BAB 3

Aku membersihkan tepung dari bangku kosong dan duduk, membiarkan bahuku melorot karena beban tak terlihat yang kini kutanggung. Blanche menyelipkan helaian rambut cokelatnya yang terurai dari wajahnya yang mungil dan bulat.

"Ada yang salah?" tanyanya, sedikit nada khawatir dalam suaranya yang riang.

Singkat cerita, aku menceritakan pertemuan dengan Ayahanda tadi pagi. Aku memastikan untuk menjaga nada suaraku tetap stabil. Mata Blanche terbelalak. Dia menyeka tangannya di celemek dan berjalan menghampiriku. "Tuhan. Itu berita buruk, Matilda."

Aku mengangguk. Aku ingin bilang ini tidak seserius kedengarannya, tidak akan ada yang terjadi dan semuanya akan baik-baik saja. Dan itu mungkin benar, tapi gumpalan di tenggorokanku mengatakan sebaliknya.

Blanche mendesah.

"Kalau bisa sedikit menghibur, aku juga punya masalah sendiri," ujarnya sambil tersenyum setengah hati.

Itu berhasil mengalihkan perhatianku dari rasa takut yang berdenyut di dadaku. "Apa maksudmu?"

Bibir Blanche terkatup rapat, sedikit meringis.

"Ibuku," katanya perlahan, nyaris berbisik. Dia berhenti sejenak dan menunduk. Saat menatapku, matanya berkaca-kaca. "Ibuku sekarat, Em," katanya, suaranya bergetar.

Aku duduk mematung, terkejut.

Ibunya sedang sekarat. Kedengarannya tak nyata, seolah hal seperti itu tidak akan pernah terjadi. Bagaimana mungkin dia bisa menghadapinya? Ibuku sendiri sudah meninggal, tetapi aku tidak pernah merasakan kehilangannya, hanya ketidakhadirannya.

"Oh Blanche, aku turut berduka cita."

Aku memeluknya, mengelus punggungnya ketika dia menyerah pada duka dan isak tangisnya.

"Adakah yang bisa kulakukan?" tanyaku ketika dia menarik diri. Dia menyeka matanya yang bengkak dan menggelengkan kepala.

"Sayangnya tidak ada yang bisa kulakukan. Dia sakit parah. Helie bilang mungkin tinggal beberapa hari lagi sebelum..." ia terdiam, tak mampu berkata-kata.

“Sudah berapa lama kau tahu tentang kondisinya?”

“Aku baru mengetahuinya kemarin sore. Bibi Helie agak enggan memberitahuku, takut aku akan menemuinya dan bertemu bapakku. Tapi sekarang, tanpa harapan untuk sembuh, dia merasa wajib untuk menyampaikan kabar itu.” Di balik kesedihannya, aku mendengar amarah dalam suaranya.

“Kamu tidak boleh pulang sendirian, Blanche,” aku mengingatkannya. “Kamu tidak tahu bagaimana reaksi bapakmu. Dia mungkin akan menyakitimu.” Aku melihat sekilas ketakutan di mata cokelat gelapnya.

“Bibiku akan menemaniku,” katanya, dan rasa kekhawatiranku membuncah.

“Mungkin aku juga bisa menemanimu,” kataku sambil menggigit bibir. “Aku bisa menyelinap keluar—”

“Jangan repot-repot, Em,” selanya.

Aku menggelengkan kepala. “Sama sekali tidak merepotkan. Kamu sahabatku. Aku akan melakukan apa pun untukmu, kau tahu itu.”

Senyum kecil penuh syukur tersungging di wajahnya. "Ya, dan aku berterima kasih untuk itu. Tapi tidak aman bagimu untuk keluar, terutama sekarang."

"Kurasa itu memang masalah," kataku riang. Kami tertawa kecil, terlepas dari betapa seriusnya dilema kami.

"Selamat pagi, nona-nona." Sebastien berjingkrak masuk sambil tersenyum.

Aku membalas senyum itu dengan sedikit terkejut. Akhir-akhir ini, bertemu Sebastien sama mungkinnya seperti tersambar petir. Mengurus kebutuhan anggur yang terus-menerus dari para anggota pengadilan membuatnya cukup sibuk.

"Bukankah masih terlalu pagi untuk menodai bajumu, ya?" tanyaku padanya, menunjuk cipratan anggur ungu di lengan bajunya. Dia menyeringai lebar.

"Tidak, asalkan aku bisa mencicipinya. Minum adalah seni yang tak lekang oleh waktu, kau tahu."

"Hati-hati, Blanche mungkin akan menganggapmu pemabuk," godaku. Dari belakangku, kudengar Blanche mendengus.

Dia menatapku dengan tatapan tidak percaya yang dramatis. "Kita berdua tahu dia terlalu baik untuk berpikir seperti itu tentangku."

"Tapi, Seb, selain keinginanmu yang besar untuk bertemu kami, apa yang merasukimu sampai datang ke sini sepagi ini?" tanyaku.

"Aku kebetulan ada di dapur ketika mendengar kalian berdua berkicau. Tapi aku harus kembali bekerja. Hari-hari seperti ini datangnya seperti piring penuh."

"Jangan suruh pelayan melayanimu, dia bisa marah," Blanche memperingatkan dengan cara keibuannya yang lembut.

Hari-hari seperti ini?

Tiba-tiba, aku ingat di mana aku seharusnya berada. "Aku harus pergi. Tugas turnamen," kataku sambil meringis.

Blanche tersenyum.

"Selamat bersenang-senang," katanya, sedikit terlalu antusias.

Aku memutar bola mata, meremas bahu Sebastien untuk mengucapkan selamat tinggal, lalu bergegas keluar dari kedai roti, tapi kemudian kembali masuk.

"Blanche, hati-hati."

Sebastien mengerutkan kening bingung, melirik Blanche, lalu menatapku. Aku menjawab dengan dagu lancip ke arah Blanche.

Tanya dia.

"Jangan khawatir. Aku akan baik-baik saja."