الفصل الثاني والعشرين: التهديد

وجهة نظر أمير:

كانت الرائحة العشبية الخفيفة في مكتب والدي، التي عادةً ما تزعجني، لتكون ملاذاً مرحباً به. لكنني كنت في مكتبي الخاص بدلاً من ذلك، والهواء مشبع برائحة الليمون المعقّم لمنتجات التنظيف، ومسك عطري الخاص الباهظ. كان منظر المدينة تحت أمري، لكنه اليوم بدا كخلفية مرسومة، مسرح ينتظر ممثلاً أكثر إقناعاً ليصعد على خشبته.

وصل ذلك الممثل دون سابق إنذار. تشقّق صوت سكرتيرتي المتوتر عبر جهاز الاتصال الداخلي. "سيد أمير، ابن عمك، السيد جمال هنا لرؤيتك. ليس لديه موعد، لكنه يصرّ..."

قبل أن تُكمل، انفتح الباب. لم يدخل جمال فحسب، بل احتلّ المكان. كان أكبر مني بعقد، بُني كأنه مصارع متقاعد استبدل الحلبة ببدلات مخيطة حسب الطلب. كانت ابتسامته أداة متمرّسة، عريضة وبيضاء، لكنها لم تصل أبداً إلى عينيه، اللتين كانتا رماديتين باردتين كحجارة النهر.

"أمير! ابن عمي الصغير! انظر إلى هذا المكان!" دوّى جمال، وصوته يملأ الغرفة وهو يتقدم بخطوات واسعة، دون انتظار دعوة. صافحني بقبضة كانت أشبه بتحدٍّ منها إلى تحية. "قاعة عرش تليق بملك. أو على الأقل، بأمير واعد جداً."

"جمال. هذه مفاجأة،" قلت، مسحباً يدي ومشيراً بشكل غامض إلى كرسي. "أنا في منتصف يوم مزدحم جداً."

"ألسنا جميعاً كذلك؟" قال، مستقراً في الكرسي وكأنه كرسيه، و gazeه يجول على اللوحات الفنية، والأرفف، ويتوقف بازدراء على صورة العائلة لي وتالة من حفل الزفاف. "لكن العائلة، أمير. العائلة تتخطى الطابور. دائماً."

انحنى إلى الأمام، واضعاً مرفقيه على ركبتيه. "أتيت للتو من زيارة جدي. الأسد العجوز يخبو، لكن عقله لا يزال حاداً كالموسى. تحدثنا مطولاً عن الإرث. عن الوصاية."

بدأت عقدة باردة تتشكل في معدتي. لم أقل شيئاً، فقط انتظرت.

"تعرف شركة الشحن القديمة؟ تلك التي مقرها في بيرايوس؟ التي اعتبرها الجميع من المخلفات؟" لوّح بيده السميكة. "جدي سلّمها لي رسمياً. الأوراق موقّعة. الفرع بأكمله."

أبقيت وجهي ساكناً تماماً، لكن داخلياً، تقهقرت. تلك "المخلفات" كانت وحشاً مولّداً للنقد بأذرع تمتد في موانئ من روتردام إلى سنغافورة. كانت الجانب غير اللامع، ذا الأظافر المتسخة من ثروة العائلة، المبني على الجسارة والشحوم والتعامل مع رجال يجعلون إبراهيم يبدو كعضو في جوقة الكنيسة. والآن أصبحت لجمال.

"تهانينا،" قلت، صوتي بلا نبرة. "هذه مسؤولية كبيرة."

"المسؤولية أساس المكافأة،" قال، ونبرته انخفضت إلى همسة سرية. "أمضيت السنوات الخمس الماضية أثبت له ما يمكنني فعله بها. حوّلت خسائرها إلى أرباح،  مفاوضاتها. جدي يقدّر النتائج. النتائج الملموسة الصلبة. ليس مجرد شعارات للمستثمرين." كانت الطعنة دقيقة، لكنها أدمت. نجاحاتي كانت غالباً مبنية على الإدراك؛ نجاحاته كانت مكتوبة بالحمولات وهوامش الربح.

تابع، وعيناه مثبتتان على عينيّ. "تحدث عنك بإعجاب شديد أيضاً، بالطبع. 'لمستك العصرية.' المشاريع التقنية. لكنه قلق من أسس مبنية على الكود، أمير. الكود يمكن إعادة كتابته. حاوية شحن، الآن... تلك حقيقة مادية. لا يمكنك اختراق الفولاذ."

