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Chapitre 8 : Ne le touchez pas

last update 公開日: 2026-10-15 17:38:41

Mara trouva Julian dans son bureau avant neuf heures du matin, le relevé du virement plié dans la poche de sa veste comme une lame qu’elle n’était pas encore prête à dégainer.

La réceptionniste tenta de l’arrêter. Mara lui montra son badge au lieu de prendre le temps de s’expliquer et, lorsque Julian leva les yeux de son bureau, elle se tenait déjà sur le seuil de sa porte.

« Commandant Voss. » Il posa son stylo. « Voilà qui est inattendu. »

Elle ne répondit pas.

Elle traversa la pièce et posa le relevé imprimé sur son bureau.

« Expliquez-moi ça. »

Il parcourut le document des yeux, la mâchoire se crispant.

« C’est un ancien prêt. De mon frère. Vingt mille dollars, quand j’avais vingt-quatre ans et qu’aucune banque ne voulait me prêter quoi que ce soit. »

« Un prêt provenant d’une entreprise criminelle. »

« Un prêt familial, que j’ai remboursé avec intérêts en moins de deux ans. »

Sa voix resta calme, mais quelque chose de plus dur venait de s’y glisser.

« J’ai créé ce cabinet pour arrêter d’être jugé à cause d’un nom que je n’ai pas choisi. Et vous voilà en train de faire exactement la même chose. »

« J’essaie de protéger ma sœur. »

« Encore cette excuse ? C’est vraiment ce que vous voulez ? »

Aucun des deux n’entendit la porte s’ouvrir.

« Mara, arrête. »

Lena se tenait dans l’embrasure, blanche de colère.

Et derrière elle, arrivé sans être annoncé et parfaitement à l’aise, occupant l’entrée comme il semblait occuper chaque pièce dans laquelle il entrait, se trouvait Rafe.

« Quelqu’un m’a dit que tu serais ici », dit-il en regardant directement Mara, ignorant complètement les autres. « J’aurais dû m’en douter. »

« Ça ne vous concerne pas. »

« Mon frère est directement visé par cette accusation. Ça me concerne totalement. »

Il entra davantage dans la pièce, réduisant la distance entre eux avec la même assurance tranquille que la veille au soir. Mara détesta la rapidité avec laquelle son pouls réagit à sa présence.

« Tu poursuis un virement vieux de cinq ans, Commandant, parce que c’est plus facile que d’admettre que tu ne trouves rien de réel. »

« Ne faites pas ça. »

« Faire quoi ? Le dire à voix haute ? »

Sa voix descendit d’un ton, devenant plus basse, assez proche pour qu’elle seule puisse réellement l’entendre.

« Tu es venue ici interroger mon frère parce que tu es incapable de rester immobile. Parce que ne pas savoir te ronge de l’intérieur. Je comprends ça mieux que tu ne voudrais l’admettre. »

« Vous ne comprenez rien de moi. »

« Je sais que tu ne m’as pas quitté des yeux une seule fois depuis que je suis entré. »

Ses yeux restèrent plantés dans les siens, sombres et implacables.

« Pas même maintenant. »

Le souffle de Mara se bloqua.

Pendant une seconde vacillante, le bureau, Julian, Lena, tout le reste disparut. Il ne resta plus que les quelques centimètres qui les séparaient et cette conscience exaspérante du fait qu’aucun d’eux ne voulait réduire cette distance… ou admettre qu’il en avait envie.

« Rafe », dit doucement Julian, brisant le moment. « Pas ici. »

Rafe ne bougea pas.

Elle non plus.

« Commandant », murmura-t-il, « vous continuez à vous répéter que je suis l’ennemi. Bientôt, vous allez devoir expliquer pourquoi il devient de plus en plus difficile de le croire. »

Le téléphone de Mara vibra contre sa hanche.

Elle l’ignora, les yeux toujours verrouillés sur ceux de Rafe, jusqu’à ce qu’il vibre une deuxième fois, puis une troisième, avec une insistance telle que le nom de Reyes qui clignotait sur l’écran finit par briser ce qui venait de se passer entre eux.

Elle recula la première.

Elle réfléchirait plus tard à ce que cela signifiait.

« Commandant », dit Reyes dès qu’elle décrocha.

Sa voix avait une tension tranchante qu’elle ne lui avait jamais entendue auparavant.

« Vous devez revenir ici immédiatement. Nous avons un nom concernant la faille, et ce n’est pas celui auquel l’un de nous s’attendait. »

« Qui ? »

Reyes hésita.

Juste assez longtemps pour qu’une peur glaciale se répande dans l’estomac de Mara.

« C’est l’assistant de votre père », répondit-il. « Celui qui a eu accès à tous les dossiers de Calder que vous avez consultés. Il ne répond pas à son téléphone. »

Un silence.

Puis Reyes reprit :

« Et, Commandant… nous venons de découvrir qu’il a quitté le bâtiment il y a quarante minutes avec un sac de sport et tous les disques durs des Archives. »

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