로그인HugoIm Panoramaaufzug, der in die Lobby hinabgleitet, ist die Stille elektrisch. Wir sind allein, umgeben von der glitzernden Stadt. Ich sehe sie nicht an. Ich starre ins Leere und spüre, wie jede Faser meines Wesens von der Anstrengung vibriert, sie nicht zu berühren. Sie nicht gegen die Glaswand zu drücken und ihr ein für alle Mal zu zeigen, wem sie gehört.Ihre Stimme, kaum ein Flüstern, bahnt sich einen Weg in das Dröhnen meines Blutes.— Sie haben ihn fast bedroht.— Ich habe ihn in seine Schranken gewiesen.— Welchen Platz habe ich, Hugo?Ich wende mich endlich ihr zu. Der Aufzug gleitet, geräuschlos. Ihr Spiegelbild und das meine überlagern sich im Glas, umgeben vom Lichtchaos Shanghais.— Stellst du die Frage wirklich? Nach diesem Morgen?Ihre Lippen zittern. Sie wendet den Blick nicht ab.— Ich will es hören.Der Aufzug hält an. Die Türen öffnen sich zur marmornen Lobby, um diese Zeit menschenleer.Ich beuge mich vor. Mein Mund streift ihr Ohr. Ich spüre ihr heftiges, sofort
HugoDas Restaurant ist eine Blase aus Jade und Dunkelheit, aufgehängt über den Lichtern von Pudong. Lackierte Trennwände, Koi-Karpfen, die durch ein Innenbecken gleiten, das gedämpfte Geflüster von Geld und Macht. Wir sitzen in einer privaten Nische. Wu sitzt mir gegenüber, lächelnd, expansiv, die beringten Finger trommeln auf der Seidendecke. Aber seine Augen, klein und lebhaft, verlassen mich kaum. Sie wandern. Zu mir. Zu ihr.Nora sitzt zu meiner Rechten, in einem Kleid, das ich noch heute Morgen habe liefern lassen. Ein Kleid in tiefem Blau, die Farbe der Nacht vor dem Sturm. Es bedeckt alles, von den Schultern bis zu den Knöcheln, und doch umschmeichelt es jede Kurve mit obszöner Treue. Die Seide absorbiert das schwache Licht, um es in bewegten Reflexen zurückzuwerfen, wenn sie atmet. Sie ist perfekt. Ruhig, höflich, antwortet auf Wus technische Fragen zu Marktprognosen mit einer Klarheit, die ihm Respekt abnötigt.Aber ich sehe nicht die Klarheit. Ich sehe die Spannung in der L
HugoDie Morgendämmerung in Shanghai ist eine langsame Sache, eine Auflösung der Nacht in einem milchigen Dunst. Ich bin seit Stunden wach, stehe vor der Fensterfront. Die Berichte liegen geöffnet auf dem Tisch, aber die Zahlen tanzen, unfassbar. Mein Geist, dieses normalerweise chirurgisch präzise Werkzeug, weigert sich, sich zu konzentrieren.Es geht nicht mehr um Strategie. Nicht mehr um Figuren auf einem Schachbrett.Es geht um eine Silhouette in schwarzer Seide, die unter den aufdringlichen Blicken gieriger Männer aufrecht steht. Es geht um eine dunkle Haarsträhne, die einem zu strengen Knoten entkommen ist und eine weiche Kurve gegen einen blassen Nacken zeichnet. Es geht um das kaum wahrnehmbare Frösteln ihrer Schultern, als Wus Hand ihren Arm berührte. Eine so reine, so lebendige Abstoßung. Und um ihre Augen später im Auto, ertrunken in Müdigkeit, aber brennend vor dunkler Verachtung.Dieses Bild hat sich hinter meine Augenlider gebrannt. Hartnäckiger, obsessiver als jeder Fus
NoraDer Rest des Abendessens verläuft für mich wie im Nebel. Die Hitze, der Alkohol in der Luft, die Erschöpfung, die ständige Anspannung machen aus mir einen Automaten. Ich lächle zu den passenden Gelegenheiten, nicke mit dem Kopf, merke mir im Geiste Gesprächsfetzen. Aber mein Geist ist an diesen Moment gefesselt. An seine Hand, die Wu nicht berührte, aber den Kontakt unterbrach. An dieses „Wir".HugoSie hat den Schock überstanden. Gerade so. Ich sah, wie sie unter Wus Hand erstarrte. Eine reine physische Abstoßung, interessant. Sie ist diese Art von körperlichem Feilschen nicht gewohnt, diese Grenzen, die sich in Rauch und Alkohol auflösen. Das ist gut. Es bedeutet, dass ihre Kühle eine Konstruktion ist, keine Natur. Darunter ist Fleisch, das reagiert, das zittert.Ihre Beobachtung über Wu war treffend. Mehr als treffend. Sie hat gesehen, was erfahrene Unterhändler hätten übersehen können: Die Schwachstelle lag nicht in der Akte, sondern im verletzten Stolz der zweiten Geige. Sie
