LA VENGEANCE DU DEMON.

Point de vue : Demon Shaw.

Le parking sentait l’essence et l’air vicié.

Je marchais vers ma voiture avec Shelmi à mes côtés. Sa main était sur mon bras. Elle essayait de me ralentir. Ça ne marchait pas.

« Demon. » Sa voix était calme. Contrôlée. « Ralentis. Tu ne réfléchis pas clairement. »

« Je réfléchis parfaitement clairement. »

« Non. Ce n’est pas vrai. Tu es en colère. Tu es en deuil. Et tu es sur le point de faire quelque chose de stupide. »

Je m’étais arrêté. Je m’étais tourné vers elle.

« Je suis sur le point de tuer l’homme qui a assassiné mon père. Ce n’est pas stupide. C’est la justice. »

Elle m’avait regardé. Ses yeux gris étaient stables. Sans ciller.

« Justice ou vengeance ? »

Je n’avais pas répondu.

Parce que je ne faisais plus la différence.

Le trajet jusqu’au bureau de Sure Lewis avait duré quarante minutes.

Je n’avais pas dit un mot. Shelmi n’avait pas insisté. Elle était simplement restée assise sur le siège passager, la main sur la console, assez proche pour me toucher. Le lien vibrait entre nous. Je pouvais sentir son inquiétude. Sa peur. Sa détermination.

Elle n’avait pas peur de moi.

Elle avait peur pour moi.

Ça rendait les choses encore pires.

J’avais garé la voiture sur le parking de Shaw Industries. La voiture de Sure Lewis était là. Berline noire. Plaque d’immatriculation que j’avais vue mille fois.

« Il est là », avais-je dit.

« Demon— »

« J’ai besoin que tu restes dans la voiture. »

« Hors de question. »

« Shelmi— »

Elle avait pris mon visage entre ses mains. M’avait forcé à la regarder.

« Je ne vais pas me cacher pendant que tu fais ça. Quoi qu’il arrive là-dedans, ça nous arrive à tous les deux. C’est ce que signifie le mariage. C’est ce que signifie être Luna. Tu n’as pas le droit de me protéger de ça. »

Je l’avais fixée.

Le lien me hurlait de la laisser entrer. De lui faire confiance. D’arrêter de tout porter seul.

J’étais seul depuis cinq ans.

J’en avais assez.

« D’accord », avais-je dit. « Mais si ça devient dangereux, tu te mets derrière moi. Compris ? »

Elle avait souri. Ce n’était pas un sourire joyeux. C’était le sourire d’une femme qui avait survécu à pire que ça.

« Je suis derrière toi depuis cinq ans », avait-elle dit. « Je ne vais nulle part. »

Le bureau de Sure Lewis se trouvait au quarante-cinquième étage.

Murs de verre. Meubles luxueux. Une vue sur le skyline du Texas qui s’étendait sur des kilomètres.

Il était assis derrière son bureau comme si rien n’avait changé. Comme s’il n’avait pas empoisonné mon père. Comme s’il n’avait pas veillé à son chevet et regardé mourir.

Il avait levé les yeux quand j’étais entré.

Son visage était calme. Contrôlé. Un masque qui m’avait trompé pendant dix ans.

« Demon. » Il avait souri. Amical. Chaleureux. « Je ne m’attendais pas à te voir aujourd’hui. Comment tiens-tu le coup ? »

Je n’avais pas répondu.

J’avais marché jusqu’à son bureau. J’avais posé mes mains sur le bord. Je m’étais penché en avant.

« Où est-ce ? »

« Où est quoi ? »

« La preuve. Les éléments. Les aveux. » J’avais gardé ma voix basse. Contrôlée. Le loup faisait les cent pas en moi. « Tu as tué mon père. Je sais que c’est toi. Et je veux savoir pourquoi. »

Son sourire n’avait pas vacillé.

« Je ne vois pas de quoi tu parles. »

« Ne me mens pas. »

« Je ne mens pas. » Il s’était adossé à son fauteuil. « Je suis ton associé depuis dix ans. J’étais l’associé de ton père pendant vingt ans. Je l’aimais comme un frère. » Ses yeux s’étaient tournés vers Shelmi. « Et tu l’amènes ici ? La femme qui t’a abandonné ? La femme qui t’a coûté ta meute ? »

« Ne parle pas d’elle. »

« Je dis juste que… Peut-être que tu ne réfléchis pas clairement. Le deuil fait des choses étranges aux gens. Ça leur fait voir des ennemis là où il n’y en a pas. »

J’avais senti le loup monter.

Mes griffes s’étaient allongées. Mes yeux avaient flamboyé. La température de la pièce avait chuté.

