7

8:30AM.

Nilalagnat si Leah.

Masakit buong katawan.

Pero pumasok pa rin siya.

"Lea, wag ka na pumasok," sabi ni Kuya.

Alam Kong nag aalala Siya, pero kailangan Kong pumasok dahil may practice pa kami Mamaya.

"Kailangan ko," sabi ni Leah. "May quiz kami. tapos may practice"

Walang nagawa si kuya kaya hinatid nalang niya ako sa school.

Pagbaba ko mabilis akong tumakbo..

Pawis na pawis ako sa pagtakbo dahil alam Kong late na ako.

Pagpasok sa room...

"Good morning Ma'am," sabi ko.

Tumingin lahat.

Tapos na yung attendance.

"Leah," sabi ni Ma'am Cruz. "Anong oras na?" Tanong ni ma'am para akong namutla dahil kumunot Ang noo niya.

"9 na po Ma'am," sabi ni Leah. "Pasensya na po, masama po Kase Ang paki-."

Naputol Ang sasabihin ko ng biglang nagsalita si ma'am.

"Late ka," sabi ni Ma'am. "Isang subject lang naman yung na-miss mo. Pero rules are rules. Lumabas ka muna. Balik ka sa next class."

So ayon nga lumabas nalang ako para hintayin matapos Ang klase.

Pero narinig ko pa nagsalita si yuna bago ako nakaalis ng room.

Tumawa si *Yuna*. "Ay grabe, 1 hour late tapos pinapalabas."

"mabuti nga, walang asungot sa class room."

Nagbulungan yung iba.

Lumingon pa ako kay *Alex*.

Nakatingin si Alex sa board.

Parang walang narinig.

Umupo Muna ako sa bench.

Nilalamig ako. Nangangatog. Hindi ko alam pero anytime pwede na akong matulog

Biglang umikot Ang paningin ko

"Hindi..." bulong ko.

Dumaan si *Vinz*.

"Lea?" gulat si Vinz. "Lea?!"

Bumagsak si Leah.

"Teacher!" sigaw ni Vinz. "Tulong! May nahimatay!"

Nagkagulo.

Dinala siya sa *clinic*.

Nagising si Leah.

Nasa clinic bed siya.

May ice pack sa noo niya.

"39°C lagnat mo," sabi ng nurse. "Bakit pumasok ka pa?"

"Vinz?" bulong ni Leah.

"Nandito ako," sabi ni Vinz. Nakaupo sa tabi niya. "Wag ka mag-alala. Natawagan ko na Kuya mo."

Paglingon ni Leah sa p***o...

Nandun si *Alex*.

Nakatayo.

Nakatingin.

Pero hindi lumapit.

Umiling si Alex.

Tapos umalis.

"Gago," bulong ni Vinz.

"Wag," sabi ni Leah. Hinawakan niya kamay ni Vinz. "Huwag mo siya sisihin."

"Eh sino? Ako?" sabi ni Vinz. "Ikaw may lagnat pero siya pa yung aalis?"

"Alam mo Naman na Hindi niya ako naalala diba? Kaya Tama na." Sagot ni Leah

Umiling si Leah. "Pagod na siguro siya sakin."

Sumundo si Kuya.

Inalayan siya ni Vinz hanggang sasakyan.

"Magpagaling ka," sabi ni Vinz. "Dadalhan kita ng pagkain bukas."

"Salamat," sabi ni Leah.

Sa byahe.

Tahimik si Leah.

Naalala niya yung kanina.

Yung pagtawa ni Yuna.

Yung pag-alis ni Alex.

Hindi na Sila nakapag practice ng sayaw dahil nga may lagnat si Leah.

9:00 PM. Bahay.

Nilalagnat pa rin siya.

Nag-notif phone niya.

`Vinz: Kumusta pakiramdam mo? Uminom ka ng gamot ha`

`Vinz: Pasensya na kung hindi kita napigilan pumasok`

Hindi si Alex.

Binuksan ni Leah F*.

May story si Yuna.

Video sa classroom.

Caption: `When you're late but you think you're the main character 💅`

Nasa background, si Alex.

Tumatawa.

`Pinky promise`

Dati siya yung inalalayan niya pag may sakit.

Ngayon?

Pinagtatawanan na lang.

Umiyak si Leah.

Tahimik.

Kasi may lagnat siya.

"Lea?" tawag ni *Kuya Warren*.

Wala sumagot.

Nasa kwarto si Leah.

Nilalamig. Nanginginig.

Pumasok si Warren.

"Lea,, kumusta ka?"

39.8°C yung lagnat niya.

Namumutla. Pawis na pawis.

"Uminom ka ng tubig," sabi ni Warren. Pinaupo niya si Leah.

