Chapitre 1

Au téléphone, la voix légèrement rauque de Louis Thomas s'est fait entendre : « Sophie Laurent, qu'est-ce que tu racontes ? »

J'ai laissé échapper un léger rire, teinté d'une pointe de moquerie :

« Vous avez vu les nouvelles vous aussi, votre fils est vraiment indécent. Je suis sérieuse, je veux changer de fiancé. »

L'homme au bout du fil est resté silencieux quelques secondes, puis sa voix tremblante a retenti :

« On ne peut pas régler ça en quelques phrases, je viens te parler en personne. »

« Très bien, je vous attends chez moi. »

J'ai esquissé un sourire, et une lueur de détermination a brillé dans mes yeux.

Louis n'avait guère plus de trente ans, mais à cause d'une maladie héréditaire dans sa famille, il n'avait pas eu d'enfant, et toutes ses tentatives de fécondation in vitro avaient échoué.

Il avait donc dû adopter Alex, issu d'une branche collatérale de la famille, pour assurer la lignée.

Notre famille des Laurent avait pu devenir un partenaire d'alliance pour la famille des Thomas grâce à la fertilité exceptionnelle héritée de génération en génération chez les filles.

On racontait que les femmes de notre famille tombaient facilement enceintes et donnaient souvent naissance à des multiples.

Peu importait ce qui était arrivé à mon père.

Cette union était un arrangement indispensable entre la famille des Thomas et la famille des Laurent.

Je n'aurais jamais imaginé qu'Alex, avec qui j'étais depuis cinq ans, aurait été assez stupide pour engendrer un enfant illégitime à la veille de notre mariage, espérant que je resterais silencieuse.

Je n'ai jamais été du genre à subir une injustice sans riposter.

À peine avais-je raccroché que la sonnerie de la porte a retenti de manière pressante.

Louis se tenait à la porte, le regard chargé d'émotions contradictoires.

Alors qu'il s'apprêtait à parler, je l'ai saisi par la cravate et l'ai tiré dans la pièce.

« Sophie, tu… »

Louis n'avait pas terminé sa phrase que je l'ai interrompu par un baiser.

Mes doigts ont effleuré le col de sa chemise, puis ont glissé le long de sa veste pour aller plus loin.

Mes gestes traduisaient ma détermination, sans la moindre hésitation ni retenue.

Je lui faisais comprendre de la manière la plus directe que j'étais sérieuse.

J'ai senti les hésitations et les luttes intérieures de Louis, mais finalement, il s'est abandonné au désir.

Après un moment de plaisir partagé.

Il m'a tenue contre lui, la voix rauque :

« J'ai encore quelques affaires urgentes à régler à l'étranger. Je pars dès demain et je vais y rester un moment. Attends-moi à mon retour. »

« Et… notre mariage, alors ? »

Il a baissé les yeux et m'a regardée un instant.

« Le mariage ne sera pas reporté, je reviendrai à temps. Tu es la seule fille de la famille des Laurent et la plus apte à devenir mon épouse. »

Après le départ de Louis, je voulais me rendormir un instant, mais mon téléphone sur la table de chevet a commencé à vibrer.