Capítulo 3

En ese momento, Valentina recordó que una buena parte del terreno alrededor del túnel estaba cercada con alambre de púas, aunque muchos tramos se habían deteriorado y derrumbado por falta de mantenimiento.

Eso significaba que podía reparar las cercas y electrificarlas.

¡Así mejoraría considerablemente la capacidad defensiva de su refugio!

¡Valía la pena hacerlo!

En ese instante, volvió a escuchar una voz en su mente.

[¡Sistema del Señor de los Territorios activado!]

[¡Refuerza tu base inicial y el sistema te otorgará recompensas según el grado de fortificación! ¡Misión por tiempo limitado activada!]

Los ojos de Valentina se iluminaron.

Apenas estaba asimilando la nueva misión cuando el sistema emitió otro aviso.

[¡Bip! ¡Perro de combate detectado en la base! ¡Su poder de combate y su capacidad física se multiplicarán por cien!]

Valentina observó con asombro cómo el cuerpo de Verano comenzaba a cambiar.

Su cuerpo duplicó su tamaño. Sus garras y colmillos crecieron y se volvieron extremadamente afilados, mientras que los signos de vejez desaparecían de su cuerpo. En su lugar, surgió una presencia feroz que imponía respeto con solo mirarla.

—¡Guau, guau, guau!

Valentina se quedó boquiabierta y encantada.

***

Valentina ya estaba en el mercado de materiales de construcción.

Tenía un automóvil que su madre le había dejado antes de morir, así que no tendría problemas para desplazarse.

¡Era hora de empezar a reforzar su base a toda velocidad!

Encontró una fábrica de mallas metálicas y encargó dos mil metros de alambre de cuchillas tipo concertina en rollo.

Bastaba con enrollarlo alrededor de la cerca de alambre existente. Era fácil de instalar y ofrecía una excelente protección.

El precio era de 0,70 dólares por metro, así que Valentina pagó de una sola vez 1.400 dólares.

Como el pedido era considerable, el dueño envió uno de sus camiones de carga para entregar el material. Valentina los guio hasta un terreno baldío en las afueras y les pidió que descargaran allí.

—Luego mandaré un vehículo a recogerlo.

—De acuerdo.

No quería revelar la ubicación de su base. Por suerte, ya había oscurecido. Después de que descargaran el material en el terreno, Valentina le pidió a Verano que vigilara los alrededores. Aprovechando que no había nadie en aquella zona apartada, guardó todo el alambre en su espacio de almacenamiento.

Antes había conseguido 289 metros cúbicos de espacio. Los muebles de su antigua casa apenas ocupaban unos cuantos metros cúbicos, así que le quedaba espacio de sobra para almacenar todo aquel material.

Una vez que el terreno quedó vacío, condujo de regreso a su refugio con Verano.

Mientras manejaba, pensó que también tendría que alquilar un almacén.

Media hora después, Valentina llegó al refugio.

En cuanto volvió, empezó a reforzar la vieja cerca de alambre.

Trabajó sola, metro a metro, colocando el alambre de púas alrededor de la cerca, mientras Verano le acercaba algunas herramientas de vez en cuando.

Los dos trabajaron sin descanso desde el anochecer hasta el amanecer.

Finalmente, consiguieron reforzar los dos mil metros de cerca existente.

Valentina estaba impaciente por descubrir qué recompensa recibiría esta vez.

Justo cuando terminó de reforzar el último tramo, volvió a escuchar la voz del sistema en su mente.

[¡Se ha detectado el refuerzo de una cerca de alambre! ¡Recompensa: la capacidad defensiva aumenta cien veces!]

Valentina contempló asombrada cómo toda la cerca que acababa de reforzar se volvía visiblemente más gruesa, más tupida y mucho más afilada.

Cada cuchilla del alambre de púas que había comprado brillaba con un destello amenazador, y las pequeñas púas también se habían vuelto mucho más largas.

Incluso la endeble puerta de alambre se transformó en un enorme portón metálico levadizo.

Valentina se acercó a la cerca y empujó con todas sus fuerzas.

¡No se movió ni un milímetro!

Mientras la reforzaba, se había dado cuenta de que el alambre podía impedir el paso de las personas. Sin embargo, no habría resistido si alguien hubiera intentado atravesarlo con un vehículo o si una gran horda de zombis se hubiera abalanzado sobre él.

Pero ahora era diferente.

¡Aunque varios miles de zombis la atacaran al mismo tiempo, no podrían desgarrar la cerca!

Valentina estaba más que satisfecha.

Quería salir de inmediato a comprar más materiales para seguir reforzando su base.

Sin embargo, algo mucho más urgente la obligó a detenerse.

Le gruñó el estómago.

—¡Guau, guau!

Tenía hambre, y Verano no dejaba de dar vueltas a su alrededor, con una expresión que dejaba claro que tampoco podía aguantar más.

—Tú también tienes hambre, ¿verdad?

—¡Guau, guau! —ladró Verano.

Los dos solo habían comido un poco el día anterior. Llevaban trabajando todo el día y todavía ni siquiera habían empezado a abastecerse de provisiones en serio.

Entonces Valentina recordó que aún tenía algo de comida en su espacio.

Pensó en los panecillos que había guardado al vaciar su antigua casa. En cuanto se concentró en ellos, apareció en sus manos un paquete de bollos.

¿Todavía estaban calientes?

Valentina sacó entonces el refrigerador de su espacio y lo puso frente a ella.

Al abrirlo, se llevó una sorpresa.

¡Incluso sin estar conectado a la electricidad, el interior seguía frío!

—¡Aunque no esté conectado a la electricidad, todo se conserva exactamente igual!

Eso significaba que el espacio que le había otorgado el sistema era una dimensión aislada, en la que no se producía ningún intercambio de calor.

