Capítulo 3

Valeria respiró profundamente, forzándose a mantener la calma.

Miró a Mariana y preguntó:

—Señorita Ortega, ¿eres la madre biológica de Nicolás?

Mariana se encontró con la mirada de Valeria y sonrió con dulzura:

—Hace cinco años, por razones de carrera y contratos con la compañía, me vi obligada a ocultar mi relación con Nicolás.

A Valeria se le cortó la respiración.

—Entonces, el padre de Nicolás...

—Nicolás es hijo mío y de Santiago.

La voz de Mariana era suave, pero sus palabras se convirtieron en una espada afilada que se clavó en el corazón de Valeria.

Valeria sintió que se le cortaba la respiración, el dolor asfixiante en el pecho hizo que su cara perdiera todo el color.

Resultaba que, durante todo ese tiempo, el niño que había criado como si fuera suyo, al que había dedicado todo su corazón y esfuerzo, ¡era en hijo de Santiago y Mariana!

Así que Santiago la había estado engañando desde el principio.

Aunque no le había sido infiel después del matrimonio, ¡había estado burlándose y utilizándola desde el primer momento!

—Señorita Núñez, lamento mucho haberte ocultado esto durante tanto tiempo. En realidad, al principio también le sugerí a Santiago que te dijera la verdad, pero él pensó que mientras menos personas supieran de este asunto, mejor.

Cada palabra que decía Mariana resonaba en su mente como una melodía diabólica.

Resultaba que, para Santiago, ella era una extraña.

Había pensado que después de cinco años juntos, criando y cuidando a un hijo, aunque no hubiera amor romántico, al menos se habían convertido en familia con confianza mutua.

Pero nunca imaginó que su esposo siempre la había tratado con desconfianza, como si fuera una completa extraña.

No podía entender por qué Santiago la había engañado.

Si desde el principio él le hubiera dicho la verdad, ¿cómo habría permitido que se hundiera de esa manera...?

—Señorita Núñez, gracias por todo tu esfuerzo durante estos cinco años. Santiago y yo estamos muy agradecidos por todo lo que has hecho por Nicolás.

Mariana miró a Valeria.

—Has criado muy bien a Nicolás. Como su madre biológica, te lo agradezco sinceramente.

Valeria la miró fijamente.

Sus labios pálidos estaban fuertemente apretados, su cara permanecía serena, pero la mano con la que abrazaba a Nicolás temblaba ligeramente.

—¡Eso no es verdad! ¡Mientes! ¡Solo tengo una mamá, y solo quiero a mi mamá!

Nicolás le gritó furioso a Mariana:

—¡Mujer mala! ¡¿Con qué derecho quieres ser mi mamá?! ¡No quiero que seas mi mamá!

Mariana se quedó paralizada. Luego se tapó la boca con los ojos enrojecidos, su expresión de dolor contenido despertaba compasión en quien la viera.

Fiona se puso fría, se levantó y regañó a Valeria:

—¿Así es cómo educas al niño? ¡Es una completa falta de respeto!

Valeria tenía los pensamientos muy alterados en ese momento y no tenía energía extra para discutir con Fiona.

Pero considerando la psicología del niño, dijo:

—Nicolás es solo un niño, deberían darle tiempo para asimilar esto.

—¡Hmm! ¿Crees que no sé qué planeas? —Se burló Fiona fríamente. —Valeria, todas somos mujeres, ¡no creas que no veo tus pequeños trucos! ¡Ignacio!

El mayordomo se acercó con rapidez.

—Señora, ¿qué ocurre?

—Trae a Nicolás aquí, no permitas que la sangre de los Rodríguez sea utilizada por esta mujer de malas intenciones.

Ignacio, aunque con expresión incómoda, se acercó y apartó a Nicolás de los brazos de Valeria.

—¡No! ¡Suéltame! ¡Mamá! ¡Quiero irme a casa con mamá...!

Valeria frunció el ceño, no soportaba ver a Nicolás llorar y gritar.

—Nicolás tiene asma, ¿no podrían evitar forzarlo de manera tan violenta?

Al escuchar esto, la expresión de Fiona se tensó.

Mariana se levantó y tomó el brazo de Fiona, diciendo con voz quebrada:

—Señora, por favor, dígale a Ignacio que lo suelte. No me importa, es culpa mía por no haber cumplido mis responsabilidades como madre. Es normal que el niño no me reconozca.

Fiona suspiró al escuchar esto y, temiendo que Nicolás tuviera un ataque de asma, le hizo una seña a Ignacio.

Él soltó a Nicolás.

—¡Mamá!

Nicolás corrió llorando hacia Valeria.

Valeria retrocedió un paso por el impulso antes de poder estabilizarse.

Cuando Nicolás se lanzó hacia ella, chocó contra su vientre.

Sintiendo que el dolor abdominal se intensificaba, Valeria palideció aún más.

—Mamá, la abuela está mintiendo, ¿verdad? ¡Mi mamá eres tú! No quiero otra mamá, ¡solo quiero que tú seas mi mamá!