كان التعالى ثقلاً مادياً على كتفيّ. أجبرت نفسي على الابتسام. "عوالم مختلفة، يا ابن العم. كلاهما ضروري."

"بالطبع، بالطبع،" وافق، بسرعة مفرطة. استرخى إلى الخلف، ناشراً ذراعيه على ظهر الكرسي، محتلاً مساحة أكبر. "لكن قريباً، ربما، ستتقارب العوالم. جدي يفكر في الدمج. هيكل قيادة موحّد لجميع ممتلكات العائلة. رئيس تنفيذي واحد يشرف على صناعاتنا، وخطوط الشحن، ومحفظة العقارات في الشرق الأوسط... إمبراطورية حقيقية. يبحث عن وصي بمجموعة مهارات شاملة. رجل يفهم الشارع كما يفهم قاعة الاجتماعات."

ترك التلميح معلقاً في الهواء، كثيفاً كدخان السيجار. كان ذلك الرجل. لديه العمر، والحكمة البدائية عديمة الضمير، والاتصالات الحكومية المنسوجة في الغرف الخلفية، والاستعداد لفعل أشياء لن أدنس يديّ بها شخصياً أبداً. كان جرافة، وأنا مهندس معماري يبني بالنور. في عيني جدي الخافتتين، اللتين ما زالتا تقدّران الحقائق الوحشية التي بنت ثروتنا، قد تبدو الجرافة أكثر موثوقية.

"هذا احتمال ساحر،" تمكنت من قوله. "جدي كان دائماً صاحب رؤية."

وقف جمال، وحركته سلسة بشكل مفاجئ بالنسبة لحجمه. سار إلى النافذة، ناظراً إلى منظرى. "كان كذلك. وأصحاب الرؤى يحتاجون منفذين يثقون بهم. رجال لا يخافون من إنجاز الأمور، بأي وسيلة ضرورية. المال، في النهاية، لغة يفهمها الجميع، لكن بعض اللهجات... أكثر إقناعاً من غيرها." استدار، وابتسامته اختفت، وحلّ محلها ذلك التحديق المسطح، حجري النهر. "أنت تقوم بعمل جيد هنا، أمير. استمر. من الجيد دائماً امتلاك أصول قوية في المحفظة."

كان قد اختزل عمل حياتي إلى 'أصل' في محفظته المحتملة. كانت الغضب صرخة صامتة داخل جمجمتي. وقفت، وابتسامتي هشة. "سأضع ذلك في الاعتبار. شكراً لمرورك، جمال."

بعد أن غادر، بدا المكتب كبيراً جداً وخانقاً صغيراً في آن واحد. تجولت ذهاباً وإياباً، وعقلي يغلي. كنت أكاد أسمع صوته في الممرات، وتأثيره يتسرب إلى قاعة الاجتماعات. كان يملك الإمبراطورية المادية، واتصالات المال القديم، والبراغماتية القاسية. ماذا كنت أملك؟ شركة تقنية في سوق متقلب، وزوجة تحل مشاكل لم أفهمها تماماً.

لا بد أنني كنت أشعّ بالإحباط كالحرارة، لأن تالة عندما دخلت بعد ذلك بوقت قصير مع بعض التقارير، توقفت فجأة.

"تبدو وكأنك خسرت للتو صفقة هندرسون ووجدت جرذاً في حقيبتك،" قالت، واضعة الملفات بعناية.

"أسوأ،" تمتمت، منهاريًا في كرسيي. "جمال قام بزيارة."

تجهّم وجهها فوراً. كانت تعرفه، من خلال القصص الحذرة والقلقة التي شاركتها أمي على الشاي. "ماذا أراد؟"

"ليوصل رسالة. أصبح الآن المالك الفخور لإمبراطورية الشحن لجدي. وهو يضع نفسه كالرئيس التنفيذي المستقبلي لـ... كل شيء."

كانت الكلمات طعمها كالرماد. "لديه كل شيء، تالة. الخبرة، الاتصالات، الـ... المعدة لذلك. سيسحق هذه الشركة إلى شركة تابعة قبل أن أرمش."

