau lakukan di sini…”

Logan membungkuk sedikit. Kata-katanya jatuh seperti vonis mati yang dibisikkan tepat di depan wajah Freya.

“…atau kau akan segera tahu apa yang terjadi pada mereka yang berani menentangku.”