Kau Harus Menikah Denganku!

Thomas Sterling memandang Marcus dengan ekspresi bingung. “Marcus… kalian sudah saling kenal?”

Marcus mengangguk canggung. “Tadi di pintu masuk. Ada sedikit salah paham… dan saya menyinggung Nona Sterling.”

“Oh, begitu.” Thomas tersenyum maklum. “Kalau hanya kesalahpahaman kecil, bicarakan saja baik-baik. Kalian masih muda, tentu pasti bisa menyelesaikannya.”

Marcus Reed menarik napas. “Kalau begitu, biarkan saya meminta maaf langsung kepada Nona Sterling.”

Namun Thomas menggeleng. “Duduklah dulu. Biar Kakek yang memanggilnya.”

Thomas kemudian naik ke lantai atas.

Marcus, sendirian di sofa, memeluk kepalanya.

Ini pertemuan pertama yang benar-benar kacau. Jika kesan pertama menentukan masa depan hubungan, maka masa depan mereka sudah hancur bahkan sebelum dimulai.

Beberapa menit kemudian, Thomas kembali bersama Emma.

Emma duduk dengan postur kaku dan wajah tanpa ekspresi, seolah ia sedang menghadiri sidang disiplin, bukan pertemuan keluarga.

Thomas menepuk bahu Marcus pelan. “Emma memang pendiam sejak kecil. Marcus, jangan terlalu kaget dengan sikapnya.”

Marcus segera menunduk. “Tidak apa-apa. Sebenarnya semua salah saya. Nona Sterling, saya meminta maaf atas perilaku saya tadi. Saya benar-benar tidak bermaksud menyinggung Anda.”

Emma melirik cepat, mendengus kecil tanpa menatap langsung. Itu saja tanda bahwa ia menerima permintaan maaf itu… setengahnya.

Thomas kembali bicara, kali ini dengan nada serius namun tetap lembut.

“Kalau begitu, mari kita tidak memperpanjang kesalahpahaman. Marcus, soal pernikahan… Kakek dan Gurumu sudah menyepakatinya sejak lama. Emma juga sudah menunggu bertahun-tahun. Kau sudah kembali dari dinas militer, dan kalian berdua sudah cukup umur. Menurut Kakek, besok saja langsung kalian urus surat nikahnya.”

Mata Marcus Reed membesar, tatapannya dipenuhi ketidakpercayaan. Belum sampai satu jam sejak ia masuk ke rumah ini, dan sekarang mereka sudah membicarakan tentang mengambil surat nikah?

Walaupun ia adalah tunangan yang diatur para tetua, bukankah seharusnya ada tahap pendekatan, ada proses membangun perasaan terlebih dulu? Atau setidaknya ada beberapa formalitas yang perlu dilakukan sebelum membahas pernikahan.

Secara naluriah, Marcus menoleh ke arah Emma Sterling. Ia menduga kesan buruk Emma padanya pasti begitu dalam, sehingga perempuan itu pasti akan langsung menentang keputusan ini.

Namun yang terjadi justru di luar dugaannya.

Mulut Emma bergerak-gerak, jelas menunjukkan ketidaksukaan, tetapi ia tidak mengucapkan sepatah kata pun untuk menolak.

“Marcus, kamu tidak keberatan, kan?”

Pertanyaan Thomas Sterling membuat Marcus tersadar dari lamunannya. Ia membalas dengan senyum canggung.

“Tuan Sterling, saya dan Nona Emma baru bertemu hari ini. Bukankah ini… agak terlalu cepat?”

Thomas Sterling menanggapinya dengan tenang, seolah hal itu tidak menjadi masalah sama sekali.

“Apa yang terlalu cepat? Kau pergi wajib militer dan menghilang selama lima tahun. Emma menunggu selama itu. Usia kalian juga sudah tidak muda lagi. Jangan buang waktu. Perasaan bisa tumbuh perlahan. Kau anak yang baik, aku percaya kau tidak akan mengecewakan Emma.”

'Menunggu selama lima tahun?'

Marcus membuka mulut, hendak menjelaskan, tetapi Emma lebih dulu berbicara.

“Kakek, saya ingin bicara empat mata dengan Marcus.”

Thomas Sterling sempat terdiam sesaat. Setelah itu ia tersenyum, “Benar, kalian anak muda memang perlu berkomunikasi dengan baik. Tapi Emma…”

Ia tidak melanjutkan kalimatnya, hanya menatap Emma dengan makna tertentu.

