الفصل الاول

من وجهة نظر لارا الكيلاني:

كان العشرون من أغسطس يومًا لن أنساه ما حييت.

ففي هذا اليوم، لم أكتشف فقط أنني حامل في الأسبوع الثالث، بل رأيت بعيني أيضًا المرأة التي تربطها بزوجي ريان منصور علاقة تتجاوز حدود المقبول... ريم الصياد، أرملة شقيقه الراحل.

"الحقنة آلمتني كثيرًا... أريد من أبي أن يقبّلها حتى يزول الألم!"

من مكاني في أحد أركان المستشفى، وعلى بُعد عشرات الأمتار من عيادة الأطفال، كنت أرى المشهد بوضوح.

كانت طفلة صغيرة ترتدي فستانًا ورديًا يشبه فساتين الأميرات، تتكور بين ذراعي ريان.

إنها ليال منصور، ابنة ريم وشقيق ريان الراحل، ذات الخمس سنوات.

كانت تتدلل بصوت طفولي عذب، بينما كان زوجي يتقبل بكل رضا أن تناديه بـ"أبي".

ابتسم لها برقة، ثم طبع قبلة لطيفة على خدها.

وقال بصوت مليء بالحنان:

"هل ما زال يؤلمك الآن؟"

هزّت ليال رأسها برقة وقالت:

"ما زال يؤلمني قليلًا... إذا قبّلتَ أمي مرة واحدة فسأشفى تمامًا!"

ضحكت ريم بخفة وهي تقرص خد ابنتها قائلة:

"ليال، لا تقولي كلامًا فارغًا."

ثم ابتسمت، ووقفت على أطراف أصابعها، وأحاطت عنق ريان بذراعيها.

وقبل أن تلتقي شفاههما...

اتصلت بريان.

لا بد أنه كره أنني أفسدت عليهم لحظة "العائلة السعيدة" تلك، لأنني رأيت بوضوح الانزعاج الذي ارتسم على وجهه، وحتى صوته عندما أجاب كان باردًا وجافًا.

"ماذا تريدين؟"

تشبثت بهاتفي بقوة، محاوِلة أن أبدو هادئة، وقلت:

"ريان... أين أنت؟ هل يمكنك أن تعود إلى المنزل؟"

لكن كل ما تلقيته كان رفضًا باردًا.

"أنا مشغول."

ابتلعت غصتي، ثم قلت بصوت خافت:

"لكن يا ريان... لدي أمر مهم جدًا أريد أن أخبرك به. لن يستغرق الأمر سوى بضع دقائق."

"إذا كنتِ تحتاجين إلى المال، فسأطلب من سكرتيري أن يحوّل المبلغ إلى حسابك."

"لا... أنا..."

قاطعني ببرود، وهو ينطق اسمي بنبرة خالية من أي دفء:

"لارا."

كان وجهه جامدًا، وعيناه تحملان اشمئزازًا واضحًا.

ثم قال ببرود:

"الناس الأذكياء يعرفون متى يتوقفون."

كنت زوجته الشرعية... والطفل الذي أحمله في أحشائي هو طفله.

كل ما أردته هو أن أشاركه هذه الفرحة، وأن أخبره بأنه سيصبح أبًا.

لكن في نظره...

لم أكن سوى امرأة جشعة، لا تعرف متى تكتفي.

ما إن أنهى المكالمة حتى دوّى في أذني صوت انقطاع الاتصال.

وبعد لحظات، ظهرت رسالة على هاتفي:

"تم إيداع خمسة ملايين دولار."

تجمدت في مكاني.

ورأيت ريم تشدّ طرف كمّه برقة، وتنظر إليه بعينين مليئتين بالحنان قبل أن تقول بصوت خافت:

"ريان... ماذا لو كانت لارا فعلًا لديها أمر عاجل؟ ربما عليك أن تذهب وتطمئن عليها."

سخر ريان باستخفاف وقال:

"إنها دائمًا تلجأ إلى هذه الحيل المقززة. لقد أرسلت لها المال بالفعل، فلا داعي لإعطائها أي اهتمام."

ابتسمت ريم ابتسامة مترددة وقالت:

"لا تقل ذلك. لارا  يتيمة، وقد نشأت من دون حب أو عائلة. ربما لأنها تحبك كثيرًا، وتحاول التمسك بك، لذلك هي..."

قاطعها ريان ببرود أشد:

"لو كانت تحبني حقًا، لما استخدمت تلك الحيلة القذرة لتخديري والإيقاع بي منذ البداية. كل ما تريده هو أموالي ونفوذي."

لا يا ريان...

كنتُ أنا أيضًا ضحية تلك الليلة!

حتى أنا لا أعرف لماذا استيقظتُ إلى جوارك في ذلك الصباح!

ارتجف جسدي كله.

أردت أن أندفع نحوه وأشرح له الحقيقة...

لكن ريان لم يلحظ وجودي أصلًا.

كان يحمل ليال بإحدى ذراعيه، بينما كانت ريم تتشبث بذراعه الأخرى.

ابتسم ابتسامة هادئة وقال:

"حسنًا، دعينا لا نتحدث عن أشياء مزعجة. لقد وعدتُ ليال أننا سنذهب اليوم إلى مدينة الملاهي."

صفقت ليال بسعادة، ثم احتضنت عنقه وهي تهتف بمرح:

"أبي هو الأفضل! أحب أبي أكثر من أي أحد!"

كانَت ليال تُحكم عناقها لعنقه بكلتا ذراعيها.

وغادر الثلاثة المستشفى متقاربين إلى درجة أن أي شخص يراهم سيظن أنهم عائلة سعيدة ومتكاملة.

أما أنا...

زوجة ريان الشرعية...

فكنت أقف في زاوية مظلمة، كأنني اللصة التي لا يحق لها الظهور.

لكن حتى لو خرجت وواجهتهم، ماذا كان سيتغير؟

طوال عامين من زواجنا، لم تكن تلك المرة الأولى التي أحاول فيها أن أشرح الحقيقة لريان.

وفي كل مرة...

لم أحصد سوى السخرية والاستهزاء.

لابد أنه يكرهني إلى أبعد حد.

ففي نظره، لولا ما حدث في تلك الليلة...

ولولا إصرار جدته على أن يتحمل المسؤولية ويتزوجني...

لكان قد تزوج ريم منذ زمن بعيد.