LOGINساليأبقى هناك، متجمدة، غير قادرة على تصديق ما يحدث.برنس يرفض رؤيتي؟أشعر بالحرارة تتصاعد إلى وجهي، والغضب والإذلال يختلطان في داخلي.— هل يمكنك على الأقل إخباره أنني هنا؟تتردد لثانية، ثم ترفع ببطء هاتفها إلى أذنها. بعد ثوانٍ قليلة، تغلق الخط وترمقني بنظرة آسفة.— لقد طلب مني أن أقول لك أن تغادري.الصفعة عنيفة.أتراجع خطوة، وقلبي على وشك الانفجار.برنس لا يريد رؤيتي.ليس الآن.ليس على الإطلاق.أدير كعبي وأغادر البهو بخطوات سريعة، والعينان تحترقان. أرفض البكاء هنا، أمام الجميع. لكن في الداخل، أشعر بأنني محطمة.نادياأتوقف أمام باب مكتب ألكسندر، والنفس قصير. قلبي يخفق بسرعة جنونية.لا يجب أن أكون متوترة.أعرف هذا المكان. أعرف هذا الرجل.أو على الأقل، كنت أعتقد أنني أعرفه.أطرق برقة، لكن لا جواب. أحاول مرة أخرى. صمت.أعض شفتي وأدير المقبض. يفتح الباب، وأجد نفسي أمام مساعدته. امرأة أنيقة، وشعرها مشدود للخلف
ساليأمرر إصبعي على شاشة الهاتف، مراراً وتكراراً، كما لو أن الإصرار سيغير شيئاً. ومع ذلك، كل محاولة تنتهي بنفس الطريقة: بريد صوتي. صمت. غياب.جالسة على الأريكة، أعض بعصبية ظفر إبهامي. منذ أسبوع ونحن نحاول الاتصال بهما. أسبوع من الرسائل المتروكة بدون رد، ومن المكالمات المتجاهلة، ومن النقاشات التي لا تنتهي مع ناديا لمحاولة فهم ما يحدث.ناديا هناك، على الطرف الآخر من الأريكة، والنظرة ضائعة في الفراغ، والهاتف بين يديها. هي أيضاً حاولت للتو الاتصال، ومثلي، لم تحصل إلا على الصمت.— لا شيء بعد؟ أسألها، حتى لو كنت أعرف الجواب مسبقاً.تهز رأسها، والشفاه مضمومة.— لا.يستقر صمت ثقيل. هذا الصمت، نعرفه عن ظهر قلب الآن. إنه هناك كل مساء عندما نفترق، وكل صباح عندما نستأنف محاولاتنا. صمت يخنقنا، ويجعلنا نشك، لكننا ما زلنا نرفض قبوله.لقد تركانا. قالا لنا إن الأمر انتهى. إنهما سئما.لكننا...لم نصدقهما.ولا لثانية واحدة.لأنهما كانا قد قالا هذا من قبل.لأنهما كانا قد تظاهرا
ساليلا أعرف ماذا أجيب. الطريق يبدو لا نهائياً، وضوء مصابيح السيارة ينير بشكل خافت الطريق المهجور الممتد أمامنا. الأشجار تمر كظلال شبحية، ضبابية ومشوهة في المرآة الخلفية. كل كلمة، وكل فكرة تبدو لي مشوهة بسبب هذا الإحساس الغريب الذي استقر في داخلي. تركتنا الأم فاتو مع مزيج من الوعود والتهديدات. قالت لنا إن كل شيء سيمر بشكل جيد، لكن في العمق، لست مقتنعة.— لم يكن لدينا خيار. صوتي ثابت، شبه قاطع، كما لو كنت قد استعدت بالفعل لتبرير ما فعلناه. لكن داخل صدري ثقيل، أثقل من هواء هذه السيارة. وهذه الكلمات... "كل خفقة قلب تمر تقرب اللحظة التي سيتعين عليكما فيها دفع دينكما." هذه الكلمات تدور في رأسي في حلقة، وتجعلني أرتجف. هل هربنا حقاً من أسوأ الأوضاع بقبولنا صفقة الأم فاتو؟أضع يدي على المقود، وأشد عليه بقوة لدرجة أن مفاصلي تبيض.— لا أعرف إذا كان هذا سينجح... لكنني أعرف أنه لم يكن لدينا خيار آخر. ألقي نظرة سريعة نحو ناديا، قبل أن أركز مرة أخرى على الطريق. "لكن هذا لم ينته. ما فعلناه هناك... يبدو أنه يربطنا بها بطريقة لا أفهمها حتى."توم
سالييثقل الصمت كغطاء من رصاص. تراقبنا الأم فاتو، بلا تعبير، وبريق غريب في عينيها. جسدي يؤلمني، وكل نفس هو معركة. أشعر بالعرق يتصبب على مؤخرة عنقي، رغم برودة الغرفة.— تريدان وقتاً؟ تتمتم وهي تطفئ سيجارتها ببطء في وعاء فخاري.أومئ برأسي، والشدقان مشدودان. ناديا، بجانبي، تتلوى من القلق.— إذن يجب أن تدفعا.تسري قشعريرة جليدية في جسدي.— ندفع كيف؟ تسأل ناديا بصوت ضعيف.لا تجيب الأم فاتو فوراً. تنهض وتبتعد نحو رف مغطى بقوارير مغبرة وأكياس قماش صغيرة. يرقص ظلها على الجدار، ضخم ومهدد.عندما تعود، تمسك كوباً خشبياً صغيراً، مليئاً بسائل أسود تفوح منه رائحة مرة.— اشربا.أتصلب.— ما هذا؟— ثمن الوقت.ترمقني ناديا بنظرة قلقة، لكنني أعرف أنه ليس لدينا خيار. قلبي يقرع في صدري بينما أمسك الكوب بين أصابعي المرتعشة.— إذا شربنا، كم من الوقت نكسب؟ أسأل، والحلق جاف.تميل الأم فاتو برأسها، بابتسامة غامضة على شفتيها.— ما يكفي لرؤية ما إذا كان رجالك
