LOGINRomanSie will reden.Ich stelle das Glas ab.Ich sehe sie in der Mitte meines Büros stehen und weiß schon, dass was auch immer kommt, nicht einfach wird. Ich kann Raven lesen, so wie ich einen Raum lese, bevor ein Deal schiefgeht. Etwas in der Haltung ihres Kiefers. Die Art, wie sie die Arme verschränkt hat, als sie hereinkam.„Ich habe mit Dave gesprochen“, sagt sie.Und da ist es.„Er weiß nicht so viel, wie er denkt.“„Roman, bitte sperr mich nicht wieder aus, denn diesmal nehme ich es nicht hin.“„Ich will, dass du dich raushältst.“„Was ist mit Nicko passiert? Ich weiß, dass er tot ist. Hast du es getan?“„Ich habe mich mit ihm getroffen.“ Ich wirble den Whisky in meinem Glas. „Ich habe ihn ein bisschen zugerichtet.“„Du was?“ Unglauben huscht über ihr Gesicht, dann Frustration. „Warum?“„Er hat Informationen über mein Business an meine Rivalen verkauft. Ich habe es geregelt.“„Das ist nicht alles.“ Ihre Stimme zittert. „Du hast mich getröstet, als er nicht aufgetaucht ist, und
RavenIch bin den ganzen Morgen unruhig und warte darauf, dass Roman nach Hause kommt, aber meine Geduld geht zur Neige.Er nimmt meine Anrufe nicht an, und er hat mir gesagt, ich dürfe nicht mehr in sein Büro kommen.Aber seit wann bin ich diejenige, die seinen Anweisungen folgt.Mein ganzes Leben fällt auseinander. Alles, was ich seit dem Aufwachsen weiß, könnte eine Lüge sein. Kenne ich diesen Mann wirklich gut genug? Diesen Mann, dem ich meinen Körper gegeben habe, mein Herz, mein ganzes Sein. Dessen Kind in mir wächst. Der mein Elternteil geworden ist und mich gehalten hat, als ich niemanden sonst hatte.Wenn er meine Mutter nie geheiratet hat, warum haben wir dann bei ihm gelebt? Warum hat er mir seinen Namen gegeben und sich mehr um mich gekümmert als meine Mutter es je getan hat? Für mich aufgetaucht, wo Eltern es sollten, seinen Namen unterschrieben, wo immer es nötig war.Dave muss sich irren.Er sollte sich besser irren.Ich sehe zu, wie die Uhr langsamer tickt, als sie sol
RavenIch kann kaum ins Badezimmer laufen.Jeder Muskel zwischen meinen Hüften fühlt sich ausgedrückt, geschwollen und die ganze Nacht auf die beste und gründlichste Weise benutzt an.Ich lasse ein warmes Bad ein, statt zu duschen. Setze mich langsam hinein, zucke zusammen und lasse die Wärme in die Schmerzhaftigkeit arbeiten.Ich massiere sanft zwischen meinen Schenkeln, lindere das Pochen, als mein Telefon auf dem Waschtisch vibriert.Dave.Ich hatte ihm nach der Entlassung aus dem Krankenhaus mehrere verpasste Anrufe hinterlassen und er hatte keinen einzigen zurückgerufen. Mein Kopf hat das Gespräch, das ich an jenem Tag zwischen ihm und Roman mitgehört habe, auch nicht ganz losgelassen, Fragmente davon tauchen jetzt wieder auf.Ist Nicko wirklich tot, oder habe ich das falsch gehört?Ich gehe fast nicht ran. Ein Teil von mir will die Frage begraben, nicht bestätigen, wovor ich Angst habe. Aber etwas nagt stärker. Wenn Nicko etwas passiert ist, muss ich es wissen. Er ist mein Onkel
RomanIch finde Marcus in meinem Arbeitszimmer. Er steht am Fenster, den Rücken zur Tür gedreht, und gibt sich sichtliche Mühe wie ein Mann auszusehen, der geduldig gewartet hat – und keineswegs wie jemand, der in etwas hineingeraten ist, das er am liebsten ungeschehen machen würde.„Marcus, ich—’„Ich habe nichts gesehen.“ Er sagt es schnell, das Gesicht noch immer dem Fenster zugewandert.Das wollte ich gar nicht fragen. Ich brauchte nicht seine Rückversicherung, um zu wissen, dass er kein Wort über das verlieren würde, was er gesehen hat.Ein Glück, dass er es war, der kam. Die Dinge wären anders gelaufen, wäre es Vivienne gewesen.Griffin sollte eigentlich jeden vom Garten fernhalten, aber an dieser einen, sehr wichtigen Aufgabe ist er gescheitert.„Gut.“Marcus dreht sich um, sichtlich erleichtert, das Thema hinter sich zu lassen, und holt sein Handy hervor.„Ich habe mehrmals angerufen. Als ich keine Antwort bekam, bin ich wegen der Dringlichkeit hergekommen.“Ich gehe um den Sc
