bab 5 Segel yang retak

Hari itu, hujan turun deras di Paris. Sierra baru saja menutup galeri saat langit menggelap tidak wajar, seperti bayangan yang tidak berasal dari awan—melainkan dari sesuatu yang lebih tua, lebih purba.

Di apartemennya, ia menatap lukisan yang selama ini tak pernah ia pamerkan: pria yang berdiri dalam api. Jantungnya berdebar lagi. Ada sesuatu dalam lukisan itu yang akhir-akhir ini... berubah. Warna apinya semakin terang, dan sorot mata pria itu makin hidup.

Sierra sering mengalami mimpi aneh belakangan ini. Dalam mimpinya, ia berjalan di lorong-lorong gelap, suara dentingan rantai terdengar dari kejauhan, dan seorang lelaki memanggilnya… “Sierra, aku masih di sini.”

Hari itu, ia bangun dengan luka bakar samar di pergelangan tangan kirinya. Luka yang tidak masuk akal—tidak terasa sakit, tapi berdenyut seperti sebuah... panggilan.

Di tempat lain, jauh dari dunia manusia, Alex berlutut di ruang kontrak, matanya merah membara. Ia bukan manusia lagi, tapi juga bukan sepenuhnya iblis. Ia adalah penjaga gerbang, jiwa yang terikat pada ribuan kontrak manusia.

Namun setiap kali ia melihat dunia atas, hanya satu hal yang ia cari: Sierra.

Dan ia tahu... sesuatu berubah. Sebagian dari dirinya—yang seharusnya terhapus dari kenangan Sierra—masih tertinggal.

Di tengah malam, Sierra kembali bermimpi. Tapi kali ini berbeda. Ia tidak sekadar berjalan di lorong, melainkan menemukan sebuah pintu besar dari logam hitam, dengan ukiran kata: “Kontrak terakhir.”

Dan di balik pintu itu... pria dalam lukisan menunggunya.

Saat Sierra membuka pintu, api menyala, tapi tidak membakar. Pria itu melangkah keluar. Mata mereka bertemu.

“Sierra,” bisik pria itu. “Kau datang... meski seharusnya kau tak bisa mengingatku.”

Air mata menggenang di mata Sierra. “Siapa... kamu? Kenapa aku merasa aku kehilanganmu setiap hari?”

Alex menyentuh wajahnya. “Karena cinta tidak bisa dikunci dalam kontrak. Dan sekarang… waktu kita semakin sedikit.”

Di dunia nyata, Sierra terbangun dengan suara dentuman keras. Jendela apartemennya pecah—dan dari luar, sebuah bayangan iblis sedang berdiri di atap bangunan seberang. Mata merahnya menyala, menatap langsung ke arahnya.

Suara yang terdengar seperti tawa Dante bergaung di udara.

“Pertemuan kalian telah memecahkan segel. Kontrak terakhir… akan segera dimulai.”

Hujan masih mengguyur Paris saat Sierra berdiri gemetar di depan jendela yang pecah. Angin malam membawa bisikan asing, dingin menusuk tulang. Di kejauhan, makhluk iblis itu telah menghilang—namun Sierra tahu, kedamaian yang selama ini ia rasakan hanyalah kebohongan. Sesuatu telah bangkit. Sesuatu yang tidak seharusnya pernah terbangun kembali.

Di dalam dirinya, ada sesuatu yang terasa aneh. Jantungnya berdetak lebih cepat, matanya menangkap kilasan-kilasan yang bukan miliknya. Potongan-potongan masa lalu: seorang pria berdiri di antara api, lantai batu tempat kontrak ditulis, dan dirinya—berlutut sambil memohon.

Sierra menggenggam pergelangan tangan kirinya, tempat luka bakar samar itu bersinar merah lembut. Dalam cahaya itu, muncul simbol yang tak pernah ia lihat sebelumnya, tapi terasa... familiar.

Ia tahu harus mencari jawaban. Dan satu-satunya tempat yang terlintas di pikirannya adalah lukisan pria dalam api itu.

Beberapa jam kemudian, Sierra berdiri di studio, memandangi lukisan tersebut. Namun kali ini... lukisan itu bergerak. Api berkobar. Mata pria itu bergerak menatapnya. Dan dengan suara yang sangat lirih, ia mendengar:

“Sierra, segelnya mulai retak. Hanya kau yang bisa membebaskanku… atau menghancurkanku sepenuhnya.”

Ketika ia menyentuh permukaan lukisan, tubuhnya tertarik masuk ke dalam. Dunia di sekelilingnya memudar.

Ia terjatuh di tanah berbatu, berwarna hitam. Langit merah darah. Di kejauhan, berdiri sebuah kastil raksasa, menjulang seperti luka di dunia. Sierra telah kembali ke alam kontrak—tempat yang dulu dikunci dan dikubur oleh kekuatan Alex agar ia tak pernah bisa mengingatnya.

Tapi kini, kontrak lama mulai hancur.

Ia melangkah, dan tanah di bawahnya merespons seperti mengenalinya. Makhluk-makhluk bayangan muncul dari balik reruntuhan, tetapi tidak menyerangnya. Mereka hanya berlutut.

“Pewaris segel.”

Sierra terkejut. “Pewaris?”

Suara lain menyahut dari balik reruntuhan. Suara yang familiar—berwibawa namun penuh luka.

“Ya, Sierra. Karena saat aku menyerahkan diriku… sebagian kekuatan kontrak juga berpindah padamu. Itulah mengapa kau mengingatku. Itulah mengapa kau bisa kembali ke sini.”

Dari kabut, Alex muncul. Wajahnya lebih dewasa, tubuhnya diliputi aura gelap, namun matanya masih menatapnya seperti dulu.

Sierra ingin menangis. “Aku ingat semuanya sekarang…”

Alex menggenggam tangannya. “Dan waktumu tidak banyak. Dunia atas telah membuka celah. Dante dan iblis lainnya akan datang. Mereka ingin menghancurkan dunia… dan hanya pewaris segel yang bisa menutup gerbang neraka.”

Sierra menatap Alex. “Lalu kau?”

Alex tersenyum pahit. “Aku penjaga kontrak. Aku tak bisa keluar… kecuali kau memilih membawaku kembali. Tapi itu berarti…”

“Kontrak akan rusak.”

Alex mengangguk. “Dan dunia bisa runtuh. Atau... kita bisa membuat kontrak baru—dengan kekuatanmu sebagai pewaris.”

Sierra berdiri di antara dua pilihan:

Menyelamatkan Alex dan mempertaruhkan segalanya.

Atau mengorbankan cintanya demi menyelamatkan dunia.

Tapi ia telah kehilangan Alex sekali. Dan kali ini, ia tidak akan membiarkan itu terjadi lagi.