الفتاة التي لا تعرف متى تخاف

لم يكن كايل فوكس معتادًا على الأشياء التي لا تسير كما خطط لها.

في عالمه...

كل شيء له حساب.

كل حركة لها سبب.

كل كلمة لها هدف.

الخطأ ليس احتمالًا.

بل شيء لا يحدث.

لهذا كان الأمر مزعجًا أكثر مما ينبغي.

فتاة عادية.

هذا ما قاله الملف.

لكن الفتاة العادية لا تقف أمام رجل مجهول يراقبها منذ أيام وتسأله بكل هدوء:

"من أنت؟"

وكأنها تسأله عن الوقت.

داخل السيارة، جلس كايل بصمت.

المساعد كان يراقبه من المرآة.

قال أخيرًا:

— "أنت صامت منذ عشر دقائق."

لم يرد.

— "وهذا غير طبيعي."

ظل كايل ينظر من النافذة.

إلى المكان الذي اختفت فيه آيلا.

ثم قال:

— "هي مزعجة."

رفع المساعد حاجبه.

— "مزعجة؟"

— "نعم."

— "هذه أول مرة أسمعك تصف شخصًا بهذه الطريقة."

صمت.

ثم أضاف:

— "لأن الأشخاص عادةً لا يملكون الجرأة الكافية ليصبحوا مزعجين."

ابتسم المساعد قليلًا.

— "أعتقد أنها أعجبتك."

التفت إليه كايل بنظرة باردة.

— "اختر كلماتك بعناية."

اختفت ابتسامته فورًا.

لأن الجميع يعرف...

كايل لا يحب المزاح.

ولا يحب أن يحاول أحد تفسيره.

في المساء...

كانت آيلا جالسة على سريرها.

أمامها دفتر.

وفيه صفحة كاملة تحتوي على ملاحظات.

كتبت:

"الرجل الغامض."

ثم تحتها:

طويل.

هادئ بشكل مخيف.

لا يرمش كثيرًا.

يتكلم وكأنه يعرف أكثر مما يقول.

يكره الأسئلة.

توقفت.

ثم أضافت:

غريب... لكنه ليس شريرًا كما يريد أن يبدو.

نظرت للجملة.

ثم ضحكت على نفسها.

— "ممتاز يا آيلا... بدأتِ تحللين أشخاصًا يراقبونك بدل أن تخافي منهم."

في اليوم التالي...

كان كايل يتوقع شيئًا واحدًا.

أن تبتعد.

أن تخاف.

أن تغير طريقها.

لكنها فعلت العكس.

ظهرت أمامه.

مرة أخرى.

في نفس المكان.

ونفس الابتسامة.

نظر إليها كأنه يرى مشكلة ظهرت من العدم.

قال:

— "أنتِ."

ابتسمت:

— "أنا."

— "لماذا أنتِ هنا؟"

نظرت حولها.

— "لأنني في الشارع."

— "ليس هذا ما أقصده."

— "أعرف."

اقتربت قليلًا.

— "لكن يعجبني عندما تتوتر وأنت تحاول أن تبقى هادئًا."

للحظة قصيرة جدًا...

كاد أن يبتسم.

لكنه أخفى ذلك بسرعة.

ولم تفُتها.

رفعت إصبعها:

— "انتظر."

توقف.

— "ماذا؟"

ابتسمت بانتصار:

— "أنت ابتسمت."

وجهه عاد باردًا فورًا.

— "لا."

— "نعم."

— "لم يحدث."

— "رأيته."

— "أنتِ مخطئة."

ضحكت:

— "واو... حتى ابتسامتك تنكرها."

لأول مرة منذ سنوات...

شعر كايل بشيء غريب.

ليس فرحًا.

ليس راحة.

شيء أقرب إلى الانزعاج.

لأن وجودها يجعل عقله يعمل بطريقة لا يحبها.

قال:

— "يجب أن تتوقفي عن الاقتراب مني."

نظرت إليه باستغراب.

— "لماذا؟"

— "لأنك لا تعرفين من أنا."

— "وأنت لا تعرفني."

— "أعرف أكثر مما تعتقدين."

تغيرت ملامحها قليلًا.

— "ماذا تعرف؟"

صمت.

وهنا أدرك الخطأ.

لأن الفضول في عينيها ظهر فورًا.

وهو يعرف هذا النوع من النظرات.

نظرة شخص وجد بابًا مغلقًا ويريد كسره.

قال:

— "أنك تتحدثين كثيرًا."

ابتسمت.

— "هذه ليست معلومة خطيرة."

— "أنك تكرهين القهوة الباردة لكنك تتركينها حتى تبرد."

سكتت.

— "كيف عرفت؟"

لم يجب.

— "أنك عندما تكذبين تلمسين شعرك."

توقفت يدها فورًا.

نظر إليها.

ثم قال:

— "والآن فعلتها."

فتحت عينيها.

ثم أنزلت يدها بسرعة.

— "أنت مخيف."

— "أخيرًا لاحظتِ."

لكنها لم تبتعد.

وهذا كان الشيء الذي أزعجه أكثر.

قال:

— "هل لا تخافين؟"

فكرت لحظة.

ثم أجابت:

— "أخاف."

نظر إليها.

— "لكن؟"

ابتسمت.

— "لكنني أريد أن أعرف لماذا."

سكت.

— "لماذا ماذا؟"

— "لماذا رجل مثلك ينظر لشخص مثلي وكأنه يحاول حل لغز."

لم يكن لديه جواب.

لأنه لأول مرة...

كان هناك شخص يقرأه.

ولم يكن هذا ممكنًا.

هو من يقرأ الآخرين.

ليس العكس.

في تلك الليلة...

وصلته رسالة واحدة.

"المهمة لم تنتهِ."

نظر إلى الشاشة.

ثم إلى صورة آيلا.

ثم أغلق الهاتف.

ولم يعرف لماذا...

لكن فكرة تنفيذ الأمر أصبحت أثقل مما كانت عليه بالأمس.

ولم يكن يعرف...

أن المشكلة لم تكن في آيلا.

بل في السؤال الذي بدأت تزرعه داخله:

ماذا لو كان هناك شيء في هذا العالم... لا يستطيع كايل فوكس السيطرة عليه؟