عناصر خمسة

لم تعرف كارينا ما الذي حدث لها في اللحظة التي اختفى فيها كل شيء.

كان آخر شيء تتذكره إحساسًا غريبًا اجتاح جسدها فجأة، ثم دوارًا حادًا جعل الأرض تبدو وكأنها تميل تحت قدميها بطريقة لم تستطع مقاومتها. حاولت أن تتمسك بأي شيء قريب منها، لكنها لم تجد شيئًا تستطيع الإمساك به، وشعرت للحظة بأن الأصوات من حولها أصبحت بعيدة جدًا، وكأنها تنزلق إلى مكان لا تستطيع العودة منه.

ثم اختفى كل شيء.

لم تعد تسمع أصوات الناس.

لم تعد تشعر ببرودة الأرض تحت قدميها.

حتى جسدها نفسه بدا وكأنه ابتعد عنها دون أن تفهم كيف حدث ذلك.

وحين فتحت عينيها، لم تجد المركز التجاري أمامها، ولم تجد أمها، ولم تجد الوجوه التي كانت تحيط بها قبل لحظات.

وجدت الظلام فقط.

كان ظلامًا كثيفًا امتد في جميع الاتجاهات، حتى بدا وكأنه مساحة بلا بداية ولا نهاية. لم يكن هناك سقف تستطيع رؤيته، ولا أرض واضحة تحت قدميها، ولا جدار يمكن أن يساعدها على معرفة حجم المكان الذي وجدت نفسها داخله.

رفعت كارينا يدها ببطء أمام وجهها، لكنها لم تستطع رؤية أصابعها.

توقفت أنفاسها للحظة، ثم أعادتها ببطء وهي تحاول السيطرة على ارتباكها.«أين أنا؟»

ارتد صوتها في الظلام بطريقة غريبة، ثم اختفى بعد لحظات دون أن يأتيه أي رد.

التفتت خلفها بسرعة، رغم أنها لم تكن تعرف لماذا فعلت ذلك، ثم نظرت إلى الجهة المقابلة وهي تحاول العثور على أي مصدر للضوء. لم يكن هناك شيء يتحرك، ولم يظهر أمامها أي طريق، حتى إنها بدأت تشعر بأن الظلام نفسه يراقبها دون أن تملك دليلًا على ذلك.

تقدمت خطوة واحدة بحذر.

لامست قدمها سطحًا صلبًا لم تستطع رؤيته.

توقفت فورًا.

انحنت قليلًا، ومدت يدها نحو الأسفل، لكنها لم تجد سوى سطح بارد أملس يمتد تحتها دون نهاية واضحة. حاولت أن تتذكر كيف وصلت إلى هذا المكان، لكن ذاكرتها بدت مشوشة بصورة جعلت الأحداث الأخيرة تتداخل في رأسها.

تذكرت أمها.

تذكرت المركز التجاري.

تذكرت الخدش.

ثم تذكرت الدوار.

بعد ذلك لم تجد شيئًا.

وضعت يدها على رأسها، وشعرت بضغط خفيف خلف عينيها، بينما بدأت أسئلة كثيرة تتزاحم في ذهنها دون أن تجد أي إجابة.

هل كانت نائمة؟

هل أغمي عليها؟

هل كانت ما تزال في المركز التجاري؟

أم أنها انتقلت بطريقة لا تعرفها إلى مكان آخر؟

لم تعرف كارينا أي إجابة، ولذلك بدأت تمشي ببطء، محاولة الاعتماد على صوت خطواتها لمعرفة حجم المكان المحيط بها.

لكن خطواتها لم تُصدر صوتًا واضحًا.

كان الأمر أشبه بالمشي فوق سطح يمتص الأصوات قبل أن تصل إلى الهواء.

توقفت بعد عدة خطوات، وشعرت بالخوف يتسلل إليها رغم محاولتها منعه.

لم تكن تخاف من الظلام وحده.

كانت تخاف من عدم معرفتها بما يوجد داخله.

رفعت صوتها مرة أخرى، وهذه المرة حاولت أن تجعل نبرتها أكثر ثباتًا.«هل يوجد أحد هنا يستطيع سماعي؟»

لم يأتِ أي جواب.

انتظرت.

مرت عدة ثوانٍ.

ثم بدأت تتراجع خطوة ببطء، حتى ظهر شيء لم يكن موجودًا قبل لحظات.

نقطة ضوء صغيرة.

كانت بعيدة عنها، ضعيفة للغاية، لكنها كانت واضحة وسط ذلك السواد الكامل.

ثبتت كارينا عينيها عليها.

لم تكن تعرف مصدرها، لكنها شعرت بشيء داخلها يدفعها نحوها.

بدأت تسير.

ومع كل خطوة، أصبح الضوء أوضح قليلًا، بينما بدأ الظلام المحيط بها يتراجع تدريجيًا وكأنه ينفتح أمامها.

ثم تغير الهواء.

شعرت برطوبة باردة تلامس وجهها.

توقفت.

كان هناك صوت بعيد يشبه سقوط قطرات الماء فوق أوراق كثيرة.

