الفصل 8

علىٰ خلاف الجزيرة، كان جو المدينة حاراً تماماً!

حتى أن إيڤيلين كانت قد خلعت وشاحها الخفيف، وتركته بيد نادر.

تحسس نادر الوشاح بيده، وهو يشعر بقلق عارم يأكل في روحه، وهو يحادث نفسه: "أين يُمكن أن تكون اختفت؟".

بدا كأن الزحام المتلاطم قد ابتلع جسدها النحيل دون أثر.

تلاشت الضحكات العفوية وحلّ محلها وجوم مباغت صبغ ملامح الرجلين بالذعر.

وقف أدريان متيبساً في مكانه لثوانٍ، يتلفت يمنة ويسرة بجنون، قبل أن يندفع نحو نادر

قبض على ياقة قميصه بقوة وهو يوبخه بنبرة حادة كادت تخرج عن السيطرة: «لماذا أضعتها أيها الأحمق؟!».

تصلب جسد نادر، ونظر إليه باستغراب امتزج ببرود قاتل، ثم جزّ على أسنانِه بقسوة وأبعد يد أدريان عنه بعنف: «أيها الـ... لن أتشاجر معك الآن.. سأعثر عليها أولاً، ثم بالتأكيد سأوسعك ضرباً!».

وعلى الرغم من أن الشرر كان يتطاير بين أعينهما، إلا أنهما اتفقا بشكل قاطع وحاسم أن يفترقا فوراً لتمشيط الأزقة، على أن يعودا إلى نفس النقطة التي افترقا عندها مهما كلفهما الأمر بعد نصف ساعة

وحتى لو لم يجداها في المرة الأولى، فسيغيران مسارهما ويسلكان طرقاً أخرى دون توقف.

وهكذا افترقا..

انطلق كل منهما في اتجاه. إلا أنه قد مرت نصف ساعة كاملة، ثم ساعة، دون أن يتقابلا مجدداً عند النقطة المتفق عليها.

كان أدريان يمر وسط المارة بقلق عارم، يتمعن الوجوه بعينين دقيقتين.

بلغ به التوتر حداً جعله يفقد تعقله النبيل؛ فكلما لمحت عيناه من بعيد فتاة ترتدي ثوباً شرقياً مشابهاً لثوب إيڤيلين، كان يندفع نحوها مسرعاً، ويسحبها من كتفها لتلتفت إليه.

وما إن يرى وجهاً غريباً ويدرك أنها ليست هي، حتى يزداد قلقه أكثر فأكثر.

وعلى الرغم من أن الكثير من الفتيات صفعنه بقوة على وجهه جراء ارتعابهن من تصرفه

واخرين سبّوه ونعتوه بالجنون والوقاحة

إلا أنه لن يتوقف؛ حتى يجدها.

في الجانب الآخر من المدينة، كان نادر يتحرك بخطوات واسعة يملأها حنق مكتوم.

عيناه الرماديتان تخترقان الحشود كأعين الصقر.

وفجأة..

التفت نحو زاوية ضيقة بجوار جدار حجري قديم، فلمح طرف ذلك الثوب المطرز بالخيوط اللامعة!

شعر انها فتاة هاربة من حكاية أسطورية، شعرها الكستنائي جعلته أشعة الشمس ذو لمعة ذهبية، تبدو كلوحة نابضة بالحياة.

اندفع نحوها، وما إن استقر أمامها حتى جلس قبالتها، في حين كانت تجلس القرفصاء، منزوية، وحيدة تماماً، وتغطي وجهها الصغير بكفيها المرتجفتين.

«إيڤيلين!.. انت بخير؟».

قالها بنبرة خفيضة مرتجفة.

رفعت إيڤيلين رأسها ببطء لتراه أمامها، ولم تستطع منع دموعها الحبيسة من الانهمار على وجنتيها المحمرتين من حرارة الشمس.

ارتمت نحوه قائلة بنبرة متهدجة: «نادر!.. لقد خفتُ حقاً.. خفت كثيراً. بحث عنكما في كل مكان، ماذا كان عساي افعل بدونكما؟!».

شعر نادر باهتزاز غريب في أعماق روحه؛ تلك الكلمات البسيطة جعلته يشعر بذاته لأول مرة كشخص مرغوب بوجوده وليس كوحش مُهاب.

اخذ يمسح على شعرها الناعم، وبدأ يشمر أكمام قميصة بحركة رجولية عفوية، بينما عيناه تنضحان بحنان بالغ ودافئ وهو يقول متوعداً: «لا تبكي إيڤيلين.. إن كان قد أساء إليكِ أحد، كنت سأقتلع رأسه بالتأكيد».

أطلقت إيڤيلين تنهيدة راحة عميقة، ومسحت دموعها وهي تشعر بالأمان التام إلى جواره. نظرت حولها كما لو كانت تبحث عن أدريان، جعل ذلك نادر يتوتر بشدة.

