Chapitre 1

Chapitre 1 — Charleston High

La chaleur de septembre dansait sur les pavés anciens de Charleston. Le soleil caressait les façades en briques rouges, les porches bordés de colonnes blanches, et les grands arbres centenaires laissaient tomber leurs feuilles comme des secrets chuchotés par le vent.

Addyson Storm Mcgalahan ajusta la bretelle de son sac, plantée devant l'entrée imposante de Charleston High School.

Un soupir discret s'échappa de ses lèvres alors qu'elle levait les yeux vers le bâtiment. Nouveau lycée. Nouveau départ. Nouvelle chance de disparaître dans la masse.

Mais dès son entrée, les regards s'accrochent déjà à elle, alors qu'elle tente d'être la plus discrète possible. Sa silhouette attire toujours plus d'un regard.

Malgré son jean baggy, choisi justement pour dissimuler ses courbes, et son sweat large aux manches trop longues, rien ne suffisait jamais vraiment.

Sa chevelure dorée, courte et bouclée, était taillée en une coupe garçonne asymétrique.

Ses cheveux bouclée retombaient sur son front , tandis que l'arrière légèrement bouclé , effleurait sans relever sa nuque.

À chaque pas, ses mèches attrapaient la lumière, projetant des reflets d'or fondu autour d'un visage aux traits doux mais tranchés.

Et ses yeux, son regard... ce gris argenté, presque métallique. Profond, implacable, mais habité.

Elle avait cette allure... indomptable. Inoubliable.

Et pourtant, Addyson ne cherchait à séduire personne. Elle voulait juste... qu'on la laisse tranquille.

— Boucle d'or ! T'es là !

Hope surgit d'entre deux groupes d'élèves. Une jolie brune , cheveux ondulés , énergie solaire, et une voix qui transperce les foules.

Elle était la fille de la meilleure amie de la mère d'Addyson. Une bénédiction dans cet océan inconnu.

— Je t'attendais ! Tu m'avais dit sept heures !

—  Désolée... j'ai hésité à faire demi-tour quinze fois.

— Trop tard pour ça. Viens, je vais te présenter Logan.

Elles contournèrent les casiers jusqu'à croiser un garçon aux cheveux châtain clair ébouriffés, grand, finement musclé, le regard clair et rieur.

Il s'appuyait nonchalamment contre un mur, les bras croisés, l'aura détendue.

— Logan, voici Addyson. La fameuse Addy !

— Salut ! Je comprends mieux pourquoi Hope me bassinait avec toi... dit-il en la regardant de la tête aux pieds, tout en tendant une main.

Addyson la serra en esquissant un sourire poli mais maladroit. Elle n'aimait pas être dévisagée de la sorte.

— Et toi, tu es... son petit ami, c'est ça ?

— Bingo. Et toi, t'es aussi intimidante que mystérieuse.

Intimidante ? Il se moque de moi, se dit Addyson.

Hope poussa Logan en riant.

Mais la conversation fut coupée net par la sonnerie stridente. C'était l'heure.

— Ton premier cours, c'est littérature ? C'est bien ? Alors tu es avec Logan. J'ai mathématiques en première heure ! Ciao lança Hope.

— Nous sommes en salle B3 pendant les deux prochaines heures, allez viens ! dit Logan.

La salle était déjà à moitié pleine quand Addyson entra, suivie de Logan sur ses talons.

Ils s'installèrent côte à côte à une rangée du fond. Le professeur, un homme à lunettes rondes, barbe grisonnante et chemise en tweed, leva les yeux de son carnet.

— Bien, installez-vous. Je suis Monsieur Kingsley. Je n'ai pas besoin de me faire aimer, seulement d'être écouté. Et je préviens : je suis plus effrayant que Shakespeare.

Quelques rires discrets s'élevèrent.

Addyson s'installa, rangeant ses affaires, tentant de se fondre dans le décor. Logan lui chuchota :

— «Il blague. Enfin... en partie.

Mais soudain, la porte s'ouvrit bruyamment.

Un courant d'air chaud balaya la salle.

Et un jeune homme entra.

Il était grand, mesurait 1m90. Carrure d'athlète. Vêtu d'un t-shirt de sport noir qui dessinait ses épaules massives.

Il était la perfection sculptée dans la douleur. Son sac de sport négligemment jeté sur une épaule.

