الفصل الثامن

حلّ الصباح على القصر بعد ليلة طويلة من الاحتفال.

اختفت الموسيقى، وغادر معظم الضيوف، لكن المكان لم يستعد هدوءه المعتاد بعد؛ فمنذ الساعات الأولى، بدأ العاملون بإعادة كل شيء إلى حالته الطبيعية.

كانت الطاولات تُفرغ من بقايا الطعام، والأكواب تُجمع في صوانٍ كبيرة، والشموع التي ذابت أطرافها تُستبدل بأخرى جديدة، بينما ملأت أصوات المكانس وحركة العاملين الممرات التي ظلت حتى ساعات الفجر تعج بالضيوف والضحكات.

كانت ريم تعمل منذ الصباح رغم شعورها بالإرهاق، حملت سلة صغيرة بيدها، وأخذت تتنقل بين الممرات تجمع الأشياء التي طلبت منها سارة التخلص منها، حتى وصلت إلى الطابق العلوي وبينما كانت تمر بجانب جناح آدم، توقفت فجأة.

كان الباب مفتوحًا.

عقدت ريم حاجبيها باستغراب، لطالما كان آدم شديد الحرص على إبقاء جناحه مغلقًا، بل إنه سبق أن حذرها أكثر من مرة من الاقتراب منه.

نظرت حولها، لكن الممر كان خاليًا تمامًا، وعندما عادت بعينيها إلى الداخل، لمحت سلة نفايات ممتلئة بالأوراق.

ترددت.

كان بإمكانها أن تتابع طريقها وتخبر سارة عنها، لكنها أقنعت نفسها بأنها لن تدخل سوى لثوانٍ، ستأخذ السلة، تفرغها، ثم تخرج قبل أن يعود آدم.

خطت إلى الداخل بسرعة.

كانت الغرفة مرتبة بصورة مثالية، تمامًا كما توقعت من رجل مثل آدم، الأثاث الفخم في أماكنه، الستائر الثقيلة مسدلة بعناية، المكتب الواسع خالٍ إلا من بعض الملفات، والسرير مرتب دون أي شيء يدل على أن صاحبه نام فيه.

لم تسمح ريم لنفسها بالتجول بعينيها كثيرًا، واتجهت مباشرة نحو سلة النفايات.

انحنت وأمسكت بها، لكنها قبل أن تستدير، توقفت.

كان هناك شيء على الجدار المقابل.

صورة كبيرة وواضحة، موضوعة في مكان بارز.

رفعت ريم عينيها إليها، وفي اللحظة التالية تجمدت في مكانها.

كانت طفلة صغيرة تقف تحت المطر في حديقة خضراء، ترتدي فستانًا أبيض بسيطًا، وشعرها الأسود الكيرلي منسدل حول كتفيها.

لكن أكثر ما جذب انتباه ريم كان عينا الطفلة؛ زرقاوان صافيتان، بلون لم تستطع أن تخطئه، لأنهما كانتا تشبهان عينيها الحقيقيتين بشكل مخيف.

حبست ريم أنفاسها.

لم تكن الصورة غريبة عنها فحسب... بل كانت مخيفة.

كان هناك شبه يصعب تفسيره؛ شكل الوجه، الشعر، ملامح الفم، وحتى تلك النظرة الهادئة التي تحمل شيئًا من الحزن.

شعرت ريم بقلبها يخفق أسرع وهي تقترب خطوة من الصورة، وكأن شيئًا غير مرئي يدفعها إليها.

همست دون أن تشعر: "مستحيل..."

وضعت السلة على الأرض، ثم اقتربت أكثر وكلما حدقت في الطفلة، ازداد اضطرابها، حتى رفعت يدها نحو الصورة، لكنها توقفت قبل أن تلمسها.

من تكون؟

ولماذا تشبهها إلى هذا الحد؟

ولماذا توجد صورتها في غرفة آدم تحديدًا؟

وفجأة، اجتاحت رأسها وخزة حادة.

تجمدت يدها في الهواء.

ثم جاءت الومضة.

