Hindi na nakapagtataka kung walang alaala si Nathalie sa sweet moments nila nang magkasama dahil sa malamig na pakikitungo n'ya dito noong nagsasama pa sila. Kaya ngayon ay walang masabi si Nigel na makakapagpatunay na naging mabuti s'yang asawa para dito. Tungkol sa sinabi ni Nathalie sa one-sided love, wala s'yang masasabi tungkol doon. "Inaamin ko, nagkamali ako..... Kung.... kung maibabalik ko lang talaga ang panahon."Natahimik ang paligid, ang sitwasyon ay naging awkward. Tila walang may gustong gumawa ng ingay at baka maistorbo nila ang moment ng dalawa, halos hindi sila huminga. Nagsalit salitan sila ng tingin sa dalawa.Bumuga ng hangin si Nathalie. "Kalimutan na natin yun, tapos na yun. Kaya mag-move on na tayo."Tila merong gustong sabihin si Nigel ngunit hindi n'ya malaman kung ano. Nanahimik na lamang s'ya habang naikuyom n'ya ang kanyang mga kamao.Tumikhim si Michelle at nagsalita para mawala ang nakakailang na tagpo. "Alright, at dito na tayo magtatapos. Maraming sala
Nagtitimpla ng gatas si Lucille sa kitchen nang makarinig s'ya ng mga yabag sa may living room. Nagtungo s'ya doon at nakita ang tulalang si Nathalie na nakaupo sa sofa. "Nat, gabing-gabi na a, ano pang ginagawa mo diyan?" Tanong n'ya ngunit tila wala itong naririnig. Lumapit s'ya at kumaway kaway sa tapat ng mukha nito."Mom..." Saka lang natauhan si Nathalie."Anong nangyayari sa'yo? Kanina pa kita tinatawag a. May gumugulo ba sayo?""Well, meron...." Nagdalawang-isip pa si Nathalie kung ayos lang bang magtanong s'ya ng tungkol sa dating asawa. Ayaw na sana niyang intindihin pa ang mga bagay bagay tungkol dito ngunit pakiramdam n'ya ay hindi s'ya matatahimik hangga't hindi n'ya nalalaman ang totoo. "Tungkol kay Nigel, alam n'yo ba kung may karelasyon s'ya ngayon?" Matapos itong itanong ay kaagad s'ya nag-iwas ng tingin. Nang masulyapan n'ya ang mga tingin ng ina sa kanya: "Bakit n'yo ko tinitingnan nang ganyan?""Bakit bigla mo naman natanong yan? Magsabi ka nga ng totoo, nat, may
"Good morning Mr. Valdez. Pasensya na kung na-late ako, naipit kasi ako sa traffic.""It's alright, Ms. Andeza. Kararating ko lang din naman e." Tumayo ang lalaki at pinaghila ng silya si Nathalie. Nang maupo ang dalawa ay nag-usap sila saglit bago sila tumawag ng waiter.Masayang nag-uusap ang dalawa habang kumakain. "Hindi pa ako nagbe-breakfast kaya umorder ako nang marami, sana ay hindi ka ma-turn off Mr. Valdez." Ani Nathalie habang ngumunguya, nakaumbok ang mga pisngi nito."No worries Ms. Andeza. Actually, na-amuse ako sa mga babaeng hindi nagpipigil sa sarili n'ya sa pagkain. Alam mo namang ang mga kababaihan ay laging concern sa looks at figure nila.""Totoo, pero hindi naman ako ganun. Dahil hindi naman ako tabain, hindi ko pinipigilan ang sarili ko na kumain ng marami lalo na kung gutom na gutom ako.""Then, hindi din siguro ako dapat magpigil, lalaki ako kaya mas magana akong kumain." May kahulugan niyang wika. "Ano sa tingin mo Ms. Andeza, bakit hindi kaya tayo mag compe
