The Bride of the Nine Tailed

AYON sa mythology, kapag-umuulan at uma-araw ng sabay, mayroong ikinakasal na fox. Lumingon si Celestina sa labas sandali habang magkaharap sila ng lalakeng ngayon niya lamang nakita at nakilala."Umuulan at umaaraw sa labas . . . posible nga kayang mayroong ikinaksal na fox ngayong araw, kasabay ng kasal ko?" tanong ng kanyang isip. Nalungkot siya bigla. Marahil, 'yung ikinakasal na fox, kasama nila ang pamilya nila at witness sa pag-iisa ng kanilang mga dibdib."YOU may now kiss your wife," deklara ng sa tingin niya ay abugado na siyang nagkakasal sa kanila.Oo …,tama nga. Kasal niya ngayong araw. Ngunit sa lahat ng kasal, ito ang isa sa pinakamalungkot.Paano nga bang hindi? Nasa kanya na ang lahat. Ulilang lubos, pinalayas ng mga umampon sa kanya dahil sa kasalanang hindi niya naman ginawa at higit sa lahat, walang wala na siyang pera sa bulsa. Anong gagawin niya?Nakilala niya si Juris ilang araw matapos siyang palayasin ng adoptive parents

KINABUKASAN, nadatnan niya si Juris na kalalabas lamang mula sa opisina ng kanyang asawa. Nakasimangot ito at mukhang naiinis kaya agad niyang tinawag ang pansin nito. Agad siya nitong nginitian at nagtungo sila sa sala sa third floor at doon nagkuwentuhan."Bakit naman hindi maipinta ang mukha mo? Ang aga-aga girl, broken hearted ka ba?" biro niya rito para tumawa naman ito."Gage, hindi ako broken! May nakita lang kasi akong nakakasukang bagay. Ewan ko ba kung bakit ang babaeng 'yun pa ang ginagawa niyang parausan," buwit na bwisit na kuwento ni Juris. Ngumisi siya dahil mukhang alam niya kung sino ang tinutukoy nito."Si Fiona?" diretsong tukoy niya sa tinutukoy ng kaibigang bakla. Nanlalaki ang mga matang tingin nito sa kanya."Nakilala mo na ang garapal na 'yon?" anitong may gigil ang himig."Kagabi," nakangisi niyang kumpirma. Mukhang may namamagitan sa kanilang dalawa. "Kung friends with benefits pala sila, bakit hindi na lang sila ang nagpakasal?" ta

PINAGMAMASDA niya ang box ng cellphone at ang cellphone na nasa kanyang higaan.Pagbukas niya kasi ng pinto ay bumungad sa kanya si Lestre na hindi na kasama ang babaeng ahas. Siguro, napagtanto nitong nakakahiya ang hitsura ng mga ito na humarap sa kanya. Parang walang decency sa katawan ang bruha na 'yon. Saan ka nakakita na kakatok ang lalake sa pinto tapos may makating ahas na nakapulupot dito.Napabuntong hininga siya."Sino naman kayang may makating gilagid ang nagchismis sa lalaking 'yon na sira na ang cellphone ko? Kaya ko namang bumili ng sarili ko. Marami na akong pera!" kausap niya sa sarili. Naalala niya ang sinabi ni Lestre kanina habang ini-aabot nito ang cellphone na naka selyado pa.Half an hour ago …"Take this," anito sa bagay na iniaabot sa kanya na nakasilid pa sa paper bag at mukhang mamahalin. Maraming laman eh. Tiningnan niya ito at napagtantong cellphone iyon na latest model."Ano naman 'to?" kunwari'y hindi niya alam ang laman. Double meaning. Gusto niya ring m

"THE—the thing is ..," panimula ng nanginginig na si Fiona. Subalit nagulat siya nang makitang bigla itong lumuhod sa harapan ni Lestre. Takot na takot at nanginginig. "Patawarin mo ako Sire, gutom na gutom na kasi ako! I need the human pituitary gland to maintain my balanced diet or else, I'll die starving!" may pagmamakaawang paliwanag nito sa kausap. Gusto niyang sabihin dito na, "So, gutom ka kaya ako ang nakita mong prey?" pero huwag na lang dahil baka siya na naman ang pagbalingan nito. Nakita niya na naman ang nagniningas na kulay gintong mga mata ng lalakeng kanyang pinakasalan. It is indeed piercing and outrageous but dangerously beautiful. Ang guwapo nitong mukha sa simpleng awra ay tila nadagdagan ng appeal sa kanyang mga mata dahil sa minamalas niyang anyo nito."But you know the consequences you will face when you disobey me and the other consequences that feed your whole life back and that is …" anitong hindi tinuloy ang sinasabi dahil mukhang alam ni Fiona ang kasunod n

MAY dumating raw na package. Nalaman niya 'yun, nang isa sa mga maid ang magsabi sa kanya kaya na excite siya. Bababa na sana siya para makita ang sinasabi ng mga ito pero sabi ng maid, dadalhin daw iyon sa kuwarto nila ni Lestre kaya maghintay na lamang raw siya doon. Ilang sandali pa nga ay may kumatok na sa pintuan at nang pagbuksan niya, ang expected niyang simple at nag-iisang package ay malaki pala."Ito 'yun? Sure kayong para sa akin ito?" tanong niya pa. Ito kasi ang unang pagkakataon na makakatanggap siya ng regalo sa tanang buhay niya na ganitong kamahal. Noon kasi, makakatanggap siya ng regalo noong nasa ampunan pa siya ay mga bigay pa ng mga missionary at puro pinaglumaan mula sa mga nalikom nila na galing sa iba't ibang tao. Laking pasasalamat niya nga sa kung sinong mga nag-do-donate sa kanila dahil kung hindi, wala siguro siyang ni isang damit na maayos at hindi niya siguro mae-experience ang ma-regaluhan ng kahit na ano."Opo young madame," anito sabay b