CAPÍTULO 5

PUNTO DE VISTA DE ELENA

Adrian Vale estaba sentado detrás del escritorio.

Estaba recostado en su silla con los brazos cruzados y me sonreía como si supiera perfectamente quién iba a cruzar aquella puerta. Me quedé en el umbral un buen rato, apretando con fuerza la correa de mi bolso, y entonces me recordé a mí misma que se trataba de una reunión de negocios, que yo era abogada y que tenía un bufete que salvar.

Así que entré y me senté frente a él.

—Señor Vale —dije con calma—. No esperaba verle aquí.

—Soy el dueño de la empresa —dijo—. No entiendo por qué esperaría ver a otra persona.

—Pero creía que era usted actor.

—Lo soy —respondió—. Y también soy el heredero del Grupo Vale. Ambas cosas son ciertas.

No supe qué responder a eso, así que pasé a otro tema. —Mi bufete necesita financiación —dije. «Nos quedan tres semanas para la quiebra y ya he hablado con todos los bancos de la ciudad. Ninguno nos ayudará en condiciones que nos permitan sobrevivir. Estoy aquí porque sois la única empresa que queda con capital suficiente para mantenernos a flote».

Adrian asintió lentamente con la cabeza y cruzó las manos sobre el escritorio. «Lo sé», dijo. «He revisado vuestras cifras. Vuestra empresa está en serios apuros».

«Entonces entiendes por qué estoy aquí», dije, sintiendo un atisbo de esperanza.

«Así es», respondió, e inclinó el cuerpo hacia delante. «Y quiero ayudarte».

Parpadeé sorprendida, porque no esperaba que lo dijera así sin más.

«¿Quieres ayudarnos?», repetí, mirándolo con recelo.

«Sí», dijo. «Tu padre es un juez respetado y tu apellido lleva generaciones en Madrid. No me gustaría verlo desaparecer por culpa de unas cuantas malas inversiones».

No confiaba en él. No, no confiaba en él en absoluto. Pero estaba lo suficientemente desesperada como para hacerle la pregunta de todos modos.

«Vale, ¿y cuál es el truco?», pregunté, y me recosté en la silla.

Adrián sonrió, y algo en esa sonrisa me puso la piel de gallina.

«Eres inteligente», dijo. «Eso me gusta. La mayoría de la gente habría dado las gracias y se habría marchado con el dinero».

«Yo no soy como la mayoría. Sé que nada es gratis», dije con tono seco. «¿Cuál es la trampa?»

Metió la mano en un cajón, sacó una carpeta y la dejó sobre el escritorio entre nosotros, pero no la abrió.

«Tengo un problema», dijo. «Soy actor y he pasado años construyéndome una imagen determinada, y ahora necesito otra diferente. Necesito una esposa, o una prometida, o algo que se le parezca lo suficiente como para mantener satisfechos a la prensa y a la marca con la que trabajo».

Lo miré atónita y luego me eché a reír antes de poder contenerme. «Me estás pidiendo que finja ser tu novia», dije con una enorme sonrisa en la cara.

«Te estoy pidiendo que finjas ser mi novia durante seis meses», dijo con calma. «A cambio, pagaré todas las deudas que haya acumulado tu empresa y cubriré sus pérdidas hasta que pueda valerse por sí misma de nuevo».

«¿Sabes siquiera quién soy?», le pregunté, arqueando una ceja. «Soy una Vargas. Nuestras familias llevan una generación enfrentadas. ¿Por qué demonios querrías que una Vargas se hiciera pasar por tu novia?».

Adrián no respondió de inmediato. En lugar de eso, se inclinó ligeramente hacia delante y apoyó los antebrazos en el escritorio. Luego me miró directamente a los ojos.

La intensidad de su mirada hizo que mi corazón diera un vuelco. Sentí un calor repentino y desagradable en el pecho, y de inmediato me sentí traicionada por mi propio cuerpo. «Basta ya», pensé para mis adentros con frenesí. «Piensa en Diego». Y entonces me obligué a recordar el rostro de Diego, la curva de su mandíbula, cualquier cosa con tal de distraerme de la forma en que Adrián me estaba mirando.

—Porque —dijo Adrián, bajando ligeramente el tono de voz—, simplemente encajas en mis criterios. —A continuación, me dedicó una sonrisa pícara que me revolvió el estómago.

Me enderecé de inmediato y solté un bufido, desesperada por recuperar el control. —Mire, señor Vale, no debería molestarse en coquetear conmigo, porque no va a funcionar. Ya tengo novio.

Adrian se recostó en su silla, con la sonrisa aún en el rostro, y asintió lentamente con la cabeza. A continuación, abrió la carpeta, sacó una pila de fotografías y las deslizó por el escritorio hacia mí.

«¿Te refieres a este novio?», preguntó en voz baja.

Bajé la mirada hacia la foto y se me paró el corazón.

