เข้าสู่ระบบAvaIch muss pinkeln.Nikolai schlief tief und fest neben mir. Sein schwerer Arm lag um meine Taille und drückte mich auf die Matratze. Wäre ich nicht so vorsichtig mit der Wärme seines Körpers an meinem, hätte ich gedacht, ich wäre in einem Käfig gefangen - oder noch schlimmer: Ich hätte immer noch Fieber.Doch mein Fieber ist vor einiger Zeit gesunken, und mein Mann ist der einzige Grund für das unerklärliche Brennen unter meiner Haut.Ich versuche, mich aufzusetzen, doch meine Knochen fühlen sich an, als wären sie von einem Sack Zement zerquetscht worden, und meine Muskeln sind erschöpft. Nikolais Gewicht machte es mir nicht gerade leichter, mich in eine sitzende Position zu zwängen.Ugh, warum ist er nur so schwer?Er steht fest und regungslos da wie ein großer Felsbrocken in der Wildnis und ist sich meiner misslichen Lage überhaupt nicht bewusst.Das Zimmer ist noch dunkel, aber die Vorhänge wurden schon vor einiger Zeit zugezogen, also zählt das wohl nicht.Ich frage mich, wie s
Ava Als ich ein kleines Mädchen war, spielten Aaron und ich im Garten meiner Mutter. Er stieß versehentlich eines ihrer Gemälde um. Es war nicht irgendein Gemälde, sondern ihr Lieblingsbild. Sie hatte wochenlang daran gearbeitet und es dann neben den Rosenbüschen an eine Staffelei gelehnt, um es zu trocknen. Ich erinnere mich noch genau an den Moment, als es passierte. Wir hatten den ganzen Nachmittag damit verbracht, uns gegenseitig zu jagen und dabei viel zu lachen, obwohl unsere Mutter uns ermahnt hatte, beim Spielen vorsichtig zu sein. Aaron war gestolpert und versuchte, nicht ins Gras zu fallen. Dabei schwang er die Arme aus, um das Gleichgewicht zu halten. Dabei stieß er unglücklicherweise die Bilder unserer Mutter um. Die Zeit schien stillzustehen, als wir beide das Gemälde aus dem Rosenbusch hoben. Selbst als wir es wieder gerade rückten, wussten wir, dass der Schaden bereits angerichtet war. „Sie bringt mich um“, murmelte Aaron, während wir das verschmierte Gemälde betrac
Nikolai.„Scheiße!“, fluche ich, als mir die Pfanne aus den Fingern rutscht und mit einem lauten Klirren auf den Fliesen landet. Sofort schnellt der Kopf meiner Tochter zu mir und fixiert mich mit einem Blick, den ich nur zu gut kenne.„Du hast ein böses Wort gesagt.“Ich seufze, fahre mir mit den Fingern durchs Haar und bücke mich, um die inzwischen verbeulte Bratpfanne aufzuheben.Als ich mich aufrichte, hat sie die Arme vor der Brust verschränkt, die Unterlippe vorgestreckt und fixiert mich mit einem strengen Blick.„Das sind heute schon drei Schimpfwörter“, verkündet sie aufgeregt.Ich gebe immer mein Bestes, die Verwendung von „Schimpfwörtern“, wie meine Tochter sie nennt, zu vermeiden, aber das Zubereiten des Frühstücks am Morgen ist nicht gerade meine Stärke, was man merkt.„Zählst du jetzt mit, Prinzessin?“Sie nickt und grinst über das ganze Gesicht. „Ja, und du schuldest dem Fluchglas drei Dollar.“Ach ja, wie konnte ich das Schimpfwortglas nur vergessen?Kein Wunder, dass s
AvaAls wir das Herrenhaus erreichen, zittere ich am ganzen Leib und kann das Zittern in meinen Knochen kaum unterdrücken.Er ist zurück.Mein Vater, der mich nicht nur einmal, sondern zweimal verkauft und dann weggelaufen war, ist zurück. Er war im Krankenhaus gewesen und hatte mich beobachtet.Ein heftiger Schauer durchfuhr mich, Übelkeit machte sich in meiner Magengrube breit.Wusste er, dass ich dort sein würde? Wie lange ist er schon zurück? Wie lange folgte er mir schon? Und warum hatte ich es erst jetzt bemerkt? Wie lange ...„Deine Hände zittern.“ Die Worte reißen mich aus meinen Gedanken, und ich blinzele, als mir klar wird, dass sich das Auto nicht mehr bewegt.„Hä?“„Deine Hände“, sie nickt in Richtung der Faust, die immer noch wie ein Todesschraubstock um meinen Pullover geballt ist, „sie zittern.“Sie zieht die Augenbrauen zusammen. „Ist dir kalt?“Kalt? Nein, aber schockiert. Auf jeden Fall. Aber angesichts dessen, was mit Kat los ist, kann ich ihr nicht sagen, was wirkl
AvaEs gab drei Dinge, die Ava über ihren neuen „Freund“ Bär erfuhr.Erstens war er nicht nur mürrisch, wie sie zunächst dachte, sondern extrem mürrisch. Das lag nicht daran, dass er sie nicht mochte, sondern einfach daran, dass er nun einmal so war. Sie war sich ziemlich sicher, dass sie ihn noch nie hatte lächeln hören. Nicht ein einziges Mal.Zweitens genoss er es, so sehr er es auch leugnen mochte, jedes Mal, wenn er sie an die Wand klopfen hörte. Sie war sich sogar ziemlich sicher, dass dies die einzigen Male waren, in denen sie ihn beinahe lächeln hörte.Drittens genoss er die Stille. Er war den ganzen Tag über still gewesen. Egal, wie oft sie klopfte, er gab keinen Laut von sich. Und trotzdem klopfte sie erneut.Schweigen.„Bär?“Mehr Stille.Ihre Neugier begann sich nun langsam in etwas anderes zu verwandeln. Etwas, das ihr nicht gefiel.Sorgen? Angst?Sie schüttelte den Kopf.Bär war Bär. Er war stark, und Ava war sich ziemlich sicher, dass ihm nichts etwas anhaben konnte. Na
AvaKat ist unten bereits angezogen und wartet im Auto auf mich.Ich schlüpfe neben sie auf den Rücksitz, lasse mich fallen und seufze leise, als ich es mir bequem mache.Während wir durch die Straßen Chicagos rollen, verläuft die Fahrt zum Krankenhaus größtenteils still. Ich werfe einen Blick auf Kat und mache mir Sorgen, als ich sehe, wie sie mit den Fingernägeln an der Kante ihres Daumens herumknibbelt.Sie scheint aus irgendeinem Grund angespannt zu sein. So sehr ich es auch möchte, beschließe ich, nicht nachzubohren.Was auch immer sie bedrückt, ich bin sicher, sie wird es mir sagen, wenn sie bereit ist.Zwanzig Minuten später erreichen wir das Krankenhaus. Kat ist aus dem Auto ausgestiegen, bevor der Fahrer zum Stehen kommt. Ich folge ihr und habe Mühe, mit ihrem Tempo mitzuhalten.Im Krankenhaus riecht es nach Desinfektionsmittel. Der Gestank schlägt mir sofort entgegen, zusammen mit dem Geruch von Jod und Latex. Mir wird schlecht. Wir gehen zum Empfangstresen, wo uns eine blon







