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#57. 暴君の聖域（サンクチュアリ）への侵入
公開日:
2026-06-19 12:05:17「おいおい、球数65球ってマジかよ？ なのに何で終盤まで球威がまったく落ちないんだ？ はは！ お手上げだわ！」
誰の目から見ても、今日の主役はユファンだった。当然、ＭＶＰもユファンのものであり、チームメイトからの称賛の嵐は止むことがなかった。
ユ・ギョンホの言葉に、隣にいたソ・ジョンウもくすくすとおかしく笑いながら、鉄板から丁寧に肉を選び出してはチャン・ハヌルの取り皿へと押し込んでいた。
「ハヌルのリードは本当に神がかっていたな。一体どうやったら、あのＤ大をあそこまで完璧に分析できるんだ？」
「それも、ただ運が良かっただけです」
「何が運だよ、100パーセント実力だろ！ 俺たちのチャン・ハヌル、愛おしすぎて死にそうだわ」
『何で死ぬんだよ』という言葉が喉まで出かかったが、
最新チャプター
SS級の完璧なバッテリー #74. 巨頭たちの夜
悲鳴を上げることすら許されない圧倒的な激痛が、全身を切り刻んでいた。チャン・ハヌルはコンクリートの床に崩れ落ちるように突っ伏した。密閉された地下駐車場の凍てつくような冷気が頬に触れ、その冷たさの境界から、血に染まった死の濃厚な気配が重々しく滲み出てくる。ハヌルの身体を抱きしめ、血を吐くように叫ぶユファンの声が、次第に遠くへ、小さな点へと遠ざかっていった。「……親父？ じいさんまで？ ……なんでここに」ユファンの父親と祖父、つまりユ・ドワンとユ・ジュンチョルが来たのだろうか。内臓を絞り上げるような激痛の渦中で、ハヌルは血의 滲む目を辛うじて開いた。地下駐車場の薄暗い光の下、黒く滑らかな高級革靴を履いた影が死神のように近づいてくるのを確認した瞬間――ハヌルの世界は闇に閉ざされた。***今のチャン・ハヌルにとって、世界のあらゆる音は分厚い水面下の雑音のように遠く聞こえるだけだった。医師たちの襟元を掴み揺さぶりながら、「早く診ろ、頼むから救ってくれ」と野獣のように叫ぶ声。それは間違いなくユファンのものだった。大丈夫だ、俺はここに、お前の隣にいる。そう伝えたかったが、強張った唇は開かない。凄まじい疲労感と正体不明의 悪寒が骨の髄まで入り込み、全身の筋肉をぐったりと溶かしていくかのようだった。重く濁ったエネルギーが肉体に浸透するたび、胃の最深部から突き上げる鋭い痛みが、容赦なくハヌルの肉を切り裂いた。『なぜ俺が……こんな目に遭わなければならないんだ』理由など全く分からなかった。今世の身体は、持病一つない健康なものだったはずだ。前世の全生涯を通じて、一度も経験したことのない未知の苦痛。無残な金属音が響き渡った交通事故の瞬間も、火魔が襲ってきた夜も、巨大な土砂崩れに命を呑まれた時でさえ、これほど惨たらしく苦しくはなかった。原因不明の腹痛で呆気なく急死するシナリオなのかと疑うほど、ハヌルは危うい死の境界線を彷徨っていた。だが、まだ息の根は完全に止まっていないようだった。細胞を焼き尽くすような痛みが、こうして鮮明に生きているからだ。血の
SS級の完璧なバッテリー #73. 血色の前兆（けっしょくのぜんちょう）
「前世は……ふぅ、全く同じようには繰り返されないよ。もちろん、俺たちが努力する分だけ、未来は少しずつ良い方向に歪んでいくんだ」細かく腰を揺らしながら露骨に刺激を促すソ・ジョンウの濡れた囁きに、ユ・キョンホは低く唸り声を上げ、骨が砕けんばかりにその腰を強く掴んだ。「何もかもが気になって仕方ねえよ」それでも、ユ・キョンホにとって『前世』という言葉は、ベッドの上の熱気を最高潮に高めるための、生意気で可愛い冗談として片付けられているようだった。激しい交わりの中で、ソ・ジョンウは快感に悶えながらも、突如として心の片隅を圧迫する不穏な残像を消し去ることができなかった。「それにしても……今日のチャン・ハヌル先輩、さっきからずっとスマホばかり見てたな……。何かあったのかな？ は、あんっ！」すべてがこれほど完璧な日に、一体どんな不安が割り込んできたのだろうか。