" الفصل الخامس "حين رد الظلام على حزنها

كان الصمت غريبًا...رغم النار.

رغم الصرخات البعيدة.

رغم انهيار البيوت واحدًا تلو الآخر.

شعرت ليان أن العالم أصبح صامتًا فجأة.

كأن صوت موت ميرين ابتلع كل شيء.

بقيت جالسة فوق الأرض.

الدم يغطي يديها.

ورأس المرأة ما زال مستندًا إلى ذراعها.

دافئًا قليلًا.

وهذا كان الأسوأ.

لأن الدفء يوهم الإنسان أن النهاية لم تحدث بعد.

أن الشخص سيستيقظ.

سيفتح عينيه.

وسيقول إن كل شيء بخير.

لكن الموت لا يفعل ذلك.

الموت…صامت....ونهائي.

ارتجفت أصابع ليان وهي تمررها فوق شعر ميرين الرمادي ببطء.

حركة صغيرة.

كما كانت تفعل المرأة معها قديمًا حين تمرض.

فجأة…

تدفقت ذكرى.

كانت في التاسعة تقريبًا.

مريضة.

الحمى لم تنخفض أيامًا.

واستيقظت منتصف الليل تبكي.

ظنت أن أحدًا لن يسمعها.

لكن بعد دقائق…

دخلت ميرين.

ملامحها متجهمة كالعادة.

وضعت قطعة قماش باردة فوق جبينها.

وقالت بانزعاج:

— "إنتِ حتى وإنتِ عيانة مزعجة."

ضحكت ليان الصغيرة رغم الحمى.

— "إنتِ زعلانة عشاني؟"

ردت بسرعة:

— "لأ."

كذبة.

حتى طفلة بعمرها وقتها عرفتها.

عادت للحاضر.

وشهقة صغيرة خرجت منها.

ثم انكسرت.

وبدأت تبكي.

ببطء أولًا.

ثم أكثر.

صامتة.

ذلك النوع من البكاء الذي لا يخرج صوتًا…

لأن الألم أكبر من البكاء نفسه.

— "كان المفروض أكون أقوى."

خرجت الكلمات هامسة.

مكسورة.

— "كان المفروض أعرف أعمل حاجة."

الدموع سقطت فوق يدها.

— "كان المفروض أنقذك."

الصمت أجابها.

ثم—

عاد الصوت القديم داخل عقلها.

هادئًا.

كأنه ينتظر هذه اللحظة.

الموت يضعف البشر.

تجمدت.

شهقت.

رفعت رأسها ببطء.

الصوت أكمل:

أما الحزن… فيصنع الوحوش.

ارتجفت.

— "اسكت."

همست.

لكن الكلمات استمرت.

أنتِ تتألمين.

وأنا أستطيع إنهاء ذلك.

وضعت يديها فوق أذنيها فورًا.

— "اسكت!"

صرخت.

لكن الصوت لم يتوقف.

بل أصبح أوضح.

أقرب.

أعطيني غضبك.

ثم—

اهتز الهواء حولها.

في البداية لم تلاحظ.

لكن الرموز السوداء فوق ذراعها…

بدأت تتحرك.

كأنها حيّة.

تمتد أعلى جلدها ببطء.

أكثر.

وأكثر.

شعرت بحرارة عنيفة.

كما لو أن النار تسير داخل عروقها.

شهقت.

وسقطت يدها فوق الأرض.

والتراب تحت أصابعها…

اسودّ.

فورًا.

تراجع كايل خطوة.

لأول مرة منذ رأته…

ظهر شيء قريب من القلق فوق وجهه.

راقب العلامات.

ثم همس:

— "اللعنة."

رفع سيفه قليلًا.

ليس استعدادًا للهجوم.

بل الحذر.

وقال بصوت ثابت:

— "ليان."

لم ترد.

كانت تحدق أمامها.

أنفاسها أصبحت أبطأ.

والهواء حولها أثقل.

كرر:

— "ليان."

رفعت رأسها نحوه ببطء.

وتوقف.

لأن عينيها…

لم تعودا رماديتين بالكامل.

اللون الأسود بدأ يلتهمهما.

مثل الليل.

قال فورًا:

— "ابعدي عن الصوت."

رمشت.

ثم عبست ببطء.

— "إنت عارفه؟"

صمت.

أجابت عنه عيناه.

