Chapter 4

Attraction

Shea Kesleigh's Point of View

"Iha, kamusta ka naman?" Tanong sa akin ni Tita Sofia habang piniprito yung hotdog. It's already 7 in the morning. At dumating ang parents ni Gianna sa La Casa kanina. I always been a morning person kaya 5AM pa lang ay gising na ako. Hindi din ako makatulog ng maayos dahil sa tuwing ipipikit ko ang aking mga mata siya lang ang pumapasok sa isip ko. I barely know that man. Hindi ko din alam kung ano ang pangalan niya. I shrugged my thoughts away. At dahil hindi ako sanay na walang ginagawa tumulong ako sa pagluto ng agahan.

"Ayos naman po ako Tita." I said while mixing the butter. "How about Marcus?" She asked. I looked at her and noticed the white hairs. She's already fifty-five. At mas matanda siyang kapatid ni Mama.

"He's fine Tita." I hope so. Yun sana ang gusto kong idagdag pero pinigilan ko ang sarili ko. Ang pamilya ni Gianna na lang ang natitira kong kamag-anak but I never asked for financial help. Tama na yung nagtatrabaho ako sa coffee shop na pagmamay-ari ni Gianna. Tinatanaw ko 'yun bilang isang utang na loob.

"You're already 25 right? Bakit hindi ka na magpakasal iha?" Bigla akong naubo sa sinabi ni Tita Sofia. "Tita wala pa po sa isip kong magasawa." I chuckled. "Besides busy po akong magtrabaho para kay Marcus." I added. "Alam niyo naman po ang sitwasyon ko."

"Oh dear, I'm sorry for your loss. Kung sana hindi na lang natuloy ang recital edi sana..." hindi na naituloy ni Tita ang sasabihin niya ng biglang pumasok si Gianna sa kusina.

"Good morning." She said as she kissed her Mom on the cheeks and smiled at me. "Wow! Pancakes. I love pancakes." She said and winked at me. I mouthed thank you at pinagpatuloy ang pag stir ko sa batter. Napatungo na lang ako. I know Tita Sofia is half blaming me for the death of her sister. My hands grip tightened quickly to the spatula I'm holding.

"Mom anong oras kayo dumating ni Dad?" Tanong ni Gianna habang sumisimsim ng kape na ginawa niya.

"6 in the morning, dear." Tita Sofia has a soft voice. Na parang laging nakikipagusap sa isang toddler.

"Bakit hindi ka muna magpahinga Mom? May mga katulong naman dito. Sila na lang bahala ang magprepapre ng breakfast namin." Sabi ni Gianna. Nakikinig lang ako sa usapan nila habang niluluto na ang pancakes.

"Oops. Binigyan pala ni Kevin ng day-off ang mga katulong ngayon. Magpahinga ka na lang muna Mom at kami na lang ni Shea ang bahala sa pagluto ng breakfast." Gianna said at hinawakan sa balikat si Tita. Tama nga ang sinabi ni Gianna dahil kahit nakaupo ka lang sa byahe nakakapagod din. Tinanggal ni Tita Sofia ang suot niyang apron at tumingin kay Gianna.

"Okay. Magpapahinga lang ako." And just like that, she exited the kitchen. Nakahinga ako ng maluwag.

"Sorry about that Shea." Sabi ni Gianna. I shook my head. I couldn't bear to dwell on unhappiness now. "No it's okay. I know Tita Sofia means well." I said at naglagay na ng plato sa dining table.

"Palagi na lang niya pinapaalala sayo ang mga nangyari. Why can't she just moved on from it. I love my Mom but I seems to hate her everytime she does that." She whined like a kid that makes me laugh. There's no time for unhappiness. At kailangan ko ding maenjoy ang araw na to dahil baka hindi na masundan.

"Don't worry Gianna. Ayos lang yun sa akin. Matagal na yun." I said. At saktong pagkasabi ko nun bigla na lang pumasok si Vic at Beth sa kusina. Both yawning. At nasa likod naman si Ravi na naka walking short lang at naka black na sando.

"Breakfast?" Tanong ni Gianna at inilagay ang hawak niyang plato sa lamesa.

"Nice. Sakto pala ang baba namin." Beth said. "Punta tayo sa resort pagkatapos ng breakfast." Sabi ni Vic at kumuha ng pancakes.

"Nawawala na naman ba si Raffiel?

