Chapter 4

Tumango ang asawa ni Diana. "This is Mallory Sullivan, Diana's college friend. She's actually a piano teacher."

"Oh, hi teacher Sullivan!" Natatawang sambit ni Cameron.

Inilahad pa nito ang kanyang kamay na para bang isang mabait na nilalang.

Sa paligid, ang mga lalaki mula sa mayayamang pamilya ay may mga nakakaintrigang ekspresyon sa mukha, ang iba pa ay naiinggit! Lahat sila ay nakikita na ang magandang si Mallory na ito ay para kay Cameron lamang.

"How Lucky you are, Atty. Gavinson!" Pagbibiro pa ng isa.

Nahihiyang napayuko si Mallory, hindi siya sanay sa ganoong sitwasyon. Ngunit dahil marami ang nakatingin, baka naman sabihan siyang maaarte ay tinanggap na lamang nito ang pakikipagkamay.

Hinawakan ang kanyang malambot na kamay.

Saglit pang pinisil ni Cameron ang kamay ng dalaga bago niya ito marahang bitawan. "Teacher Sullivan, how about a game?" Gwapong-gwapo itong ngumisi.

Pagkatapos niya itong sabihin ay basta na lang itong naglakar patungo sa court, hindi na siya binibigyan ng pagkakataong tumanggi.

Wala nang nagawa si Mallory kundi sumunod.

Sa likuran niya, hawak ni Kenneth ang golf club, lukot ang mukha nito sa hindi maipintang galit.

Nang makalapit si Mallory at saka mahinang sinabi na hindi siya marunong mag-golf.

At dahil maganda ang mood ni Cameron sa mga sandaling iyon, hindi man lang nabakasan ng pagkainis ang kanyang mukha.

"Don't worry, I will teach you!"

Nang marinig iyon, naiintindihan ng mga taong nasa paligid ni Cameron ang ibig niyang sabihin, at lalong naging hindi maliwanag ang kanilang mga tingin.

Hindi ganoon katanga si Mallory. Ang pagiging malapit nito kay Cameron ay nangangahulugan lamang ng isang bagay, iyon ay wala na siyang gusto kay Kenneth!

Nakatayo si Mallory sa harap ni Cameron, hinayaan niya itong yakapin siya mula sa likuran. Ang kanyang athletic shorts ay nagpapakita ng malaking bahagi ng kanyang maputi at payat na mga binti na mahigpit na nakadikit sa katawan nito, at naramdaman pa niya ang init na katawan nito.

Pinamulahan ng mukha si Mallory.

"Concentrate, teacher Sullivan!" Bulong ni Cameron sa tainga ni Mallory, bahagya pa siyang napaigtad dahil mainit ang hininga nito. Kung titingnan sa malayo ay para bang magkasintahan silang naglalambingan.

Lihim na napangiwi si Mallory sa isiping iyon.

Hinawakan ni Cameron ang kamay ni Mallory at saka inalog ang club.

Napuno ng palakpakan ang loob ng court.

"Wow! Hindi namin akalain na sobrang ganda ng team work ninyo, Atty. Gavinson and teacher Sullivan!"

"Dahil iyon lahat kay Atty. Gavinson, because he has an excellent leadership!"

"Atty. Gavinson, one more swing and it's going to go in!"

...

Sanay na ang mga lalaki na magsalita ng ganito at hindi ito itinuturing na malaking bagay.

Bahagyang namula ang mukha ni Mallory.

Dumikit si Cameron sa kanyang malambot na tenga at tumawa. "Teacher Sullivan, shall we play another round?"

Magaling ito at talagang nakapag-hole-in-one.

Muling naglakasan ang palakpakan ng mga tao sa paligid. Mas lalong lumitaw ang kagwapuhan ng lalaking kasama sa tuwing ngumingiti ito.

Naramdaman ni Mallory na kumidlat ang kanyang katawan.

Ngayong araw, kahit na sadyang siya ang nagsisikap na akitin ito, siya pa rin ang kinokontrol nito nang basta-basta.

May kakaibang pakiramdam siya na kung gusto ni Cameron na ligawan ang isang babae, 95% ng mga babae ay hindi makakapagpigil. Ang lalaking ganoon na kataas ang status ay hindi basta-bastang bumaba para lang sa isang babae.

Humilig si Mallory sa bisig ni Cameron, nakapuntos pa sila ng ilang beses.

Sa oras ng break, nakaupo si Mallory sa tabi ni Cameron. Hindi ito masyadong nakikipag-usap sa kanya, karamihan na pinag-uusapan nito ang mga negosyo kasama ng iba, paminsan-minsan ay tungkol sa mga bagay na legal.

Sinusubukan ni Mallory na mapansin siya nito. Binibigyan ng tubig, inaabutan ng face towel. Ngunit lahat ng iyon ay walang epekto kay Cameron dahil kaswal lamang niya itong tinatanggap.

Tahimik lamang iyong binabantayan ni Diana. Pakiramdam niya ay may tiyansa na talaga ang kaibigan niya!

Hinila niya si Mallory papunta sa banyo at bumulong "Hindi ko inakala na ganoon pala kagaling si Atty. Gavinson pagdating sa panliligaw! Ilang beses ko na itong nakita sa mga parties noon ngunit ibang-iba ang awra nito, palagi itong seryoso at halos hindi malapita. Pero ngayon ay ilang beses itong tumawa!"

Ngunit bahagya rin siyang nalungkot para sa kaibigan.

Natatakot si Diana na masaktan na naman si Mallory sa ganitong uri ng relasyon, dahil sa katayuan ni Cameron Gavinson. Dahil alam niyang hindi siya pakakasalan ng lalaki dahil puros lamang ito laro, at ang mas malala pa, may Kenneth Soriano sa pagitan nila!

Kagagaling lang ni Mallory sa heartbreak kaya fresh na fresh pa ang lahat. Alam niyang concern lang sa kanya si Diana kaya naman nginitian niya ito. "Don't worry, Diana... Alam ko ang ginagawa ko, and I know na ang klase ng lalaki ni Cameron ay hanggang laro lang. Kung may seseryosohin man iyon, malamang ay hindi kagaya ko. Nakikipaglapit lang ako para sa kaso ni Daddy, and it means giving my body to him, then so be it."

Nakahinga ng maluwag si Diana.

Nang sandaling handa na silang lumabas ay biglang bumukas ang pintuan ng ladies room, iniluwa roon si Kenneth. Sobrang bilis ng pangyayari, bigla na lang itinulak ng lalaki si Mallory sa pader, madilim ang mukha nito sa galit.

Nagpanic si Diana at inabot ang kamay ng lalaki. "H-Hoy! Kenneth, anong ginagawa mo rito?!" Akma na siyang lalabas nang hilahin pabalik ang kanyang kamay.

"Don't you dare ask for help or I will do something worst to your friend!" Pagbabanta ni Kenneth sabay tulak kay Diana, muntik pa siyang sumubsob sa lababo.

Tinulak ni Kenneth ang isang cubicle at doon dinala si Mallory, hysterical na kumatok si Diana at nagsisisigaw na sa galit.

"Kenneth! Hayop ka! Ilabas mo si Mallory riyan! Wala kang bayag! Bakla! Babae lang ang kaya mong patulan putangina mo!" Umiiyak na si Diana sa frustration.

Hindi man lang iyon pinansin ni Kenneth.

Kung hindi siya ganoon kalupit, paano niya kayang itapon na lang ng basta si Mallory pagkatapos niya itong sirain?