هو يعرف.

من زمان.

اشتعل الغضب داخلها فجأة.

ليس غضبًا عاديًا.

شيئًا أعمق.

— "كلكم تعرفوا."

همست.

— "ميرين كانت تعرف."

نفسها بدأ يرتفع.

— "أمي كانت تعرف."

ارتجف الهواء أكثر.

— "وإنت كمان."

ثم رفعت رأسها.

وعيناها مظلمتان.

— "بس محدش قالي حاجة."

انفجار.

ليس صوتيًا.

بل موجة.

اندفعت منها قوة سوداء بعنف.

اهتزت الأرض.

وتناثر الحطام حولها.

حتى النار تراجعت للحظة.

تصلب كايل فورًا.

وثبت نفسه بصعوبة.

الصدمة مرت بعينيه.

ثم قال بسرعة:

— "ليان! ركزي معايا."

ضحكة صغيرة خرجت منها.

لكنها لم تكن ضحكتها.

باردة.

غريبة.

— "ليه؟"

الصوت…

لم يكن طبيعيًا.

كأن صوتين يتحدثان معًا.

شحب وجهه.

همس:

— "لا."

ثم اقترب خطوة.

ببطء.

كما يقترب أحد من حيوان جريح.

— "بصيلي."

حدقت فيه.

والدموع ما زالت فوق وجهها.

شيء في المشهد جعله يتجمد لثانية.

لأنها لم تبدُ مخيفة فقط.

بدت مكسورة.

وهذا أسوأ.

قال أخيرًا:

— "الغضب ده مش هيرجعها."

الكلمات أصابتها.

ارتجفت.

ثم—

انفجر الألم داخلها مجددًا.

صرخت.

وسقطت على ركبتيها.

الذكريات بدأت تتدفق.

ميرين توبخها.

ميرين تعلمها العلاج.

ميرين تضع الطعام قرب غرفتها حين تتشاجر معها.

ميرين تنتظر عودتها ليلًا رغم ادعائها عدم الاهتمام.

ثم…

"كنتِ بنتي… حتى لو مقولتلكيش."

انكسر شيء داخلها بالكامل.

صرخت.

والقوة انفجرت.

هذه المرة أعنف.

شقوق سوداء ظهرت فوق الأرض.

الهواء أصبح أثقل.

وبعيدًا…

بدأت المخلوقات تتوقف.

ثم تلتفت.

كلها نحوها.

كأنها سمعت نداءً.

اتسعت عينا كايل فورًا.

ونظر حوله.

ثم شتم بصوت منخفض.

— "ممتاز."

كانت المخلوقات تتحرك الآن.

تقترب.

أعداد أكبر.

ليس نحو القرية..نحو ليان فقط.

تجمدت.

رغم الألم ورأتهم...عشرات...ثم مئات.

يتجهون إليها.

شهقت:

— "ليه…؟"

رد كايل مباشرة.

وصوته هذه المرة فقد بروده المعتاد:

— "لأنهم لقوكي."

توقفت أنفاسها.

ثم سألته:

— "أنا مين؟"

الصمت.

ثانية.

ثانيتان.

كان يستطيع الكذب.

أو التهرب.

لكنه قال:

— "مش دلوقتي."

اشتعل غضبها فورًا:

— "أنا زهقت من مش دلوقتي!"

صرخت.

— "كل الناس بتخبي!"

اقترب خطوة.

— "ولو قولتلك الحقيقة هنا، هتموتي قبل ما تستوعبيها."

حدقت فيه.

كذبة؟

ربما.

لكن عينيه…

لم تكونا تكذبان.

ثم—

دوى صوت هائل.

المخلوقات اقتربت.

والأرض اهتزت.

التفت كايل بسرعة.

ثم نظر إليها.

وقال لأول مرة بنبرة أمر واضحة:

— "قومي."

لم تتحرك.

أكمل:

— "لو موتك كان هدفهم، كنتِ مت من زمان."

تجمدت.

— "إيه؟"

— "هم عايزينك حيّة."

البرودة زحفت داخلها.

همست:

— "ليه؟"

نظر إليها لحظة طويلة.

ثم قال:

— "وده السبب اللي هيخلينا نمشي."

عبست.

— "إحنا؟"

رفع حاجبًا.

وكأن السؤال سخيف.

ثم أمسك معصمها فجأة.

