Der Nachbar

Katherines Sicht

Der Raum drehte sich nicht. Ich weinte nicht. Ich saß einfach nur da und begriff, dass sich mein Leben auf eine Weise verändert hatte, die ich nicht mehr rückgängig machen konnte.

„Ich bin zwei Monate überfällig. Das darf nicht wahr sein; ich kann nicht schwanger sein.“

Ich wiederholte das Mantra immer wieder in Gedanken, als ob sich meine Realität verändern würde, wenn ich es wiederholte.

***

Der Weg von der U-Bahn-Station fühlte sich an, als würde ich Bleigewichte durch tiefen Schlamm schleppen.

Jeder Schritt jagte mir einen stechenden Schmerz durch den unteren Rücken, und diese stechende, vertraute Übelkeit stieg wieder in mir hoch.

Ich erreichte den Treppenabsatz im dritten Stock unseres Wohnhauses und musste stehen bleiben. Ich lehnte meine Stirn gegen die abblätternde, gelbliche Tapete.

Plötzlich verschwamm meine Sicht, das schwache Licht im Flur drehte sich im Kreis. Meine Knie gaben schließlich nach. Ich wartete auf den Aufprall auf dem kalten, harten Boden, aber er kam nicht.

„Katherine? Hey, ich hab dich. Lehn dich an mich.“

Ein Paar starke, feste Arme fingen mich auf, bevor ich auf den Boden aufschlagen konnte. Ich blickte auf, blinzelte durch den Nebel und sah Mikel O’Connor. Mein neuer Nachbar.

Er war nicht nur mein Nachbar in der 4B; er war ein Gesicht, das ich fast jeden Tag meiner Teenagerzeit gesehen hatte.

Wir waren die ganze Highschool über in derselben Klasse gewesen. Damals war er der stille, grüblerische Basketballstar, der drei Reihen hinter mir saß.

Ich spürte seine Blicke oft im Geschichtsunterricht, aber wir hatten nie wirklich miteinander gesprochen. Ich war zu sehr damit beschäftigt gewesen, Jason Richmond hinterherzujagen, und Mikel war der Liebling der Schule, immer unerreichbar.

„Mikel“, flüsterte ich mit brüchiger, trockener Stimme. „Mir geht's gut. Ich... ich habe heute nicht viel gegessen. Es war einfach ein langer Tag.“

„Es ist mehr als nur ein langer Tag, Katherine. Du zitterst ja“, sagte Mikel. Seine goldenen Augen suchten meine mit einer Intensität, die mir einen Schlag aussetzte.

Er wartete nicht auf meine Antwort. Er hob mich hoch und trug mich zu meiner Wohnungstür, als wäre ich federleicht.

„Du kommst jeden Abend spät nach Hause. Ich sehe dich von meinem Fenster aus, wenn das Taxi dich absetzt. Jason beutet dich aus, nicht wahr?“

Er wartete nicht auf eine Antwort. Er griff in meine Tasche, holte meine Schlüssel heraus und drückte mit dem Fuß meine Tür auf.

Er trug mich hinein und setzte mich sanft auf das Sofa, wobei er mir ein Kissen unter den Kopf schob.

Er ging direkt in die Küche, und ich hörte das Rauschen des Wasserhahns. Einen Augenblick später kam er mit einem Glas Wasser und einem kühlen, feuchten Tuch zurück.

„Trink das. Kleine Schlucke“, befahl er leise und setzte sich auf die Kante des Couchtisches. Er drückte mir das Tuch auf die Stirn; seine Berührung war überraschend sanft für jemanden, der so groß war.

„Ich muss aufstehen, Mikel. Ich muss noch Unterlagen für morgen früh sortieren“, murmelte ich, obwohl mir die Augen schon zufielen. Das kühle Tuch fühlte sich himmlisch an.

„Du bleibst hier“, sagte er bestimmt.

„Ich erinnere mich an dich aus dem Unterricht, Katherine. Du warst das klügste Mädchen im Raum. Du hattest so viele Pläne. Warum lässt du dich von diesem Mann so zerstören? Ist er all diesen Schmerz wirklich wert?“

Ich wandte den Blick ab, eine Träne entwich und glitt in mein Haar. „Es geht nicht darum, ob er es wert ist. Er hat das Leben meiner Großmutter in seinen Händen. Er bezahlt direkt im Krankenhaus. Wenn ich kündige, stellen sie die Behandlung ein. Ich sitze in der Falle, Mikel. Ich sitze komplett in der Falle.“

„Niemand sollte so in der Falle sitzen“, murmelte er und strich mir mit dem Daumen eine Träne von der Wange.

In diesem Moment vibrierte mein Handy auf dem Tisch zwischen uns. Die Vibration klang wie ein Schuss in dem stillen Raum. Ich zuckte zusammen. Es war eine SMS von Jason. Ich musste sie gar nicht erst öffnen, um zu wissen, was drinstand.

„Wo bist du? Mir ist egal, ob es 2 Uhr nachts ist. Komm zurück ins Büro, sonst verliert deine Großmutter ihre Krankenversicherung. Reiz mich nicht, Katherine.“

Ich keuchte auf und versuchte, nach dem Handy zu greifen. Panik überkam mich. „Ich muss los! Er ist wütend. Wenn ich jetzt nicht zurückkomme, ruft er im Krankenhaus an. Er hat es mir gesagt!“

Mikels Hand war schneller. Er schnappte sich das Handy, bevor ich es berühren konnte, und überflog die Nachricht.

Ich sah, wie sich sein Gesichtsausdruck veränderte. Sein Kiefer verkrampfte sich so stark, dass ich dachte, seine Zähne würden brechen, und ein finsterer, gefährlicher Blick legte sich über seine Augen.

„Er ist ein Monster“, zischte Mikel, seine Stimme bebte vor unterdrückter Wut. „Er erpresst dich mit dem Gesundheitszustand einer alten Frau? Wie kann er nachts ruhig schlafen?“

„Ich muss los, Mikel! Bitte, gib mir das Handy!“, rief ich und versuchte, vom Sofa aufzuspringen, doch der Raum kippte erneut, und ich fiel zurück in die Kissen.