الفصل العشرون:عندما بدأوا يخافون من الاسم

"عندما يبدأ أعداؤك بالسؤال عنك، فهذا يعني أنك لم تعد تطاردهم...

 بل أصبحت أنت الشيء الذي يخافون منه."

— ليام

لم يكن اسم ليام معروفًا بينهم في البداية.

لكن بعد ماركوس...

ثم أليخاندرو...

ثم توماس...

بدأت الهمسات تنتشر.

في أحد الأماكن التي اعتاد رجال العصابة الاجتماع فيها، جلس خمسة رجال حول طاولة.

كان الصمت أثقل من المعتاد.

قال أحدهم:

— "سمعت عن ماركوس."

رد الآخر:

— "أنا سمعت عن أليخاندرو."

رفع الثالث عينيه.

— "وتوماس أيضًا."

ساد الصمت.

ثم قال رجل أكبر سنًا:

— "ثلاثة رجال خلال فترة قصيرة."

قال أحدهم:

— "ليسوا أشخاصًا عاديين."

— "ماذا تقصد؟"

— "ماركوس لم يكن غبيًا."

— "وأليخاندرو كان أكثر حذرًا منه."

— "وتوماس لم يكن يترك أثرًا."

نظروا إلى بعضهم.

ثم قال أحدهم بصوت منخفض:

— "هناك شخص يلاحقنا."

ضحك رجل آخر بسخرية.

— "شخص واحد؟"

نظر إليه.

— "إذن لماذا لم نستطع العثور عليه؟"

لم يجب.

قال الرجل الأكبر:

— "هل تعرفون من هو؟"

هز أحدهم رأسه.

— "لا."

— "ماذا تعرفون إذن؟"

قال:

— "أنه قاتل."

تغيرت ملامح الجميع.

ثم أضاف:

— "وأنه لا يقتل عشوائيًا."

سأل أحدهم:

— "إذن ماذا يريد؟"

جاء صوت من آخر الطاولة:

— "ينتقم."

— "من؟"

تردد الرجل قبل أن يجيب:

— "من شخص واحد."

سكت الجميع.

ثم قال:

— "ميلا."

توقفت الضحكات.

وتغيرت الوجوه.

لأنهم جميعًا عرفوا الاسم.

قال أحدهم:

— "هل إيفان يعرف؟"

أجاب الرجل:

— "إذا لم يعرف بعد، فسوف يعرف قريبًا."

وفي مكان آخر...

كان الرجل الرابع يسمع الكلام نفسه.

لكنه لم يخف.

ابتسم فقط.

ثم قال:

— "فليأتِ."

لم يكن يعرف أن الرجل الذي يتحدث عنه الجميع...

كان قد بدأ بالفعل في إعداد خطته له.

"أحيانًا لا تحتاج إلى مطاردة الوحش... 

يكفي أن تجعله يعتقد أن الفريسة أصبحت أضعف مما هي عليه."

— ليام

كان الرجل الرابع مختلفًا عن الثلاثة الذين سبقوه.

اسمه رافين.

لم يكن الأقوى بينهم، لكنه كان الأكثر دهاءً.

كان يعرف كيف يختفي، وكيف يجعل الآخرين يتقدمون بدلًا منه.

ولهذا لم أكن أستطيع استخدام الطريقة نفسها التي استخدمتها مع ماركوس أو أليخاندرو أو توماس.

جلست أمام ميلا ووضعت صورته أمامها.

نظرت إليها طويلًا.

ثم قالت:

— "رافين."

— "تعرفينه."

— "نعم."

— "ماذا كان يفعل؟"

خفضت عينيها.

— "كان يختار الأشخاص الذين لا يستطيع أحد الدفاع عنهم... وفي بعض الاحيان كان هو من يعطيني الحقن...و كان يحاول لمسي لاكن لم يستطع بسبب ايفان"

صمتُّ.

ثم قلت:

— "هذه المرة لن أجعله يختار."

رفعت عينيها.