Diego. Diego con una mujer a la que no reconocí. Diego con las manos en su cintura, la boca pegada a su cuello y los ojos cerrados, como si estuviera en algún lugar muy lejos de mí. Fotografías tomadas a lo largo de meses, en restaurantes, en vestíbulos de hoteles y en el asiento trasero de un coche, y cada una de ellas era innegable. Y la habitación se tambaleó a mi alrededor.

Volví a sentarme porque mis piernas temblorosas ya no podían sostenerme. Me temblaban las manos y no podía hacer que dejaran de temblar, y tenía un zumbido en los oídos que no desaparecía.

Entonces, mi mente volvió a la llamada telefónica de hacía unos días. Las risas de fondo y el tintineo de las copas. ¿De verdad estaba en un bar? ¿Con ella? De repente, sentí un dolor agudo que me atravesó el pecho, pues nunca en toda mi vida me había sentido tan humillada. Me había preocupado por él, y él había estado…

Me ardían los ojos de lágrimas y rápidamente me mordí con fuerza el interior de la mejilla, para concentrarme en el dolor de la boca y no romper a llorar delante de Adrian Vale. No puedo derrumbarme aquí. No, no puedo.

No sabía cómo iba a salir de esta. Me sentía tan atrapada. Cinco años, y todo había sido una mentira.

Entonces, un recuerdo apareció en mi mente. La voz de Sofía, de una noche de hacía unas semanas, cuando había estado intentando animarme porque yo estaba preocupada por su paradero. «Lo único que te puede ayudar a superar una ruptura, Elena, es otra relación».

Levanté la vista hacia Adrián y vi que me observaba atentamente, como si esperara a que me derrumbara.

«¿Desde cuándo lo sabes?», pregunté con voz ronca.

«Desde hace poco», respondió.

Lo miré y le pregunté: «¿Por qué?».

«Porque no soy el tipo de hombre que se embarca en un acuerdo comercial sin saberlo todo sobre la otra persona», respondió encogiéndose de hombros. «También he solicitado los registros financieros de tu empresa. ¿Quieres verlos?».

No respondí, así que deslizó otro expediente por el escritorio y lo abrí con manos temblorosas.

Las cifras eran mucho peores de lo que había imaginado. La empresa no solo estaba pasando apuros. Se estaba hundiendo. Mi padre llevaba más de un año ocultando pérdidas, y los inversores que se habían retirado no eran los primeros en marcharse. Simplemente eran los últimos.

Cerré la carpeta y me quedé allí sentada en silencio. Cinco años. Cinco años de cenas, discusiones y noches tranquilas. Cinco años creyendo que Diego era la única persona en mi vida que nunca me mentiría. Y todo ello, cada momento, había sido una mentira.

Pensé en mi padre. Pensé en su nombre, en su legado y en todo lo que se había pasado toda la vida construyendo. Pensé en Camila, que me había advertido hacía semanas y a la que no había hecho caso, y pensé en el hecho de que estaba sentada en la oficina de un hombre en el que no confiaba, con las pruebas de que el hombre al que amaba llevaba meses engañándome.

Pero entonces, pensé que podía matar dos pájaros de un tiro. Podía salvar la empresa de mi padre y podía utilizar a Adrian Vale para superar lo de Diego. Si él quería jugar, yo también podía hacerlo.

—Dame el contrato —dije, obligándome a mantener la voz firme.

Él lo deslizó por el escritorio y yo lo cogí. Me temblaban las manos y me ardían los ojos, pero me obligué a leerlo, porque ya no había sabido interpretar las señales con Diego, así que no iba a volver a firmar algo a ciegas.

Pero era exactamente lo que había dicho. Seis meses. Una relación falsa y total discreción.

Tras hojear los documentos un rato, dejé el papel sobre la mesa y lo miré. «De acuerdo. Lo haré», dije. «Pero quiero añadir una cláusula».

Adrián arqueó una ceja y me preguntó: «¿Qué tipo de cláusula?».

«Mira, sé que el Grupo Vale necesita una reestructuración legal», dije, manteniendo la voz firme. «Quiero que mi bufete se encargue de ello. Si voy a ser tu novia de fachada, también voy a ser tu abogada. No voy a ser solo un adorno».

Me miró durante un segundo, claramente sin esperarse eso. Luego sonrió y dijo con calma: «De verdad eres abogada, ¿verdad?».

«Sí», respondí secamente. «¿Tenemos un trato?».

«Tenemos un trato».

Sin pensarlo dos veces, cogí el bolígrafo y firmé al pie de la página.

«Mi asistente se encargará de enviar los fondos antes de que acabe la semana», dijo Adrián con calma.

Me levanté sin decir nada más y salí de la oficina. Llegué hasta el ascensor antes de que me entraran las lágrimas. Apoyé la espalda contra la pared espejada, me cubrí la boca con la mano y dejé que las lágrimas cayeran por fin.

Para cuando se abrieron las puertas en la planta baja, ya me las había secado y me había arreglado la chaqueta.

Entonces salí del edificio del Grupo Vale a la luz del sol y no miré atrás. Pero, a mitad de las escaleras, pensé en lo que había pasado antes y me quedé paralizada.

«Espera. ¿Qué acabo de hacer?»