ソ・ジョンウは押し寄せる快感の隙間で、チャン・ハヌルへの懸念を漏らした。ユ・キョンホは嫉妬を孕んだ息を吐き出しながら、ソ・ジョンウの腰をさらに深く押し上げた。「見なくても分かるさ。どうせジョ・ギボム先輩がまた連絡してきて、余計なちょっかいでも出したんだろ」ジョ・ギボム。彼もまた前世の断片を持つ『回帰者』であるのは確実だからこそ、あそこまで執拗にチャン・ハヌルを監視しているのだろう、とソ・ジョンウは思った。しかし、ユ・キョンホという極めて常識的で現実的な軌道に立つ人間が目の前にいるからこそ、彼の前で前世の話をしている時だけは、奇妙な安心感を覚えるのだった。「今は……あっ、勝ち続けることだけ考えよう！ 今は頭がこんがらがって……っ！」肉と肉が容赦なくぶつかり合う、熟れきった摩擦音が室内に充満する。互いの唾液と汗の滴で視界が滲む中でも、ソ・ジョンウはこうして進んでいけば、ユファンには大手のメジャーリーグ球団が列をなし、チャン・ハヌルの未来も惨めな悲劇ではなく、輝かしい祝福で締めくくられると固く信じていた。「だから、今まで通
SS級の完璧なバッテリー #72. Melting Someone Down
ユファンの神経は、先ほどから弓の弦のように鋭く尖っていた。ハンドルを握り締めながら、助手席で幽霊のように青ざめているチャン・ハヌルの顔色を断続的に確認する。ジョ・ギボムの名前を確認したあの瞬間から、ハヌルは何かに憑りつかれたかのように、手の中の画面をただじっと見つめ続けていた。指先が白くなるほど端末を強く握り締め、画面が消えればまた点灯させ、再び覗き込む。午後中ずっと続く異様な沈黙は、ユファンの内臓をじわじわと押し潰していくかのようだった。凄まじい焦燥感がユファンの内で煮えたぎる。赤信号で停車した瞬間、ユファンは躊躇なくシートベルトを外した。革シートがきしむ音と共に、その大きな体躯がハヌルの領域へと侵入する。「チャン・ハヌル」ユファンの分厚い手がハヌルの細い肩を荒々しく掴み、強引に自分の方へと向かせた。さらに大きな指でハヌルの顎を乱暴に突き上げる。ユファンはそのまま顔を伏せ、内に燻る熱く湿った吐息を、容赦なくハヌルの唇へと吹き付けた。「ん、はっ……」突然の侵入に、焦点の定まっていなかったハヌルの瞳がようやくユファンを真っ向から捉えた。「何なんだよ。一体何を見てるんだ」ユファンの首元を包んでいた手はシャツの襟元へ向かい、ボタンを二つほど強引に外した。冷たいエアコンの風が露出した白い鎖骨に触れると、ハヌルは微かに身震いした。「ただ……今日の試合が良くて、予想外に驚くことが多かったから」ハヌルは無理に微笑んだが、いつもの冷静な覇気は消えていた。確かなのは、顔色が真っ白な一方で、妙に興奮しているということだった。ハヌルはユファンのシャツの裾を、恐る恐る指先で小さく掴んだ。力を込めて唇を躊躇わせる姿は、妙に哀れだった。信号が青に変わり、車が再び前進し始めても、ユファンは視線を完全に前方へ戻すことができなかった。「言いたいことがあるなら言え。隠すな」「ただ……その、後で……」ハヌルが下唇を強く噛み締める。ユファンは意味深な表情でハンドルを切った。
SS級の完璧なバッテリー #71. 精巧な夢の境界
長いバス移動に退屈した部員たちは、サービスエリアに到着するやいなや、それぞれの目的地に向かって散っていった。天気は快晴で、大勝を収めたおかげでチームの雰囲気はかつてないほど盛り上がっていた。チャン・ハヌルはその風景を眺めながら微笑んだ。「俺たちが本当に勝ち続けるなんて！ これって夢じゃないよな？ ハハ！」先頭を歩くチェ・ウヒョンの叫び声に、後ろに続く部員たちの口元が一斉に上がった。全国的な注目を集め始めたおかげで、大学側も『マグマグ』への支援の手を強め始めていた。「先輩方！ 次の試合もすっきりと勝って、プロ入りを確実に確定させてほしいです！」ソ・ジョンウの言葉に、みんなの表情が明るくなった。キム・カンムも今回の予選で４番打者としての存在感をしっかりと刻み込んでいたため、その返答には自信が満ちあふれていた。まだ正式な契約前だからこそ、勝利を収め続けることが重要だった。