"الفصل الرابع "الأشياء التي تقال قبل الموت

كان هناك اعتقاد قديم في قرية إيلورا…

أن الإنسان، قبل موته بلحظات، يرى كل حياته مرة واحدة.

طفولته.

أخطاءه.

الأشخاص الذين أحبهم.

والأشياء التي ندم عليها.

لكن ليان لم تعرف إن كان ذلك صحيحًا.

لأن الشيء الوحيد الذي رأته حين اخترقت مخالب المخلوق صدر ميرين…

كان الفراغ.

فراغًا هائلًا.

ثم—

صرخت.

صرخة خرجت منها بصورة لم تعهدها.

خامة.

مكسورة.

— "ميرين!"

ركضت.

لم تفكر.

لم ترَ الدم.

ولا المخلوق.

ولا الرجل الواقف خلفها.

فقط ركضت نحو المرأة التي بقيت معها طوال حياتها.

المرأة التي كانت قاسية.

باردة.

عنيدة.

لكنها الوحيدة التي بقيت.

وصلت إليها قبل أن تسقط.

أمسكتها.

وتلطخت يداها بالدم فورًا.

ساخن.

كثير.

أكثر مما ينبغي.

شهقت.

— "لا… لا…"

ارتجفت أصابعها وهي تضغط فوق الجرح.

غريزيًا.

كما كانت تفعل مع المرضى.

الضغط يوقف النزيف.

أليس كذلك؟

لكن الدم استمر.

واللون الأحمر ازداد.

رفعت ميرين عينيها بصعوبة.

عينان متعبتان.

لكن هادئتان بشكل مرعب.

كأنها عرفت منذ زمن أن هذه اللحظة ستأتي.

بكت ليان دون أن تشعر.

— "استحملي…"

خرج صوتها مكسورًا.

— "إنتِ بتعالجي الناس كلها… عالجي نفسك."

شيء صغير يشبه الابتسامة ظهر فوق شفتي المرأة.

ثم اختفى.

همست بصعوبة:

— "غبية."

شهقت ليان وهي تبكي أكثر.

— "اسكتي… متتكلميش."

حاولت العلامات فوق ذراعها التوهج.

شعرت بالحرارة تعود.

القوة نفسها.

القوة التي عالجت الطفل.

رفعت يدها بسرعة نحو الجرح.

— "أنا أقدر أصلح ده… أنا—"

قبضت ميرين على معصمها فجأة.

رغم ضعفها.

قوة مفاجئة.

منعتها.

اتسعت عينا ليان.

— "ليه؟!"

سعلت المرأة.

دم خرج من بين شفتيها.

ثم همست:

— "في حاجات… حتى قوتك متقدرش ترجعها."

— "لأ!"

خرجت الكلمة حادة.

مرعوبة.

كأن رفضها وحده قادر على تغيير الحقيقة.

— "إنتِ مش هتموتي."

الصمت.

ثم—

رفعت ميرين يدها ببطء.

ولمست خدها.

كما كانت تفعل أم قديمة مع طفلتها.

حركة صغيرة.

لكنها حطمت شيئًا داخل ليان.

لأنها لم تفعل ذلك من قبل.

أبدًا.

همست المرأة:

— "كنتِ صغيرة أوي…"

ارتجفت شفتا ليان.

— "إيه؟"

ابتسمت ميرين بخفة.

ابتسامة مليئة بالحزن.

— "لما أمك سابتك عندي."

توقف كل شيء.

حتى صوت النار.

حتى الصرخات.

اتسعت عيناها ببطء.

— "إيه…؟"

تنفست ميرين بصعوبة.

ثم قالت:

— "مكانتش خالتك."

شهقت.

— "إنتِ…"

توقفت أنفاسها.

والفكرة ضربتها بعنف.

طوال هذه السنوات…

طوال عمرها…

— "إنتِ اللي ربتيني؟"

أغمضت المرأة عينيها للحظة.

ثم فتحتهما.

والدموع ظهرت أخيرًا.

لأول مرة.

— "كنتِ مزعجة."

ضحكة قصيرة خرجت من ليان رغم بكائها.

مكسورة.

مرتعشة.

ثم بكت أكثر.

— "ودي حاجة تتقال دلوقتي؟"

همست ميرين:

— "وكنتِ عنيدة…"

ابتلعت أنفاسها.