¡Todo lo que guardara allí conservaría su estado original, sin importar cuándo lo sacara!

Valentina estaba encantada. Aquello también significaba que podía acumular provisiones sin límite y sin preocuparse por su fecha de caducidad.

¡Cuando saliera a comprar alimentos, podría abastecerse de todo lo que quisiera!

***

—El alquiler es de 30 dólares al mes y hay que pagar un mes de depósito por adelantado.

En una casa desocupada de las afueras, Valentina estaba acompañada de Verano frente a un hombre de mediana edad, de unos cuarenta o cincuenta años.

A ambos lados de la carretera, en las afueras, había numerosas casas vacías. Eran antiguas viviendas rurales cuyos propietarios se habían mudado a la ciudad. En algunas zonas, grandes extensiones habían quedado deshabitadas. Cuando una vivienda estaba en una ubicación relativamente buena, sus dueños solían dejar un número de teléfono para ofrecerla en alquiler.

Valentina había encontrado una casa algo más espaciosa y con buenas conexiones de transporte, situada junto a la carretera principal que pasaba cerca de su refugio.

Quería utilizarla como almacén: guardaría allí las provisiones y después las trasladaría a su refugio con ayuda del sistema. Así podría entrar y salir con mayor facilidad, comprar suministros sin llamar la atención y evitar que alguien sospechara al verla descargar mercancía en plena carretera, como había ocurrido el día anterior.

—Te pago 40 dólares por un mes, pero sin depósito. Solo la voy a usar como almacén —propuso Valentina.

—Eso no puede ser.

—Entonces buscaré otra casa.

El dueño la detuvo de inmediato.

—¡Está bien, está bien! Cuarenta dólares, pero no puedes dañar la casa y tienes que marcharte puntualmente cuando termine el contrato.

—¡De acuerdo!

Valentina pagó los 40 dólares y recibió las llaves.

Por supuesto que se marcharía antes de que venciera el contrato. De hecho, probablemente ni siquiera llegaría a esa fecha.

Y, si hubiera pagado un depósito, no habría podido recuperarlo.

Pagar diez dólares más seguía siendo mejor que perder veinte dólares del depósito.

No había conseguido negociar el alquiler del refugio, pero ¡con aquel almacén sí que podía ahorrarse algo!

Después de alquilarlo sin problemas, comenzó a comprar provisiones.

Lo primero era la comida.

Fue a diez tiendas y en cada una compró cuatrocientas bolsas de arroz de 25 kilos.

¡Primero acumularía cien toneladas de arroz!

En realidad, cien toneladas no eran tantas. Cualquier mayorista especializado en cereales podía suministrar esa cantidad.

Además, ¡cien toneladas de arroz cabrían en un espacio de apenas cinco metros de largo, cinco de ancho y cinco de alto!

Su espacio tenía capacidad suficiente para guardarlo todo y transportarlo sin problemas.

Valentina gastó algo más de 40.000 dólares en el arroz. ¡Tenía suficiente para alimentarse durante varias vidas!

Después encargó mil cajas de fideos instantáneos de distintos sabores. ¡Quería probar prácticamente todos los sabores disponibles en el mercado!

Una vez que comenzara el apocalipsis, ¡hasta los fideos instantáneos serían un auténtico lujo!

Eran fáciles de preparar, tenían buen sabor y aportaban bastante grasa y sal. Además, no hacía falta andar buscando condimentos por separado. ¡Eran una de las mejores opciones de comida para sobrevivir al apocalipsis!

Las cajas costaban entre 5 y 10 dólares, aproximadamente.

El precio promedio rondaba los siete dólares por caja, así que las mil cajas le costaron unos 7.000 dólares.

¡Y, si iba a comprar fideos instantáneos, no podían faltar las salchichas!

Valentina encargó doscientas cajas de sus salchichas favoritas. También pidió cien cajas de encurtidos.

Las dos compras juntas costaron menos de 3.000 dólares.

Una vez que terminó de encargar los alimentos básicos, fijó la mirada en los platos preparados.

Eran opciones muy prácticas: cuando tuviera hambre, solo tendría que calentarlas antes de comer.

Visitó las tiendas de distintas marcas y eligió una caja de cada plato que ofrecían.

Compró más de veinte mil bolsas de comida preparada en más de una docena de tiendas y gastó alrededor de 15.000 dólares.

Con semejante cantidad, tendría comida para el resto de su vida.

Solo cuando hubo acumulado suficientes alimentos básicos como para no tener que preocuparse nunca más por quedarse sin comida, Valentina empezó a sentirse un poco más segura.

¡Con la comida bien abastecida, ya podía ocuparse de lo demás!

Sin darse cuenta, aquel día había gastado casi 70.000 dólares.

Antes de todo aquello, tenía ahorrados algo más de 30.000 dólares, y la mitad provenía de los alquileres que había cobrado por su casa a lo largo de los años. Ahora había vendido la propiedad por 200.000 dólares y todavía le quedaban mucho.

Y eso que ni siquiera había empezado a comprar las demás cosas que necesitaba.

¡El dinero se iba volando! ¡No rendía nada!

La mirada de Valentina se volvió más intensa. Extendió la mano y, de repente, apareció ante ella un título de propiedad.

Con toda tranquilidad, buscó en internet el número de una financiera local que hacía préstamos con garantía hipotecaria y llamó.

—Hola. Quisiera poner una propiedad como garantía para pedir un préstamo.

—Claro. Venga a mi oficina y lo hablamos en persona.

Valentina colgó el teléfono.

Pensaba hipotecar su propiedad.

Había cuentas pendientes. ¡Y algunas se cobrarían con intereses!

¡Que se prepararan para recibir el gran regalo que les tenía reservado!