Bab 2

Dia kuat .... Tidak akan mati ....

Ternyata, di mata pria itu, nyawa dan kematiannya begitu tidak berharga.

Sebelum kesadaran Karen sepenuhnya tenggelam dalam kegelapan, yang terakhir kali dilihatnya hanyalah punggung pria itu yang pergi tanpa ragu sambil menggendong Julia. Pria itu bahkan tidak berhenti sejenak untuknya.

Ketika terbangun kembali, dia sudah berada di halaman kecil kediamannya yang sunyi dan dingin.

Seorang pelayan wanita kediaman itu berdiri di sisi ranjang dengan wajah masam. Begitu melihat Karen terbangun, dia mendengus dingin. "Akhirnya, Nona Karen sadar juga? Putra pewaris masih berbaik hati. Putra pewaris sudah memanggil tabib istana untukmu dan menyuruhku menjagamu. Mengingat putra pewaris sudah cukup baik kepadamu, sebaiknya kamu tahu diri dan berhenti mengganggunya! Nona Julia-lah yang menjadi pujaan hati putra pewaris. Tingkahmu seperti ini bukan cuma mempermalukan dirimu sendiri, tapi juga mencoreng kehormatan kaum wanita!"

Karen menumpang hidup di kediaman orang lain. Bahkan seorang pelayan pun berani merundungnya.

Dia tidak mengatakan apa-apa. Dengan diam, dia mengangkat mangkuk berisi ramuan obat berwarna hitam pekat yang terletak di sampingnya, lalu menenggaknya hingga habis. Rasa pahit menjalar dari ujung lidah hingga ke lubuk hatinya.

"Obatnya sudah kuhabiskan. Nggak perlu repot-repot menjagaku lagi. Silakan pergi," ucapnya dengan suara serak.

Pelayan itu justru merasa lega karena tidak perlu lagi mengurusnya. Dia mendengus dingin. "Setidaknya kamu tahu diri!"

Setelah mengatakan itu, dia mengambil mangkuk kosong itu dan pergi.

Selama beberapa hari berikutnya, Karen merawat dirinya sendiri.

Lukanya masih terasa nyeri, terutama saat cuaca mendung dan hujan. Bahkan tulangnya terasa ngilu dan pegal. Setiap hari, dia mengganti perban dan membersihkan lukanya sendiri dengan gerakan lambat dan susah payah. Makanan yang diantarkan pelayan sering kali sudah dingin, tetapi dia tak pernah mengeluh dan tetap menghabiskannya dalam diam.

Sesekali, dia mendengar para pelayan muda berkumpul dan berceloteh di luar halaman. Suara mereka tidak terlalu keras, tetapi cukup jelas untuk sampai ke telinganya.

"Sudah dengar belum? Kemarin, putra pewaris pergi sendiri ke bagian selatan kota buat membeli kue lotus kesukaan Nona Julia. Putra pewaris bahkan mengantre lama sekali!"

"Benar! Kemarin, Nona Julia cuma batuk dua kali, tapi putra pewaris langsung memanggil tabib istana. Putra pewaris sampai cemas bukan main."

"Putra pewaris kita selalu begitu dingin. Kapan lagi putra pewaris pernah begitu memperhatikan seseorang? Rasanya, Nona Julia benar-benar dijaga seperti barang berharga yang takut jatuh atau meleleh kalau terlalu lama digenggam!"

Karen duduk di dekat jendela sambil memegang bingkai sulaman. Namun, ujung jarumnya tak kunjung menyentuh kain.

Kata-kata itu bagaikan duri-duri kecil yang menusuk hatinya. Tidak sampai merenggut nyawanya, tetapi menimbulkan rasa sakit yang terus-menerus.

Ternyata, pria itu bukan terlahir tanpa perasaan. Hanya saja, kelembutan dan perhatiannya tidak pernah sedikit pun diberikan kepadanya.

Tanah tandus di dalam hatinya seolah kembali diterpa angin dingin hingga membeku.

