الفصل الرابع

في اليوم الذي سبق حفل التنصيب، كان الجميع في عقار عائلة بيليني منهمكين بشدة.

أمضى أبي الصباح في تأكيد قائمة الضيوف. وراجعت أمي فساتين بيانكا ومجوهراتها وهداياها الاحتفالية مرارًا وتكرارًا، خائفة من أن يفسد أي سهو بسيط يوم ابنتها الغالية الكبير.

وكان ماركو رهن إشارة بيانكا؛ يستقبل أصدقاءها في المطار، ويتحدث مع طاقم الحراسة، ويتفقد قاعة الحفل شخصيًا.

لم يسألني أحد عما إذا كنت مستعدة.

وعلى الطاولة الجانبية بجوار الباب الرئيسي، استقر مغلف قبولي في معهد إم آي تي. تركته هناك عمدًا حيث لا يمكن لأحد أن يخطئه.

لم يفتحه أحد. ولم يسأل أحد حتى عن سبب وجوده.

كانوا منشغلين للغاية في رسم مستقبل بيانكا، لدرجة أنهم لم يلاحظوا قط أنني اخترت مستقبلي بالفعل.

بدلت حذائي وغادرت دون أن أخبر أحدًا بوجهتي.

فقبل مغادرة نيويورك، كان هناك شيء أخير أردت أن آخذه معي.

سوار الياقوت الأزرق الذي ورثته عن جدتي.

كان أحد سوارين متطابقين توارثتهما نساء عائلة بيليني لأجيال. وفي وصيتها، قسمت الجدة السوارين بين حفيدتيها التوأم.

حصلت بيانكا على سوارها منذ سنوات.

بينما ظل سواري قابعًا في القبو الخاص بالعائلة حتى بلوغي الثامنة عشرة.

أردت أن أرتديه في يومي الأول في معهد إم آي تي. ليكون قطعة من تاريخ عائلتي أحملها معي إلى الحياة التي اخترتها لنفسي.

ولكن عندما عاد حارس القبو، كانت يداه فارغتين: "أعتذر يا آنسة بيليني. لقد سُحب السوار بالأمس."

حدقت فيه: "من سحبه؟"

تردد، ثم أدار دفتر السحوبات نحوي.

ظهر توقيع أمي في أسفل الصفحة.

وبجواره، وتحت خانة سبب السحب، كتبت:

مجوهرات تنصيب بيانكا بيليني.

قلت: "لا بد أن هناك خطأ ما. بيانكا تملك السوار الآخر بالفعل."

رد: "قالت السيدة بيليني إن الآنسة بيانكا سترتديهما كطقم متطابق."

بالطبع. لم يكن سوار واحد مبهرًا بما يكفي لبيانكا.

تمامًا كما لم تكن ماسة واحدة كافية لتاجها.

عدت إلى العقار.

وعندما دخلت غرفة الاستقبال، كانت بيانكا تقف أمام المرآة بفستان تنصيبها.

كان سوارا الياقوت يلمعان على معصمها.

استقر سواري فوق سوارها، وكأنهما كانا دائمًا ملكًا لبعضهما البعض.

"أخذتِ سواري؟"

التقت نظراتي بنظرات بيانكا في المرآة فابتسمت.

"ألا يبدوان أجمل كطقم؟"

"أخذته دون حتى أن تسأليني؟"

عدلت أمي كم فستان بيانكا.

"لقد صُنعا ليُرتديا معًا يا إيلينا. لم يكن هناك مغزى من ترك أحدهما حبيسًا في القبو."

"الجدة تركت لكل منا سوارًا."

استدارت أمي نحوي: "سترتديه بيانكا من أجل التنصيب فقط. هل يجب عليكِ تحويل كل شيء إلى شجار؟"

وتابعت: "لقد وافقتِ بالفعل على دعم شقيقتك في يوم تنصيبها. لم أظن أن إعارتها سوارًا سيتطلب اختلاق أزمة عائلية."

