ظننت أنني فقدتكِ

أريا أشفرد

توقفت السيارة أخيرًا أمام الجامعة.

أمسكت حقيبتي وفتحت الباب، لكن صوت مايكل أوقفني قبل أن أخرج.

"سأكون قريبًا."

قالها بحزم.

"إذا احتجتِ أي شيء... ستجدينني خلفكِ."

لم أرد عليه.. أغلقت الباب خلفي واتجهت بسرعة نحو الداخل وأنا أشعر بنظراته تلاحقني.

عظيم.

حتى الجامعة أصبحت مراقبة.

دخلت القاعة أبحث بعيني عن مقعد فارغ، وما إن وجدته وجلست حتى توقفت أنفاسي للحظة.

ماركوس.

كان يجلس أمامي مباشرة.

شعرت براحة صغيرة... صغيرة جدًا.

لكنها اختفت فورًا.

لأنه لم ينظر إليّ حتى.

ولم يلتفت نحوي.

عبست بانزعاج.

من المفترض أن أكون أنا الغاضبة منه...لا العكس.

زممت شفتي بانزعاج، وكدت أتحرك من مكاني وأنزل إلى المقعد بجانبه... لكن باب القاعة انفتح فجأة.

دخل معيد المادة، ومعه بدأ ضجيج الطلاب يخفت تدريجيا استعدادا للمحاضرة.

رغم ذلك، لم أستطع إبعاد عيني عن ماركوس.

كنت أراقبه طوال الوقت... كل حركة صغيرة يفعلها.

كيف يكتب ملاحظاته وكأن العالم كله اختفى—وكأنني أنا تحديدا غير موجودة.

ولا مرة.

ولا حتى مرة واحدة التفت نحوي.

بحق السماء... ما خطبه؟

ألم يكن من المفترض أن يفرح برؤيتي؟ أن يسألني إن كنت بخير؟ إن كنت ما زلت أتنفس بعد كل ما حدث؟

لكن لا! كان يتجاهلني تماما.

شعرت بالغضب يتصاعد داخل صدري ببطء مؤلم، وأصابعي ضغطت على القلم بقوة حتى كدت أكسره بين يدي.

بمجرد انتهاء هذه المحاضرة... سأتحدث معه.

سواء أعجبه ذلك أم لا.

وبالفعل، ما إن انتهت المحاضرة وبدأ الطلاب يجمعون أغراضهم حتى نهض ماركوس بسرعة وكأنه كان ينتظر لحظة الهروب هذه منذ البداية.

اشتعل الغضب داخلي أكثر، فالتقطت حقيبتي بسرعة واندفعت خلفه متجاهلة كل الضوضاء حولي.

خرج من القاعة وسار في الممر الطويل المؤدي إلى الساحة الخارجية، لكنني أسرعت أكثر حتى لحقت به أخيرا.

"ماركوس!"

خرج اسمه من فمي حادا وواضحا، مما جعله يتوقف لثانية قصيرة.

لكنه لم يستدر.

شددت على أسناني واقتربت أكثر حتى وقفت أمامه مباشرة، مجبرة إياه على مواجهتي.

"ما خطبك بحق الرب؟ لماذا تتجاهلني؟"

رفع عينيه نحوي أخيرا.

وكانتا باردتين بشكل لم أعتده منه أبدا.

"لست في مزاج للتحدث الآن."

قالها بسرعة، ثم حاول تجاوزي.

لكنني أمسكت بذراعه فورا، أجبره على التوقف.

"ليس الآن؟ إذا متى؟ من المفترض أنني أنا من يتصرف بهذه الطريقة، لا أنت!"

رفع حاجبه بسخرية باردة.

"حقا؟"

رمشت بعدم استيعاب... قبل أن ينفجر فجأة.

"ولماذا ستتصرفين بهذه الطريقة؟ أنتِ تعيشين الآن في قصر ضخم ومتزوجة من رجل عسكري صاحب نفوذ، فلماذا أنتِ حزينة؟!"

اتسعت عيناي بصدمة.

"هل أنت مجنون؟ ما الذي تقوله؟!"

انتزعت يدي منه بعنف، بينما صوتي بدأ يهتز رغم محاولتي إخفاء ذلك.