Pada sore itu, Evan tiba-tiba datang bersama Julia ke halaman kecilnya yang terpencil.

Evan hanya berdiri di ambang pintu dan bertanya dengan dingin, "Bagaimana keadaan lukamu?"

Sebaliknya, Julia dengan ramah menghampiri ranjang dan bertanya dengan penuh perhatian, "Dik Karen, apa lukamu masih sakit? Bagaimana pemulihannya? Seharusnya aku datang menjengukmu lebih awal, tapi beberapa hari lalu aku masih ketakutan akibat kejadian itu. Evan khawatir padaku dan terus menemaniku. Aku sungguh minta maaf."

Karen bisa menangkap maksud di balik perkataannya. Julia hanya ingin menegaskan bahwa demi dirinya, Evan bahkan sampai mengesampingkan keinginannya untuk menjenguk adik sepupunya yang terluka.

Hati Karen terasa getir, tetapi wajahnya tetap tenang. Dia hanya menjawab datar, "Terima kasih atas perhatian Nona Julia. Keadaanku sudah jauh lebih baik."

Julia tampaknya tidak memedulikan sikap dinginnya. Dengan ramah, dia kembali mengundangnya. "Beberapa hari lagi, kediaman putri pertama bakal mengadakan jamuan menikmati bunga plum. Sebagian besar putri bangsawan di ibu kota bakal hadir. Dik Karen, ikutlah bersama kami, ya? Berdiam diri di kamar sepanjang hari nggak baik buat pemulihanmu. Keluar sebentar buat mencari udara segar juga bakal membantumu merasa lebih baik."

Karen langsung menolak tanpa berpikir panjang, "Terima kasih atas kebaikan Nona Julia. Lukaku belum pulih sepenuhnya, jadi aku nggak bisa menghadiri jamuan. Aku nggak mau merusak suasana hati semua orang."

Dia benar-benar tidak ingin menghadiri acara semacam itu lagi, menyaksikan kemesraan mereka berdua, sekaligus menanggung tatapan orang-orang yang dipenuhi rasa iba ataupun ejekan.

Evan yang sejak tadi diam, tiba-tiba angkat bicara. Dia menatap Karen dengan tajam, seolah sedang menginterogasinya. "Bukannya dulu kamu paling menyukai acara-acara ramai seperti ini? Sekarang, Julia sudah sengaja mengundangmu. Kenapa kamu harus menolak dan membuatnya kehilangan muka?"

Dia berhenti sejenak. Nada suaranya kemudian berubah lebih berat. "Atau, jangan-jangan, ucapanmu sebelumnya kalau kamu sudah merelakanku cumalah kebohongan? Kamu nggak senang melihatku bersama Julia, jadi kamu sengaja nggak mau datang?"

Perkataannya begitu tajam. Evan dengan mudah memutarbalikkan penolakan Karen, seolah-olah semua itu hanyalah kecemburuan dan caranya untuk terus mengganggu mereka.

Karen sontak mengangkat kepala dan menatap wajahnya yang dingin dan tegas. Hatinya seolah dicengkeram kuat oleh sesuatu hingga untuk bernapas pun terasa menyakitkan.

Dia membuka mulut, tetapi rasa lelah menyerbu seperti gelombang pasang. Pada akhirnya, yang keluar hanyalah pembelaan lemah. "Bukan itu maksudku ...."

"Kalau memang bukan, datanglah." Evan memotong ucapannya tanpa memberi ruang untuk membantah. Nada suaranya kembali sedingin biasanya, tetapi kali ini disertai tekanan yang tidak memungkinkan penolakan. "Jangan sampai kamu menyulitkan Julia."

Karen mengepalkan ujung lengan bajunya hingga ujung-ujung jarinya terasa dingin.

Dia tahu jika terus berdebat, dia hanya akan mempermalukan dirinya sendiri. Di mata pria itu, keinginannya tidak pernah penting.

Karena itu, dia pun menundukkan kepala dan menjawab dengan suara lirih nyaris tak terdengar, "Baik."