Bab 5 Luruhnya Rumor

Tidak ada penolakan, juga tidak ada kesedihan terlihat di wajah Elowen. Dengan anggun, wanita cantik itu memutar tubuhnya dan berlalu pergi. Rambut keemasannya berterbangan tertiup angin dengan gaun biru mudanya yang berkelebatan.

Dua insan berdiri saling membelakangi dan berjalan menjauh ke dua arah berbeda. Sinar mentari pagi membentuk bayangan mereka memanjang dan menjauh dengan dramatis.

Alaric yang melihat dari kejauhan hanya menghela napas sambil menggelengkan kepala.

“Hmm … Kael. Sampai kapan kamu seperti ini?” gumam Alaric.

Sejak hari itu, mereka tidur terpisah. Kael menempati kamarnya dan Elowen tetap berada di kamarnya. Mereka hanya bertemu saat makan pagi dan makan malam saja. Selanjutnya keduanya sibuk dengan aktivitas masing-masing.

Elowen sama sekali tidak keberatan dengan hal ini. Setiap hari ia lebih sering menghabiskan waktu di perpustakaan. Istana memiliki perpustakaan terlengkap. Tentu saja ini bagai surga untuk Elowen yang kutu buku.

Pagi itu seperti biasa, Elowen menghabiskan waktunya di perpustakaan. Namun, keasyikannya terusik saat mendengar suara langkah mendekat. Elowen meletakkan bukunya dan mendongak melihat siapa yang datang.

Ia langsung terdiam saat melihat Kael sudah berdiri di depannya. Seperti biasa suami dinginnya itu berdiri dengan tenang menatapnya dengan angkuh.

Elowen tergesa berdiri, menundukkan kepala, memberi salam.

“Siapkan dirimu, besok kita akan pergi!”

Elowen terkejut. Mata hijaunya mengerjap beberapa kali sambil menatap Kael. Seolah tahu arti tatapan Elowen, Kael kembali bersuara.

“Kaisar memintaku melakukan kunjungan ke Aquilora.”

Seketika sebuah senyum terukir dengan indah di wajah cantik Elowen. Ia sudah pernah mendengar tentang negeri Aquilora. Sebuah negeri indah yang kaya sinar mentari. Di sana selalu hangat, dekat dengan pantai, dekat dengan laut yang indah.

Negeri Aquilora salah satu negeri jajahan Valtoria. Negeri Aquilora juga penyumbang terbesar ikan dan hasil laut yang dinikmati penduduk Valtoria. Entah ada urusan apa hingga kaisar meminta Kael pergi ke sana.

“Sepertinya kamu sudah paham.”

Kael kembali bersuara membuat lamunan Elowen buyar. Ia terlalu gembira hingga tidak menyadari keberadaan suaminya. Tanpa menunggu jawaban Elowen, Kael sudah berlalu pergi lebih dulu.

Sebuah senyuman kembali terukir di wajah Elowen. Sudah cukup lama ia menderita kebosanan di istana ini. Sepertinya kaisar tahu dan memberi hadiah perjalanan menyenangkan untuknya.

Namun, sepertinya bayangan Elowen tidak sesuai dengan kenyataan. Untuk menuju negeri Aquilora, ia harus menempuh perjalanan darat selama lima hari. Begitu melelahkan, apalagi harus satu kereta dengan pria dingin di sampingnya.

Waktu bergulir terasa semakin lama. Hanya kebekuan yang tercipta sepanjang jalan. Tidak ada obrolan ringan apalagi tatapan nan lembut. Untung saja Elowen membawa banyak buku. Ia bisa mengusir kesunyiannya itu dengan membaca.

Hari keenam, saat sinar mentari menerobos masuk ke dalam kereta. Elowen mengerjapkan mata beberapa kali, merasakan hangatnya mentari menyentuh wajahnya. Biasanya ada bayangan Kael yang menutupi sinar mentari, tapi kini sosok itu menghilang.

Perlahan Elowen membuka mata. Ia melihat kereta sudah berhenti dan tidak ada Kael di sampingnya. Elowen menyibak tirai kereta dan ia melihat suaminya sudah turun, tengah berbincang dengan salah satu pengawal.