Hindi na nagpatumpik-tumpik pa si Nigel, mabilis niyang hinabol ang dating asawa, ngunit tila nag tug and war sila nang hindi ito sumama. "Ano ba Nigel, bitiwan mo nga ako! Ayoko ngang sumama sa'yo e!" Sigaw ni Nathalie.Lumapit si Mr. Valdez at tinulungan ang kasama. "B*stard! Bitiwan mo s'ya! Hindi ka ba nahihiya sa ginagawa mo? ayaw nga niyang sumama sa'yo, bakit mo ba s'ya pinipilit?""Huwag kang makialam dito, mind your own business!" Ganti ni Nigel. Pinagbantaan s'ya ni Mr. Valdez na ipatatanggal s'ya nito sa trabaho ngunit nginisian lang s'ya ni Nigel. Hindi s'ya natatakot kahit anupaman ang kayang gawin ni Mr. Valdez, para kay Nigel ay para lang itong clown.Sa kanyang inis at dahil ayaw paawat ni Nigel ay nagpatawag na ng security guard si Mr. Valdez, ngunit nang dumating ito ay nagpakilala si Nigel. Nang malaman ang kanyang pagkakakilanlan ay madali nang natangay ni Nigel si Nathalie.Naiwang tulala si Mr. Valdez, hindi n'ya akalain na ang tinatawag pala n'yang b*stard ay
NATHALIE ANDEZA Agad akong naupo nang naalimpungatan ako sa pag aalalang baka late na ako ng gising. Nang tingnan ko ang wall clock ay saka lang ako nakahinga nang maluwag nang makitang sakto lang pala ang gising ko. Nagtungo ako sa kusina para magluto na ng almusal para sa aking kamahalan, para sa aking mahal na asawa na si Nigel na laging maagang pumapasok sa kumpanya. Mabuti na lamang ay wala pa kaming anak dahil kung hindi ay baka lagi na lang akong pagod sa pag-aasikaso sa kanila. Pero paano nga ba kami magkaka-anak kung wala namang nangyayari sa min? Ipinagkasundo kaming makasal ng aming mga magulang, ngunit noon pa man ay minahal ko na si Nigel, since college pa. Sa kasamaang-palad ay wala siyang nararamdaman para sa kin. Nagluto ako ng masustansiyang almusal na dinisenyuhan ko pa ng puso na hindi din pinansin at na-appreciate ng asawa ko. Tahimik lang siya'ng kumakain at tila walang pakialam sa paligid n'ya. "Bakit ka nagluto nang marami?" Tanong n'ya. Sa wakas may nap
NATHALIE ANDEZA Ang babae ay walang iba kundi ang bestfriend kong si Elaine, at kitang-kita ko mula sa aking kinatatayuan kung paano sila maglambingan ng asawa ko sa kama habang magkayakap pa sila. Parang nagkaroon ng slomotion ang paligid habang nararamdaman ko ang unti-unting pagkirot ng aking puso. Ang babaeng ito, nalalaman niya kung gaano ako nag-alala at kung gaano ako ka-frustrated nang sabihin ko sa kanya ang duda ko na maaaring may ibang babae ang asawa ko. Nakisimpatya pa siya sa akin at kinomfort pa ako, yun pala......... isa siyang ahas! Pinaglalaruan lang pala n'ya ako!"Nigel, kiss me!" Request ng ahas na si Elaine habang nakanguso pa na parang bata. Binigyan naman siya ng peck sa labi ni Nigel. Parang tinarakan ng kutsilyo ang puso ko habang nakikita ko kung gaano ka-masunurin ang asawa ko sa ibang babae. Ang sakit sa dibdib at parang ang hirap huminga. Nakita ko na muling ngumuso si Elaine. "You don't love me anymore!" Aniya.Kinuha ng asawa ko ang isang soup n
"A-ano?" Tila nabingi sa narinig si Nathalie. "Hindi ba iyon naman ang gusto mo? Ayan, binibigyan na kita ng kalayaan." Sagot ni Nigel.Humakbang palapit si Nathalie. "N-nigel, ano bang sinasabi mo diyan?" Nakaramdam siya ng takot. Bagaman palagi siyang sinasaktan ng asawa, ngunit, hindi n'ya gustong mawalay dito."Ang sabi ko ay mag-divorce na tayo. Isa pa, alam mo na rin naman ang tungkol sa min ni Elaine, diba? Pero bakit mo sinabi kay dad ang tungkol doon kahit alam mo na'ng magagalit siya? Saka, diba kaibigan mo si Elaine, hindi mo man lang ba siya inisip? Bakit ang lupit mo?"Napaisip si Nathalie. 'So, alam na pala ng mga in-laws ko ang tungkol sa relasyon ni Nigel sa ibang babae...... pero, wala naman akong sinasabi sa parents n'ya.'Pasalampak na naupo si Nigel, lumagok ito ng beer. "Hindi bale na, magdi-divorce din naman tayo e....... Umalis ka na sa buhay ko Nathalie, tapusin na natin ang nakakasakal na marriage na 'to, tutal wala na naman sa akin ang lahat e, kaya wala n
