Chapitre 2

Il l’allongea délicatement sur le lit, arrangeant les oreillers et les draps sous son corps. La chaleur de la pièce contrastait avec la froideur de sa peau. Il étendit une couverture sur elle et s’agenouilla à côté du lit, observant chaque détail de son visage.

Elle semblait plus calme à présent, comme si son corps savait qu’il était loin du danger. Mais l’instinct de Cael lui disait que les vrais cauchemars étaient encore à venir.

Le médecin arriva en moins de trois minutes.

« Par la Lune… » murmura le docteur Myles en entrant. « On dirait qu’elle a été traînée en enfer. »

« Occupez-vous d’elle. Faites tout ce qui est nécessaire. » Cael recula, mais resta dans la pièce, les bras croisés, le regard rivé sur elle.

Myles s’approcha de la jeune femme, déjà équipé d’une mallette remplie d’instruments et de flacons. Il retira doucement la couverture et examina les blessures. Un éclair de choc traversa ses yeux.

« Côtes fissurées, déshydratation sévère, traces de liens aux poignets et aux chevilles… Il y a des cicatrices mal guéries sur son dos. Elle a probablement été retenue captive. Et… » il prit une profonde inspiration, « des signes d’une tentative de marque d’accouplement sur son cou. »

Cael s’approcha comme l’éclair, ses yeux flamboyant de rage.

« Il a essayé de la marquer ? »

« Oui. Mais… ça a échoué. Le rejet de la marque par son corps indique qu’il n’y avait aucun lien. Elle a résisté », expliqua le médecin. « Cependant… cela a laissé des cicatrices internes. Il lui faudra du temps pour se rétablir complètement. »

L’Alpha tourna le dos, les poings serrés.

« Lucian. C’était lui. »

La simple mention du nom de son rival rendit l’air de la pièce plus lourd.

« Je veux des rapports quotidiens. Tout ce dont elle a besoin, elle l’aura. » La voix de Cael était basse, mais mortelle. « Et quand elle se réveillera, je veux le savoir immédiatement. »

« Bien sûr, Alpha. »

Après avoir prodigué les premiers soins, administré de légers sédatifs et posé une perfusion, Myles rangea ses instruments et quitta la pièce, les laissant seuls tous les deux.

Cael s’assit dans le fauteuil près du lit et passa une main dans ses cheveux, les yeux fixés sur son âme sœur endormie.

Elle paraissait si petite dans ce grand lit. Si fragile. Pourtant, il sentait quelque chose de plus sous cette peau délicate. Une force dormante. Une flamme attendant d’être allumée.

« Tu n’es plus seule, petite louve », murmura-t-il. « Je te protégerai. Au prix de ma vie, s’il le faut. »

Le feu de la cheminée illuminait partiellement les murs de pierre, projetant des ombres qui dansaient au rythme des flammes. La jeune oméga reposait dans le lit, enveloppée de draps blancs, son corps encore fragile et couvert de bandages.

Cael resta à ses côtés, assis dans un fauteuil en cuir sombre, le regard rivé sur elle. Le médecin du pack avait dit qu’elle aurait besoin de temps pour se rétablir, mais il savait que la guérison n’était pas seulement physique. La douleur qu’elle portait n’était pas seulement dans les marques sur son corps, mais quelque chose de plus profond, de plus dévastateur.

Les heures s’écoulèrent lentement. Le bruit de la pluie ressemblait à une chanson triste pour Cael tandis qu’il observait chaque respiration, la légère agitation de ses épaules quand les cauchemars commençaient à l’assaillir. Il aurait pu être plus productif. Il aurait pu assister aux réunions qui l’attendaient, mais quelque chose en lui l’empêchait de la laisser seule. Le lien entre eux était plus fort que n’importe quelle responsabilité, plus intense que n’importe quelle obligation.

Puis elle commença à bouger. Sa main serra le drap et ses lèvres remuèrent, murmurant des mots bas, presque inaudibles, mais suffisamment clairs pour que Cael les entende.

« Non… je ne veux pas me marier… » Sa voix était brisée, comme si elle luttait pour s’échapper d’un cauchemar.

Cael s’approcha immédiatement, son regard s’adoucissant. Il savait qu’il ne s’agissait pas de simples délires. Elle revivait ses propres démons, combattant les horreurs qui l’avaient emprisonnée.

« Petite… » murmura-t-il, sa voix douce mais empreinte d’autorité. « Je suis là. Tu n’as plus à avoir peur. Tu es en sécurité. »

Mais elle ne l’entendait pas. Ses paroles continuaient, chacune comme une lame tranchant l’âme de Cael.

« Il m’enferme… il me garde… » Elle déglutit difficilement, le visage tordu de douleur, mais les yeux toujours clos. « Je veux m’échapper… »

Cael sentit son cœur se serrer. L’idée que quelqu’un puisse emprisonner une femelle aussi précieuse que cette jeune femme dans une cage… quelque chose en lui se brisa. Il voulait courir jusqu’au pack Bloodclaw et tout détruire sur son passage, mais il se retint. Il ne pouvait pas agir avec une rage aveugle maintenant. Pas tant qu’elle ne serait pas en sécurité, pas tant qu’elle ne se réveillerait pas et ne comprendrait pas ce que signifiait être libre.

Il prit doucement sa main, ses grands doigts enveloppant les siens. Ce simple contact sembla lui apporter un peu de réconfort, mais les murmures continuèrent.

« Il… Lucian… va… » Elle soupira, ses yeux bougeant rapidement sous ses paupières closes. « Va me forcer… Je ne peux pas… »

Cael serra les dents, les yeux plissés. La haine envers Lucian, l’Alpha des Bloodclaw, brûlait en lui comme une flamme sauvage. Il savait de quoi Lucian était capable. C’était un Alpha qui utilisait le pouvoir comme une arme, qui se servait des faibles et des innocents pour se renforcer. Mais le plus cruel de tout… c’était de savoir à quel point il ferait souffrir Aurora, et cela le mettait dans une rage qu’il n’avait jamais ressentie auparavant.

Avec un grognement sourd, Cael se pencha en avant et posa doucement son front contre la main d’Aurora.