فصل 3

لم تطل الأيام بسعد وهو يعلم أن ليلى تحترق في جحيم ذلك القصر. كان الشوق يحرق ضلوعه، والخوف عليها من بطش مروان ومجونه يسلبه النوم. قرر سعد أن يخاطر بحياته؛ فما عاد للعمر قيمة إن كانت ليلى تُهان.

​استعان سعد بالجارية الوفية التي نقلت له الرسالة، وأغدق عليها بما بقي معه من مال، لتساعده في تدبير لقاء سرّي. كان قصر الأمير مروان يملك بستاناً خلفياً كبيراً يمتد حتى ضفاف نهر دجلة، وحيث إن الأمير كان يقضي ليله ساهراً مع غلمانه وندمائه في الجناح الشرقي، كان البستان الغربي المؤدي للنهر شبه مهجور في الهزيع الأخير من الليل.

​في ليلة شديدة الظلمة، تسلل سعد عبر النهر مستقلاً قارباً صغيراً، وتسلّق السور الخارجي للمستنبت بمساعدة الجارية، التي كانت قد أبلغت ليلى بالموعد.لم تطل الأيام بسعد وهو يعلم أن ليلى تحترق في جحيم ذلك القصر. كان الشوق يحرق ضلوعه، والخوف عليها من بطش مروان ومجونه يسلبه النوم. قرر سعد أن يخاطر بحياته؛ فما عاد للعمر قيمة إن كانت ليلى تُهان.

​استعان سعد بالجارية الوفية التي نقلت له الرسالة، وأغدق عليها بما بقي معه من مال، لتساعده في تدبير لقاء سرّي. كان قصر الأمير مروان يملك بستاناً خلفياً كبيراً يمتد حتى ضفاف نهر دجلة، وحيث إن الأمير كان يقضي ليله ساهراً مع غلمانه وندمائه في الجناح الشرقي، كان البستان الغربي المؤدي للنهر شبه مهجور في الهزيع الأخير من الليل.

​في ليلة شديدة الظلمة، تسلل سعد عبر النهر مستقلاً قارباً صغيراً، وتسلّق السور الخارجي للمستنبت بمساعدة الجارية، التي كانت قد أبلغت ليلى بالموعد.

مشى سعد بخطى متخفية بين أشجار النخيل والياسمين، حتى رأى خيالاً يقف باهتزاز عند أطراف البستان. كانت هي.. ليلى، تلتحف بسواد الليل، وشاحبة كالقمر المحجوب بالغيوم.

​اقترب سعد بصوت مخنوق:

— "ليلى.. أهذه أنتِ يا روح سعد؟"

​التفتت ليلى، وما إن رأت وجهه حتى خانتها قدماها فسقطت، فأسرع إليها واحتضن كفيها المرتعشتين. نظرت إلى وجهه في عتمة الليل، ولمست لحيته التي خطّ فيها الشيب مبكراً من فرط الحزن.

​قالت ليلى وهي تنشج بالبكاء:

— "سعد! وا أسفاه على ما فعلت بنا الأيام.. انظر إليّ، لقد دُنّست طهارتي، وأُهينت كرامتي في قصر هذا الأمير الذي لا يعرف لله وقاراً. يتركني في وحشة كمدي ليقضي ليله مع غلمانه، وعندما شكوته أسمعني خنا الكلام وضربني.. انظر إلى عيني يا سعد، كيف تلاشت منها الحياة؟"

​انفطر قلب سعد، ودمعت عيناه وهو يرى أثر ضربة مروان على وجهها النقي، وقال وعبراته تخنقه:

— "والله لو كان لي جندٌ كجند بني العباس، لهدمت هذا القصر على رأس مروان وغلمانه! يا ليلى، لعنة الله على الذهب والجاه إن كان يصنع هذا بالحرائر. والله ما فارقني طيفكِ يوماً، وما جفّت محبرتي إلا من دموعي عليكِ

أمسك سعد بيديها بقوة وقال بنبرة ملؤها الإصرار:

— "ليلى، القارب ينتظرنا عند الشاطئ. لن أترككِ هنا ليلة واحدة أخرى ليتسلى بكرامتكِ أميرٌ ماجن. سنهرب الليلة.. سنركب دجلة نحو البصرة، ومنها إلى بلاد فارس أو الشام، حيث لا يعرفنا أحد. نعيش في كوخ صغير، نأكل خبزاً يابساً، لكن بالطهر والكرامة التي سُلبت منكِ."

​نظرت إليه ليلى بنظرة يمتزج فيها الحب العارم باليأس القاتل. مسحت دموعه بأصابعها المرتجفة وقالت:

— "يا ليتني أستطيع يا سعد.. يا ليتني أملك شجاعة الهرب. لكنك لا تعرف مروان، إنه أمير ذو نفوذ وسلطة، لو هربنا، لن يهدأ له بال حتى يقلب الخلافة بحثاً عنا. سيقتلك ويقتل أبي وعائلتي كلها ليغسل عار هروبي. نفوذه يمتد كالأخطبوط في كل مدينة وقرية."

​صرخ سعد بهمس حارق:

— "إذن أترككِ هنا تموتين قهرًا؟ أترككِ لزوجٍ يفضل الغلمان عليكِ ويهين أنثويتكِ؟ الموت معي في النهر أرحم من بقائكِ في هذا العذاب!"

​قالت ليلى بصلابة نابعة من الموت نفسه:

— "بل الموت وحده هو خلاصي يا سعد. لقائي بك الليلة أحيا روحي، وجعلني أدرك أنني عشتُ طاهرة في قلبك، وهذا يكفيني. اسمعني يا حبيبي.. اذهب وعِش، انسخ كتبك، واذكرني في أشعارك. لا تجعل مروان يظفر بدمك أيضاً."