Bab 2 Nasib Sang Ratu

“Aaarrggghhh! Mei Ling, aku ini Permaisuri Kerajaan Langit. Berani-beraninya kau mencambukku seperti ini. Apa kau tidak takut langit menghukummu?”

Ctaaarrr! Ctaaarrr!

Suara tongkat cambuk besar memekakkan gendang telinga semua orang di halaman depan Paviliun Terbengkalai.

Mei Ling mengejek Li Jing. “Hei, Li Jing! Apa kau masih berpikir, kau masih Permaisuri di Istana Langit? Jangan mimpi!”

Mei Ling menambahkan, “Penyakit kelaminmu ini benar-benar berbau. Kau pikir, Kaisar Wang Ming masih mau melihatmu?”

Dia menatap pelayannya.

“Kau benar-benar membuatku jijik, Li Jing. Cambuk dia keras-keras!” perintah Mei Ling.

“Baik, Nyonya.”

Dua pelayan Mei Ling yang sedang menghukum cambuk Li Jing tidak berbelas kasih.

Ctaaarrr! Ctaaarrr!

“Aargghhhhhh!”

Li Jing tengkurap di atas kursi kayu panjang sambil meringis kesakitan. Pakaian tipisnya yang berwarna putih penuh noda darah. Dia berteriak kesakitan berulang kali.

Sambil menahan sakit, Li Jing bertanya, “Mei Ling, kenapa kau lakukan ini padaku? Kau hanyalah Selir Utama. Selama ini, aku selalu bersikap baik padamu. Bahkan, aku menganggapmu seperti adik sendiri.”

Mei Ling beranjak dari kursinya, menarik rambut Li jing. “Kita ini saudara sepupu. Tapi kenapa langit begitu buta? Kau bisa hidup enak menjadi permaisuri yang diakui rakyat dan dicintai Kaisar. Sedangkan aku?”

Mei Ling tertawa menghina hingga wajahnya memerah dengan emosi meledak-ledak.

Mei Ling berujar, “Kau buatku selalu dipandang rendah oleh semua orang. Semua itu karena status rendahku yang terlahir dari selir pamanmu yang kejam itu.”

“Kau tahu, Li Jing? Ketika ibuku masih menjadi pelayan di kediaman jenderal Lie Hyun, pamanmu memperkosa ibuku saat mabuk”

Masa lalu Mei Ling yang pahit berputar kembali di dalam ingatannya. Keluarga Paman Lou – paman Li Jing, menganggap ibu kandung Mei Ling sebagai pelayan penggoda.

Akibatnya, Mei Ling selalu mendapatkan caci maki dari orang-orang di kediaman jenderal Lie Hyun.

“Semua ini berawal dari keluargamu yang kejam. Aku akan balas dendam padamu,” maki Mei Ling.

Li Jing mulai menangis. Dia tidak akan membiarkan nama baik orang tuanya rusak hanya karena selir rendahan seperti Mei Ling.

Dengan angkuhnya, Mei Ling berdiri mengangkat dagu. Dia membayangkan hari-hari bahagia yang sebentar lagi akan datang.

Hati kecil Li Jing merasakan sakit yang luar biasa.

“Kini aku mengandung putra Naga! Tidak sepertimu, Permaisuri yang berselingkuh dengan laki-laki penyakitan.”

Mei Ling tertawa puas.

“Cukup!"

Semua orang menoleh ke arah gerbang.

Kaisar Wang Ming datang bersama Kasim dan pengawalnya.

“Salam Yang Mulia, panjang umur dan bahagia selamanya,” sapa Mei Ling.

“Segera berikan racun padanya,” perintah kaisar.

Merasa ajalnya sudah dekat, Li Jing memohon ampun untuk yang terakhir kalinya.

“Yang Mulia, Hamba benar-benar tidak mengenal laki-laki itu. Hamba difitnah dan dijebak!"

“Diam! Sudah tertangkap basah seperti ini, kau masih saja mengelak. Li Jing, kau benar-benar cari mati!” bentak Wang Ming.

Mei Ling membungkuk sedikit. Dia berbisik, “Ingat jalang, kau sekarang sudah tidak dipercaya Kaisar. Apapun yang kau katakan, hanyalah sampah.”

Mei Ling mencengkeram baju Li Jing yang terluka, “Biar aku beritahu, semua ini adalah rencanaku dan Pangeran Wang Dong. Dia lah yang akan menggantikan Wang Ming. Kau korbannya, hahaha!"