نظرت إلى السوارين، ثم إلى الماستين المثبتتين في تاج بيانكا.

يبدو أن أي شيء يأتي في أزواج فهو ملك لبيانكا.

حتى وإن كان نصفه قد تُرِك لي.

زفر ماركو بنفاد صبر: "هل ستفتعلين مشهدًا حقًا بسبب سوار في اليوم الذي يسبق التنصيب؟"

ظل صوتي ثابتًا، رغم أن يدي بدأتا بالارتجاف: "لقد منحتموها ثلاثين مليون دولار، وعقارًا، وأسهمًا، ومقعدًا في مجلس الإدارة، ونصف مليون من مالي. ألم يكن ذلك كافيًا بعد؟"

قست ملامح أمي.

"ستقضين حياتك في هذه العائلة. وسيكون لك حق الوصول إلى كل شيء في قبو بيليني متى شئتِ."

"وماذا عن بيانكا؟"

"قد تتزوج بيانكا وتنتقل إلى عائلة أخرى يومًا ما. إنها تحتاج إلى شيء خاص بها لتأخذه معها."

أفلتت مني ضحكة مريرة.

"لذا أعطيتموها شيئًا يخصني أنا."

عبرت الغرفة ومددت يدي لأخذ سواري.

أمسك أبي بمعصمي قبل أن تلمسه أصابعي.

"اتركيه."

"الجدة تركته لي."

اشتدت قبضته.

"قلت اتركيه."

التفتت بيانكا مبتعدة عن المرآة.

"إيلينا، يمكنك استعادته. لا أريد أن يتشاجر الجميع بسببي."

ومع ذلك، لم تحرك ساكنًا لخلعه.

أمسك ماركو بذراعي وجذبني بعيدًا.

فقدت توازني واصطدمت بزاوية الطاولة الرخامية. مزق الألم وركي، وتناثرت صناديق هدايا الحفل على الأرض.

شهقت بيانكا. واندفعت أمي إلى الأمام.

ليس نحوي.

أمسكت بمعصم بيانكا وتفحصت السوارين بحثًا عن أي تلف.

"هل لديكِ أدنى فكرة عن مدى قدم هذين السوارين؟"

حدقت فيها. وهدأ شيء ما بداخلي.

لم ينكسر. ولم يتحطم.

بل انتهى ببساطة.

قلت: "أريد فقط استعادة ما هو ملكي."

قال ماركو بحدة: "أنتِ تمزقين هذه العائلة من أجل قطعة مجوهرات."

قال أبي: "يكفي."

ساد الصمت الغرفة على الفور.

"سيبقى السوار مع بيانكا. انتهى هذا النقاش."

وهكذا ببساطة، كل شيء كان ملكًا لي، لم يعد كذلك.

نظرت إلى كل واحد منهم مرة واحدة، ثم صعدت الدرج.

حزمت جواز سفري، وحاسوبي المحمول، وحقيبة سفر واحدة.

لم يوقفني أحد وأنا أغادر.

قضيت ليلتي في فندق بالمطار.

لم يتصل أحد. ولم يسأل أحد أين أنا أو ما إذا كنت سأعود إلى المنزل.

وصلت أول رسالة في صباح اليوم التالي.

الأم: أين أنتِ؟ نحن في قاعة الحفل. إنه يوم التنصيب.

استمر هاتفي بالاهتزاز بينما كنت أسلم جواز سفري لموظف البوابة.

قال موظف البوابة: "آنسة بيليني؟ نحن مستعدون لاستقبالكِ."

أغلقت هاتفي وصعدت إلى الطائرة.

وبحلول الوقت الذي يدرك فيه أبي أنني لن آتي، سأكون بالفعل في طريقي إلى معهد إم آي تي.

ومن تلك اللحظة فصاعدًا، لم تعد عائلة بيليني عائلتي.