شهقت.

— "إنت بتعمل إيه؟!"

— "بنخرج من هنا."

حاولت سحب يدها.

— "سيبني!"

— "لأ."

— "إنت مجنون؟!"

رد ببرود مستفز:

— "دي أول حاجة متفقين عليها."

تجمدت لحظة.

ثم حدقت فيه بصدمة.

هل…

هل كان بيسخر؟

في وسط نهاية العالم؟

لكن قبل أن ترد—

دوّى صوت مرعب من السماء.

أعلى.

أثقل.

والشق الأسود…

اتسع أكثر.

ثم خرجت الكلمات داخل عقلها مجددًا:

لا تذهبي بعيدًا يا وريثتي.

شهقت.

وتوقفت.

ثم همس الصوت:

كل الطرق ستعيدك إليّ.

ارتجفت.

وفي اللحظة نفسها…

ارتفعت عينان عملاقتان داخل الشق.

تراقبانها.

مباشرة.

تجمد الدم بعروقها.

لأنها فهمت شيئًا أخيرًا.

الشيء داخل الظلام…

لم يكن يبحث عن العالم.

كان يبحث عنها.

تراجعت ليان خطوة دون وعي.

ثم أخرى.

وعيناها مثبتتان على السماء.

على العينين الهائلتين داخل الشق الأسود.

شعرت…

أنهما تعرفانها.

ليس كغريب ينظر إلى غريب.

بل كما ينظر شخص إلى شيء ضاع منه طويلًا.

والفكرة وحدها كانت مرعبة.

قبض كايل على معصمها بقوة أكبر.

أعادها للحظة إلى الواقع.

قال بصوت منخفض:

— "متبصيش."

رمشت ببطء.

— "إيه؟"

— "بقولك متبصيش."

نظرت إليه أخيرًا.

عبست.

رغم الخوف.

رغم الدموع.

— "إنت فاكر إني هسمع كلامك بسهولة؟"

مرت ثانية.

ثم قال ببرود المعتاد:

— "واضح إن العناد جزء وراثي."

توقفت.

الكلمات أصابتها.

وراثي.

كأنه يعرف أمها.

أكثر مما ينبغي.

ضيقت عينيها فورًا.

— "إنت تعرفها."

تجمدت ملامحه لجزء صغير من الثانية.

لو لم تكن تنظر مباشرة…

لفاتها الأمر.

لكنه كان هناك.

ألم.

خاطف.

اختفى بسرعة.

ثم قال:

— "امشي."

شهقت بغضب:

— "جاوب!"

— "مش هنا."

— "كل إجاباتك مش هنا ومش دلوقتي!"

ارتفع صوتها.

والدموع عادت رغمًا عنها.

— "إنتوا مخبيين إيه؟! مين أمي؟ ومين أنا؟ وليه كل ده بيحصل؟!"

الصمت.

وقف ينظر إليها لحظة طويلة.

ثم قال شيئًا لم تتوقعه:

— "في يوم…"

صوته انخفض قليلًا.

— "كنتِ هتعرفي كل حاجة بشكل مختلف."

تجمدت.

عبست.

— "معنى إيه؟"

لم يجب.

كأن الكلمة خرجت بالخطأ.

ثم—

اهتزت الأرض بقوة.

هذه المرة أعنف من السابق.

وسقط جزء من البرج القديم قرب الساحة.

الحجارة تحطمت.

والنار ارتفعت.

عاد صوته باردًا فورًا:

— "الوقت خلص."

وفي اللحظة التالية…

أخرج شيئًا صغيرًا من جيبه.

قطعة معدنية داكنة.

منقوش فوقها نفس الرمز الموجود على قلادة ليان.

اتسعت عيناها فورًا.

وشهقت:

— "إزاي عندك—"

لكن قبل أن تكمل…

أضاء الرمزان.

في الوقت نفسه.

قلادتها داخل ملابسها…

والقطعة بيده.

توهج أسود خافت.

ثم انطفأ.

الصمت تمدد بينهما.

وكايل…

أغلق يده حول القطعة بسرعة.

كأنها سر لا يجب أن تراه.

لكن الأوان كان قد فات.

لأن شيئًا واحدًا استقر داخل عقل ليان الآن:

الرجل الغريب لم يظهر بالصدفة.

لقد جاء…من أجلها.