لم تتسرع تالة في إعطائي مجاملات فارغة. جاءت حول المكتب وجلست على حافته، مواجهة لي. "ماذا قال بالضبط؟ كلمة بكلمة."

سردت المحادثة، وصوتي مشدود بغضب يغلي. عندما وصلت إلى جزء 'أصول قوية في المحفظة'، ضاقت عيناها.

"يحاول تخويفك،" قالت بهدوء. "يعرض عليك لعبته الجديدة ويذكّرك أنه يلعب بقواعد مختلفة. قواعد تجدها مقززة."

"ليست مقززة، بل إجرامية!" انفجرت. "وفعّالة. جدي يحترم الفعالية فوق كل شيء. لم تري نظرة عيني جمال. لن يتردد في ترتيب حادث لمنافس، أو رشوة وزير، أو تخريب بيان حمولة سفينة. إنه من العالم القديم، حيث لم تُبنَ السلطة على الابتكار، بل على السيطرة والخوف."

"وأنت من العالم الجديد،" قالت تالة، وصوتها حازم. مدت يدها وأخذت يدي، ولمستها باردة ومثبّتة. "أمير، انظر إلى ما بنيته هنا. ليس ما ورثته، بل ما بنيته."

أشارت حول المكتب، ثم نحو الباب، إلى الطوابق أدناه المليئة بالمهندسين والمطورين.

"هؤلاء الناس، فريقك، يتبعونك. يؤمنون بالرؤية التي تبيعها. دانيال سيمشي عبر النار من أجلك، ليس لأنك تدفع له، بل لأنك أقنعته أنه يبني المستقبل. كارل، الذي يكره الجميع، يحترمك لأنك تركته يحل مشاكل مستحيلة."

هززت رأسي. "الاحترام لا يبهر جدي. الحمولات تفعل. الربح المنتزع من المنافسين يفعل."

"ربما،" اعترفت. "لكنه أساس لن ينهار. جمال يحكم بالخوف والمعاملة. أنت تقود. هناك فرق." ضغطت على يدي. "الناس في هذه الشركة، يثقون بك. يساندونك. أراه كل يوم. مخلصون لك، ليس فقط للاسم. هذا شيء لا يستطيع جمال شراءه، مهما دفع لوزراء. قد يملك حاوية شحن، لكنك تملك جيشاً."

كانت كلماتها حبل نجاة أُلقي في بحر انعدام أمني المتلاطم. لم تكن تطمئنني فقط؛ كانت تعيد تأطير المعركة بشروطي. قوتي لم تكن في التعاملات الظلية، بل في القوة المرئية المحفّزة للقيادة. في الولاء الذي نسجته.

نظرت إليها، ورأيت ليس فقط زوجتي، بل أذكى استراتيجية لدي. "أتؤمنين بذلك حقاً؟"

"أعرفه،" قالت دون ذرة شك. "أنا في الخنادق معهم، أتذكر؟ أسمعهم. يشكون من عبء العمل، يمزحون عن معاييرك الصارمة، لكن عندما تكون هناك أزمة، ينظرون إلى مكتبك للتوجيه. ليس إلى بيان حمولة في اليونان. هذا ما يهم. هذه قوتك."

بدأت العقدة الباردة في معدتي تتفكك. كان شبح جمال لا يزال هناك، كبيراً ومهدداً، لكنه لم يعد عملاقاً. كان مجرد رجل في ساحة مختلفة، يلعب لعبة أقذر. ساحتي كانت هنا، مبنية على الكود والاقتناع، محمية بالولاء الذي ازدراه.

سحبتها إلى عناق، ممسكاً بها بقوة.

"ماذا كنت سأفعل بدونك؟" تمتمت في شعرها.

"كنت ستكون بخير،" قالت بهدوء، لكنها اقتربت أكثر.

"ستكون فقط أكثر وحدة، وربما تدفع أكثر من اللازم مقابل الأمن السيبراني."

ضحكت، صوتاً حقيقياً مرتاحاً. للحظة، بدا المكتب كحصن مرة أخرى، لا بيت زجاجي. كانت قد أعادت لي روايتي. جمال يملك الماضي، القوة الغاشمة. لكنني أملك المستقبل، والناس الذين يريدون بناءه معي. وأملكها هي، سلاحي السري الذي يرى ساحة المعركة بوضوح أكثر مما أستطيع أنا أبداً.