Chapitre 8 - Éblouissante

Elle descend les escaliers de son appartement. Chaque marche la rapproche un peu plus de ce moment que je savais inévitable. La robe noire épouse parfaitement ses formes, les escarpins claquent légèrement contre les marches, ajustant son port de tête avec précision et grâce. Les cheveux relevés dégagent sa nuque, le maquillage subtil met en valeur son regard, et elle avance avec une assurance que je n’aurais pas attendue.

Lorsqu’elle atteint le hall de l’immeuble, je suis déjà là, immobile, observant son arrivée. Elle relève le menton, inspire profondément et pose son regard sur moi. Ce petit sourire imperceptible, cette lueur dans ses yeux, est une surprise que je n’avais pas anticipée.

— Bonsoir, Mademoiselle Layne, dis-je calmement.

— Bonsoir, Monsieur Black, répond-elle, parfaitement stable, mais pas insensible.

Je tends le bras pour la voiture. Elle hésite une fraction de seconde avant de le poser légèrement sur mon avant-bras. Le contact est mesuré, exact, et pourtant suffisant pour déclencher une tension que je sens immédiatement.

Nous montons dans la voiture. Elle s’installe sur le siège passager avec précision, ajustant légèrement sa posture. La robe et les escarpins la redressent naturellement, donnant à chacun de ses mouvements une fluidité et une élégance calculée sans effort apparent.

Le trajet commence. Le moteur ronronne doucement. Silence. Pas pesant, mais chargé d’attention. Elle ajuste sa position sur le siège, croise les jambes avec soin, et je sens la manière dont elle mesure chacun de ses gestes. Pas pour moi, pas vraiment, mais pour elle-même.

— La tenue vous convient-elle ? demandé-je après quelques minutes, voix neutre.

— Oui… très bien, même, répond-elle, un peu embarrassée, sa voix à peine plus basse.

Je lève un sourcil, perceptible, mais je ne dis rien.

Elle détourne le regard un instant, jouant nerveusement avec ses doigts sur le bord de la robe. Ses joues prennent une légère teinte rosée, presque imperceptible. Comment a-t-il su trouver la bonne taille ? se demande-t-elle intérieurement, incapable de comprendre la précision de ce choix. La robe tombe parfaitement sur ses épaules, épouse sa taille et s’ajuste à ses hanches sans le moindre faux pli.

Je glisse un regard discret vers elle, puis, calmement :

— Vous êtes magnifique, Mademoiselle Layne.

Ses doigts s’immobilisent sur le tissu. Un frisson traverse sa nuque et ses épaules. Elle détourne encore le regard, les joues brûlantes. Un petit rire nerveux lui échappe, qu’elle tente immédiatement de retenir.

— C… c’est… merci, balbutie-t-elle, sa voix légèrement tremblante.

— Ne vous sentez pas obligée de répondre, murmuré-je. Je constate simplement un fait.

Elle inspire profondément et tente de reprendre contenance, ses mains rejoignant doucement ses genoux, croisant et décroisant les jambes avec un rythme nerveux. Je sens sa respiration s’accélérer subtilement. Elle lutte pour garder son calme, mais la tension est palpable, presque électrique.

— Vous… vous me faites rougir, dit-elle finalement, un peu trop vite, comme si elle venait de réaliser l’ampleur de son trouble.

Je tourne légèrement la tête vers elle, suffisamment pour que nos regards se croisent. Je perçois son embarras sans qu’elle ait besoin de dire un mot de plus.

— Ce n’était pas l’intention, dis-je, presque à voix basse.

— Mais je constate que certains détails ont un effet, ajoute-je, laissant la phrase suspendue dans l’air.

Elle inspire encore, essaie de sourire, mais le rouge sur ses joues ne disparaît pas. Ses doigts se crispent légèrement sur le bord de sa robe, nerveusement, tandis que la voiture glisse dans les rues éclairées de la ville.

Je détourne le regard, laissant le silence s’installer quelques instants, suffisant pour que chaque geste, chaque inflexion, chaque frémissement devienne un jeu silencieux entre nous. Elle est consciente de ma présence. Et je suis attentif au moindre détail qu’elle ne contrôle pas.

Le trajet continue. Les lumières défilent sur la carrosserie. Chaque mouvement qu’elle fait, chaque ajustement qu’elle tente, est mesuré… mais je sais qu’elle est consciente de moi. Elle est troublée. Rouge. Concentrée. J’aime avoir cette effet sur elle.