حديقة... شمس مشرقة... ضحكة طفلة... وشريط أبيض يثبت شعرًا أسود صغيرًا.

ثم صوت طفل قريب، واضح هذه المرة: "أميرة!"

شهقت ريم وتراجعت خطوة، ووضعت يدها على رأسها.

وفي اللحظة نفسها، انفتح الباب بقوة.

"ماذا تفعلين هنا؟!"

ارتجفت ريم والتفتت بسرعة.

كان آدم واقفًا عند الباب.

تغيرت ملامحه بالكامل عندما رآها وانتقلت عيناه إليها، ثم إلى سلة النفايات الموضوعة على الأرض، وبعدها ارتفعتا نحو الصورة، قبل أن تعود نظرته إليها من جديد.

تقدم نحوها بخطوات سريعة.

قال بحدة: "من سمح لكِ بدخول غرفتي؟!!"

ابتلعت ريم ريقها وأجابت بتوتر: "أنا... الباب كان مفتوحًا."

رد فورًا: "وهذا يعني أن تدخلي؟"

أشارت إلى السلة وهي تحاول شرح موقفها: "رأيت سلة النفايات ممتلئة، وظننت أنني أستطيع..."

قاطعها بغضب: "ظننتِ؟"

اقترب أكثر، وكانت نبرته تزداد حدة مع كل كلمة.

"هل نسيتِ التعليمات التي أعطيتكِ إياها منذ اليوم الأول؟"

خفضت ريم عينيها. "لا."

"إذن لماذا دخلتِ؟"

أجابت بصوت خافت: "كنت فقط سأفرغ السلة."

نظر آدم إلى السلة للحظة، ثم عاد ببصره إليها. "اتركيها."

رفعت ريم عينيها باستغراب. "ماذا؟"

كرر بصرامة: "قلت اتركيها."

تراجعت ريم خطوة، بينما بقيت عيناه ثابتتين عليها، لم يكن غضبه نابعًا من دخولها غرفته فقط؛ كانت هناك نظرة أخرى في عينيه، شيء أقرب إلى الخوف من أن تكون قد رأت أكثر مما ينبغي.

الصورة.

تلك الصورة التي لم يسمح لأحد بالاقتراب منها، والتي احتفظ بها لسنوات وكأنها آخر شيء يربطه بطفلة اختفت من حياته دون أن يعرف أين ذهبت.

قال بصرامة: "اخرجي."

انتفضت، ثم أسرعت نحو الباب.

خرجت، وأغلق آدم الباب خلفها.

ظل واقفًا في مكانه للحظات، يتنفس ببطء، ثم رفع عينيه إلى الصورة من جديد، بقيت الطفلة الصغيرة تبتسم من داخل الإطار، كما لو أن السنوات لم تمر عليها.

همس آدم: "أميرة..."

وفي الخارج، كانت ريم تسير في الممر بخطوات متعثرة، وكأنها لا تشعر بالأرض تحت قدميها، ظلت صورة الطفلة عالقة في ذهنها، وكلما حاولت طردها، ازدادت وضوحًا.

وضعت يدها على رأسها وهمست: "لماذا...؟"

توقفت.

وخزة حادة أخرى ضربت رأسها، أقوى من الأولى هذه المرة.

أغمضت عينيها للحظة، لكن الومضة لم تختفِ.

بل ازدادت وضوحًا.

حديقة واسعة تحت سماء زرقاء، طفلة صغيرة تركض فوق العشب وهي تضحك، ورجل يرفعها بين ذراعيه، ثم جاء صوت امرأة من بعيد تنادي: "أميرة!"

وبعدها مباشرة، صوت طفل أقرب إليها: "أميرة! انتظري!"

فتحت ريم عينيها فجأة.

شهقت، وكأنها خرجت للتو من حلم شديد الواقعية.

"آدم..."خرج الاسم من شفتيها دون وعي.

وضعت يدها على صدرها، وكان قلبها يخفق بعنف.

بدأت الرؤية أمامها تضطرب، وبدا الممر وكأنه يتحرك من حولها، بينما فقدت الجدران ثباتها للحظات.

