Compliment."Finally! After years of planning, we're finally in one roof!"Tumili si Rei nang makapasok kami sa apartment na nilipatan namin. Matapos ang graduation namin, ilang linggo lang kaming nanatili sa Pontevedra bago lumuwas ng Manila.Pare-parehas kasi kaming natanggap sa university na gusto namin kaya agad kaming naghanap ng apartment malapit doon. Kahit ilang buwan pa bago ang aming pasukan, lumuwas agad kami para malibot ang Manila. "Sa susunod, iyong coffee shop naman natin ang itatayo natin without the help of our parents," ani Cha.Cha and Rei were both fan of coffee. Feel ko nga hindi na dugo ang dumadaloy sa kanila, kundi kape na. Well, not me. Kapag nagco-coffee kasi ako, nagkaka-lbm ako. Dalawang palapag ang apartment na nilipatan namin. Tatlo ang bedroom with bathroom sa second floor. Sala, kitchen, common bathroom, at isang maid's room sa baba. Mamaya raw ay pupunta kaming mall para mamili ng mga gamit para sa bahay. Alam ko namang barya lang ang gastos namin k
Regular.Hindi ko alam kung paano kami mag-aadjust sa college life namin. Pumasok ako bilang waitress sa isang restaurant malapit sa university. Mabuti na lang at natanggap sila ng working students kaya naging madali sa akin ang schedule rito, iyon nga lang pagod ako lagi pag-uwi.Si Rei naman ay mas dumami ang natatanggap na gig kaya may iba rin siyang pinagkakaabalahan. Kaya si Cha lang ang laging nasa bahay na nagpa-practice naman magluto. Iyon na lang daw pagkakabusyhan niya. Ang pag-aralan ang recipe book ko na galing kay Mama.Dalawang linggo pa lang mula nang magsimula ang college life namin pero daig pa namin ang mga graduating sa sobrang stress."Kapag day off mo, Gab, magbar naman tayo," sabi ni Cha nang mahiga ako sa sofa pag-uwi ko."Once every two weeks lang ang day off ko," sagot ko."Nakakapagod naman 'yan," sabi ni Cha.Pumikit ako at hinayaan siyang magreklamo tungkol sa ginagawa ko. "Pwede bang pasahurin na lang kita sa pag-eentertain sa akin araw-araw?" Pabirong ta
Fiancee.Kulang na lang ay takbuhin ko ang pagitan ng higaan ko at ng bathroom nang magising sa tawag ni Cartier na nasa labas na siya ng apartment. Nawala sa isip ko ang usapan namin na susunduin niya ako ngayon."Nako, ang sungit naman ng manliligaw mo. Hindi bumababa ng sasakyan," ani Cha na nakaupo sa kama ko.Ngumuso na lang ako sabay kuha ng damit ko at muling pumasok sa bathroom. Sigurado akong nakita niya na naman ang sasakyan ni Cartier sa labas. "Mayaman iyon 'no? Pabago-bago ang sasakyan," sabi ni Cha nang makalabas ako.Hindi ako nagsalita. Hinayaan ko na lang siyang magdaldal habang tinutuyo ko sa harap ng salamin ang buhok ko."Naalala ko si Kuya Cartier..."Malakas akong naubo nang banggitin ni Cha ang kapatid. Tangina naman!"Mahilig din sa sasakyan iyon. Kapag nakilala ni Kuya 'yang manliligaw mo, magkakasundo sila," si Cha pa rin.Hindi na ako nagsalita. Hinayaan ko na lang siyang magdaldal doon. Baka kung ano pa ang masabi ko at mahuli ako sa sarili kong bibig."Ch
Gift.Sabay-sabay kaming tumili habang nakatingin sa malaking billboard ni Rei sa kahabaan ng EDSA. Nagtatatalon pa kami sa tuwa bago sabay-sabay na nagyakapan."We're so proud of you, Rei!" Sabay naming sigaw ni Cha habang yakap-yakap si Rei."This is just the beginning, okay? Sa susunod nasa New York na ako," tuma-tawang sabi ni Rei.Para kaming proud parents ni Rei habang pinapanood ang pagfa-flash sa billboard ng iba't iba niyang pose suot ang isang pares ng two-piece.Kakauwi ko lang galing sa restaurant at sinundo ako ng dalawang ito para sabay naming tingnan ang billboard ni Rei. Nagpicture pa kami sa tapat ng billboard bago kami tuluyang umuwi. At gaya ng nakagawian kapag may achievement kami, nag-inom kami."Dapat kahit busy ka sa shoots mo, hindi mo pababayaan ang study mo," paalala ko kay Rei.Nilapag ko ang ginawa kong nachos sa gitna ng lamesa sa sala habang nananatiling nakaupo sa sahig ang dalawa, nanonood."Nandiyan naman kayo ni Cha para ipaalala sa akin araw-araw at
