الفصل الثاني عشر

هي لن تسمع أبدًا، لم تكن لترى أى شيء عدا الثراء والحفلات والحياة خارج هذا البيت القذر الرث، كانت تكرهني الآن، وكنت أكرهني وأكره الحياة التي أجبرت عليها، ولكنني لم أغلق حاسة الخطر لدي، أنا لدى شعور سيء عن هذا، سيء للغاية، كأن هذا اليوم نقطة صفر سوف تتغير حياتنا من بعده تمامًا، هذا شعور من غير ممكن من غير الممكن أن يخطئ أو يكون خطأ، ولكنها لن تصدق.

اللعنة عليكِ لورين." صرخت بحدة في وجهي، استدرت تخرج من"

حقيبتها المدرسية جانب قدميها حفنة دولارات ضخمة، جذبت كفي لتضعهم فيه. "أنظري كم أعطاني كي أذهب معه إلى الحفل لأنه فقط يريد ذلك ولم يسألني عن المزيد." منحتني نظرة مشتعلة بالمقت. "أنتِ من تعيشين في خيالكِ بداخل عالم غير موجود غير في مسلسلها الغبي على شاشة التلفاز." هزأت بضحكة متهكمة. "أنت تعملين طوال العام محتفظة بدور العذراء الجميلة التي تنتظر الأمير الذي لن يأتي أبدًا، ولم تحصلي حتى على نصفه."

"أنه كثير." تحسست الدولارات الباردة المستقرة فوق باطن يدي، تعلقت عيني بهم ولكنني لستُ كاثرين، لا أنظر أبعد من أسفل قدمي، إن تحولت لعاهرة المدينة الصغيرة في مقابل حفنة دولارات وبضع أثواب غالية فلن تصبح أكثر من ذلك. أقصى ما يمكنها أن تذهب إليه هو العاصمة كي تعمل كعاهرة حتى يذوي شبابها وجمالها وجسدها منتهية كولدنا يسيطر عليها إدمان الكحول والمخدرات. "هذه الحفنة من الدولارات لن تقدم لكِ أي شيء، لن تجعلكِ تحصلين على حياة أفضل."

"وكذلك التواجد بداخل متجر مختبئة وراء الأَرْفُف، منتظرة أن يعثر عليكِ رجل ثري ويحبكِ ويأخذكِ إلى قصره." ردت تهزأ بي، استدرت تضع صبغة شفاه وردية.

"أنه مغري،" تنهدت وأنا أتحسس المال بين يدي، هدأت نبرة صوتي، محاولة الوصول إليها بطريقة أخرى. "إنه مغري؛ أدرك ذلك، الثياب والمال والحفلات، حياة بعيدة للغاية عن، لكنه جاكسون هو حقًا شاب جالب للمتاعب، سمعتهم يتحدثون عنه وجماعته في المدرسة اليوم، شقيق أحدهم يرتاد نفس الجامعة، يقول عنه وجماعته أنهم يتعاطون المخدرات وكثيري الشجارات ويضايقون الفتيات. بدأت تصفف شعرها دون أن تعير حديثي اهتمام، انفلتت أعصابي فعَلت نبرة صوتي قليلًا وأنا أقذف المال نحو الفراش. "هو لن يقدم لكِ هذا مقابل الجنس فقط، سوف يجلب لكِ المتاعب والمشكلات وربما سوف يجعل الأمر ينتهي بكِ في سجن القاصرين."

"لا تقلقي، سوف أكون حذرة." تُجارينني لأنها تعرفني. كلتنا نتشارك في كل شيء عدا العقل. لا تستمتع لي، هي لا تستمع إلىَّ أبدًا!

"هو يريدني أنا، طوال الشهرين الماضيين كان يحاول بكافة الطرق كي أخرج معه منذُ حفلة المدرسة." قلتها في محاولة أخيرة كي أثنيها عن ذهابها.