Ses cheveux bruns en bataille retombaient sur un front ténébreux. Et ses yeux... un mélange de bleu et d'acier, troublants, insondables.

Il n'avançait pas. Il régnait.

Addyson sentit son cœur louper un battement.

— Monsieur Hill , gronda Kingsley.

— Désolé, monsieur. Ce matin, j'ai dû déposer mes petites voisines au collège. Techniquement, j'étais à l'heure, mais j'ai rencontré le coach Carter qui m'a retenu. Voici mon mot , répondit-il d'une voix grave et posée.

— Ben voyons... Monsieur Hill, nouvelle année, nouvelle résolution ! Je vous prie de changer et de mieux vous organiser ! Vous n'êtes pas au-dessus des règles parce que vous êtes doué à plaquer vos adversaires pendant les matchs. Asseyez-vous, et tâchez d'être à l'heure. Les prochaines fois, je ne serai plus aussi tolérant que l'année précédente.

Addyson n'écoutait plus. En guise de réponse, Shawn haussa ses épaules massives.

Il se retourna. Et il l'avait vue.

Quand ses yeux rencontrèrent ceux d'Addyson pour la première fois, il n'y eut ni feu d'artifice ni ralenti hollywoodien.

Non. Ce fut un choc silencieux, brutal, nu.

Un regard. Argent contre orage.

L'instant se suspendit.

Les voix s'effacèrent.

Ils étaient deux, dans un monde figé.

Une attraction silencieuse, brûlante, électrique, presque douloureuse.

Elle n'avait jamais vu un homme aussi... affreusement beau.

Il avait l'air façonné par le ciel, sculpté à l'endroit même où Aphrodite avait vu le jour.

Un ange. Et magnifique.

Un mélange de rage contenue et de douceur effleurée.

Un danger sublime.

— Hey... Addyson ? Addy ? souffla Logan.

Elle sursauta.

— Tu vas bien ? T'as l'air d'avoir vu un fantôme.

Elle détourna les yeux la première.

Mais pas sans ressentir un étrange frisson. Un avertissement silencieux : elle doit rester loin de ce jeune homme. Il est hors de question qu'elle s'attarde dessus.

— Je... non, tout va bien , balbutia-t-elle, la gorge sèche.

Shawn, lui, resta figé un instant.

Il ne l'avait jamais vu. Sinon , il s'en souviendrait. Shawn était curieux, il l'a trouvait vachement belle. Elle semblait différente . Elle dégageait quelque chose qu'il n'avait jamais vu et ne connaissait pas .

Qui était-elle ?

Shawn s'assit lentement.

À sa gauche. Juste à côté d'elle.

Pendant tout le cours, elle sentit ce regard.

Lourd. Intense. Intrusif.

Il ne la lâchait pas.

Mais elle n'osa pas tourner la tête de peur de plonger son regard dans les yeux de Shawn. Addyson était perturbée .

Fin du cours.

Elle rangea ses affaires avec hâte et sortit de la salle, espérant retrouver son calme.

Direction salle informatique.

C'était sa matière principale. Un espace où elle espérait exister sans être observée.

Mais à peine entra-t-elle dans la salle que son cœur rata un autre battement.

Il était là. Encore.

Pourquoi ? Avait-il plus d'un cours en commun ?

Shawn. Déjà assis. Le regard posé sur elle.

Comme s'il l'attendait.

Elle serra les sangles de son sac, l'estomac noué.

Ce n'est rien. Il ne me regarde pas vraiment. Il regarde... derrière moi. Une horloge. Un mur. Une autre fille. Peut-être.

Pourtant, quand elle passa près de lui, leurs regards se croisèrent à nouveau. Moins brutalement cette fois.

Plus lentement. Comme une main tendue dans un rêve qu'on ne veut pas faire.

Il ne sourit pas.

Mais il pencha la tête, légèrement.

Et lui murmura, juste assez fort pour qu'elle entende :

— Soit c'est une coïncidence... soit tu me suis, Princesse .

Elle resta un instant figée.

Puis elle haussa un sourcil, imperceptiblement, sans lui répondre.

Ne le regarde pas. Ne lui réponds pas. Se dit elle intérieurement.

Et pourtant, au fond d'elle, elle bouillonnait de lui lancer une réplique sanglante