— "ماذا ستفعل؟"

— "سأترك له الاختيار."

— "لم أفهم."

ابتسمت.

— "ليس عليكِ أن تفهمي كل شيء."

— "لكنني شريكتك."

نظرت إليها.

— "في الانتقام، نعم."

ثم أضفت:

— "لكن ليس في المخاطرة."

كان رافين يثق بشيء واحد أكثر من أي شيء آخر.

المعلومات.

كان يبيع المعلومات، ويشتريها، ويعرف أسرار رجال العصابة أكثر مما يعرفونها عن أنفسهم.

ولهذا قررت أن أعطيه معلومة.

لكنها لم تكن حقيقية.

تركت أمامه طريقًا يبدو وكأنه يقوده إلى شخص يريد الانتقام من العصابة.

وجعلت المعلومة تصل إليه من ثلاثة أشخاص مختلفين.

كل واحد منهم يعتقد أنه حصل عليها من مصدر آخر.

لم يكن هناك شيء مباشر.

وهذا ما جعلها مقنعة.

بعد يومين، وصلتني الأخبار.

رافين بدأ يبحث.

ابتسمت.

لقد أخذ الطُعم.

في المساء، سألتني ميلا:

— "هل بدأ يتحرك؟"

— "نعم."

— "وأنت تعرف أين هو؟"

— "أعرف أين سيذهب."

— "وهذا يكفي؟"

— "بالنسبة لي، نعم."

نظرت إليّ.

— "أحيانًا أشعر أنك تعرف ما سيفعله الناس قبل أن يفعلوه."

— "لا."

— "إذن؟"

— "أعرف ما الذي يجعلهم يتصرفون."

سكتت.

ثم قالت:

— "وهذا أخطر."

— "ربما."

وصل رافين إلى مبنى قديم في أطراف المدينة.

كان يعتقد أن هناك رجلًا مستعدًا لتسليم معلومات عن إيفان.

دخل وحده.

لكن الرجل الذي كان ينتظره لم يكن الشخص الذي توقعه.

كنت أنا.

توقف عند الباب.

ثم ابتسم.

— "إذن أنت."

— "وأنت رافين."

— "كنت أريد أن أعرف من يلاحق رجالنا."

— "والآن عرفت."

أغلق الباب خلفه.

— "ثلاثة رجال ماتوا."

— "نعم."

— "وأنت الرابع."

نظر إليّ باستغراب.

— "ماذا؟"

قلت:

— "أنت الأخير."

اختفت ابتسامته.

— "لماذا؟"

— "لأنني لم أعد أحتاج إلى البحث عن أحد بعدك."

قال:

— "أنت تفعل كل هذا من أجلها."

— "نعم."

— "ميلا."

لم أجب.

قال:

— "كانت ضعيفة."

تقدمت خطوة.

— "الجميع يقول ذلك."

— "وهي لم تستطع الدفاع عن نفسها."

— "وهذا ما جعلكم تظنون أنكم أقوياء."

حاول الوصول إلى سلاحه.

لكنني كنت مستعدًا.

اندفع نحوي.

بدأت المواجهة.

لم يكن رافين سهلًا.

كان سريعًا، ويعرف كيف يراوغ، ويحاول استغلال أي لحظة تردد.

لكنه ارتكب خطأ واحدًا.

كان يعتقد أنني أريد قتله بسرعة.

بينما كنت أريد أن أعرف شيئًا واحدًا.

ماذا كان يعرف عن إيفان؟

أسقطته أرضًا، وثبتُّه.

قال بصعوبة:

— "ماذا تريد؟"

— "الحقيقة."

— "عن ماذا؟"

— "إيفان."

ضحك.

— "لن تصل إليه."

— "لم أسألك إن كنت سأصل."

— "إذن ماذا تريد؟"

— "أن أعرف لماذا كنت تحميه."

صمت.

ثم قال:

— "لأنه لا يترك أحدًا حيًا بعد خيانته."

نظرت إليه.