« Dis-moi la vérité. »

« Ou quoi ? » Il avait souri à nouveau. « Tu vas me tuer ? Devant ta femme ? Devant les caméras de sécurité ? »

« Tu crois que je me soucie des caméras ? »

« Tu devrais. » Sa voix était calme. « Parce que j’ai des copies de tout. Chaque conversation. Chaque transaction. Chaque sale secret. » Il s’était penché en avant. « Si je meurs, tout sera rendu public. Shaw Industries s’effondrera. La meute perdra son Alpha. Et elle perdra tout ce qu’elle vient de gagner. »

Il avait désigné Shelmi.

J’avais suivi son regard.

Elle se tenait près de la porte. Sa main était posée sur le couteau attaché à sa cuisse. Ses yeux étaient durs. Froids.

« Tu bluffes », avais-je dit.

« Vraiment ? »

« Demon. » La voix de Shelmi avait tranché la tension. « Il ne bluffe pas. Regarde son visage. »

J’avais regardé.

Sure Lewis était calme. Détendu. Un homme qui n’avait rien à perdre.

Il ne bluffait pas.

Il attendait que je commette une erreur.

« Sors », avais-je dit.

« Pardon ? »

« Sors de mon immeuble. Sors de ma vue. Et prie pour que je ne change pas d’avis. »

Il s’était levé. Avait lissé son costume. Avait marché vers la porte.

Sur le seuil, il s’était retourné.

« Ton père était un homme bien », avait-il dit. « Faible. Mais bien. Je ne voulais pas le tuer. Mais j’avais besoin d’une ouverture. Et il se trouvait sur mon chemin. »

Il avait souri à Shelmi.

« Profite de ta nouvelle vie, Luna. J’espère que tu y survivras. »

Il était parti.

J’étais resté là. Tremblant. Le loup hurlait en moi. Chaque instinct me criait de le poursuivre. De le déchiqueter. De lui faire payer.

Puis Shelmi était là.

Sa main sur mon visage. Son front contre le mien. Sa voix douce dans le silence.

« Respire, Demon. Respire juste. »

« Je ne peux pas— »

« Si, tu peux. » Son pouce avait caressé ma mâchoire. « Tu n’es pas le monstre qu’il veut que tu sois. Tu es mieux que ça. »

« Et si je ne le suis pas ? »

« Alors je te le rappellerai jusqu’à ce que tu le deviennes. »

Je l’avais attirée dans mes bras. Je l’avais serrée comme si elle était la seule chose qui me maintenait en vie.

Elle l’était.

Nous étions rentrés en silence.

Le penthouse était vide. Froid. Les fenêtres montraient les lumières de la ville scintillant dans l’obscurité.

Je me tenais dans le salon, à regarder le ciel.

Shelmi était dans la cuisine. Je l’entendais bouger. Ouvrir les placards. Verser de l’eau. Elle me laissait de l’espace.

Je ne voulais pas d’espace.

Je la voulais, elle.

J’étais allé dans la cuisine. M’étais appuyé contre le cadre de la porte.

« Merci », avais-je dit.

« Pour quoi ? »

« D’être restée. De ne pas avoir fui. De ne pas me regarder comme si j’étais un monstre. »

Elle s’était retournée. Ses yeux étaient doux.

« Tu n’es pas un monstre. Tu es juste brisé. Comme moi. »

« Est-ce que les choses brisées peuvent être réparées ? »

« Je ne sais pas. » Elle s’était approchée de moi. « Mais je suis prête à le découvrir. »

Elle avait pris ma main. Ses doigts s’étaient entrelacés aux miens.

Le lien avait vibré. Le loup s’était calmé.

Et pour la première fois depuis que j’avais reçu l’appel, j’avais eu l’impression de pouvoir respirer.

« On va le trouver », avait-elle dit. « On va trouver les preuves. Et on va le faire tomber. Mais on va le faire bien. Ensemble. »

J’avais hoché la tête. « Ensemble. »

Puis je l’avais embrassée.

Ce n’était pas en colère. Ce n’était pas désespéré. C’était lent. Doux. Une promesse.

Elle m’avait embrassé en retour.

Et j’avais su, à cet instant, que j’avais retrouvé quelque chose que je pensais avoir perdu pour toujours.

La rédemption.

Le lendemain matin, je m’étais réveillé avec elle dans mes bras.

Nous nous étions endormis sur le canapé. Sa tête reposait sur ma poitrine. Mon bras entourait sa taille. Le lien était calme. Paisible.

J’aurais pu rester là pour toujours.

Mais mon téléphone avait vibré.

Je l’avais attrapé. Lu le message.

Mon sang s’était glacé.

C’était une photo. Shelmi dans le penthouse. Marchant vers la cuisine. Sans se douter de rien. Sans protection.

Un message en dessous :

Cède Shaw Industries. Ou elle meurt.

J’avais regardé Shelmi. Endormie dans mes bras. Me faisant confiance.

En sécurité.

Pour l’instant.

J’avais tapé une réponse :

Jamais.

Puis j’avais appelé Halen.

« On a un problème », avais-je dit. « Ils viennent pour elle. »

 Fin du Chapitre Trois