“Sial!! Kenapa dia tidak membangunkanku?” gerutu Elowen.

Usai merapikan pakaian, Elowen tergesa turun menghampiri Kael. Tatapan dingin serta merta menyambut Elowen.

“Persiapkan dirimu!!! Sebentar lagi kita menghadap Raja Calleb.”

Elowen mengangguk sebagai jawabannya.

Selang beberapa saat, mereka sudah berada di aula utama istana Aquilora. Seorang pria paruh baya berkulit gelap dengan mata yang sama gelapnya menyambut kedatangan mereka.

“Senang bertemu dengan Anda, Jenderal Kael,” sapa Raja Calleb dengan ramah.

Kael tersenyum sambil menganggukkan kepala memberi salam. Selanjutnya mereka terlihat berbasa basi saling memuji satu sama lain. Elowen hanya duduk diam di samping suaminya sambil sesekali tersenyum menikmati sambutan.

Cukup lama Elowen merasakan basa basi yang membosankan itu. Hingga tiba saat mereka menikmati jamuan yang sudah disiapkan.

Aneka ikan dan makanan laut tersaji dengan lengkap di atas meja. Ini adalah makanan yang langka ia dapatkan di Valtoria. Rasanya tidak mengapa jika Elowen memuaskan perutnya.

Aroma ikan bakar, cumi bakar sangat menggugah selera makan Elowen. Ia melihat Kael sudah mulai menikmati makanannya. Pria itu sama sekali tidak memperhatikan Elowen yang duduk di sebelahnya.

Tanpa basa basi, Elowen mulai menyantap hidangannya. Namun, entah mengapa ada yang salah. Aromanya memang menggugah, tapi begitu masuk mulut Elowen terasa aneh. Rasa mual, enek tiba-tiba datang merasuki tubuhnya.

“Apa yang terjadi padaku,” batin Elowen.

Ia sedang berada di jamuan persahabatan. Rasanya tidak elok jika tiba-tiba ia muntah di sana. Ini sama saja dengan penghinaan.

Namun, sepertinya perut Elowen tidak bisa diajak kerja sama. Ia meringis kesakitan, menahan rasa mual yang tiba-tiba sudah di ujung tenggorokan. Dengan tergesa, Elowen bangkit dan bersiap pergi meninggalkan aula utama.

Akan tetapi, tiba-tiba Kael menarik lengan bajunya membuat Elowen urung pergi. Wanita cantik itu menoleh ke Kael sambil menutup mulut. Dengan isyarat, Kael memintanya duduk kembali.

Elowen melotot dengan kepala yang menggeleng. Ia sudah tidak sanggup menahan rasa aneh ini. Ia harus segera pergi sebelum memuntahkan semuanya di sini.

Bukannya melepaskan cekalannya, Kael malah mencondongkan tubuh dan bersuara di wajah Elowen.

“Duduk!” cicitnya pelan.

Elowen membisu. Mata hijaunya mengerjap sesaat membalas titah Kael. Kemudian perlahan ia menelan kembali rasa mual yang di ujung tenggorokan tadi. Rasanya aneh dan semakin membuat Elowen enek.

“Apa ada yang salah, Jendral?”

Suara Raja Calleb menginterupsi mereka. Kael tersenyum sambil menggeleng, kemudian meneruskan kembali makannya.

Sementara Elowen hanya diam. Wajahnya semakin pucat dengan keringat dingin yang membasahi tubuhnya. Antibodinya sedang bertarung membuatnya bertahan.

Hingga tepat saat jamuan berakhir, tubuh Elowen tiba-tiba terkulai tak bergerak di samping Kael. Awalnya Kael pikir Elowen hanya sekedar bersandar, tapi ia tersadar saat tidak ada gerakan dari istrinya.

“ELOWEN!”  

Tanpa pikir panjang, Kael langsung mengangkat tubuh Elowen dan menggendongnya pergi dari aula utama. Untuk pertama kali, ia menyentuh tubuh istrinya sedekat ini. Untuk pertama kali pula, ia meruntuhkan rumor tentang dirinya yang anti sentuhan.