— "حتى رجاله؟"

— "خصوصًا رجاله."

كان هذا كافيًا.

نهضت.

نظر إليّ.

— "لن تقتله."

قلت:

— "سنرى."

ثم نظرت إليه للمرة الأخيرة.

— "قل لإيفان إنني قادم."

ضحك.

— "لن أصل إلى هناك."

أجبته:

— "أنت لن تصل إلى أي مكان."

وفي هذه اللحظه كانت روحه تغادر جسده

عندما عدت إلى المنزل، كانت ميلا جالسة في غرفة المعيشة.

رفعت رأسها.

— "رافين؟"

— "انتهى."

سكتت طويلًا.

ثم قالت:

— "إذن انتهوا."

أومأت.

— "نعم."

نظرت إلى القائمة.

لم يبقَ سوى اسم واحد.

إيفان.

قالت:

— "كنت أظن أنني سأشعر بالسعادة."

— "وأنتِ؟"

هزت رأسها.

— "لا أشعر بشيء."

جلست بجانبها.

لم أحاول مواساتها.

لم يكن هناك شيء أقوله.

بعد لحظات، قالت:

— "الآن هو."

نظرت إليها.

— "الآن هو."

وضعت يدي فوق القائمة.

ثم أغلقتها.

لأن المرحلة التالية لم تكن مجرد انتقام.

كانت حربًا.

ولأول مرة منذ بدأت...

لم أكن أعرف من سيكون أول من يسقط.

أنا...

أم إيفان.

رفعت عينيها الي

كان في نظرتها شيء لم أفهمه في البداية.

ثم قالت:

— "إذن بقي شيء واحد."

نظرت إليها.

— "ماذا؟"

— "وعدك."

صمتُّ.

عرفت فورًا ما تقصده.

قلت:

— "ليس الآن."

— "بل الآن."

— "ميلا."

— "لقد وعدتني."

أشحت بنظري.

— "لم ينتهِ كل شيء بعد."

— "بالنسبة إليّ، انتهى."

— "إيفان ما زال موجودًا."

— "وأنت ستنتقم منه."

— "نعم."

— "وبعده؟"

لم أجب.

اقتربت مني.

— "بعد إيفان، ستقتلني."

قلت ببرود:

— "لم أقل ذلك."

نظرت إليّ طويلًا.

— "قلت."

— "كنت غاضبًا."

— "وأنا لم أكن."

صمتُّ.

قالت:

— "ليام، لا أريد منك أن تغير رأيك."

— "ميلا."

— "لا أريد إنقاذًا."

— "كفى."

— "ولا أريد أن تجعلني أندم لأنني وثقت بك."

رفعت عيني إليها.

كانت جادة تمامًا.

قالت:

— "أريد وعدًا."

بقيت صامتًا.

ثم قلت:

— "ولماذا يهمك أن تسمعيه مني مرة أخرى؟"

أجابَت:

— "لأنني بدأت أشعر أنك قد تتراجع."

كانت محقة.

لكنني لم أستطع إخبارها بذلك.

قلت:

— "وإذا وعدتك، فلن يكون هناك رجوع."

— "أعرف."

— "حتى لو طلبتِ مني التراجع لاحقًا."

هزت رأسها.

— "لن أفعل."

نظرت إليها طويلًا.

ثم قلت:

— "حسنًا."

اقتربت أكثر.

— "قلها."

أخذت نفسًا بطيئًا.

ثم قلت:

— "بعد أن أنتهي من إيفان، سأفي بوعدي."

لم تبتسم.

ولم تشكرني.

فقط أغلقت عينيها للحظة، وكأنها كانت تنتظر هذه الجملة منذ وقت طويل.

ثم قالت:

— "هذا كل ما أردته."

ابتعدت.

أما أنا...

فبقيت وحدي أنظر إلى الباب الذي أغلقته خلفها.

كنت قد وعدتها.

ولأول مرة في حياتي...

كنت أخاف من أن أكون رجلًا يفي بوعده.