دانيالأرمي هاتفي على السرير مع تذمر محبط.ناديا. مرة أخرى هي.ألا تفهم هذه الفتاة شيئاً؟أنهض وأمشي ذهاباً وإياباً في غرفتي، محاولاً تهدئة الغضب المكتوم الذي يتصاعد في داخلي. منذ أسابيع وأنا قطعت الجسور. لقد قلت لها. وكررت لها.لكنها ما زالت هناك، تحاول العودة. وتريد جرّي إلى الوراء.لا أريد هذا الماضي بعد الآن. لا أريد أكاذيبها، ولا نوباتها، ولا ألعابها التي لا تنتهي.أريد روبيس.أريد المرأة التي تجعلني أبتسم بدون سبب، والتي تهدئ عذاباتي بدلاً من إذكائها.آخذ هاتفي وأفتح محادثتي معها.أنا:· ناديا ما زالت تلاحقني...بعد ثوانٍ قليلة، يظهر رد روبيس.روبيس:· تجاهلها. أنت تعرف ما تريد، وليست هي.تولد ابتسامة على شفتي. إنها محقة. كالعادة.أطلق تنهيدة وأجلس على حافة السرير.حان الوقت لوضع نقطة نهاية لهذه القصة.نهائياً.ساليالهواء ثقيل، خانق. جسدي مبلل بالعرق، وأصابعي متشنجة على الملاءات. شيء ما لي
ساليثقل الطقس ما زال يثقل عليّ وأنا أغادر منزل الأم فاتو. هواء الليل سميك، مشحون بالرطوبة، ومع ذلك، حرارة غريبة تغلي تحت بشرتي. كل خطوة أخطوها ترن في صدغي، كما لو أن جسدي أصبح طبلاً يقرع على إيقاع قوة مجهولة.أصعد إلى السيارة بدون كلمة واحدة، وتصعد ناديا أيضاً، نحن في حالة ذهول.الطريق يبدو لي لا نهائياً. رائحة دمي، الممزوجة برائحة الأعشاب المرة للمشروب، ما زالت تطاردني. أصابعي تنمل، ونفسي أقصر.أفكر في برنس. صورة ابتسامته، ونظراته الثاقبة... أشعر بضرورة مفاجئة، وحاجة عميقة لسماعه، لأعرف أنه بخير، وأنه يشعر بشيء.عند وصولي إلى منزلي، أقول وداعاً لناديا، أعرف أنها هي أيضاً مستعجلة لتجد نفسها وحدها لتتصل بدانيال.أحبس نفسي في غرفتي وأمسك هاتفي بيد مرتعشة. يظهر رقمه، وأضغط على الاتصال.رنة.ثم ثانية.قلبي يقرع.ثالثة.— هيا، رد...رابعة.ثم البريد الصوتي.ينعقد حلقي. إنه لا يجيب. ومع ذلك، أشعر أنه يجب أن يجيب. كما لو أن هذا الطقس يجب أن يخلق بالفعل رابطاً، جاذب
أنابيلحلمت به مجدداً. أصبح هذا متكرراً هذه الفترة، لم أعد أعرف ماذا أفعل لأمنعه من المجيء في أحلامي.منذ أن تزوج من أمي، وأنا أترصده. طوال ثلاث سنوات، وأنا أتخيله جنسياً. والآن وقد بلغت الثامنة عشرة من عمري، سأشن الهجوم. سيكون ملكي.اسمي أنابيل، أصدقائي ينادونني بيلا. صحيح أنني جميلة، لا أحد من ال
· هوه، هوني عليك، اهدئي.لكنني لم أكن أريد أن أهدأ. أردت أن أشتعل. تمسكت به بقوة، وضعت رأسي على صدره، سمعت دقات قلبه المتسارعة. يداه كانتا على ظهري... ثم انزلقتا... ثم استقرتا على مؤخرتي. شعرت بأصابعه ترتجف قليلاً، أو ربما كان ذلك وهماً. ثدياي منتصبان على صدره الصلب، وحلمتاي كحجرتي كرز ناضجتين تضغط
بيلا· دعني أفرغ ما في بطني، إن لم أفعل ذلك معك، فمع من سأفعله؟نأكل ونتحدث في كل شيء ولا شيء، ونظراته تتجنب نظراتي أحيانًا، وتغوص في عينيّ أحيانًا أخرى. كأنه يحاول قراءة ما لا أجرؤ على البوح به. حتى تغادرا. أغلقت الباب خلفهما، فجأة صار المنزل كبيرًا جدًا، فارغًا جدًا. صعدت إلى غرفتي، خلعت ثيابي كأ
بيلاكان سيكون من الأسهل وضعه في سريري الآن بعد أن لمسني.أسأله وأنا أميل قليلاً إلى الأمام، متعمدة أن ينخفض قميصي قليلاً. يرفع عينيه للحظة إلى صدري ثم يحولهما بسرعة إلى الملف. آه، آرثر، أنت ضعيف. أضعف مما تظن.· يجب أولاً وجود إدارة صارمة، ومتابعة دقيقة لطلبات العملاء.صوته جاف، لكني أسمع النبض تح