"هل تظن حقا أنني سعيدة بهذا الزواج؟"

طبق شفتيه بصمت، ثم هبطت عيناه على ملابسي ببطء.

ذلك وحده جعل معدتي تنقبض.

"لا تبدين حزينة بالنسبة لي."

شعرت بحرارة دمي تغلي داخل عروقي.

"ماذا تقصد بذلك؟"

خرج صوتي منخفضا... لكنه كان ممتلئا بالغضب.

أما هو، فلم يتراجع.

بل ازداد قسوة.

"أقصد أنكِ لا تبدين كشخص أُجبر على شيء. تبدين وكأنكِ بدأتِ تتأقلمين مع الوضع... أو ربما تستمتعين به حتى."

شهقت بصدمة، وأصابعي انقبضت بقوة حتى آلمتني.

"هل تعتقد أنني مستمتعة؟!"

أشاح بنظره بعيدا، وكأن النظر إليّ أصبح يؤذيه.

"ليس من حقكِ أن تلوميّني. أنتِ السبب في كل هذا."

ارتجف قلبي بعنف.

"لقد طلبت منكِ أن نهرب معا، لكنكِ من أوقفتِني. خيبتِ أملي، وجعلتِني أشعر وكأنني الوحيد المستعد للتضحية... حتى بكرامته."

انكسرت أنفاسي فجأة.

شعرت بشفتي ترتجفان، بينما تجمعت الدموع داخل عيني رغما عني.

عندها فقط عاد لينظر إليّ.

"أريا..."

همس باسمي بصوت منخفض، لكنني قاطعته فورًا.

"لا تقل شيئا."

ابتلعت الغصة التي تخنقني ثم همست بمرارة:

"لا أريد رؤية وجهك."

تجمد مكانه للحظة، وكأنه استوعب أخيرا ما فعله.

وكأن كلماته طعنته هو أيضا.

زفر بعمق، ثم نظر إليّ مجددا—وهذه المرة لم يكن في عينيه سوى الندم.

"أنا آسف... كنت غاضبا ولم أشعر بنفسي. جرحتكِ دون قصد."

مسحت دموعي بسرعة وكبرياء.

"وكأن الاعتذار سيمحو ما قلته."

تقدم خطوة نحوي، لكنني تراجعت فورًا.

فتوقف.

"أنتِ محقة... كنت وغدا."

صوته أصبح أخفض.

"ولن أكرر ذلك مجددا."

ضحكت بسخرية وسط دموعي، ثم رفعت عيني نحوه.

"أنت دائما وغد... ما الجديد؟"

خفض رأسه قليلا، محاولا إخفاء ابتسامته الصغيرة وكأنه وجدني لطيفة رغم كل شيء.

"كنت خائفا يا أريا."

ارتفع بصري إليه تلقائيا.

"لم أستطع تحمل فكرة أنكِ تحملين اسم رجل آخر... بينما أنا عاجز تماما."

قبض الألم على صدري بقوة.

"وأنا أيضا كنت خائفة!" انفجرت فيه. "لكنني لم أتخلَّ عنك كما فعلت أنت."

أبعدت وجهي عنه وأنا أتنفس بصعوبة، لكن أصابعه أمسكت بيدي برفق.

ثم رفعها نحو شفتيه وقبّلها بأسف جعل قلبي يضعف رغم غضبي.

"أنا لم ولن أتخلى عنكِ..لو كنتِ تنتظرين مني أن أترككِ لذلك الرجل… فأنتِ لا تعرفينني..!" 

"كل ما في الأمر أنني احتجت بعض الوقت لأفكر... أنا لا أعتذر لأنني غرت... أعتذر لأنني جرحتكِ."

زفر ببطء، ثم جذبني نحوه دون مقاومة حقيقية مني.

وجدت رأسي يستقر فوق كتفه بينما يداه تمران بهدوء بين خصلات شعري، يهدئني وكأنه يحاول إصلاح كل شيء بلمسة واحدة.

أغمضت عيني للحظة.

كرهت نفسي لأنني كنت بحاجة لهذا العناق.

لكنني كنت بحاجة إليه فعلا.