Nang makaalis si Nigel ay nilapitan ni Elaine ang doktor at sinampal ito. "Ibinenta mo ko, how dare you?!" Galit niyang sigaw. "At ano ang gusto mong gawin ko, hayaan na lang siya na laslasin ang leeg ko? Hindi kasi ikaw ang nasa lugar ko kaya hindi mo alam kung gaano ang takot ko kanina." "Kahit na! Bakit mo sinabi lahat, kailangan mo bang gawin yun? Sinabi mo pa na gusto kong dispatsahin ang lecheng Nathalie na yun!""Bakit, totoo naman a? Huwag mong asahan na pagtatakpan pa kita. Kung hindi ako magsasalita, ako naman ang malilintikan...... Ayoko nang maugnay pa sa kasamaan mo, ito na ang pagtatapos ng kasunduan natin dahil magku-quit na ko." Bigla itong sinunggaban ni Elaine sa kolyar. "Bastard! Hindi mo ko puwedeng iwanan sa ere nang ganito, bawiin mo ang sinabi mo kay Nigel. Linisin mo ang pangalan ko, ngayon din!"Marahas na inalis ng doktor ang kamay ng babae sa kanyang damit. "Tama na! Ano ba ang tingin mo kay Mr. Sarmiento, kulang-kulang na basta na lang maniniwala kapag b
Hindi na nagpatumpik-tumpik pa si Nigel, mabilis niyang hinabol ang dating asawa, ngunit tila nag tug and war sila nang hindi ito sumama. "Ano ba Nigel, bitiwan mo nga ako! Ayoko ngang sumama sa'yo e!" Sigaw ni Nathalie.Lumapit si Mr. Valdez at tinulungan ang kasama. "B*stard! Bitiwan mo s'ya! Hindi ka ba nahihiya sa ginagawa mo? ayaw nga niyang sumama sa'yo, bakit mo ba s'ya pinipilit?""Huwag kang makialam dito, mind your own business!" Ganti ni Nigel. Pinagbantaan s'ya ni Mr. Valdez na ipatatanggal s'ya nito sa trabaho ngunit nginisian lang s'ya ni Nigel. Hindi s'ya natatakot kahit anupaman ang kayang gawin ni Mr. Valdez, para kay Nigel ay para lang itong clown.Sa kanyang inis at dahil ayaw paawat ni Nigel ay nagpatawag na ng security guard si Mr. Valdez, ngunit nang dumating ito ay nagpakilala si Nigel. Nang malaman ang kanyang pagkakakilanlan ay madali nang natangay ni Nigel si Nathalie.Naiwang tulala si Mr. Valdez, hindi n'ya akalain na ang tinatawag pala n'yang b*stard ay
"Good morning Mr. Valdez. Pasensya na kung na-late ako, naipit kasi ako sa traffic.""It's alright, Ms. Andeza. Kararating ko lang din naman e." Tumayo ang lalaki at pinaghila ng silya si Nathalie. Nang maupo ang dalawa ay nag-usap sila saglit bago sila tumawag ng waiter.Masayang nag-uusap ang dalawa habang kumakain. "Hindi pa ako nagbe-breakfast kaya umorder ako nang marami, sana ay hindi ka ma-turn off Mr. Valdez." Ani Nathalie habang ngumunguya, nakaumbok ang mga pisngi nito."No worries Ms. Andeza. Actually, na-amuse ako sa mga babaeng hindi nagpipigil sa sarili n'ya sa pagkain. Alam mo namang ang mga kababaihan ay laging concern sa looks at figure nila.""Totoo, pero hindi naman ako ganun. Dahil hindi naman ako tabain, hindi ko pinipigilan ang sarili ko na kumain ng marami lalo na kung gutom na gutom ako.""Then, hindi din siguro ako dapat magpigil, lalaki ako kaya mas magana akong kumain." May kahulugan niyang wika. "Ano sa tingin mo Ms. Andeza, bakit hindi kaya tayo mag compe