Wajah Li Jing pucat pasi bagaikan mayat kehilangan darah. “Mei Ling, kau…”

Karena tidak ingin bertele-tele, Wang Ming langsung memberikan perintah.

“Pengawal, paksa dia minum racun sekarang!”

Pengawal memberikan secawan arak beracun pada Li Jing yang masih meronta dan memaksanya minum. Begitu racun masuk ke tenggorokan, Li Jing muntah darah dan terkapar di lantai.

Dalam hati, Li Jing memohon, ‘Jika ada kehidupan kedua, aku akan memilih jalan yang lebih baik.’

Lalu, dia menghembuskan nafas terakhirnya.

“Hahaha…”

“Hahaha…”

Terdengar kerasnya tawa Mei Ling dan Raja Wang Ming. Bagi Raja Wang Ming, tidak ada lagi Ratu Kerajaan Langit yang kotor seperti Li Jing. Namun bagi Mei Ling, tidak ada lagi penghalang langkahnya menuju tahta Ratu.

“Buang dia ke makam terbengkalai, biarkan jasadnya dimakan serigala!”

Para pelayan pun mematuhi titah Mei Ling yang diberikan anggukan persetujuan oleh Raja Wang Ming.

Di Pemakaman Kuno.

Angin berhembus tak bersahabat. Jasad Li Jing dibuang tanpa penghormatan dan tanpa nisan. Tepat saat itu, sisa darah Li Jing mengenai gelang Giok Bulan pemberian ibunya. Itu adalah hadiah dari Tabib Dewa Ren Hao.

Byaaaarrr!

Cahaya biru keputihan membungkus tubuh Li Jing. Dalam kematiannya, dia bertemu dengan seorang kakek membawa tongkat rumbai emas. Kakek itu mengusap-usap jenggotnya sambil berbicara pada jasad Li Jing.

“Li Jing, waktumu belum tiba. Kembalilah ke kehidupanmu sebelumnya. Tapi, kau harus menolong sesama tanpa memandang status dan ikatan darah. Jika melanggar, kau tidak akan bisa bereinkarnasi selamanya.”

Kakek tersebut mengeluarkan guci kecil berwarna biru dari dalam lengan jubahnya. Dia tersenyum samar.

“Ini adalah air suci yang bisa kau pakai sebagai obat. Air ini tidak akan pernah habis asalkan kau menjaganya dengan baik.”

Usai berkata demikian, kakek itu menghilang. Ajaibnya, Li Jing kembali ke kehidupan sebelumnya.

Li Jing mengedarkan pandangan ke sekitarnya. “Ah, aku di mana? Bukannya aku sudah tewas karena dipaksa minum racun?”

Ketika Li Jing masih sibuk memikirkan dirinya, terdengar suara dayang memanggilnya.

“Yang Mulia? Apakah Anda sudah siap?”

Dayang Xing berdiri di sisi Li Jing yang sedang duduk di meja rias. Di tangan dayang, terdapat sebuah jubah mewah dengan motif bunga peony yang indah.

“Dayang Xing? Aku… harus siap untuk apa?” tanya Li Jing masih dalam kebingungan.

“Yang Mulia, sekarang sudah waktunya mencoba jubah baru yang dikirim biro jahit untuk acara ulang tahun Raja Wang Ming besok. Apakah Yang Mulia lupa?”

Li Jing membelalak. Dia menatap dirinya di cermin, lalu memperhatikan pakaiannya sendiri.

Hati kecil Li Jing bertana-tanya, ‘Jadi, aku hidup kembali sehari sebelum acara ulang tahun laknat itu?’

Deru napas Li Jing tidak beraturan. Dadanya mulai sesak ketika benaknya mengingat kehidupan sebelumnya yang penuh luka dan air mata.

Li Jing mengepalkan tangan. Emosi di dalam dirinya bergejolak. ‘Di acara itulah, aku dijebak dan dipermalukan. Sekarang, langit memberikanku kesempatan kedua. Aku tidak akan memilih jalan yang sama lagi.’

Li Jing berdiri, menatap dayangnya.

“Berikan jubahnya,” pinta Li Jing.

Li Jing mencoba jubahnya sambil memikirkan beberapa rencana untuk menghadapi Raja dan sepupunya.

“Xing, siapkan penawar racun untukku,” perintah Li Jing.

Dayang terkejut. Sebab, dia selalu berada di sisi Ratu. Kenapa dia sendiri tidak menyadari Ratu keracunan?

“Hah? Penawar racun? Anda keracunan?”

“Siapkan saja. mulai hari ini, kita akan menghadapi drama panjang.”