I thought he's already here." Sabi ni Ravi. Napatingin ako kay Ravi ng sabihin niya ang pangalan na Raffiel.

"Ow. Maybe supervising his hotel here. Alam mo naman yun kahit saan pumunta trabaho ang inuuna." Beth said.

"May hotel din dito?" Tanong ko at never thought watching a man make his own coffee could be this hot. Hindi ko maalis ang tingin ko sa kanya. He set down his mug of coffee, then sipped thoughtfully from his own as he watched me back. I hurriedly withdrew my gaze off him. This is embarrassing. Sigaw ng isip ko. Nahuli niya akong tumitingin sa kanya!

It's like he studied me while he stood besides the island counter and drank his coffee. This is the most awkward breakfast I have ever been.

"I SAW the secret glances."

"Me too! There's love in the air."

"Shea is blushing."

I looked away from them. Nandito kaming apat sa kwarto ni Beth. Looking for a suit to wear at a resort. Well para sa akin nakapili na ako. Kaunting damit lang naman ang dala ko dito sa La Casa. And now, they're teasing me about what happened. Thought for me wala namang nangyari.

"Magpalit na lang tayo." Iwas ko at tumayo.

"But Sheaaaa. Tell us something. What was that?" Sabi ni Vic. Curiosity is written all over their faces. "Nothing happened." I said at humarap sa kanila. Praying to all the Saints na palitan na nila ang pinaguusapan namin.

"But I'm sure there is something. Actually, this is the first time na nakita ko si Raffiel na tumitig ng matagal sa isang babae." Sabi ni beth. I stayed quiet. "Well, ano kayang puwedeng isuot. I'm so excited." Sabi ni Gianna. Changing the topic. Nakahinga ulit ako ng maluwag. My heart is beating so fast and any minute baka sumabog na lang ako.

"I forgot pupunta nga pala tayong resort." Sabi ni Vic. "I'll check my outfit of the day." Sabi naman ni Beth at tiningnan ang damit na nakalagay sa closet niya. "Ikaw ba Marsh? Babalik ka ba sa kwarto mo to change?" Tanong ni Vic while looking for a clothes to wear. Tiningnan ko ang suot ko. It was a gray shirt at short na hindi gaanong kaikli. "Ito na ang susuotin ko." Sabi ko sa kanila. Lumapit sa akin si Vic.

"Oh no no. It's a big no." Hinawakan ni Vic ang magkabilang balikat ko. "Pero wala akong maisusuot." I said while looking down.

"Akong bahala sayo Shea." Shea said with a wink. Tumingin ako kay Gianna to ask for help pero tinawanan niya lang ako. I pouted. Kumuha si Gianna ng damit sa loob ng bagahe niyang dala at ng makahanap na siya agad siyang bumalik sa harapan ko.

"Here, wear these." She said as she handed the clothes she's holding. "But..."

"No buts Shea. Don't worry hindi ko pa to nasusuot. Look, may tag pa yan." She insisted. "F-fine." I said. "Babalik na lang ako sa kwarto na ginagamit ko at doon na lang ako magpapalit." I said. They nodded. "We'll wait you at the living room." Sabi ni Gianna. I flashed a sweet smile that I can mustered at lumabas sa kwarto ni Beth.

Pabalik ako sa guest room ng mapansin kong there's a lot of extra room at the 3rd floor. Nakikita ko na ang ginagamit kong kwarto ng bigla kong nakita si Raffiel na palabas mula sa isang kwarto. Bigla akong napatigil.

"Scared, aren't you?" He said and looked at me. Nakikita ko na naman ang kulay asul niyang mata. "N-no." I said while stuttering. He walked towards me at nilapit ang mukha niya sa akin. "A-anong gagawin mo?" I said ng maalala ko na naman ang nangyari kagabi.

I saw him smirked. "Kung malalaman mo kung anong gagawin ko sayo baka bigla ka na lang tumakbo." He said and my knees started to wobble. Napasinghap ako ng mas lalo niyang ilapit ang mukha niya sa akin. Our lips could touch in any moment. "But not now, babe. Not now. See you,

Shea." He said and just like last time, tumalikod siya at nagsimulang lumalad papalayo. Napahawak ako sa puso ko at napasandal sa pader. What was that? At ang mas pinagtataka ko paano niya nalaman amg pangalan ko?

To Be Continue.....