Nagtitimpla ng gatas si Lucille sa kitchen nang makarinig s'ya ng mga yabag sa may living room. Nagtungo s'ya doon at nakita ang tulalang si Nathalie na nakaupo sa sofa. "Nat, gabing-gabi na a, ano pang ginagawa mo diyan?" Tanong n'ya ngunit tila wala itong naririnig. Lumapit s'ya at kumaway kaway sa tapat ng mukha nito."Mom..." Saka lang natauhan si Nathalie."Anong nangyayari sa'yo? Kanina pa kita tinatawag a. May gumugulo ba sayo?""Well, meron...." Nagdalawang-isip pa si Nathalie kung ayos lang bang magtanong s'ya ng tungkol sa dating asawa. Ayaw na sana niyang intindihin pa ang mga bagay bagay tungkol dito ngunit pakiramdam n'ya ay hindi s'ya matatahimik hangga't hindi n'ya nalalaman ang totoo. "Tungkol kay Nigel, alam n'yo ba kung may karelasyon s'ya ngayon?" Matapos itong itanong ay kaagad s'ya nag-iwas ng tingin. Nang masulyapan n'ya ang mga tingin ng ina sa kanya: "Bakit n'yo ko tinitingnan nang ganyan?""Bakit bigla mo naman natanong yan? Magsabi ka nga ng totoo, nat, may
Hindi na nakapagtataka kung walang alaala si Nathalie sa sweet moments nila nang magkasama dahil sa malamig na pakikitungo n'ya dito noong nagsasama pa sila. Kaya ngayon ay walang masabi si Nigel na makakapagpatunay na naging mabuti s'yang asawa para dito. Tungkol sa sinabi ni Nathalie sa one-sided love, wala s'yang masasabi tungkol doon. "Inaamin ko, nagkamali ako..... Kung.... kung maibabalik ko lang talaga ang panahon."Natahimik ang paligid, ang sitwasyon ay naging awkward. Tila walang may gustong gumawa ng ingay at baka maistorbo nila ang moment ng dalawa, halos hindi sila huminga. Nagsalit salitan sila ng tingin sa dalawa.Bumuga ng hangin si Nathalie. "Kalimutan na natin yun, tapos na yun. Kaya mag-move on na tayo."Tila merong gustong sabihin si Nigel ngunit hindi n'ya malaman kung ano. Nanahimik na lamang s'ya habang naikuyom n'ya ang kanyang mga kamao.Tumikhim si Michelle at nagsalita para mawala ang nakakailang na tagpo. "Alright, at dito na tayo magtatapos. Maraming sala
Tulalang naglakad si Nathalie palapit sa lalaking nakatingin at naghihintay sa kanya sa isang tabi. Nang makalapit ay napansin n'ya ang nakakunot nitong kilay at nakasimangot na mukha. "What's up Mr. Sarmiento? Bakit ka–" natigilan s'ya nang bigla na lang s'yang sunggaban nito sa braso at hilahin sa kung saan. "Teka, bitiwan mo nga ako!" Sinubukan niyang kumawala sa mahigpit pagkakakapit nito. "Ano ba ang kailangan mo sa akin, kailangan mo ba talagang gawin ito?" Tanong n'ya habang hinahagod ang namumula niyang braso. Hinila s'ya nito sa kung saan ay walang masyadong ingay."Anong ginagawa mo sa ganitong kagulong lugar, at kailan ka pa nagbago ng interes? Hindi ba't sinabi mo dati na ayaw mo sa mga ganitong lugar? Hindi lang yun, napapaligiran ka pa ng mga lalaki! Nathalie, ano ba sa–""Sandali nga...," putol ni Nathalie. "Hinila mo ko dito para lang pagalitan ako? Mr. Sarmiento, have you check your identity and your relationship with me before you doing this? Anong karapatan mong
habang sinisiyasat ang hindi-inaasahang bisitang lalaki. Magalang ang bisita, may hitsura ngunit bahagyang may-edad na'ng tingnan, marahil ay dahil sa rimless glasses nito. Ang kanyang buhok ay maayos na nakasuklay palikod. Naka-suot s'ya ng polo shirt at pantalon na walang kalukot-lukot. Nang makita na tila naiilang ito ay binasag ni Lucille ang katahimikan. "Um excuse me iho, puwede ba naming malaman kung sino ka?"Tumayo ang bisita at magalang na nagpakilala. "Pasensya na sa biglaang pagbisita ko nang hindi man lang nagpapaabiso, ma'am. Ako nga po pala si Michael Lorenzo, puwede n'yo akong tawaging Mike.""Okay, nice to meet you Mike?" Iniunat ni Lucille ang kanyang kamay at makikipagkamay sana sa binata ngunit tinabig iyon ng kanyang asawa."Diretsuhin mo na kami, ano ang pakay mo?"seryosong tanong ni Armando.Napakamot ng ulo si Michael. "Actually, um...." Hindi niya alam kung paano sasabihin nang maayos ang kanyang pakay lalo na kung nasa harapan s'ya ng mukhang striktong si Ar