「お前らも休む時は必ず病院に行って物理療法を受けろよ。学校がちゃんとバックアップしてくれるんだからな！」大学側は観光バスや食事、宿舎の提供はもちろん、大学病院と連携した治療まで支援してくれることになった。サークルレベルから始まったＳ大にしては破格の待遇だった。このすべての道を、部員たちが自ら切り開いてきたのだ。「ウヒョン、お前がこれまでチームを維持するために、本当に苦労したよな。さっき寄付金も届いたらしいぞ」「みんなお前らのおかげさ。ハハ！」キム・カンムは、チェ・ウヒョンが私費で大会参加費を充当していたエピソードが話題になり、同窓会側が全額補填してくれることになったと説明した。本選進出がもたらしてくれた、プレゼントのような結実だった。「さあ！ みんな食べたいものを遠慮なく何でも頼めよ！」「まだお金が振り込まれたわけでもないだろ。今日は俺が払うよ」はしゃぐチェ・ウヒョンを制しながら、キム・カンムが前に出た。温かく広がる空気の中で、チャン・ハヌルは過去に古びた旅館を予約し、各自切符を買って移動していた苦しかった頃を思い出していた。***チャン・ハヌルはしばらく考えにふ
SS級の完璧なバッテリー #70. 夢ではないかと怖くて
「前世」だと？ 一体何の話をそんなに真剣にしているんだ。ユファンは鼻で笑った。オカルトじみた他愛のない話を随分と真剣に語り合っているものだと、小さくため息を漏らす。「だから怖いんだよ。自分が早死にしたらどうしようって。それに俺の前世じゃ、チャン・ハヌルが一番早く死ぬから、それも心配でさ」その瞬間、ユファンの身体が石のように硬直した。ドンッ！フロントシートを拳で荒々しく叩きつけ、ユファンは低く、だが威嚇するような声を上げた。「……今、何の話をしてたんだ？」ソ・ジョンウは飛び上がるほど驚いて肩をすくめ、恐怖に満ちた表情でゆっくりと首を後ろへ巡らせた。「うわっ、ユファン！？ びっくりした……何が？」戸惑うソ・ジョンウは眉をひそめ、座席の狭い隙間から恐る恐る顔を覗かせた。***ユファンは胸の奥が冷たく沈んでいくような感覚を覚えた。冗談で済ませるには、あまりにも不吉で不快な言葉の羅列だった。チャン・ハヌルが早死にする？ しかも前世だの天機漏洩だの、訳の分からないオカルト話。しかし、本能的にこれが絶対に見逃してはならない断片だと察したユファンは、鋭い瞳をギラつかせ、ソ・ジョンウを恐ろしく睨みつけた。「どういう意味だ。なんでチャン・ハヌルが死ぬ？」ソ・ジョンウは困惑したように瞬きをしてユ・ギョンホを見つめると、生唾を呑み込んで声を整えた。すると、隣にいたユ・ギョンホが肩をすくめ、ユファンの威圧感を遮るように間に割って入った。「うちのジョンウが怯えてるだろ。ユファン、もう少し声を落とせよ。ハヌルもまだ眠ってるんだからな」その言葉に、ユファンの肩がピクリと跳ねた。もしハヌルが目を覚ましてこの会話を聞いてしまえば、消えない傷になるかもしれないという考えがよぎったからだ。最近ハヌルが見せる危うい姿が、もし不治の病や余命宣告のような兆候なのだとしたら、状況は取り返しのつかないことになる。「……興奮して悪かった。回り
SS級の完璧なバッテリー #69. 決定的なヒント
チャン・ハヌルは分析データの入ったタブレットを取り出し、言葉に力を込めた。試合中に電子機器を確認するのは容易ではないため、全員が頭に叩き込めるよう、あらかじめ入念な共有を始めたのだ。「みんな、聞いてくれ。まず、今日対戦するチームを相手に、絶対にランナーを出さないという強い気持ちで戦ってほしい！」ハヌルの言葉が終わるや否や、ダグアウトを埋め尽くすほどの熱い拍手が沸き起こった。「相手チームは全員が右打者だ。ランナーが一、二塁にいない状況で右打者が引っ張れば、打球の多くは左翼手の方へ飛ぶ。ソ・ジョンウ、いけるか？」本日の先発投手であるソ・ジョンウは、責任の重さを噛みしめるように深く頷いた。「もし俺の調子が悪そうなら、ユファン、すぐに代わってくれよ。それに、ベンチの１年生たちにも少しずつ経験を積ませた方がいいだろ？」それは的確な指摘だった。本選で万が一負傷者が出た場合のことを考えれば、未来を見据えた選手起用は絶対に必要だった。