حب من العصر العباسي

لم تطل الأيام بسعد وهو يعلم أن ليلى تحترق في جحيم ذلك القصر. كان الشوق يحرق ضلوعه، والخوف عليها من بطش مروان ومجونه يسلبه النوم. قرر سعد أن يخاطر بحياته؛ فما عاد للعمر قيمة إن كانت ليلى تُهان.​استعان سعد بالجارية الوفية التي نقلت له الرسالة، وأغدق عليها بما بقي معه من مال، لتساعده في تدبير لقاء سرّي. كان قصر الأمير مروان يملك بستاناً خلفياً كبيراً يمتد حتى ضفاف نهر دجلة، وحيث إن الأمير كان يقضي ليله ساهراً مع غلمانه وندمائه في الجناح الشرقي، كان البستان الغربي المؤدي للنهر شبه مهجور في الهزيع الأخير من الليل.​في ليلة شديدة الظلمة، تسلل سعد عبر النهر مستقلاً قارباً صغيراً، وتسلّق السور الخارجي للمستنبت بمساعدة الجارية، التي كانت قد أبلغت ليلى بالموعد.لم تطل الأيام بسعد وهو يعلم أن ليلى تحترق في جحيم ذلك القصر. كان الشوق يحرق ضلوعه، والخوف عليها من بطش مروان ومجونه يسلبه النوم. قرر سعد أن يخاطر بحياته؛ فما عاد للعمر قيمة إن كانت ليلى تُهان.​استعان سعد بالجارية الوفية التي نقلت له الرسالة، وأغدق عليها بما بقي معه من مال، لتساعده في تدبير لقاء سرّي. كان قصر الأمير مروان يملك بستاناً خل

التقطت ليلى خيوط الأمل، وتذكرت الجارية الوفية التي كانت صلتها بسعد. في غضون أيام، وبطرق ملتوية، تم نسج شبكة سرية مذهلة داخل بغداد:​ريحان يسرق رسائل الأمير مروان السرية التي تثبت اختلاسه لأموال الدولة وتآمره مع المتمردين أثناء سهرات المجون.​ليلى تستلم الوثائق وتخفيها في وسائد الحرير.​الجارية تنقلها إلى طارق الحارس عند أسوار البستان ليلاً.​طارق يسلمها لـسعد، الذي استغل مهارته الفائقة في النساخة لإعداد نسخ دقيقة منها، تمهيداً لإيصالها إلى ديوان الخلافة عبر قاضٍ عادل يُعرف بنزاهته وعدائه لمروان.​بدأ الحصار يضيق حول الأمير مروان وهو لا يعلم، وأصبح سعد، الناهب الحزين، يقود معركة خفية من خلف الأوراق والحبر لاسترداد كرامته وحبيبتهاستمرت الخطة الخفية تسير بدقة كدقّات الساعة. كان ريحان يترصد الأمير مروان في سهراته، وما إن يسقط الأمير مغشياً عليه من أثر الشراب والمجون، حتى يتسلل ريحان إلى صندوق رسائله السري، ينسخ منها ما يشاء من وثائق المؤامرة واختلاس أموال الخراج، ثم يسلمها إلى ليلى.​وفي ليلة غاب قمرها، تسلم طارق الحارس من الجارية الوفية حزمة جديدة من تلك الرسائل الخطيرة عند أطراف البستا

جثا طارق على ركبتيه ورفع ألواح الخشب ليستخرج لفافة الجلد التي تحتوي على الرسائل الخطيرة. نظر إليها، ثم نظر إلى سعد المريض، وتملكه رعب شديد.​طارق (محدثاً نفسه بذهول): "كيف أذهب أنا؟ القاضي العادل يعرف سعداً بنزاهته وخطه، ويعرف أنه نساخ محترم. أما أنا.. فمجرد حارس بسيط في قصر الأمير، وإذا دخلت على القاضي بهذه الأوراق، فربما يظنني سارقاً أو متآمراً يسعى لابتزاز الأمراء، وقد يزج بي في السجن مجدداً قبل أن يقرأ سطراً واحداً! والأدهى من ذلك، أن غيابي عن القصر الآن سيثير الشبهات فوراً."​التفت طارق إلى سعد وقال بنبرة مليئة بالخوف والمسؤولية:— "يا سعد، أنا لا يمكنني مقابلة القاضي بمفردي، هيبتي كحارس لا تكفي لتصديقي في مثل هذه المؤامرة الكبرى التي تهز أركان الخلافة. يجب أن تكون أنت معي لتشهد على دقة النسخ والخط."​أخرج طارق صرة مال صغيرة، وهرع إلى الخارج ليحضر طبيباً يداوي سعداً على عجل، وهو يعلم أن ليلى في تلك الأثناء تجلس خلف قضبان القصر الذهبية، تظن أن الفرج قد حان، بينما القدر ينسج حولة قصتهم ثوباً جديداً من القلق والانتظار على حافة السكينبينما كان طارق يسابق الزمن في أزقة بغداد بحثاً عن

لم تضع السيدة عاتكة وقتاً؛ فضغوط الوقت وحسابات السلطة لا تحتمل التأجيل. التفتت إلى خادمتها المقربة وصاحت بنبرة حازمة هزت ممرات الجناح:— "ادعي لي مسروراً فوراً!"​كان مسرور هو رجل السيدة عاتكة الصارم، وحارس سرها الأمين منذ سنوات طويلة، رجلٌ ضخم الجثة، ذو عينين صقريتين، لا يعرف الخوف ولا يتردد في تنفيذ أمر سيدته.​التفتت السيدة عاتكة إلى ليلى وقالت بلهجة لا تقبل النقاش:— "دعي جاريتكِ الوفية تقود مسروراً إلى ذلك الشخص الثقة الذي يحتفظ بالوثائق خارج القصر. فليأتيا بها سريعاً قبل أن يستفيق مروان من خمرته وتتبدل الأحوال."خرجت الجارية الوفية والذعر يأكل قلبها، ويمشي خلفها مسرور بخطوات واسعة يغطي وجهه بلثام غامق، وسيفه مخبأ تحت قبائه. كانت الجارية تعلم أن "الشخص الثقة" ليس سوى سعد، النساخ الفقير الذي يصارع الموت من أثر الحُمّى في الخان القديم، وأن الحارس طارق قد يكون هناك أيضاً.​كانت تهمس لنفسها وهي تسرع خطى سيرها في أسواق الكرخ:​"يا رب سترَك.. كيف سأشرح لمسرور وضع سعد؟ وماذا لو وجدنا طارق هناك وظن مسرور أننا نتآمر على القصر؟"​وصلت الجارية ومسرور إلى باب الخان القديم، وكان المكان هادئاً