Dahan-dahang nilingon ni Nigel ang kanyang likuran. Napatayo siya sa pagkamangha habang nakatulala sa babae na ngayon ay papalapit na sa kanyang direksyon. Hindi n'ya sigurado kung dinadaya na naman ba siya ng kanyang mga mata, halos kusutin na niya ang mga ito para lang maging malinaw ang kanyang nakikita. "N...n-nathalie?...." May kahirapan niyang naibulalas. Matapos nun ay hindi na s'ya nakapagsalita.Tila hindi alintana ni Nathalie ang naging reaksyon ni Nigel. "Hello Mr. Sarmiento, long time no see." Humila s'ya ng silya at naupo.Nang magbalik sa kanyang wisyo ay sinunggaban ni Nigel ang braso ng babae at hinila ito patayo. "H-hindi ka namatay?" Tanong n'ya nang hindi makapaniwala. Tila para siyang nasamid at tila nagbabanta din ang pagpatak ng kanyang luha. "Anong nangyari sayo? B-bakit ka nawala? Nasaan ka nitong nagdaang tatlong taon? Bakit hindi mo man lang ako tinawagan? Nathalie...."Kumunot ang noo ni Nathalie, sinubukan n'yang alisin ang pagkakakapit nang mahigpit ng la
Sa isang saglit lang at nasa harapan na agad si Nigel ng kanyang assistant, sinunggaban n'ya ang kolyar nito. "A-anong sabi mo? Sino ang binanggit mo?"Nagitla na lamang ang lalaki sa biglaang inasta ng kanyang amo, hindi n'ya akalain ang pagiging exaggerated nito. "S-si.., Nathalie Andeza, s-sir...""Ano pa ang sinabi n'ya? Bakit niya binanggit si Nathalie?" Tila biglang nabalisa si Nigel."Sir, hindi ko alam e..... hindi ko pa kasi tinitingnan yung unang fax na ipinadala nila."Nagmamadaling nagtungo sa kanyang opisina si Nigel, pagpasok ay kaagad niyang kinuha ang mga papel sa fax machine at chineck isa-isa. "Halika dito!" Tawag niya sa kanyang assistant. "Tulungan mo akong hanapin ang fax na sinasabi mo."Makalipas ang ilang sandali:"Sir, here it is."Kaagad iyon binasa ni Nigel. Ang naturang fax ay medyo misteryoso, wala itong ibang detalye ngunit pinahiwatig nito ang isang sorpresa na naghihintay para kay Nigel. Sinabi din doon na makikita n'ya muli ang isang taong inakala n
Nang makita ang naging reaksyon ni Nathalie ay ngumisi ang isang may-edad na executive na ayaw dito. Naisip n'ya, siguro ay natakot na lang ang babae dahil sino ba ang hindi mai-intimidate sa isang Nigel Sarmiento at sino ba ang hindi nakakakilala dito? Sa maagang taon nito ng pamamahala nito sa kanilang negosyo ay nagawa na nitong gawing multi-billion leading company ang kanilang kumpanya.Tanging si Armando lang ang nakaa-alam kung bakit ganito ang reaksyon ng anak. Hindi niya alam kung tuluyan na nga ba itong naka move sa dating asawa, kaya ayaw sana niyang ipaalam hangga't maaari ang tungkol sa nakabili ng lupa. Babawiin na sana niya ang dokumento ngunit inilayo iyon ni Nathalie.Matapos basahin ni Nathalie ang information tungkol sa nakabili ng lupa ay agad nagtanong ang isang señor executives: "So Ms. Andeza, ano ang nasa isip mo, puwede mo bang ibahagi sa min?" Tila binibigyan nito ng konsiderasyon si Nathalie para mapatunayan nito ang sarili, ngunit ang totoo ay gusto niyang