Nicolás lloraba entrecortadamente.

Valeria le acarició la cabeza con ternura.

Él había tenido mala salud desde pequeño, además del asma congénito, así que no podía llorar tanto.

Después de todo, era el niño que había criado con sus propias manos, no podía ser tan cruel como para abandonarlo.

—Nicolás, tranquilo. No te voy a abandonar, no llores más, ¿está bien?

Ella solo quería calmar las emociones de Nicolás primero.

Pero Fiona interpretó esas palabras con segundas intenciones.

—Valeria, ¿no tienes vergüenza? ¡Nicolás no es tu hijo biológico! ¿Cómo te atreves a decir semejantes cosas?

Fiona, que siempre se había enorgullecido de su elegancia y dignidad, ahora no ocultaba su disgusto hacia ella, mostrando toda su crueldad.

—Ahora entiendo por qué Nicolás nunca se ha acercado a mí en todos estos años, es por qué se empeña en reconocerte solo a ti como madre. ¡Seguramente has estado lavándole el cerebro en privado!

Con semejante acusación encima, Valeria, a pesar de su consideración por el niño, se puso fría.

—Señora Rodríguez, cuando me casé con Santiago, no pedí su opinión, y usted no me reconoce como nuera, y no la fuerzo a que lo haga. Pero frente a un niño de cinco años, ¿considera que está siendo un buen ejemplo? ¿Quién realmente falta el respeto, yo o usted, que no actúa con la dignidad de su edad?

—¡¿Qué has dicho?! —Fiona no esperaba que Valeria le respondiera tan abiertamente, así que se enojó mucho. —¿Me estás desafiando?

—No es necesario. —Valeria miró directamente a los ojos de Fiona, sin humillarse ni ser arrogante. —El divorcio es asunto de Santiago y mío. Pueden quedarse con Nicolás, no voy a pelear por él.

—¡No, no! —Al escuchar que lo iban a dejar atrás, abrazó a Valeria más fuerte y lloró aún más alto.

—¡Mamá, no me abandones! ¡No me gusta la casa de la abuela! ¡Tampoco me gusta esa mujer mala! Solo quiero irme a casa contigo, ¿me llevas a casa, por favor?

Nicolás lloró hasta quedarse ronco.

En los años en que había estado cuidando a Nicolás, nunca lo había dejado llorar así.

Valeria suspiró y miró a Fiona.

—Ahora está muy alterado emocionalmente y no quiere escuchar. Lo llevaré de vuelta primero, y cuando se calme, le explicaré todo.

Dicho esto, Valeria tomó la mano de Nicolás y se dirigió hacia la salida.

Él no podía esperar a salir de allí, caminaba muy rápido con sus pequeños pies, temiendo que si se retrasaba un poco, Valeria lo abandonaría.

—¡Nicolás! —Gritó Mariana y salió corriendo tras ellos.

En el patio, Mariana agarró el brazo de Nicolás.

—Por favor, no te vayas. Me equivoqué, pero tenía mis razones en ese momento. ¡Te amo!

—¡Mujer mala! ¡Suéltame! —Nicolás luchaba por liberarse del agarre de Mariana, pero ella lo sujetaba firmemente.

Le estaba lastimando el brazo.

—¡Mamá! ¡Mamá, ven a salvarme, esta mujer mala me quiere llevar!

Valeria miró a Mariana, que se aferraba desesperadamente a Nicolás, con una expresión algo compleja.

Como no podía arrastrar a Nicolás, dirigió su atención hacia Valeria.

Miró a Valeria, su cara estaba empapada en lágrimas, luciendo muy lastimosa.

—Señorita Núñez, te lo suplico. Nicolás es el hijo que llevé en mi vientre durante nueve meses y lo di a luz arriesgando mi vida. Sé que durante los últimos años has tenido el mérito de criarlo, pero el niño no es una herramienta que puedas usar para atar a Santiago. Te lo ruego, ¿no podrías dejar de utilizarlo así?

Valeria miró a Mariana con incredulidad.

No sabía qué había hecho para que la acusaran de utilizar al niño.

En ese momento, Fiona también salió, y al ver a Valeria sujetando a Nicolás sin soltarlo, llamó a las sirvientas para que la apartaran.

Valeria fue empujada, tambaleándose varios pasos y casi cayendo.

Se cubrió el vientre, donde el dolor se intensificaba cada vez más, frunciendo el ceño mientras veía a Nicolás siendo arrastrado de vuelta junto a Mariana y Fiona por las criadas.

Nicolás lloraba.

—¡Suéltenme! ¡Quiero irme a casa con mi mamá! ¡Mamá...!

Valeria contempló la escena y de repente se sintió impotente.

Una era la abuela biológica del niño, la otra era su madre biológica.

Comparada con ellas, ella, una mujer que estaba a punto de divorciarse, era una completa extraña.

En ese momento, un Maybach negro ingresó al patio.

Al escuchar el sonido del carro, Valeria se volteó.

La puerta trasera se abrió y Santiago salió del vehículo.