— "وشجاعة أكتر من الازم."

ارتجفت ليان.

لأنها فهمت.

هذا صوت وداع.

لا.

لا.

لا تريد سماعه.

ثم قالت بسرعة:

— "إحنا هنمشي من هنا، فاهمة؟ وهتفضلي تزعقيلي كل يوم، وأنا هتأخر، وإنتِ—"

انكسر صوتها.

لم تستطع الإكمال.

راقبتها ميرين طويلًا.

ثم قالت بهدوء:

— "اسمعيني المرة دي."

الصوت…

الصوت الذي لم تستطع تجاهله يومًا.

تجمدت.

وأكملت المرأة:

— "أمك ما هربتش."

شهقت ليان.

— "إيه؟"

— "ضحّت."

اتسعت عيناها.

— "ضحّت بإيه؟"

أغمضت ميرين عينيها لحظة.

كأن الإجابة ثقيلة.

ثم همست:

— "عشانك."

الصمت.

ارتجفت أصابع ليان فوق يديها.

— "مش فاهمة…"

— "هتفهمي."

سعلت بعنف.

دم أكثر.

شحب وجهها أكثر.

ثم قالت بسرعة وكأن الوقت ينفد:

— "القلادة… افتحيها لما تلاقي باب مدينة آشـڤير."

توقفت أنفاس ليان.

— "مدينة إيه؟"

— "هناك… البداية."

ارتجفت الكلمات.

ثم أمسكت معصمها بقوة مفاجئة.

وعيناها ثبتتا فيها.

لآخر مرة.

— "ومتثقيش بسهولة."

توقفت.

ثم أضافت بصعوبة:

— "خصوصًا…"

رفعت عينيها خلف ليان.

نحو الرجل الواقف بصمت.

كايل.

همست:

— "خصوصًا منه."

ساد الصمت.

لم يرد.

لم يتحرك.

لكن شيئًا مر بعينيه.

سريعًا.

كذكرى مؤلمة.

ثم—

شهقت ميرين.

شهقة صغيرة.

كأن الهواء لم يعد يكفي.

اتسعت عينا ليان فورًا.

— "لأ."

همست.

ثم بقوة أكبر:

— "لأ."

بدأت ترجف.

— "بصيلي."

لم تستجب المرأة.

— "ميرين."

الصوت انكسر.

— "بصيلي."

ابتسامة خفيفة جدًا ظهرت فوق شفتي العجوز.

آخر ابتسامة.

وآخر شيء قالته كان:

— "كنتِ بنتي… حتى لو مقولتلكيش."

توقف الزمن.

ثم…

سقطت يدها.

ببطء.

وفقدت عيناها الضوء.

بقيت ليان ساكنة.

ثانية.

اثنتين.

ثلاثًا.

كأن عقلها رفض الفهم.

ثم هزتها.

مرة.

— "ميرين."

لا رد.

مرة أخرى.

— "قومي."

الصمت.

— "متعمليش كده."

بدأت دموعها تسقط أسرع.

— "إنتِ قولتيلي الضعيف ميعيطش."

ضحكة صغيرة خرجت منها رغم الألم.

مكسورة.

ثم تحولت لبكاء.

— "فمتسيبينيش لوحدي."

لا رد.

فقط النار.

والدخان.

وصوت العالم وهو ينهار.

وهنا فقط…

فهمت ليان.

ميرين ماتت.

المرأة التي كانت بيتها الوحيد.

اختفت.

مثل أمها.

مثل كل شيء.

وانكسر شيء داخلها.

شيء لن يعود كما كان.

ثم—

بدأت العلامات السوداء فوق ذراعها تتوهج.

أقوى.

أعنف.

والهواء حولها تغيّر.

رفع كايل رأسه فورًا.

ورأى ما يحدث.

واتسعت عيناه لأول مرة.

همس:

— "لا…"

لكن الأوان فات.

رفعت ليان رأسها ببطء.

والدموع فوق وجهها.

وعيناها…

لم تعودا كما كانتا.

شيء مظلم استيقظ داخلهما.

ثم همست بصوت لم يشبهها:

— "خدوا كل حاجة."

اهتز الهواء.

— "دلوقتي دوري."