チェ・ウヒョンもハヌルを見つめ、同意を求めるように深く頷いた。「よし。打者一巡して余裕がありそうなら、陸上部並みに足の速い奴らを代走でどんどん送り込もう」「はい、素晴らしいと思います。他に意見はありますか？」ユ・ギョンホが楽しげに手を挙げ、ユファンにウィンクをしながらお調子者らしく言った。「今日は５回まで持ちこたえようぜ。ユファン、お前が最後を締めくくってくれ。そうすればコールドゲームで早く終わるだろ」ハヌルは少し考えた後、頷いた。「いいですね。では、状況を見て本来の打順に戻しましょう。みんなはどうですか？」すでに最多勝と予選ＭＶＰの条件をほぼ満たしているユファンは、どちらでも構わないというように淡々と頷いた。「俺はどっちでもいいよ」ユファンの余裕に満ちた返事に、再び歓声と拍手が上がった。彼の存在そのものが、すでに相手チームの戦意を完全に挫いていた。すると、ユ・ギョンホがニヤリと笑ってハヌルを見つめた。「それからハヌル！ お前も少しは休めよ。捕手っていうポジションがどれだけ体力を消耗
SS級の完璧なバッテリー #4. 同時刻、同じ場所に生きて
今頃、ユファンも合格通知を受け取り、一足早くグラウンドへ向かっているに違いない。もし俺があそこへ行かなければ、奴の球を受け止めるのは経営学科３年のユ・ギョンホになってしまう。その存在を浮かべた瞬間、ハヌルの胃の腑が雑巾のようにねじ切られた。ユ・ギョンホ――巨大財閥の末息子であり、洗練された物腰で全女子学生の憧れを一身に集める男。あぁ、本当に、反吐が出るほど嫌だ。あの二人が並び立ち、互いを見つめ合う姿など死んでも見たくはない。しかし、先日ブルペンで交わしたあの息の詰まるような対峙の残像が、今も執拗に彼の胸を圧迫していた。「ハックシッ！ ……うぅ、ハックシッ！」講義室のあちこちから冷や
SS級の完璧なバッテリー #3. この人生も、やはり破滅なのだろうか
「ハァ……、ッ、ハァ……！」ベッドのシーツは、豪雨の湿気を吸い込んだかのようにじっとりと湿っていた。肌を刺す冷たい感触に、ジャン・ハヌルは悲鳴に近い喘ぎを飲み込み、唇を強く噛み締めた。ゆっくりと震える視界が開けていく。見慣れたワンルームの無機質な天井が映った瞬間、彼は残酷な現実に戻ってきたことを自覚した。背筋をじっとりとした冷や汗が流れ落ちる。夢の中でユファンの熱い肉体が触れた場所は、まるで火傷でも負ったかのように熱く疼き、背中全体が激しく震えた。目の前まで迫ってきたあの冷たく濡れた顔、夢と現実の境界の残像が容赦なく脳裏を掻き乱す。間違いなく彼は、激しい雨の降るブルペンの中で、四度
SS級の完璧なバッテリー #2. 軌道外の濡れそぞる夢
ユファンへの秘めた恋心が滲むその瞳こそが、彼の唯一の弱点だった――何万回もの輪廻を繰り返しても、決して制御することのできない唯一の脆さ。否定の言葉すら紡げぬまま、ハヌルは体を引こうとした。しかし、その手がユファンの掛け替えのない『黄金の 左腕』であると気づいた瞬間、筋肉の力が本能的に抜けた。あの肩を傷つけるわけにはいかない。ジャン・ハヌルは自ら後退し、必死に距離を広げようとした。 それを見たユファンは、捕食者のように前進し、ハヌルを窒息させるように踏み込んできた。「ジャン・ハヌル。顔も体もそんなに華奢な癖に、なんでグラウンドの上じゃあんなに高圧的で傲慢に振る舞えるんだ？」あぁ、それが
SS級の完璧なバッテリー #1. プロローグ：雨の中の暴君
これは疑う余地もなく、夢だった。しかし、網膜に焼き付いた光景は、不気味なほどに鮮明で残酷な現実味を帯びていた。ここは韓国、ソウル。３月の初めの激しい豪雨が、ブルペンの地面を乱暴に叩きつけている。傘を差すことすら諦めて立ち尽くす二人の男の間で、肺を焼き尽くすほどに熱く息苦しい息遣いが、震える空気の中で激しく絡み合っていた。ユファンの逞しく巨大な体躯――神が丹精込めて仕立て上げたような１９０センチの圧倒的なプロポーション――は、濡れて流れ落ちる黒髪と相まって、野獣のような支配力を放っていた。雨水で滑らかに光る彼の筋肉は、獲物を追い詰めた猛獣のように、今にも弾けそうなほど張り詰めている。そのす