"ظننت أنني فقدتكِ..." همس بالقرب من أذني. "كنت غاضبا وخائفا، لكن ذلك لا يبرر ما قلته."

"رؤيتكِ تحملين اسم رجل آخر جعلتني أقول أشياء قذرة."

لم أرد ولم أبتعد أيضا.

بعد لحظات، رفعت رأسي نحوه بعينين حمراوين من البكاء.

"أنت أحمق."

ضحك بخفة، ثم مرر يده على خدي يبعد خصلة شعر علقت بوجهي.

"أعلم."

اقترب أكثر وهمس:

"أنا ذلك الأحمق الذي يحبكِ."

ارتجف قلبي رغما عني.

أعدت رأسي إلى صدره للحظات قصيرة... فقط لأسمح لنفسي بالشعور به قبل أن يسرقه الواقع مني مجددا.

ثم تمتمت أخيرا:

"لقد وجدت خطة."

ابتعد قليلا وحدق بي باهتمام، واضعا يديه على كتفي.

"خطة؟"

أومأت ببطء، ثم خفضت صوتي بحذر.

"وجدت طريقة للتخلص من هذا الزواج."

تغيرت ملامحه قليلا، لكنه لم يقاطعني.

"يجب أن أجعل القائد نفسه يلغي الزواج. سأجعله يكره وجودي معه... لدرجة أن يمنحني الطلاق بنفسه."

ظل يحدق بي وكأنه يحاول قراءة ما يدور داخل رأسي.

ثم تنهد بإحباط.

"هل تدركين مع من تتعاملين؟"

"هذا الرجل ليس شخصا عاديا يا أريا. ليس زوجا يمكنكِ استفزازه بسهولة لتحصلي على ما تريدين. إنه قائد ذو سلطة... وإذا شعر أنكِ تلعبين معه، قد تكون العواقب كارثية."

رفعت ذقني بعناد رغم القلق الذي تسلل إلى صدري بسبب كلماته.

"أنا لا ألعب معه، ماركوس."

ابتلعت ريقي ثم أكملت:

"سأجعله فقط يقتنع أنني لا أستحق أن أكون زوجته."

ظل يراقبني للحظات، ثم مرر يده في شعره بتوتر.

"لا... لا تفعلي شيئا قد يؤذيكِ."

اقترب أكثر.

"بل لا تفعلي أي شيء أساسا. أنا سأتكفل بالأمر."

رمشت بعدم فهم.

"كيف؟"

نظر إليّ بجدية قبل أن يخفض صوته.

"سأعمل بدوام جزئي وأجمع المال الكافي لنغادر ونهرب معا."

توقف لثانية.

"لا يوجد حل غير الهرب."

تجعد جبيني بقلق

"لكن... أنت كنت ضد فكرة الهرب منذ البداية."

قاطعني بحزم فوري.

"لأننا وقتها لم نكن نملك أي فرصة حقيقية."

تنهد ثم أكمل وهو ينظر مباشرة داخل عيني.

"لكن الآن فكرت في الأمر جيدا."

سكتُّ وأنا أراقبه.

أراقب صدقه... خوفه... وتمسكه بي.

"سأدفع أي ثمن لإنقاذ علاقتنا."

همس بها وهو يلمس وجنتي برفق، غارقا داخل عيني وكأنه يمنحني وعدا بعدم التخلي عني مرة أخرى.

وقبل أن أتمكن من قول أي شيء...

أغلق المسافة بيننا.

شفتيه اصطدمت بثغري فجأة، بلهفة جعلت أنفاسي تتعثر.

وكأنه يحاول إقناع نفسه أنني ما زلت له.

وأنني لن أضيع منه.

التفت ذراعه حول خصري بقوة، وكأنه يخشى أن أختفي من بين يديه، بينما أغمضت عيني واستسلمت لمشاعري دون تفكير.

لكن...ما إن فتحت عيني مجددا حتى تجمد الدم في عروقي.

كان مايكل يقف خلف ماركوس مباشرة.

عيناه الباردتان استقرتا فوق شفتي الملتصقتين بشفتي ماركوس… دون أي تعبير واضح.

لا غضب. لا صدمة.

وهذا ما أخافني أكثر.

ثم انخفض بصره ببطء نحو يد ماركوس الملتفة حول خصري.