"Ayoko," mahinang sabi ni Leah. "Nahihilo ako Kuya."

Buong gabi, gising si Warren.

Punasan dito. Lagay ng ice pack. Palit ng bimpo.

"Lea, inom ka ng gamot ha," sabi ni Warren.

"Hindi ko kaya Kuya," sabi ni Leah. Umiiyak.

Yakap ni Warren si Leah.

"Shh. Nandito lang si Kuya. Hindi kita iiwan."

Biglang nagising si Leah.

Nanginginig. Umiiyak.

"Alex!" sigaw ni Leah. "Alex wag! Alex!"

Natigilan si Warren.

Hinawakan niya balikat ni Leah.

"Lea! Gising! Ako to, si Kuya!"

Umiling si Leah. "Alex... bakit... bakit hindi mo ko pinagtanggol kanina..."

"Lea," sabi ni Warren. Masama loob niya. "Ako to. Si Kuya Warren."

Pero tulog pa rin si Leah.

Bangungot.

"Alex... sorry...." dahil Hanggang Ngayon Ang sinisi parin ni Leah Ang sarili niya kaya naaksidente si Alex noon.

"Alex... masakit..."

Napaupo si Warren sa tabi ng kama.

Alam niya.

Alam niya kung sino si Alex.

Yung bestfriend ni Leah nung bata.

Yung lagi nilang kasama sa bahay.

Yung pinapadalhan pa niya ng ulam dati kasi sabay sila umuwi.

Pero nawala si Alex 3 years ago.

Lumipat. Walang paalam.

At ngayon?

Bumalik?

"Lea," bulong ni Warren. Pinunasan niya luha ni Leah. "Kung nasasaktan ka, sabihin mo kay Kuya. Wag mo isarili."

6:00 AM.

Bumaba lagnat ni Leah. 38°C na lang.

Pero mahina pa rin.

"Good morning Kuya," sabi ni Leah.

"Good morning baby," sabi ni Warren. "Kumusta pakiramdam mo?"

"Mas okay na," sabi ni Leah. "Salamat Kuya."

Nag-luto si Warren ng lugaw.

"Eat ka," sabi ni Warren. "Tapos inom gamot."

Tahimik sila.

"Kuya," biglang sabi ni Leah. "Nanaginip ako."

"Ano?" tanong ni Warren. Kinakabahan.

"Si Alex," sabi ni Leah. "Nanaginip ako na... hindi niya ko pinagtanggol."

Natigil si Warren.

"Sa Ngayon Leah Kalimutan mo Muna si Alex pwede ba."

Naiiritang sagot nito Kay Leah, dahil 3 years ago naging ganito si Leah dahil Kay Alex

Nag-notif phone ni Leah.

`Vinz: Kumusta ka?`

`Vinz: Pinag-leave kita kay Ma'am. Magpahinga ka muna`

Wala galing kay Alex.

Lumingon si Leah kay Warren.

"Kuya, bakit yung ibang tao... pag mahal mo, sinasaktan ka?"

"Kasi minsan tanga sila Lea," sabi ni Warren. "At minsan natatakot sila."

Dumating si Vinz. May dalang prutas at gamot.

"Pasok ka," sabi ni Warren.

"Thank you po Kuya Warren," sabi ni Vinz. "Ako na bahala kay Lea."

"Alagaan mo kapatid ko," sabi ni Warren. Seryoso. "Pag nasaktan mo yan..."

"Hindi po," sabi ni Vinz. "Hindi ko po sasaktan."

Pag-alis ni Vinz.

"Okay siya," sabi ni Warren kay Leah. "Mabait."

"Oo," sabi ni Leah. "Pero Kuya magkaibigan lang kami ni vinz..."

"Eh ano Naman, diyan Naman nagsisimula tingnan mo nga nangyare sa inyo ni alex?"

"Bakit si Alex pa rin naiisip ko?"

"iwan ko sayo." sagot ni Leah.

Napabuntong hininga si Warren.

Niyakap niya si Leah.

"Kasi first love mo siya baby. At yung first love... hindi basta nakakalimutan."

10:00 PM.

Tulog na si Leah.

Naka-bantay pa rin si Warren.

Biglang nag-vibrate phone ni Leah.

Unknown number.

`Unknown: Kumusta si Leah?

Si Alex.

Hindi sinagot ni Warren.

Ni-block niya.

Tumingin siya kay Leah na natutulog.

"Pagaling ka Lea," bulong ni Warren. "Protektahan kita. Kahit kanino pa."

`Pinky promise`

Pero ngayon, si Kuya Warren na yung gagawa ng promise.

Na hindi niya pababayaan si Leah.