لم أكن أرغب في أثارة الموضوع كي لا تظن أنني فقط أعايرها أو أسخر منها، لكنها كانت مهووسة بذاك اللعين ومستعدة لفعل أي شيء كي يأخذها معه في دنياه، وأنا كنتُ قلقة من هذا، جاكسون لا يريدها وأنا أكيدة من ذلك، هو راغب بي من أول لحظة وأنا صده من ذات اللحظة، أنها فقط طريق يحاول الوصول إليَّ منه، لا أريده أن يستغلها وغير راغبة بإثارة المشكلات من حولي، لأنه كي أعثر على مرادي يجب أن يكون سجلي نظيف وسجل شقيقتي كذلك.

الفضائح وسيلة فريدة لتحديد أولويات الناس، واختياراتهم لبعضهم.

"وأخيرًا هو صرف نظر عنكِ ويريدني أنا، ليس لدى أنا أو هو مشكلة في ذلك." ضيقت عينيها بحنق. "فما هي مشكلتكِ؟"

"أفهمي هو يريدني أنا، وأنتِ مجرد طريقة كي يستطيع الوصول إلىَّ ولا أحب أن يستغلكِ." صَحت بها بلا تفكير.

لمعان من الكره برق في عيناها، لكنني تجاهلت الأمر وتركت مشاعرها تعبر فضاء الغرفة، يجب أن تفهم أن ما تخطى إليه سوف ينتج عنه مشكلة لن أستطيع التعامل مع نتائجها، لكن إجابتها جاءت صادمة وخادشة." أنتِ لا تستطيعين تقبل فكرة أن العالم لا يدور حولكِ لورين."

"ربما أنتِ محقة في هذا،" أخرجت نفسًا طويلًا من صدري، بينما عيناي الزرقاء يغلفها الاحمرار من الغضب، راقبتها تضع لمسة العطر الأخيرة، كانت قد تحولت أثناء محادثتنا إلى فتاة لعوب تضع زينة ثقيلة أو ربما إلى راقصة تعري في نادً راقي، ضغطت جبهتي بينما مذعنة لَما قالته عني. "لكن هذه الفكرة ليست جيدة، صدقيني أنها سيئة جدًا ولن تستطيعي التعامل معه وحدكِ وسوف تقعين في الكثير من المشاكل بسببه."

"هل كل هذا لأنكِ تريدين الذهاب معي أو لأنني حصلت على الثوب والمال وأنتِ لا؟" استدارت تنظر لي بنظرة شامتة.

"هل تستمعين إلىًّ بحق الجحيم؟" فقدت هدوئي المصطنع دُفعة واحدة. صرخت في وجهها بحدة، كنت أريد أن أجعلها تتراجع عن الذهاب، كان لدي هذا الشعور الغير مبشر بالخير أبدًا.

"ربما أنا لا أريد الاستماع إليكِ لورين." آخذت الوشاح الذي لاحظته للتو من فوق الفراش واتجهت ناحية الباب متخطية وجودي، تؤكد بنبرة غاضبة متحدية. "أنا سوف أذهب للحفل مع جاكسون بغض النظر عن شيء قُلتيه أو سوف تقولينه."

لا أستطيع منعها، لا تملك أحدانا تلك القوة على الأخرى. سمعت صوت خطواتها في الصالة الضيقة ثم صوت التلفاز يعود في فعل هازئ منها ثم صوت صفعة الباب والفراغ الذي خلفته في الشقة.

هي لم تستمع لتحذيراتي، وهذه هي العادة السقيمة في أفلام الرعب، حينما يريد البطل أن يحذرهم ويجعلهم يستمعون إليه كي يتفادون مصير شنيع، وهم فقط لا يفعلون بكل بساطة، يضربون بحديثه عرض الحائط ويدخلون إلى الكوخ الخشبي القبيح ليواجهوا الموت، لأنهم فقط آبوا أن يستمعون إليه.

وهذه أحدي قوانين العالم الواقعي، أنت تصرخ لنجدة آخر، تصرخ كي تنقذه من السقوط في الهاوية، لكن العالم يصور له أن ما في القاع هو الحلم، وعليه فقط أن يقفز كي يحصل عليه. وكاثرين قد قفزت كي تحصل على حلمها كما أخبرها العالم أن تفعل، وهي سقطت في خدِعته بكل بساطة.