HugoIch wende meine Aufmerksamkeit dem Karton mit Berichten zu, den Lenoir hat zukommen lassen. Noras Vorbereitungen für den Wohltätigkeitsempfang schreiten voran. Sie hat einen zurückhaltenden Caterer gewählt, ein schnörkelloses Thema, sie befolgt die Prozeduren buchstabengetreu. Nichts Originelles. Nichts Persönliches. Sie geht auf Nummer sicher. Sie hat Angst. Angst vor dem Scheitern, Angst, auch zu erfolgreich zu sein. Sie tanzt auf dem Hochseil, das ich gespannt habe.Es ist an der Zeit, einen kleinen Ruck zu geben.Ich schicke eine Nachricht an Lenoir:„Für den Wohltätigkeitsempfang setzen Sie den Namen Gabriel Stern auf die Gästeliste. Ohne Mlle. Nora zu informieren. Lassen Sie es wie eine Initiative des Kunstkomitees aussehen."Stern. Ein junges Finanzgenie mit Sammlerambitionen, notorisch unstet, charmant und gefährlich. Ein unberechenbares Element. Ein Test für Noras Kühle.Nun zu dem hier anwesenden Element.Ich klopfe an die Verbindungstür. Einige Sekunden später öffnet s
NoraShanghai verschluckt uns mit einem Schlag.Der Kontrast ist atemberaubend. Eben noch waren wir in der gedämpften Stille des Jets, und im nächsten Augenblick werden wir vom Lärm verschlungen, von der feuchten, dichten Hitze, der Menschenmenge, den selbst am helllichten Tag blendenden Lichtern. Der Flughafen ist eine Stadt für sich, ein unablässiger Strom eiliger Körper, riesiger Bildschirme, verstärkter Stimmen in einer Sprache, die auf mein ohnehin überreiztes Gehirn einhämmert.Ich bleibe einen Schritt hinter Hugo, meinen Koffer in der Hand, die Akten wie einen Schutzschild an mich gepresst. Er schreitet gleichmäßig aus, als durchquerte er die leere Eingangshalle seiner eigenen Firma. Nichts scheint ihn zu berühren: nicht die Menge, nicht die Kakophonie, nicht die Luft, die von einer fast aggressiven Energie geladen ist. Ein Mann in dunklem Anzug erwartet uns hinter der Absperrung und verbeugt sich leicht.»Monsieur Hugo. Willkommen. Der Wagen wartet.«Wir folgen ihm durch ein L
NoraDie Atmosphäre im Büro wird zu einem wahren Ofen, jeder Atemzug scheint brennend, jeder Herzschlag hallt wie eine Zimbel. Hugo hält mich fest an sich gepresst, seine erfahrene Hand gleitet von meinen Hüften, um mein Gesäß mit einer besitzergreifenden Kraft zu packen, als wolle er mich in diese
NORAIch spüre noch das Feuer, das durch meine Adern fließt, jeder Teil meiner Haut ist ein Vulkan im Ausbruch, und doch lässt er mich nicht los, er hält mich an sich gepresst, seine Hände wandern über meine Flanken, meinen Rücken, meine Ob
NORADas Leder des Sitzes klebt an meiner Haut, jeder Millimeter meines Körpers reagiert auf die abgestandene Wärme, auf den Duft seines Parfüms, der mich wie ein brennender Rauch umhüllt. Meine Hände suchen seine Arme, seine Schultern, krallen sich in sein Hemd, ziehen, näher heran, und schon begn
NORASein Lächeln auf meiner Haut lässt mich erstarren und entflammt mich zugleich. Ich wende den Blick ab, aber seine Hand kehrt sofort zurück, seine warme Handfläche unter meinem Kinn zwingt mich, den Kopf zu heben, mich ihm zu stellen. Und ich hasse es, wie sehr mein Körper gehorcht, wie sehr ic







