CHAPTER TWO

Dahil off ni Shane ngayon, mas pinili niyang i-pasyal si Greene. May ilang linggo na rin kasi silang hindi nakaka-labas maliban sa check-up nito sa kanyang pedia. Ilang linggo matapos ang gabing iyon. Palagi niyang binibilinan si Patty na huwag na huwag magpapasok ng kahit na sino lalo na kung wala siya. Maya't maya rin siyang tumatawag lalo na kapag nasa café siya. Palagi din siyang undertime mabuti na nga lamang at naiintindihan ni Cashy ang mga ginagawa niya. Wala siyang inililihim sa kaibigan. Alam nito ang lahat. Maliban sa isang bagay. Her marriage. And all the lies behind that unsuccessful union. Na kung bakit ginusto niyang lumayo at wag na magpakita sa kahit na kanino pa man. At mas gugustuhin niyang ibaon na lamang iyon sa limot kaysa ang paulit-ulit na maalala pa.

But it seems like, nothing can hide forever. Kahit sa sarili niya. Dahil may mga oras at sandali na parang sirang plaka na paulit-ulit na bumabalik sa kanya.

Tulalang nakatitig lamang sa screen ng television si Shane. Kasalukuyang iniu-ulat ang pagkamatay ni Monica Claire Delos Reyes. Isang sophomore student na tubong Pampanga.

Ito ang dahilan ng mahigit dalawang linggo nilang pagtatalo ni Gregory araw-araw. Monica rumored to be the latest fling of  Gregory na labis niyang kinagalit dito. Walang araw na hindi nila isyu ang babae. Nakabuntot na palagi ang pangalan nito kay Greg kahit sa mga  social media pa man. At labis na kinakain ng paninibugho ang puso niya.

Minsan na rin siyang kinausap ng babae at inutusan na iwanan si Greg.Pero ang lahat ng pakiusap niya dito ay para lamang mga usok na humalo sa mga ulap at naglaho na. 

Alam niyang tutol ang pamilya niya sa relasyon nila ni Greg noon pa man dahil sa reputasyon nito sa buong San Simon. 

Aaminin niya napariwara ang landas nito simula nang mamatay ang mga magulang nito. Kaya malaki talaga ang pagtutol ng mga niiya para sa binata. Pero pinaglaban niya. Nanatili siya sa tabi nito.

Kaya lang ang hindi niya matanggap, iyong patuloy niya itong pinaglalaban pero patuloy naman itong gumagawa ng mga bagay para sumuko siya.

“Y-You. Killed—Her!”

Mahinang bulong niya. 

Nanlalabo ang mga matang tiningala niya ito. Pero nanatiling blanko ang mukha nito. Ang mukha na walang ekspresyon. Labis-labis ang kaba at takot niya. Paano kung totoo nga na ito ang pumatay kay Monica? Kakayanin ba niyang ipaglaban ito sa pamilya niya? — pati na rin sa batas? Kung batid naman niya ang mga aktibidades nito?

Halo- halo ang emosyon niya. 

“Answer me!”

Pero nakatingin lang ito sa kanya. Saka malamig na tumugon. 

“No.”

Matigas ang tinig nito.

“No?Then why they’re accusing you? My God Greg! Mabigat ang akusasyon nila sa'yo! Tapos sasabihin mo lang no?”

She felt so frustrated.

 Ano nalang ang mangyayari sa kanila? Paulit ulit siyang sinabihan ng magulang niya na layuan ito pero hindi nya ginawa.

“Bakit ang hirap para sa 'yong paniwalaan ako? Ganyan ba talaga kasama ang tingin mo sakin? You always blaming me for nothing. You always accusing me of something na hindi ko naman ginawa?”

Sumbat nito sa kanya.

She had enough. Napapagod na siya. Maybe it's time to let him go. Let him do whatever he wanted to do. Yung walang siya. At walang sila. 

“Dahil napapagod na akong paniwalaan ka! Lahat sila iisa lang ang sinasabi sakin. Na ganito ka. Na ganyan ka! Pero pagod na ako”

Her tears flowing down her cheeks. Mga masasaganang luha na kahit kailan ay ay palaging ikinagagalit ni Greg na nakikita sa kanya.

He immediately run towards her. His face get softened. “Please not this baby. Don't tell me na iiwan mo ako. Hindi ko kaya,”

ani nito na may pagsusumamo sa kanya.

Kung kanina ay wala kang mababanaag na emosyon. Ngayon naman ay samo't saring emosyon ang mababasa sa mga mata nito. It's all over his face.

“I think. Ito ang mas makakabuti sa ating dalawa. Setting each other free.”

She saw his eyes get darker. And she's afraid.

The Gregory Lopez she used to know is not capable by hurting her—physically. But seeing his face right now, parang gusto niyang tumakbo at magtago.

“When I say you won't leave me. You won't.” 

Shane blinked her eyes and scanned her surroundings. Nasa kildoran park sila ni Greene kasama si Patty. She suddenly get panicked nang hindi mahagip ng mga mata niya si Greene at ang yaya nito sa kumpol ng mga bata na nasa Ice skating field. Napatayo siya agad. Then, two security police with Patty called her. Patty cried like this is the end of her. Blaming herself why Greene get lost.

Nawawala si Greene? The realization hit her hard. Tinambol ng malakas ang puso niya. Nawawala ang anak niya. Tumulong siya paglilibot sa buong park. Asking everybody one by one kung may nakakita ba sa anak niya. But they're all have a blank reply.

Nilalapitan niya ang bawat taong nakikita niya sa lugar at ipinapakita niya ang larawan ni Green na nasa mobile phone. Hoping that someone can recognize her son at matulungan siyang mapabalik ang bata, pero lahat ng mga nakaka-usap niya ay tanging puro pag-iling lamang ang ginagawa niya.

Maging si Patty ay nawala na sa paningin niya at hindi na niya makita. Ang nasa isip niya ay baka gumagawa na ito ng paraan para mahanap si Greene at kasalukuyan na itong humihingi ng tulong. Siya naman ay mabilis na tinawagan si Cashy upang humingi ng tulong dito upang malaman niya kung nasaan na nagpunta ang anak niya at kung kumusta na ito? Ang kaba niya ay tila siyang magpapasabog sa puso niya na ano mang oras ay kakalalat na lamang iyon sa kawalan. Kagaya nang kanyang isip ngayon, tila na nasa kawalan dahil sa paghahanap kay Greene.

“Nasaan ka na ba anak?” bulong niya na may halong takot at pag-aalala.

She's in the middle of the man made lagoon when someone covered her mouth. Panicked attack her. Pinigilan niya ang mga braso na mahigpit na nakapulupot sa kanya. But it's too late. She smells something that drifted her in a long slumber.