مدت يدها نحو الحائط لتستند إليه. "لا... ليس مجددًا."

لكن جسدها لم يستجب.

سقطت السلة من يدها وارتطمت بالأرض، وتناثرت بعض الأشياء على الممر وحاولت ريم أن تستجمع أنفاسها، إلا أن الهواء بدأ يخرج من صدرها بصورة متقطعة، ثم فقدت توازنها وسقطت.

تشنج جسدها فجأة، وبدأت أطرافها بالارتجاف بعنف، بينما عجزت عن الكلام أو حتى طلب المساعدة.

كان الممر خاليًا في تلك اللحظة، لكن بعد ثوانٍ، ظهرت إحدى العاملات من الطرف الآخر، وما إن وقعت عيناها على ريم حتى توقفت مذعورة.

صرخت: "ريم!"

أسرعت نحوها، ثم تراجعت للحظة وهي ترى حالتها. "يا إلهي!"

استدارت وركضت باتجاه المطبخ وهي تصرخ: "سارة! سارة!"

خرجت سارة مسرعة، وما إن رأت ريم على الأرض حتى تغير وجهها.

قالت بسرعة: "ماذا حدث؟"

أجابتها العاملة وهي تشير إلى الممر: "لا أعرف! وجدتها هكذا!"

لم تتردد سارة. "اتصلي بالطبيب!"

ثم ركعت بالقرب من ريم، مع الحفاظ على مسافة آمنة من حركاتها، وقالت بصوت هادئ وهي تحاول الوصول إليها: "ريم... اسمعيني."

لكن ريم لم تكن تسمعها.

لم تكن في ذلك الممر أصلًا.

كانت عالقة في مكان آخر، داخل شيء يشبه الذاكرة.

رأت نفسها طفلة صغيرة تركض في الحديقة نفسها، تضحك وهي تحاول الابتعاد عن طفل يقف بالقرب من شجرة كبيرة.

كان يبتسم لها، ثم ناداها بصوت واضح: "أميرة، انتظري!"

التفتت الصغيرة إليه وضحكت."لن تستطيع اللحاق بي!"

ثم ركضت من جديد.

وفجأة...

تغير كل شيء.

صرخة.

صوت فرامل حاد.

ضوء أبيض قوي اجتاح المشهد.

ثم ظلام.

شهقت ريم، بينما ظل جسدها يرتجف على أرض الممر.

وفي مكان آخر من القصر، كان آدم لا يزال داخل غرفته، واقفًا أمام الصورة القديمة.

وفجأة، وصل إليه صوت اضطراب في الممر، ثم سمع اسمًا يعرفه جيدًا.

تغير وجهه واستدار فورًا وخرج من غرفته مسرعًا، وتردد صدى خطواته في الممر وهو يتجه نحو مصدر الصوت.

وعندما وصل، تجمد في مكانه.

كانت ريم على الأرض، وجهها شاحب، وشعرها مبعثر، بينما كانت سارة والعاملة إلى جانبها.

قال آدم بقلق لم يستطع إخفاءه: "ماذا حدث؟"

رفعت سارة رأسها إليه بسرعة. "لا أعرف! انهارت فجأة!"

اقترب آدم منها فورًا. "ريم!"

لم تستجب.

نظر إليها للحظات، وعيناه تحملان قلقًا واضحًا لم يستطع إخفاءه مهما حاول. ثم قال بسرعة:

"اتصلوا بالطبيب فورًا!"

أجابته سارة: "اتصلنا به يا سيدي."

انحنى آدم بالقرب منها، لكنه لم يعرف ماذا يفعل، شعر بالعجز.

ثم تحركت شفتا ريم بصعوبة.

اقترب آدم أكثر. "ماذا قالت؟"

رفعت سارة رأسها وهي تحاول الاستماع."لم أفهم."

اقترب آدم حتى أصبح صوته قريبًا من أذنها."ريم؟"

تحركت شفتاها مرة أخرى، وخرج صوت ضعيف متقطع، بالكاد سُمع. "سيدي... أنا..."