RomanIch streichle langsam über Ravens Rücken, meine Hand gleitet in langen, gleichmäßigen Bewegungen von ihrer Schulter bis zum Steißbein, als sie leicht den Kopf hebt.„Du sagst gar nichts.“„Denk nicht darüber nach“, sage ich schließlich. „Wir können morgen darüber reden.“„Okay.“ Sie kuschelt sich wieder an meine Brust. „Ich wollte nur, dass du es weißt.“Ich presse meine Lippen auf ihr Haar.Ich möchte nicht, dass irgendetwas diesen Moment stört. Das ist das Ruhigste, was ich seit Langerem gespürt habe; hier unter dem freien Himmel zu liegen, ihr Gewicht auf meiner Brust, während die Stadt in der Ferne schwach leuchtet.„Abendessen?“, frage ich.„Ich glaube, ich möchte nichts.“ Sie bewegt sich leicht und blickt zu mir auf. „Können wir die Nacht über hier bleiben? Ich möchte nicht nach drinnen gehen.“„Was immer du willst.“Mein Handy vibriert auf der Decke.Ich greife instinktiv danach, und Raven stöhnt auf.„Keine Handys“, sagt sie. „Ich will nicht, dass dich irgendetwas hier h
Raven„Es ist eiskalt.“ Ich wimmere. „Es ist… oh fuck. Daddy.“„Genau so“, murmelt er, Stimme tief und zufrieden.Er hält meine Schenkel mit seinen Händen weit gespreizt, pinnt mich genau dorthin, wo er mich haben will, sodass ich die Beine nicht schließen, mich nicht von der Intensität wegbewegen kann.Dann ist sein Mund wieder auf mir, heiß und hungrig, leckt an meiner Muschi, seine Zunge jagt dem schmelzenden Eis hinterher, vermischt mit meiner eigenen Erregung, saugt und trinkt jeden Tropfen. Der Kontrast zwischen seiner sengenden Zunge und dem eiskalten Schmelzwasser lässt mich schluchzen, mein ganzer Körper zittert unter seinem Halt.„Daddy“, wimmere ich, blind und verloren in nichts außer seinem Mund an mir.„Ich weiß, Baby“, murmelt er gegen mein empfindliches Fleisch, seine Stimme vibriert durch mich. „Sag mir, wie es sich anfühlt.“„Es ist zu verdammt gut“, keuche ich, gebrochen und verzweifelt, als eine weitere Welle aus Kälte und seinem unnachgiebigen Mund Funken durch jed
Raven„Vivienne ist zu Hause. Du wirst nett zu ihr sein.”Das hatte er mir gesagt, als ich gerade ins Auto stieg.Ich werde meine zukünftige Stiefmutter kennenlernen. Die Ironie der gesamten Situation ist fast lächerlich.Ich sitze auf dem Rücksitz dieser schwarzen Limousine, während James mich zum
RomanIch war in Räumen mit Präsidenten. Ich habe Deals ausgehandelt, bei denen erwachsene Männer ihre Anzüge durchschwitzt haben. Ich habe eine Frau begraben, die ich geliebt habe, und dabei an ihrem Grab die Fassung bewahrt, weil meine Tochter brauchte, dass ich standhaft bin — und ich war es.Ic
RavenIn wenigen Minuten werde ich Roman nach drei Jahren wiedersehen, und Gott steh mir bei — allein der Gedanke daran lässt mich fast den Verstand verlieren.James fährt ruhig und ohne Eile, als gäbe es so etwas wie Dringlichkeit auf der Welt nicht. Das hatte ich an ihm vergessen. Ich hatte viele
RavenIch hole mein Handy heraus.Ihr Name ist Vivienne Cole. Ich kannte den Namen, lange bevor Roman es je tat — jeder kannte Vivienne Cole. Sie war Miss America mit zweiundzwanzig, sie besaß die Art von Schönheit, die nicht real wirkte, die Art, die man als kleines Mädchen anstarrte und sich erns