Emma mengangguk pelan, “Kakek tenang saja. Aku sudah berjanji tidak akan membuat Kakek kecewa.”

Baru setelah itu Thomas mengangguk puas, “Baiklah. Pergilah bicara.”

Emma menatap Marcus, “Ayo jalan-jalan di luar.”

Marcus memang ingin membahas ini juga dengan Emma, jadi ia langsung mengangguk. “Baik.”

Mereka berjalan keluar rumah mengikuti jalan setapak hingga tiba di tepi danau buatan. Angin sejuk menyapu permukaan air. Emma berhenti, berbalik, dan menatap Marcus dengan dingin.

“Aku tidak ingin menikah denganmu!”

Marcus sempat terdiam, lalu mengangguk tanpa drama.

“Aku tahu.”

Mungkin reaksi tenang Marcus yang meredakan sebagian permusuhan di hati Emma saat ia berbicara dengan nada yang sedikit lebih lembut, "Kau bisa menerima itu?"

Marcus merentangkan tangannya. Sikapnya santai, jujur, dan tanpa tekanan.

“Setiap wanita pasti ingin cinta yang tumbuh dari dua arah. Jika tidak ada cinta, setidaknya ada rasa saling suka. Pernikahan yang dipaksa orang lain hanya akan membuat hidup jadi beban. Melon yang dipetik paksa dari pokoknya mungkin bisa memuaskan dahaga, tapi belum tentu rasanya manis 'kan?

Tanpa sadar bibir Emma melengkung, geli oleh ucapan Marcus yang terdengar lucu pada bagian akhir.

Setelah diam sejenak, Emma berkata lirih, “Aku tidak tahu kenapa Kakek bersikeras agar aku menikahimu. Aku tidak ingin menikah sekarang, tapi… aku juga tidak mau mengecewakannya.”

Marcus mengerutkan kening, bingung, “Apa maksudmu? Kau ingin aku yang menolak pertunangan ini?”

Emma menggeleng tegas. “Bukan.”

Kebingungan Marcus makin dalam. Ia akhirnya memilih bicara apa adanya.

“Nona Sterling, terus terang saja, Anda sangat cantik. Bahkan lebih cantik dari yang aku bayangkan. Menikahi Anda tentu saja seperti mendapatkan rezeki nomplok yang jatuh dari langit. Tapi dalam hal mencari istri dan menikah, tentu itu bukan hanya soal wajah. Yang paling penting adalah kesediaan dan kecocokan kedua belah pihak.”

Sekarang Emma yang terdiam dan bingung.

'Apa maksudnya? Apakah dia sedang memberi sinyal… bahwa ia tidak cukup baik bagi Marcus?'

Marcus melanjutkan, “Aku juga tidak berniat memaksa. Alasan utama saya datang ke rumah ini sebenarnya hanya untuk mengambil kembali liontin giok yang guru saya titipkan pada Tuan Sterling…”

Mata Emma membesar. “Liontin giok?”

“Ya,” jawab Marcus. “Guru saya bilang itu semacam tanda pertunangan. Anda tahu tentang itu?”

Emma mengangguk pelan. “Aku tahu. Liontin itu… Kakek memberikannya padaku.”

Marcus tampak sangat lega.

“Bagus sekali! Kalau begitu, karena Anda jelas tidak ingin menikah dengan saya, bagaimana kalau Anda serahkan saja liontin itu, lalu saya akan pergi?”

Emma tertegun.

Setelah itu, muncul sesuatu yang sulit dijelaskan - kejengkelan yang tiba-tiba.

Ekspresi gembira apa itu?

Apakah itu artinya dia juga tidak menginginkan pernikahan ini?

Begitu mudahnya dia ingin pergi?

Apakah dia sama sekali tidak tertarik padanya?

Melihat perubahan ekspresi Emma, Marcus buru-buru menambahkan,

“Aku tahu guruku pernah menerima sejumlah uang dari keluarga Sterling saat memberikan liontin itu. Kami berutang budi pada keluarga Anda. Sebutkan saja berapa besar jumlah utangnya. Begitu uangku cukup, aku akan membayarnya. Aku berjanji!”

Entah kenapa, mendengar kata 'uang' justru membuat Emma jadi merasa kesal.

Ia mengatupkan rahangnya sebelum bebicara dengan nada dingin, “Tidak. Kau harus menikah denganku!”