قال وهو يحك رأسه بتوتر: «حسناً.. بما أننا هنا في منتصف هذه المدينة، ما رأيك أن نأكل شيئاً؟».

«أوه، نادر.. انا حقاً اتضور جوعاً»، ابتسم نادر بشكل لطيف، لكن إيڤيلين قالت فوراً بحرص: «ولكن.. لننتظر أدريان أولاً، لا بد أنه يبحث عنا».

امتعضت ملامح عزازيل لثانية قبل أن يستعيد قناعه الباسم، وقال مراوغاً: «لقد انتابه الفضول، وأراد أن يلقي نظرة على جهة النهر، ولابد أنه سيستغرق وقتاً طويلاً حتى يعود إلى هنا.. إيڤيلين، دعينا لا ننتظره.. حسناً؟».

انتقلت عيناها البراقة من وجهه إلى السماء

على الرغم من أن الأجواء كانت مريحة وتفيض برائحة العطور، إلا أن الشمس بدت حارة جداً في تلك الساعة وجففت حلقها.

نظر نادر لعينينها وفهم على الفور أنها ترغب بشيء بارد بنعشها.

فمال نحوها قائلاً بعفوية: «ما رأيك ببعض البوظة الباردة؟».

هزت رأسها بلطافة طفولية وابتسامة أضاءت وجهها.

ذهب مسرعاً، وقد نسي تماماً أنه لا يمتلك المال

فعلى الرغم من أنه في حقيقته نبيل ثري وأرستقراطي، إلا أنه لا يأتي إلى الجزيرة الخاصة به حاملاً في جيوبه أموالاً وفئات نقدية.

فلم يكن يحتاج إلى أي اموال على أرضه؛ إذ كانت تحركاته دائماً محسوبة ومخططة سابقاً، والخدم يتكفلون بكل شيء، والأشياء الطارئة كانت تُنفذ باتصال واحد أو إشارة من إصبعه.

أما الآن، فهو في وسط مدينة غريبة، وقد لا يعرف كيف يتصرف.

لكن أتراه.. يترك محبوبته في هذا الحر هكذا!

اقترب نادر من رجل عجوز أمامه عربة خشبية لبيع البوظة الملونة، رأى العجوز يقف بصلابة، منتظراً أن يدفع له الزبائن المال أولاً قبل أن يبدأ بإعداد الطلب.

قام نادر بحركة خاطفة وسريعة للغاية، مد يده الطويلة إلى جيب بنطال شاب يقف بجواره يستمع إلى أحد الباعة، وسرق ببراعة بضع أوراق نقدية!

تراجع إلى الخلف وعدّل ياقة قميصه بثقة كنبيل أرستقراطي، وحدث نفسه بسخرية: "حسناً.. لابد أن الجميع يعتبر سارقاً في هذا العالم، لم لا أفعل ذلك انا ايضاً".

في الجانب الآخر من المدينة، وبعد مرور عدة ساعات مضنية من البحث العقيم

كان أدريان يقف عند أطراف ساحة واسعة يتوسطها نافورة ماء ضخمة.

كان يلهث بعنف من شدة التعب، وقد بلغ به الجهد والإنهاك أعلاه، وبدت ملابسه مبعثرة ومغطاة بعرق الطريق.

كانت الشمس قد بدأت بالغروب بالفعل، وتلونت السماء بخيوط برتقالية دافئة تعلن اقتراب العتمة.

التمعت في عيني أدريان لمحة يأس قاتمة من أن يعثر على إيڤيلين.

أخذ في نفسه يتمتم بغيظ: "ذلك الوغد.. لقد عدت لذلك المكان مراراً ولم أستطع لقاءه أو العثور عليه.. تباً! عندما أراه سأقتله وأنهي تلك اللعبة اللعينة".

ولم يكد يكمل تمتمته الغاضبة، حتى قطع حبل أفكاره مشهدٌ تراءى لعينيه على مسافة قصيرة منه، يفصل بينه وبينهما عدد من المارة العابرين.

تجمد الدّم في عروق أدريان..

هناك، على حافة النافورة الحجرية

كان يجلس نادر وإيڤيلين جنباً إلى جنب ويضحكان معاً بشكل عفوي ولطيف للغاية.

ربما من يمر بهما ولا يعرف حقيقتهما قد يظن للوهلة الأولى أنهما رفاق قدامى جمعهم القدر بعد غياب..

إلا أن عيني أدريان، المحتقنتين بالغيرة والغضب والمراقبة، كانت ترى شيئاً مختلفاً تماماً

شيئاً جعله يجز على أسنانِه بقوة؛ كان يراهما كحبيبين يجمعهما غرام مكتوم لم يبوحا به.