اقترب الصوت أكثر.

ثم ظهرت أول قطرة على خدها.

رفعت كارينا رأسها.

وفي اللحظة التالية، اختفى الظلام بالكامل.

وجدت نفسها واقفة وسط غابة كثيفة تحت المطر.

كانت الأشجار شاهقة بصورة جعلتها تبدو كأنها أعمدة طبيعية تحمل سماءً لا تستطيع رؤية نهايتها. امتدت جذوعها السميكة في جميع الاتجاهات، بينما تشابكت الأغصان فوق رأسها حتى حجبت معظم الضوء.

كانت الأرض مغطاة بطبقة سميكة من الأوراق المبللة، تتخللها جذور ضخمة خرجت من التربة والتفت حول الصخور القديمة. وانتشرت بين الأشجار نباتات غريبة بأوراق طويلة لامعة، بينما كانت قطرات المطر تنزلق من أطرافها وتسقط فوق الأرض بصوت منتظم.

وقفت كارينا وسط كل ذلك وهي لا تزال غير قادرة على فهم ما يحدث.

كانت ملابسها مبللة.

شعرها التصق بوجهها.

والبرد تسلل تدريجيًا إلى ذراعيها.

مدت يدها نحو إحدى الأشجار القريبة، ولمست لحاءها الخشن بحذر، وكأنها تريد التأكد من أن هذا المكان حقيقي فعلًا.

كان ملمس الخشب واضحًا تحت أصابعها.

سحبت يدها ببطء.«هذا ليس حلمًا عاديًا.»

قالتها بصوت خافت، ثم نظرت حولها مرة أخرى.

كانت الغابة جميلة بطريقة غريبة، لكنها لم تكن مريحة.

كان هناك شيء ساكن بين الأشجار.

شيء لم تستطع رؤيته.

تحركت أوراق شجيرة بعيدة رغم أن الريح لم تكن قوية، فثبتت كارينا مكانها ونظرت نحوها بحذر.

لم يظهر شيء.

انتظرت قليلًا.

ثم بدأت تمشي باتجاه آخر، محاولة العثور على طريق يخرجها من الغابة.

كلما تقدمت، ظهرت أمامها تفاصيل جديدة لم تكن تراها من بعيد.

زهور زرقاء صغيرة كانت تضيء من الداخل بين جذور الأشجار.

حجارة مغطاة بطبقة رقيقة من الطحالب الخضراء.

جدول ضيق يجري بين الصخور، وكانت مياهه صافية لدرجة أنها استطاعت رؤية الحصى الصغيرة في قاعه.

انحنت قرب الجدول.

وضعت أطراف أصابعها في الماء.

كان باردًا.

وحقيقيًا.

رفعت يدها بسرعة، ثم حدقت في قطرات الماء المتبقية فوق أصابعها.

لم تكن تعرف كيف يمكنها أن تشعر بالتفاصيل بهذه الدقة إذا كانت فاقدة للوعي.

ولم تكن تعرف لماذا بدا هذا المكان وكأنه ينتظرها منذ وقت طويل.

رفعت رأسها نحو الأشجار.

للحظة قصيرة، رأت بين الأغصان وميضًا أزرق خافتًا.

توقفت.

ثم اختفى.

تقدمت خطوة.

ظهر الوميض مرة أخرى على مسافة أبعد.

لم يكن ضوءًا عاديًا.

كان يشبه لون الماء عندما يعكس ضوء القمر، لكنه كان أكثر نقاءً وهدوءًا.

مدت كارينا يدها نحوه دون وعي.

وفي اللحظة التي تحركت فيها، هبت ريح باردة بين الأشجار.

ارتجفت الأوراق.

تحرك الضباب القريب فوق الأرض.

ثم انطفأ الضوء.

بقيت كارينا واقفة مكانها، تحدق في الفراغ الذي اختفى فيه.

لم تعرف لماذا شعرت بالحزن عندما اختفى.

ولم تعرف لماذا شعرت في الوقت نفسه بأنها يجب أن تستمر في السير.

لكنها لم تتحرك فورًا.

كانت هناك أسئلة كثيرة في رأسها.

أين أمها الآن؟

هل يعرف لوسيان ما حدث؟

هل هي ما تزال داخل المركز التجاري؟

وهل يستطيع أحد رؤيتها في هذا المكان؟

لم تجد أي جواب.

لذلك رفعت ذقنها، ومسحت الماء عن وجهها، ثم بدأت تمشي بين الأشجار من جديد.

---

في العالم الحقيقي، بقيت كارينا مستلقية فوق السرير داخل غرفة الفحص في قصر رافين.

كانت إيما تجلس إلى جانبها، وتمسك يدها بحذر، بينما وقف لوسيان بالقرب من الطرف الآخر للسرير وهو يراقب المؤشرات السحرية والطبية التي ظهرت أمام إيلينا.

كان الصمت داخل الغرفة أثقل من المعتاد.

لم تعد إيما تسأل عن النتائج كل دقيقة، لأنها بدأت تدرك أن إيلينا نفسها لا تملك جوابًا واضحًا.