Tears.Nagpababa ako kay Cartier sa labas ng venue. Papasok pa kasi ng gate bago tuluyang makapasok sa mismong venue. Marami-rami rin akong nakitang mga media sa labas na nasisiguro kong nag-aabang sa mga papasok na bisita.Kilalang pamilya sa bansa sina Cha. Malaki ang kompanya at iba-iba ang business. Narinig ko nga rin noon na shareholders din sila sa maraming kompanya sa ibang bansa. Kaya tuwing may ganito silang event, asahan mong maraming media na gustong magcover ng party nila.Kabado pa ako nang maglakad ako palapit sa kanila. Mabuti na lang at nakita nila ang sasakyan ni Cartier na siyang dinumog nila. Halos takbuhin ko ang pagitan ng gate at ng malaking hall habang pinagkakaguluhan si Cartier.Kumaway ako kay Cha nang makita ko siyang nakabusangot sa lamesa. Nakaupo sa tabi niya si Kuya Carlo na masama ang tingin kay Rei.Ano na naman kaya ang nangyari sa dalawang ito? Tuwing nakikita ko sila, lagi silang nag-aaway kahit sa tingin lang."S-sorry! Medyo marami ang inutos ni S
Boyfriend.Nagising akong wala si Cartier sa tabi ko. Nagmamadali akong tumayo at naligo. Mabuti na lang at ilang pares ang pinabili niya kagabi kaya may pamalit ako.Nang matapos akong ayusin ang sarili ay lumabas ako ng kaniyang kwarto. Ngayon ko lang nakita ang kaniyang penthouse kaya hindi ko maiwasang mamangha sa laki nito.Black, white, and beige ang kulay nito. Maaliwas. Pinagmasdan ko ang malaking painting ng kanilang pamilya. Sa tabi no'n ang portrait ni Cartier na black and white.Napanguso ako. Ang pogi naman niya.Bababa na sana ako kung hindi ko lang nakita ang bagong ligo na si Cartier na lumabas galing sa tabing kwarto ng tinulugan ko. Kumunot ang noo ko. "Akala ko ba tatabi ka sa akin!" Singhal ko.Gulat siyang tumingin sa akin, nang makabawi ay ngumiti. Naglakad ito palapit sa akin habang pinupunasan ng towel ang kaniyang buhok. "Sinabi ko ba 'yan?" Tanong nito.Inis ko siyang sinamaan ng tingin. Padabog akong bumaba ng hagdan at naupo sa sofa na katapat ng glass wi
Sleepover.Masyadong mabilis ang mga sumunod na araw. Umuwi kami sa Pontevedra nang magsembreak kami. Apat na araw lang naman kami roon tapos nag-Boracay for two days. Bitin nga kasi kinailangan namin umuwi agad para asikasuhin ang enrollment for next sem. Kaya sinabi namin na babalik kami roon kapag may time kami ulit.Ang pumagod lang talaga sa amin ay ang Foundation week. Puro activities. Puro sulat ng article. Pero pakiramdam ko mas pagod si Rei dahil sa cheer dance na sinalihan niya. Sinabihan niya ang prof niya na hindi na siya sasali dahil hindi raw kaya ng schedule niya at gaya ng nakasanayan, napaaway na naman siya sa classmates niya dahil masyado raw siyang feeling sikat.Well, she is. She's on billboard kaya. Pila rin ang mga kumukuha sa kaniya for endorsement. May offer nga sa kaniya abroad na tinanggihan niya e. Baka next year na raw...Parang kakapasok lang namin ng school kahapon tapos ngayon hindi ko napansin na magpa-pasko na at kailangan ko nang bumili ng regalo. Si
New York.We are watching horror movie. Nakahiga ako sa braso ni Cartier habang nakatutok siya sa kaniyang laptop, may binabasa."Kiss tayo," bigla kong sabi habang nakatitig sa kaniya.Kumunot ang noo niya sa sinabi ko. Tinapunan niya ako ng malamig na tingin bago muling pinagpatuloy ang ginagawa."I want a kiss," muling sabi ko.Nagulat ako nang hawakan niya gamit ang isang kamay ang laptop niya saka ako mabilis na hinalikan. Napanguso ako. Iyon na 'yon?"French kiss," pagdedemand ko.Malakas siyang bumuntong-hininga bago umayos ng upo. Napaayos din tuloy ako."I need fresh ai—"Mabilis ko siyang hinila nang akma siyang tatayo. Bakit bigla ba akong naging aggressive? Kasalanan 'to nina Cha e."Gabriella!" Saway niya.Kinuha ko ang laptop niya saka ito nilapag sa bandang likod ko. Marahan akong naupo sa hita niya saka siya hinalikan.Nakatingin lang siya sa akin hanggang sa pinikit ko ang mga mata ko. Iritado akong huminto sa paghalik sa kaniya nang hindi siya gumaganti sa halik ko.