مطاردة : حتى يفرق الموت بيننا

كل شيء بدأ بقطرة دم. في اللحظة التي استيقظ فيها كتاب التنانين، اكتشفت لافندر حقيقةً لم يكن ينبغي لها أن تعرفها. وحين عرفت... أدركت أن الهرب لم يعد خيارًا. بل ضرورة. بعد أن فقدت أعز شخص في حياتها، وهي تجهل أن اليد التي سرقت منه أنفاسه... كانت اليد نفسها التي اعتادت أن تربت على رأسها بحنان. وأن الشفاه التي ابتسمت لها يومًا بحرارة و هدئتها في أوقات حزنها... هي نفسها التي نسجت آلاف الأكاذيب. ... لم يكن من المفترض أن يجدها أحد. كانت الشجرة الكريستالية مخفية منذ قرون، لا يعرف طريقها إلا قلة نادرة جدًا. جلست بين أغصانها، تحبس أنفاسها. لأول مرة منذ زمن... شعرت بالأمان. لكن... وصلها صوت صفيرٍ هادئ. لحنٌ مألوف. كان يقترب ببطء... خطوة... ثم أخرى... حتى توقف أسفل الشجرة. ساد صمت قصير. ثم ارتفع صوته، هادئًا على نحوٍ أثار الرعب أكثر من أي صراخ. "كلما ابتعدتِ أكثر... أصبح العثور عليكِ أكثر متعة." ضحك بخفة. "وفي كل مرة تظنين أنكِ سبقتِني بخطوة... تمنحينني مطاردةً أجمل." اتسعت عيناها. مستحيل... لا أحد يعرف هذا المكان. استدارت لتفر— لكن يدًا باردة أحاطت معصمها فجأة. "آه!" انطلقت الصرخة من بين شفتيها، بينما سُحبت بعنف إلى الخلف، لتصطدم بصدرٍ قوي تعرفه جيدًا. اقترب من أذنها، وقال بابتسامته الهادئة: "انتهت اللعبة..." انهمرت الدموع من عيني لافندر، وبدأت تتلوى محاولةً الابتعاد. لكنه شدها إليه أكثر و الابتسامة لم تغادر شفتيه ، ثم رفع يده وأمسك بذقنها، مجبرًا إياها على النظر في عينيه. ظل يحدق بها لثوانٍ... ثم أنزل يده ببطء، حتى استقرت راحة كفه فوق بطنها. لم تغادر ابتسامته الهادئة وجهه. خفق قلب لافندر بعنف و هي تتنفس بصعوبة. مستحيل هل كان يعلم ؟!! عض شفتيه محدقا في دموعها فسارعت لافندر لمسح عينيها الدامعتين . اطلق ضحكة خافتة و همس بصوت حنون جدا: "والآن... أخبريني يا أرنبتي الصغيرة، إلى أين ستهربين في المرة القادمة؟"