قال لوسيان بصوت منخفض:

«هل تغير شيء منذ الفحص الأخير؟»

رفعت إيلينا عينيها عن الأداة التي كانت تستخدمها، ثم هزت رأسها ببطء.

«لا توجد تغيرات واضحة، وكل المؤشرات الأساسية ما زالت مستقرة.»

اقترب لوسيان خطوة، ثم نظر إلى وجه كارينا.«ومع ذلك، هي لا تستيقظ.»

أجابت إيلينا بحذر:«وهذا هو الجزء الذي لا أستطيع تفسيره حتى الآن.»

كانت إيما تمسح شعر كارينا بعيدًا عن جبينها، ثم أعادت الغطاء فوق كتفها بحركة هادئة.«ربما تحتاج إلى وقت فقط.»

لم يرد لوسيان مباشرة.

بقي ينظر إلى أخته، وكأنه يحاول العثور على أي علامة صغيرة تخبره بأنها تسمعه.

في تلك اللحظة، اهتز هاتف إيما فوق الطاولة.

نظرت إليه.

ظهر اسم زوجها على الشاشة.

مدت يدها نحو الهاتف، لكنها لم تجب.

استمر الاتصال لعدة ثوانٍ.

ثم انتهى.

عاد الهاتف للرنين مرة أخرى بعد لحظات قصيرة.

نظرت إيما إلى لوسيان، ثم إلى كارينا.

كان وجهها مترددًا.

قال لوسيان بهدوء:«ربما يريد معرفة ما حدث.»

أغلقت إيما عينيها للحظة، ثم ضغطت على زر إنهاء الاتصال.«ليس الآن.»

نظر إليها لوسيان دون أن يسأل المزيد.

وضعت إيما الهاتف بعيدًا، ثم عادت إلى يد ابنتها.

«لا أستطيع شرح شيء وأنا لا أعرف ما يحدث لها ،لم يرد حين اتصلت لماذا ارد انا.»

لم يعلق لوسيان على كلامها، لكنه فهم السبب وراء قرارها.

عاد نظره إلى كارينا.«سننتظر قليلًا، ثم نعيد الفحص إذا احتجنا لذلك.»

هزت إيلينا رأسها موافقة.

وبقي الثلاثة حول السرير، بينما كانت كارينا في مكان آخر تمامًا، لا تعرف شيئًا عن الأصوات التي تحيط بجسدها في العالم الحقيقي.

---

عادت كارينا إلى الغابة.

لم تعرف كم مضى من الوقت منذ وصولها.

ربما دقائق.

ربما ساعات.

لم يكن في السماء شمس تستطيع استخدامها لمعرفة الوقت، ولم يتغير المطر بما يكفي ليمنحها أي إحساس بمرور الساعات.

واصلت السير حتى بدأت الغابة تتغير تدريجيًا.

اختفت الأشجار الطويلة.

أصبح الهواء أكثر دفئًا.

ثم توقف المطر.

توقفت كارينا أيضًا.

رفعت رأسها ببطء، وشعرت بحرارة غير مألوفة تلامس وجهها.

لم تعد تسمع صوت الماء.

حل مكانه صوت آخر.

هدير عميق.

بعيد.

ثم أقرب.

وضعت يدها على صدرها عندما شعرت بأن الأرض تحت قدميها بدأت تهتز قليلًا.

نظرت أمامها.

كانت الأشجار تختفي واحدة تلو الأخرى.

تحولت التربة الخضراء إلى أرض سوداء.

وظهرت شقوق حمراء بين الصخور.

تراجعت كارينا خطوة، بينما ارتفعت الحرارة حولها بصورة جعلت الهواء نفسه يبدو ثقيلًا.

وفي الأفق، ظهر جبل ضخم.

كان الجبل مغطى بالصخور الداكنة، بينما كانت أنهار من النار تنساب ببطء على جوانبه.

تجمدت كارينا في مكانها.

لم تستطع الكلام.

لم تكن قد رأت شيئًا كهذا من قبل.

ومع ذلك، لم تشعر بأن المكان يريد قتلها.

كان مخيفًا.

لكنه كان يحمل إحساسًا غريبًا بالقوة.

رفعت يدها أمام وجهها لتحمي نفسها من الحرارة، ثم بدأت تراقب النار وهي تتحرك فوق الصخور.

كان لونها يتغير باستمرار.

أحمر.

برتقالي.

ذهبي.

ثم ظهر داخلها ضوء أعمق لم تستطع تحديد لونه.

شعرت كارينا بقلبها يخفق بسرعة.

ثم سمعت صوتًا بعيدًا.

لم يكن صوت شخص.

كان أشبه بزفير الأرض نفسها.

وضعت قدمها أمام الأخرى.

اقتربت خطوة.

ثم أخرى.

ولم تكن تعرف أن هذه المشاهد لم تكن مجرد أماكن عشوائية، بل كانت أول خيوط شيء أكبر بدأ يستيقظ داخلها ببطء.

شيء لم تكن مستعدة لمعرفة حقيقته بعد.